Готовый перевод [Into the Book] Became the Villain's Favorite / [Попаданка в книгу] Стала любимицей злодея: Глава 27

Услышав это, императрица-мать из Западного дворца на мгновение лишилась дара речи и уже собиралась возразить.

Но императрица-мать Ян даже не взглянула на неё и продолжила с упрёком:

— Всего несколько дней назад Лин находилась во дворце. Да, покои там глубоки и просторны, но разве уж так велики, что ты ни разу не удосужилась её пригласить?

Её взгляд стал ледяным. Подойдя вплотную к императрице-матери из Западного дворца, она посмотрела сверху вниз и прямо в глаза спросила:

— Она — единственная супруга твоего родного сына! А ты не только не принимала её, но и вовсе не интересовалась её судьбой. А теперь, когда та заступилась за Чжао, ты приходишь ко мне лишь потому, что обиделась за принца У, и требуешь, чтобы Лин не стала наложницей императора!

На лице её читалось искреннее недоумение.

— Чэн Синь, — пристально посмотрела императрица-мать Ян, — порой мне хочется спросить: кто же всё-таки твой настоящий сын?

Едва эти слова прозвучали, все кланявшиеся перед ними придворные задрожали от страха. Даже супруга принца У побледнела. Она и представить не могла, что императрица-мать из Западного дворца так плохо относится к Шэнь Лин — настолько, что даже не удосужилась с ней встретиться.

— Сестра, — сказала императрица-мать из Западного дворца, чувствуя лёгкое угрызение совести. Но, заметив, как лицо супруги принца У стало ещё мертвенно-бледнее, и вспомнив, что та, больная, пришла сюда лишь ради мужа, она вздохнула и с горечью произнесла:

— Хотя поступок Шэнь Лин и принёс некоторую пользу репутации Чжао, он уже император! Какие могут быть для него помехи от подобных сплетен? Разве нельзя уступить принцу У хоть немного?

— Что?! — воскликнула императрица-мать Ян, и перед глазами у неё потемнело. Так вот оно что! Она говорила столько слов, а та, оказывается, ничего не услышала!

Она давно знала, что сердце этой женщины холодно, но никогда не думала, что оно ещё и криво.

При этой мысли она невольно задумалась: неужели всё это время, пока её не было во дворце, Чэн Синь именно так и поступала? И, возможно, даже хуже, чем она себе представляла.

Увидев, что на лице императрицы-матери из Западного дворца нет и тени раскаяния, рука императрицы-матери Ян задрожала от ярости.

— Матушка, — раздался в этот момент строгий голос.

Императрица-мать Ян подняла глаза и увидела, что к ним подошёл император Чэнъюань. Его черты лица были резкими, выражение — бесстрастным, но в глазах всё ещё читалась усталость. Видимо, он только что вышел из зала после долгих переговоров с министрами. Императрица-мать Ян тяжело вздохнула.

Она снова бросила ледяной взгляд на императрицу-мать из Западного дворца.

Супруга принца У, всё ещё стоявшая на коленях, при виде императора задрожала ещё сильнее. В памяти всплыли образы его прежней жестокости и беспощадности, и страх сковал её. Она сжалась в комок, задыхаясь, не в силах сделать полноценный вдох. Её служанка тоже тряслась от страха и не решалась подойти. Лицо супруги принца У стало жёлтым от болезни и испуга. Только через несколько прерывистых вдохов ей удалось немного прийти в себя.

Император Чэнъюань подошёл ближе и, поддерживая императрицу-мать Ян, позволил себе проявить немного теплоты в обычно суровом лице.

— Чжао, — вздохнула императрица-мать Ян.

— Мать, — обратился император Чэнъюань к своей родной матери, — вопрос о моих наложницах я уже передал вам. Вы же всё больше стремитесь к буддийской практике. Не стоит вам больше вмешиваться в дела вашего сына.

Слова эти застали врасплох даже супругу принца У, которая только что перевела дыхание. Получалось, император полностью лишал императрицу-мать из Западного дворца права распоряжаться этим делом.

Императрица-мать из Западного дворца, даже будучи отстранённой от дел двора, поняла: сын явно недоволен ею.

Но она всё равно волновалась за другое:

— Чжао, принц У — твой родной младший брат, вы вместе росли! Неужели ты готов поссориться с ним из-за слов какой-то грубой девчонки?

Она с надеждой смотрела на него, ожидая хоть какого-то заверения.

— Мать, вы забыли, — холодно ответил император Чэнъюань, — я уже убил нескольких своих родных братьев.

Он усмехнулся, и в этой улыбке чувствовалась лютая жестокость. Раньше он не питал к принцу У никакой неприязни — тот всегда был послушным и покорным. Но теперь, бросив ледяной взгляд на супругу принца У, распростёртую на полу, он решил, что пора дать им обоим хороший урок.

Сердце императрицы-матери из Западного дворца дрогнуло. Он был так безжалостен! От страха она сделала шаг назад, её глаза стали пустыми и растерянными. Да… именно так… тогда он убил того человека, несмотря на все её мольбы.

Эта картина снова всплыла перед глазами. Горе и обида переполнили её. На бледном лице застыла горечь, в глазах навернулись слёзы, и она прошептала:

— Я всегда знала… знала, что ты — мой каратель.

В зале воцарилась гробовая тишина.

— Ваше величество… — дрожащим голосом заговорила Хэся, старшая служанка императрицы-матери из Западного дворца. — Госпожа нездорова…

Как можно такое говорить! Пусть госпожа и родная мать императора, но их отношения становились всё холоднее. Если продолжать в том же духе, между ними не останется и следа материнской привязанности.

Император Чэнъюань, казалось, привык к таким словам. Он спокойно сказал Хэсе:

— Раз мать нездорова, пусть хорошенько отдохнёт. Когда поправится — тогда и будет принимать гостей.

Хэся, дрожа, подхватила свою оцепеневшую госпожу и покорно согласилась.

Та смотрела в никуда, погружённая в воспоминания.

Затем император Чэнъюань перевёл взгляд на супругу принца У, которая всё ещё была в шоке. Его глаза стали холодными, как лёд.

— Разве супруга принца У не прикована к постели болезнью? Как же вы сегодня смогли прийти?

— Я… я… — запнулась она, не в силах вымолвить и слова. Её глаза метались в панике.

Император Чэнъюань не обращал на неё внимания:

— Раз вы больны, не стоит так часто являться ко двору.

— Да… — прошептала супруга принца У, вся в холодном поту. Она припала лбом к полу и ответила дрожащим голосом. Её ладони были мокрыми от страха.

После этого император Чэнъюань и императрица-мать Ян ушли.

— Чжао, тебе обязательно нужно успокоить Лин, — сказала императрица-мать Ян, не зная, что император вчера уже побывал в Доме Чэнцзюнь-ваня. Она подробно рассказала ему, как Шэнь Лин защищала его вчера.

Император Чэнъюань и сам всё видел, но, услышав это ещё раз от кого-то другого, внимательно выслушал, будто пытаясь уловить в словах что-то новое.

Выслушав, он сказал:

— Мать, не волнуйтесь.

Так он и проводил императрицу-мать Ян до её покоев.

Вернувшись в императорский кабинет, где уже не было ни одного министра, он задумался и начал составлять указ. Через мгновение текст был готов — чёткий, ясный, как струя воды.

Однако, подумав ещё немного, император Чэнъюань отложил указ в сторону. Пока ещё не время.

Ли Фэн, стоявший рядом, случайно бросил взгляд на документ и был потрясён. «Да уж, это действительно серьёзно», — подумал он.

А тем временем Шэнь Лин получила целый ворох подарков: драгоценности, ткани, деньги… Более того, ко двору прибыли даже придворные служанки и няни.

— Няня Чэнь, что всё это значит? — удивлённо спросила Шэнь Лин, глядя на женщин.

— Через полмесяца вы вступите во дворец, — мягко ответила няня Чэнь, с теплотой глядя на девушку. — Мне поручено заняться вашими приготовлениями.

Она давно знала, что эта девушка — особенная. Теперь же её мнение только подтвердилось. По крайней мере, Шэнь Лин куда лучше той бессердечной императрицы-матери из Западного дворца.

Затем няня Чэнь бросила угрожающий взгляд на стоявших рядом госпожу Цянь и Шэнь Цянь:

— Надо бы уберечь вас от тех, кто может помешать.

Госпожа Цянь и Шэнь Цянь стояли в неловком молчании, злобно теребя платки. Они понимали: с появлением этих людей положение Шэнь Лин в доме изменится кардинально. Особенно госпожа Цянь была вне себя от ярости. Она ведь рассчитывала, что, пользуясь своим положением матери, будет заставлять Шэнь Лин каждое утро и вечер приходить кланяться и прислуживать ей, чтобы та поняла: она всё ещё в её власти.

Но не успела она начать, как ко двору пришли люди императора, да ещё и занялись вопросом приданого Шэнь Лин. Судя по поведению няни Чэнь, ей предстояло сильно раскошелиться.

От этой мысли лицо госпожи Цянь почернело ещё больше.

Между тем слухи о щедрых дарах императора Шэнь Лин быстро разнеслись по столице.

Это поставило многих в тупик.

Особенно тех, кто раньше направлял общественное мнение против девушки. Теперь они не знали, стоит ли продолжать кампанию или лучше прекратить. Все разошлись, чтобы доложить своим господам и получить новые указания.

* * *

На юге столицы, в одном из особняков.

Комната была плотно закрыта, а снаружи стояли доверенные люди хозяина, охраняя вход.

— Отец, продолжаем? — спросил молодой человек лет двадцати, обращаясь к мужчине средних лет. На его лице читались растерянность и тревога.

Тот задумчиво вздохнул, обдумывая последние известия.

— Неужели император правда проникся чувствами к этой Шэнь Лин? — испуганно воскликнул юноша. Больше всего он боялся мести императора — тот славился своей жестокостью и никогда не прощал обид.

Мужчина резко обернулся и одёрнул сына:

— Ты, видно, слишком долго крутился вокруг наследной принцессы Чэнхэ — голова совсем перестала соображать! Неужели ты думаешь, что император станет действовать из-за любовных чувств?

Юноша немного успокоился, но всё ещё не понимал:

— Тогда почему?

— В этом деле есть скрытый смысл, — многозначительно произнёс отец, не желая раскрывать подробностей, но явно считая, что разгадал замысел императора.

— Какой смысл? — настаивал сын.

Мужчина погладил аккуратно подстриженную бородку и тихо сказал:

— Вчера император собрал министров на совет. Ты ведь слышал?

Сын кивнул. Это знали все — совет длился целый день, и только сейчас участники покинули императорский кабинет.

— Судя по всему, — продолжил отец, — а также по последним вестям из дворца, император изменил свои планы в отношении северных племён. Если это так, нам не следует продолжать. Иначе мы окажемся в оппозиции к трону.

— А принц У? — с сомнением спросил юноша. — Он ведь много для меня сделал.

— Что принц У? — раздражённо бросил отец. — Я сам расплачусь с ним за эту услугу.

Юноша вынужден был подчиниться, но, думая о наследной принцессе Чэнхэ, горько усмехнулся. Видимо, придётся снова иметь с ней дело.

Не дожидаясь вестей от юноши, наследная принцесса Чэнхэ уже получила новости из дворца. Узнав, что Шэнь Лин получила императорские дары, она в ярости швырнула чашку на пол.

Чашка разлетелась на осколки с резким звоном.

Служанки вокруг задрожали, никто не осмеливался подойти. Даже главная служанка Чунъянь стояла в стороне, бледная как смерть. Все знали: в такие моменты лучше держаться подальше. Те, кто подходил раньше, бесследно исчезли.

— Шэнь Лин… — процедила сквозь зубы наследная принцесса Чэнхэ, и в её голосе звенела лютая ненависть, от которой мурашки бежали по коже.

Через некоторое время её лицо немного смягчилось. Она взглянула на испуганную Чунъянь и презрительно подумала: «Бесполезная».

— Завтра найди способ пригласить Шэнь Цянь ко мне, — приказала она.

— Да, госпожа, — тихо ответила Чунъянь.

* * *

Тем временем гонец, развозивший подарки, вернулся во дворец и доложил императору.

— Что она сказала? — спросил император Чэнъюань, сидя за столом и небрежно просматривая доклады.

— Шэнь-госпожа была очень рада дарам, — осторожно ответил евнух, бросив взгляд на Ли Фэна. Он надеялся, что не ошибся в словах.

Император Чэнъюань кивнул. В кабинете воцарилась тишина.

Евнух растерялся. Император не одобрил, не осудил, даже не велел уйти. Неужели он ответил неправильно? От страха его лицо стало похоже на кислую редьку, и он умоляюще посмотрел на Ли Фэна, глаза его говорили: «Я что-то напортачил?» Ноги его подкашивались.

http://bllate.org/book/7538/707263