Строки из поэмы Го Можо «Сян Лэй», входящей в трилогию «Богиня», давно стёрлись из памяти — лишь одна осталась, навсегда врезавшись в сознание.
Тун Си считала, что именно Му Ичжоу и был тем, кто убрал лестницу.
Он заманил её всё выше, а в самый неподходящий момент внезапно убрал лестницу и разжал пальцы — и она рухнула, разлетевшись на осколки.
Как можно снова поддаться искушению?
Но ведь так сильно хочется сорвать с неба самую сияющую звезду.
—
Когда Тун Си вернулась, Му Ичжоу уже закончил самую сложную часть работы, а у остальных постепенно обретали форму их бамбуковые изделия.
Тун Си упорно трудилась дальше и наконец завершила своего чёрно-белого, забавного и милого маленького панду.
Обслуживание в мастерской было на высоте: готовые изделия можно было оставить на месте, унести с собой или, если было неудобно брать, отправить почтой. Тун Си решила отправить свою панду — боялась, что при перевозке её помнут. Му Ичжоу, не мешкая, взял панду и свой подстаканник и быстрым шагом направился к стойке, чтобы оформить отправку.
Тун Си, погружённая в свои мысли, позволила ему поступить так.
При отправке можно было положить внутрь открытку и написать несколько слов.
Му Ичжоу, стоя у стойки, обернулся и спросил:
— Что написать на твоей панде?
— Раз уж мы делали её в Чжули, пусть будет «Хутор в бамбуковой роще» — стихотворение Ван Вэя. Помнишь?
— Конечно помню, — ответил Му Ичжоу. Он занимался каллиграфией и писал красиво, поэтому взял перо и аккуратно вывел строки стихотворения. В графе «Изготовитель» он сначала написал имя Тун Си, потом на мгновение задумался и добавил своё.
«Тун Си, Му Ичжоу» — имена, так долго разлучённые, теперь стояли рядом, и от этого в его сердце поднялась неописуемая волна чувств.
Му Ичжоу некоторое время смотрел на надпись, и уголки его губ медленно изогнулись в глубокой улыбке.
В тот вечер те, у кого ещё оставались силы, отправились в таверну повеселиться, а уставшие остались отдыхать в отеле. У Тун Си не был дописан материал, и за эти два дня она сильно растратила запасы черновиков. Вечером она заперла дверь и окна и спокойно села за работу, чтобы не допустить полного истощения своих запасов.
—
Обратно в город А они летели разными рейсами.
Хотя билеты были куплены на один день, её самолёт вылетал на полчаса позже. Дорога из Чжули в аэропорт была долгой, но компания Му Ичжоу заказала машину, и Тун Си с радостью присоединилась к ним.
Залы ожидания их вылетов находились недалеко друг от друга, поэтому Тун Си не спешила идти к своему, а села с Лу Цзясинь и другими, чтобы подождать.
Рядом мужчины вели непринуждённую беседу, и вдруг разговор зашёл о табаке.
Хань Хуайгун, человек с широким кругозором, начал рассказывать о разных марках сигарет. Му Ичжоу отсутствовал — ушёл в туалет. Кто-то из группы вдруг спросил:
— А та марка, которую курил Му Цзун в прошлый раз? Упаковка выглядела очень стильно, наверняка что-то особенное. Хань Цзун, вы знаете, что это за сигареты?
— Что? — молодой Пэн выглядел ошеломлённым.
Другие тоже удивились:
— Му Цзун курит?
— Ну да, курит, — ответил Гао Хэ, но тут же засомневался в себе и поспешил уточнить у Хань Хуайгуна: — Му Цзун же курит?
Хань Хуайгун лишь приподнял бровь, что означало согласие.
Тогда Гао Хэ пояснил:
— Помнишь, когда запускали тестовую версию продукта? Му Цзун тогда работал без сна и отдыха и курил по ночам, чтобы взбодриться.
— Правда? — техники переглянулись.
— В зоне для курящих, не в офисе, поэтому вы и не видели, — поспешил добавить Гао Хэ.
Их разговор донёсся и до этой стороны. Чэнь И, скрестив руки, погружённо листала телефон, будто ничего не слышала. Зато Лу Цзясинь не выдержала и толкнула Тун Си:
— Неужели Му Цзун курит? Я думала, он такой холодный и высокомерный, что не трогает подобные «простые» вещи. Хотя… наверное, даже курит очень стильно? — подмигнула она. Её искренность делала такие шутки беззаботными и лёгкими.
Тун Си лишь слегка улыбнулась:
— Я не видела, не знаю.
Раньше Му Ичжоу всегда был полон энергии, регулярно занимался спортом и никогда не прикасался к вредным привычкам, даже алкоголь употреблял крайне умеренно.
Теперь же он начал курить?
Человек вроде него, который в юности не трогал ни сигарет, ни спиртного, мог начать курить, только если за границей пережил что-то невыносимо тяжёлое. Что же это могло быть? В прошлый раз, когда они обедали за пределами университета, он лишь вскользь упомянул тот период и упорно молчал о подробностях. Ей очень хотелось знать, как он жил все эти годы за границей.
Почему они вдруг расстались? Почему он бросил учёбу и исчез?
Как получилось, что тот Му Ичжоу — гордый, яркий, сияющий, словно летнее солнце, — превратился в этого сдержанного, глубокого и загадочного человека?
Тун Си подняла глаза и посмотрела в сторону, куда он ушёл.
В просторном и светлом зале ожидания Му Ичжоу шёл обратно — высокий, с прямой осанкой, белая рубашка слегка расстегнута у ворота, подчёркивая линии плеч и рук, подтянутая талия переходила в длинные стройные ноги. От бровей до фигуры и ауры — всё безупречно.
Он вернулся после учёбы за границей как признанный эксперт, заместитель генерального директора быстро развивающейся стартап-компании. Его сияние стало ещё ярче, но теперь оно скрыто глубоко внутри.
Он действительно курит?
В воображении Тун Си возник образ:
Поздняя ночь. В небоскрёбе горит свет. За панорамным окном — чёрное небо города А. Он стоит один у окна, зажав сигарету между пальцами.
Каким будет его выражение лица?
Молчаливым? Одиноким? Подавленным? Напряжённым?
Тун Си не решалась думать об этом — в груди будто засела вата, сжимая сердце лёгкой болью. Тот юноша, которого она хранила в сердце, был таким гордым и беззаботным. Как он пережил те годы, когда превращался из кокона в бабочку?
По громкой связи объявили посадку. Все, кроме Хань Хуайгуна с его золотой картой, направились в очередь.
Му Ичжоу подошёл и, увидев на лице Тун Си смесь тревоги и сочувствия, удивился.
— Что случилось? — тихо спросил он, и его голос прозвучал низко и бархатисто.
Тун Си посмотрела на его глаза, чуть пошевелила губами, и тут он добавил:
— Не хочется уезжать?
— Нет, — покачала она головой. — Ничего такого. Пора на посадку.
— Хорошо. Увидимся, — сказал Му Ичжоу, сдержав порыв сделать что-то слишком нежное, и махнул Хань Хуайгуну: — Пошли, старина Хань.
Хань Хуайгун тут же поднялся, и его чемодан легко заскользил по полу в сторону Му Ичжоу.
Тот подхватил багаж и кивнул Тун Си на прощание.
Тун Си улыбнулась и собрала свои вещи, направляясь к своему выходу на посадку.
Вскоре настала и её очередь. Проспав в самолёте, она резко очнулась уже в шумном, суетливом городе А, оставив за спиной спокойные, живописные пейзажи Чжули. Было ещё не время окончания рабочего дня, поэтому такси ехало без пробок, и она быстро добралась до университета. К её удивлению, посылка от «Фэн» с доставкой на следующий день уже ждала её у входа.
Тун Си взяла посылку с собой и, увидев в графе «Отправитель» имя Му Ичжоу, на мгновение сжалась от грусти.
Но, распаковав коробку, она поняла, что зря переживала —
Этот Му Ичжоу — настоящий хитрец!
В мастерской в Чжули он вызвался отправить посылку, и она ничего не заподозрила. А прислали ей что? Ясное дело — его подстаканник! Внутри лежала открытка с пожеланием, чтобы у неё почаще находилось время читать и писать, и чтобы вдохновение не иссякало.
Теперь этот подстаканник оказался у неё, а значит, её милая панда наверняка уже в руках у Му Ичжоу.
Какой же ловкач!
Автор примечает:
Му Цзун: Обмен подарками — в чём тут проблема?
Маленькая панда Тун Си действительно прибыла в дом Му Ичжоу.
Чёрно-белые полоски бамбука были ярко окрашены, и фигурка стояла на тумбочке у кровати — заметная и милая.
Комната Му Ичжоу была оформлена просто: светло-серое постельное бельё, лаконичная тумбочка и напольная лампа, почти без украшений. Кроме нескольких горшков с зелёными растениями на эркере и стопки книг, которые он часто листал перед сном, единственным украшением стал этот пухленький панда, смотрящий прямо на изголовье кровати. Последнее, что он видел перед сном, и первое, что замечал, просыпаясь, — это панда.
Ароматическая курильница, которую Тун Си когда-то подарила великому мастеру Эйлеру, стояла на видном месте в гостиной. Теперь у неё появился компаньон — панда, и вместе они заняли «половину королевства» в доме Му Ичжоу.
Му Ичжоу был доволен. Более того, он уже задумывался, как бы заполучить ещё парочку изделий — для кабинета и кухни.
Тун Си дважды просила вернуть панду, но безуспешно.
Первый раз — в вичате. Она долго колебалась, прежде чем написать, но Му Ичжоу легко увёл разговор в сторону, сославшись на годовщину студенческого клуба. Второй раз — когда Му Ичжоу пришёл в университет А на какое-то мероприятие, и Тун Си повела его обедать в столовую, чтобы вспомнить старые вкусы. Она снова заговорила о подмене, но на этот раз Му Ичжоу честно признался, что панда ему очень нравится, и нагло отказался возвращать.
— Мы же столько лет знакомы. Неужели ты не можешь подарить мне одну бамбуковую игрушку?
Тун Си онемела от такого наглого вопроса.
В итоге ей ничего не оставалось, кроме как проглотить обиду и сказать, что раз ему так нравится — пусть оставляет. Ведь, не считая прошлого, с тех пор как он вернулся, она задолжала ему больше, чем он ей.
Му Ичжоу был доволен. В последнее время он ходил на работу бодрым и сосредоточенным, и даже при встрече с потенциальным соперником Ян Си мог вежливо поздороваться.
Это случилось незадолго до праздников Первого мая. Му Ичжоу и Хань Хуайгун вместе ездили на совещание. После его окончания Хань Хуайгун срочно уехал, а Му Ичжоу, не имея машины, вызвал такси до офиса.
Когда такси остановилось у обочины, и Му Ичжоу сделал пару шагов, он услышал, как кто-то окликнул его:
— Му Цзун! Эй, Му Цзун!
Голос показался знакомым. Му Ичжоу огляделся и увидел, как у дороги медленно опустилось окно чёрного Audi, и из него выглянул мужчина с насмешливой ухмылкой — это был Ян Си. В отличие от тех раз, когда он был с Тун Си и вёл себя прилично, сейчас в нём чувствовался оттенок светского повесы. Хотя автомобиль был скромным, он всё равно вызывал ассоциации с роскошными машинами и красивыми женщинами.
Му Ичжоу нахмурился, но остановился и кивнул:
— Мистер Ян.
— Давно не виделись, — Ян Си высунулся из окна и бросил взгляд на офисное здание. — Неплохое местечко.
— Сносное. Мистер Ян по делам сюда?
— Нет, договорился пообедать с другом. Просто давно тебя не видел — решил поздороваться, — усмехнулся Ян Си и бросил взгляд к подъезду здания. — Друг уже идёт. Му Цзун, ты, наверное, занят?
Му Ичжоу кивнул и обернулся — прямо из офиса выходила Чэнь И.
На работе она всегда тщательно следила за внешностью: облегающее платье красно-белого цвета подчёркивало фигуру, волнистые волосы были уложены соблазнительно, макияж безупречен, губы ярко накрашены.
После нескольких лет в корпоративной среде она научилась чувствовать грань: выглядела привлекательно, но не вульгарно, обаятельна, но не вызывающе. Умела поддержать разговор с клиентами и даже выпить за компанию шесть бокалов подряд. Хань Хуайгун часто брал её с собой на переговоры.
Но Му Ичжоу всё это не трогало. Он предпочёл бы нанять ещё пару технарей вроде Лу Цзясинь или Линь Ин.
Они столкнулись лицом к лицу. Чэнь И, увидев, что Му Ичжоу разговаривает с Ян Си, на миг замерла от удивления и растерянности, но тут же взяла себя в руки.
— Добрый день, Му Цзун, — сказала она, стукнув каблуками и глядя на него своими тщательно подведёнными глазами.
Любой другой — Хань Хуайгун или Ян Си — наверняка уловил бы в этом взгляде флирт.
Но Му Ичжоу не придал значения и лишь кивнул, проходя мимо.
Чэнь И застыла с незаконченной фразой на губах, оглянулась, вздохнула и, потеряв улыбку, подошла к машине Ян Си. Она села на переднее пассажирское место, не торопясь закрыть окно, и смотрела вслед Му Ичжоу, пока тот не скрылся в здании.
Ян Си, сидя за рулём, с интересом наблюдал за ней.
Забавно.
—
Этот обед Ян Си и Чэнь И состоялся благодаря Тун Си.
Они учились вместе в университете. Тогда Ян Си был беззаботным и шумным, и отец, боясь, что за границей его будет трудно контролировать, устроил его в приличный вуз. Чэнь И была его однокурсницей — училась средне, но обладала хорошими способностями и, главное, была красива. Она быстро прошла путь от факультетского студсовета до университетского и приобрела небольшую известность.
Ян Си, видавший немало красавиц, запомнил Чэнь И.
А она, с её острым чутьём, сразу уловила, что у Ян Си за спиной стоит состоятельная семья, и решила завязать знакомство.
В те времена Ян Си часто устраивал вечеринки и пару раз обедал с Чэнь И.
На третьем курсе он «исправился» и уехал на обмен, а потом поступил в магистратуру за границей. Связь между ними оборвалась, и даже вичат-контакты Ян Си удалил, когда чистил список «лишних» людей. Позже он вернулся и начал серьёзно заниматься бизнесом, а Чэнь И, проработав пару лет, была замечена Хань Хуайгуном и перевезена в город А. Они не общались и не знали, как живёт друг друг.
Пока однажды Тун Си не подвернула ногу, и они случайно встретились в торговом центре.
Чэнь И узнала, что Ян Си вернулся и успешно руководит компанией.
И заметила, что этот Ян Сяо явно неравнодушен к Тун Си.
Чэнь И сразу уловила его тревогу и заботу. Её интуиция в таких вопросах была безошибочной. За пару минут разговора она поняла всё и, добавив его в вичат, вскоре подтвердила свои догадки.
После этого и состоялся их обед — инициатива исходила от Чэнь И.
http://bllate.org/book/7540/707438
Готово:
