В час величайшей опасности для рода зеркальных демонов именно Старшая спасла их всех. Она не только обучила их зеркальному колдовству, но и отыскала им новое пристанище. Ирония судьбы в том, что позже именно она же и уничтожила весь их род.
Зеркало Первое испытывало к этой женщине, никогда не показывавшей своего лица, одновременно любовь и ненависть. Если бы его в то время не отправили на Бесплодную Скалу за Хуо Юэлань, он, вероятно, тоже не избежал бы резни.
Когда он вернулся с Хуо Юэлань на земли зеркальных демонов, все его сородичи уже превратились в свои истинные обличья.
Одно за другим, восьмигранные бронзовые зеркала соединялись в единое полотно. Старшая стояла на нём, её длинные волосы развевались без всякой повязки, маска на лице была разбита и едва держалась, а глаза, взирающие сверху вниз на всё сущее, не выражали никаких чувств — и всё же в них крутились слёзы…
Затем огромное зеркало, собранное из множества частей, начало рассыпаться на осколки.
Всё исчезло… Обратилось в прах.
Увидев, что угадала имя, Чу Си вдруг почувствовала живой интерес к той, кого Зеркало Первое называл «Старшей», и даже захотела с ней познакомиться:
— У вашей Старшей имя на загляденье! Не мог бы ты нас познакомить?
Зеркало Первое очнулось от задумчивости, сжал кулаки и с изумлением переспросил:
— Ты хочешь с ней познакомиться?
Чу Си:
— Конечно! Слушай, в Небесном мире у меня почти нет знакомых, но в других мирах я вполне популярна. Очень люблю заводить друзей из иных миров, особенно таких гениев по части имён.
Зеркало Первое холодно усмехнулся и пристально посмотрел на Чу Си:
— Познакомиться? Да ты и есть она!
Чу Си: ???
Едва эти слова прозвучали, как спокойное небо и земля внезапно завертелись в вихре. Зеркало Первое выхватил странный меч и метнул его прямо в сердце Чу Си. В его глазах мелькнула неуверенность, но рука не дрогнула.
Этот меч был собран из осколков зеркал, а в местах соединения что-то липкое и тёмное — возможно, кровь, а возможно, и не кровь — застарело чёрной коркой.
Зеркало Первое резко двинул запястьем и вонзил клинок:
— Сгинь в аду!
Чу Си, застигнутая врасплох этой резкой переменой, не успела среагировать.
В душе у неё царило полное недоумение: как это она вдруг стала Старшей рода зеркальных демонов?
Да это же явная ошибка…
Она — богиня!
Не демон!
Но Зеркало Первое уже кричал:
— Старшая! Этот меч я выковал из тел всех моих сородичей! Сегодня я принесу в жертву им твою кровь!
Чу Си отпрыгнула назад. На таком расстоянии полностью уклониться невозможно, но можно хотя бы защитить жизненно важные органы.
Меч приближался —
Холодный блеск резал глаза, зловещая аура вздымалась до небес —
«Пшшх!» — раздался звук, с которым клинок вонзился в плоть. Тёплая кровь брызнула Чу Си в лицо, и она инстинктивно зажмурилась.
Звук был тихим, но в ушах Чу Си он прозвучал громом, будто кто-то бил в барабан прямо у неё над головой.
Однако…
Чу Си не почувствовала боли. Наоборот — её окутало тепло.
Она оказалась в крепких объятиях. Рядом прозвучал знакомый голос Минъе, и он мягко погладил её по голове:
— Си Си, с тобой всё в порядке?
Чу Си открыла глаза и подняла взгляд. На лице Минъе не было никаких эмоций, но в глазах читалась глубокая тревога.
Он всегда такой — внешне невозмутим, но всё выдаёт его взгляд.
Но почему Минъе здесь? Разве она не велела ему ждать на месте?
Ладно, пусть последовал за ней — но зачем лезть под удар?!
Он сейчас в смертной оболочке! Его могут убить!
Правда, Чу Си забыла, что и сама теперь всего лишь смертная, пусть и владеющая магией.
От такого удара и она бы не выжила.
Чу Си опустила руки и почувствовала на ладонях липкую влагу. Подняв их, увидела — вся в крови.
Зеркало Первое, поняв, что ранил не Чу Си, а Минъе, в панике попятился назад. В зеркальном мире он уже успел заглянуть в поверхностные воспоминания Чу Си и узнал, что этот мужчина — не кто иной, как прославленный Небесный Принц.
Хотя он и прятался на Бесплодной Скале, полностью изолированным не был — время от времени выходил наружу, чтобы разыскать Старшую и отомстить. Так что кое-что о Минъе слышал.
Говорили, будто тот ведёт себя благородно и чисто, холоден, как лёд, постоянно ссорится с одной из Верховных Богинь, но между ними царит странная связь.
Будто бы…
Будто они влюблены и ненавидят друг друга одновременно!
А та Верховная Богиня куда красивее этой девушки перед ним.
Если Небесный Мир узнает, что смертная оболочка Принца погибла от его руки, последствия будут ужасны — его будут преследовать до конца дней. Пока Чу Си ещё не пришла в себя, надо бежать!
Чу Си бросила на Зеркало Первое ледяной взгляд, махнула рукой, и духовная сила сорвала с дерева листву, превратив её в стальные лезвия, которые вонзились в ствол рядом с ним, пригвоздив его к дереву.
Ранил — и хочешь сбежать? Мечтай!
Но сейчас не до наказаний. Чу Си опустилась на землю, поддерживая Минъе, и, потеряв контроль над собой, закричала сквозь слёзы:
— Минъе! Да ты совсем дурак?! Разве я не сказала тебе ждать меня там? Зачем за мной полез?!
Минъе, услышав её крик, понял, что она не пострадала и не напугана, и наконец выдохнул:
— Главное, что с тобой всё в порядке.
Чу Си замолчала. В груди бурлили противоречивые чувства, и впервые в жизни она ощутила вкус собственных слёз — солёных, горьких… и немного сладких.
Автор говорит:
Есть конкурс! Угадайте, кто такая главная героиня. Подсказка — пять слов.
Чу Си смотрела, как яркая кровь медленно пропитывает белую одежду Минъе, и плакала всё сильнее, пока слёзы и сопли не потекли ручьём.
— Какое «всё в порядке»?! Ты умираешь, понимаешь?!
— Не… страшно… Не… плачь… Станешь… некрасивой… — Он хотел сказать: «Ты в порядке — и мне хорошо», но Чу Си ведь не знает, что он помнит всё, да и сил на длинные слова уже не осталось.
Но даже в последний момент Минъе попытался поднять руку, чтобы стереть её слёзы. Однако не дотянулся — сознание покинуло его, и он погрузился во тьму.
«Да пошло оно всё!» — мысленно выругалась Чу Си.
Ей было всё равно, как она выглядит — даже если как полный идиот — она продолжала рыдать, глядя на безжизненное тело, лежащее у неё на коленях. И в этот миг она окончательно осознала свои чувства.
Она действительно любит Минъе…
Когда Зеркало Первое впервые сказал, что она — Старшая, она ещё сомневалась, думала, что он лжёт. Но теперь сомнений не осталось — она любит Минъе!
Это неоспоримый факт, и она не хотела и не могла его отрицать.
Почему только теперь, когда Минъе умирает, она поняла эту странную тягу в сердце? Боль и тоска взметнулись до небес. Она не могла с ним расстаться.
Раньше, когда Сюй Цинцзы его обижала, ей не просто было «неприятно» — она хотела защитить Минъе.
Она, кажется, давно привыкла к его придирчивости, сухости и непониманию чувств. Но это и есть настоящий Минъе.
Уже десять тысяч лет, с тех пор как он повзрослел, он таким и остался. Она должна была понять его.
Когда-то в детстве Минъе держал её за руку и говорил столько наивных, смешных, но таких тёплых слов:
— Си Си, поверь мне, я всегда буду рядом с тобой. Всегда.
— Си Си, не люби никого другого, ладно? Когда вырастешь, стань моей Небесной Супругой.
— Си Си, ты так красиво улыбаешься.
— Си Си, с сегодняшнего дня я должен нести ответственность за Небесный Мир. Не уходи далеко от меня, прошу.
— Си Си…
Слишком много времени прошло, и многое она уже не помнила. Но в этот миг всё, что они пережили вместе, вдруг хлынуло на неё, как поток.
Билло, будучи частью сознания Минъе, почувствовал его боль и сам вылетел из меча.
— Хозяйка! Быстрее выньте осколки меча! Он поглощает жизненную силу из души Принца!
Жизненная сила души важна для каждого. Она исходит из самой сущности. Если её полностью высосут, Минъе не спасти — его душа рассыплется на осколки…
Если душа разрушится, он даже не сможет вернуться в Небесный Мир. Исчезнет навсегда.
Чу Си положила руку на странный меч. Впервые за всю жизнь она почувствовала, как страшно может быть от простого клинка. Руки её дрожали, и она беспомощно посмотрела на Билло:
— Помоги… Руки не слушаются.
Билло обхватил её ладони своими и помог вытащить меч из спины Минъе. Кровь, которая до этого медленно сочилась, теперь хлынула мощным фонтаном прямо в лицо Чу Си.
Она попыталась зажать рану руками, но кровь не останавливалась. В отчаянии Чу Си сорвала с себя юбку и разорвала её на полосы, чтобы перевязать рану. Но и это не помогало.
Билло, опершись на меч, напомнил:
— Хозяйка, ваше золотое иглоукалывание?!
— Ах да, да, да! — дрожащими руками Чу Си вытащила набор золотых игл, но растерялась — не знала, с чего начать. Кровь Минъе текла всё сильнее, его дыхание становилось всё слабее, и иглы в её руках начали дрожать.
Билло крепко стиснул зубы, сдерживая стон. Как часть души Минъе, он ощущал всё, что происходило с ним. Было невыносимо больно — будто тысячи рук рвали его на части, чтобы развеять по ветру.
Нельзя больше тянуть. Иначе он умрёт.
Билло опустился на колени рядом с Чу Си:
— Хозяйка, не бойся! Действуй! Принц даже в смертной оболочке, лишённый памяти, готов отдать за тебя жизнь. Как ты можешь дрожать? Вспомни, кто ты! Ты — Верховная Богиня Небесного Мира, и лучшей нет! Тебе всего десять тысяч лет, а ты уже победила старую ведьму Цзяо Юэ!
Он помолчал и добавил:
— Хозяйка, соберись! Жизнь Принца в твоих руках. Он рискнул жизнью, потому что верит в тебя!
— Но… я боюсь.
Она боялась, что не спасёт Минъе, что его душа уже повреждена. Та, что никогда не знала страха, теперь испугалась.
От страха у неё перехватило дыхание, грудь сдавило, и весь мир перед глазами закружился.
Но, взглянув на Билло — с лицом, почти неотличимым от Минъе, — она вдруг перестала бояться. Ей показалось, будто Минъе шепчет ей: «Си Си, я верю в тебя».
Чу Си закрыла глаза. Когда она открыла их снова, страх исчез. Она обязательно спасёт его!
— Небесный Император! Ваш сын умирает! — Юаньши Тяньцзунь только что вернулся на Плато Всех Духов после совета, как увидел картину, где Минъе истекал кровью. Его борода и волосы сами собой взметнулись вверх, хотя ветра не было.
Как так вышло, что за несколько дней в человеческом мире его сын довёл свою смертную оболочку до такого состояния, что вот-вот вернётся в Небесный Мир?
А как же та девчонка? Останется одна в человеческом мире?
Через мгновение вся каменная дорожка Плато Всех Духов перевернулась вверх дном, превратившись в бугристую трясину.
Порыв ветра пронёсся мимо, и Небесный Император уже сидел за каменным столом, а его императорская диадема со свисающими нитями перекосилась на ухо.
— Что случилось?
Сердце Небесного Императора сжалось. У него ведь только один сын.
Супруга ушла, и он не собирался делиться сам с собой, чтобы родить ещё одного.
Правда, это всего лишь смертная оболочка Минъе. Если она погибнет, он просто вернётся в Небесный Мир.
Ничего страшного. Ничего страшного.
Очевидно, оба не знали, что на самом деле произошло и насколько опасен тот меч. Иначе уже мчались бы вниз, в человеческий мир.
Юаньши Тяньцзунь, сократив трёхфразовое объяснение до двух, а потом и до одной, предположил, глядя на хаотичную картину:
— Похоже, тот парень вдруг решил убить девчонку, а Минъе бросился ей на помощь и принял удар на себя. Примерно так.
Небесный Император уже собрался перемотать видение, как вдруг заметил нечто, от чего у обоих буквально глаза на лоб полезли.
Чу Си остановила кровотечение Минъе, осторожно уложила его на землю — и наклонилась, чтобы поцеловать его в губы…
Поцеловала!
Если бы Минъе поцеловал Чу Си — они бы поняли. Но наоборот…
Непонятно!
Небесный Император и Юаньши Тяньцзунь одновременно подняли глаза к небу. Оно не рухнуло…
Юаньши Тяньцзунь так разволновался, что его духовная сила вышла из-под контроля и подпалила бороду. Только когда огонь добрался до подбородка, он опомнился, но уже не до того было — с восторгом и изумлением воскликнул:
— Неужели и девчонка испытывает к Минъе чувства?
Хруст!
Каменный стул под Небесным Императором треснул на несколько частей, и тот не удержался, рухнув прямо на землю. Его диадема, наконец, не выдержала и покатилась по земле.
Император с трудом сохранял спокойствие, отряхивая пыль с одежды, и, сглотнув ком в горле, пробормотал:
— Не знаю… Каждый раз, когда они дерутся, девчонка бьёт точно в уязвимое место. Совсем не похоже на чувства…
— Тогда это…
http://bllate.org/book/7541/707484
Готово:
