Если бы кто-то другой осмелился так с ним разговаривать, он точно не увидел бы завтрашнего солнца.
Но разговаривала с ним Си Ивэй — и не то что злиться, он вообще ничего не смел предпринять.
Си Ивэй даже встала.
Она совершенно забыла, что Сяо Юэлян всё ещё лежит у неё на коленях. Сихуаньская собачка жалобно пискнула пару раз, прыгнула на пол и выбежала в сад. Даже она не вынесла напряжённой атмосферы в гостиной.
— Ты просто манипулятор! Всё обязательно должно быть под твоим контролем!
— Как только что-то выходит из-под твоего контроля, ты сразу становишься ужасно, ужасно, ужасно злым, раздражительным и вспыльчивым.
В этом отец и дочь были похожи.
— Но я не твоя шахматная фигура, — сказала Си Ивэй. — Я твоя дочь. Ты не должен так со мной обращаться.
— Твоя любовь причиняет мне невыносимую боль, папа!
Её голос был тонким, но полным гнева.
Си Цину впервые показалось, что он слышит нечто режущее слух.
Обычно, даже когда его драгоценная дочь сердилась и ругалась, он находил это бесконечно милым — ведь он был тем самым глуповатым отцом-папочкой, который обожает свою малышку. Но сейчас голос Си Ивэй впервые показался ему чересчур резким.
— Но почему ты не хочешь меня слушать?
Он с трудом сдерживал себя. Для него это было непросто. Си Цин слишком долго находился на вершине власти и слишком давно не позволял себе терпеть такие упрёки, стоя под чужим указательным пальцем.
— Ты должна слушаться меня, Вэйвэй, а не обвинять. Я твой отец, я единственный тебе родной человек. После ухода твоей матери я один заботился о тебе. Разве я хочу причинить тебе боль?
Си Цин глубоко вздохнул. Впервые он смотрел на Си Ивэй таким серьёзным, пронзительным взглядом.
— Но как только ты исчезаешь из моего поля зрения, ты тут же отправляешься делать кучу опасных вещей!
— Ты хоть раз задумывалась о том, что чувствует при этом твой отец? Думала ли ты, что я буду за тебя переживать?
Голос Си Цина даже дрогнул — не ради себя, а потому что вспомнил тот день, когда Си Ивэй попала в реанимацию. Он стоял за дверью, ничего не мог сделать. Мог лишь снова и снова молить богов и Будду, чтобы его дочь выздоровела.
— Я всё время думаю: может, я слишком тебя баловал, Вэйвэй?
Си Цин тяжело выдохнул и тихо сказал:
— Может, именно из-за этого ты стала такой своевольной и теперь никого не слушаешь.
— Так теперь во всём виновата я?!
Си Ивэй окончательно вышла из себя. Её голос был тонким, но будто раскалённая лава.
— Значит, теперь это я капризничаю?
— Ты говоришь, что не хочешь причинять мне боль, что любишь меня… Но всё, что ты делаешь, причиняет мне страдания. Мне кажется, вся моя боль исходит именно от тебя, папа.
Си Цин замолчал. Его лицо стало мрачным.
Он непрерывно перебирал бусины буддийских чёток на запястье, стараясь как можно скорее успокоиться. Он не хотел выходить из себя, особенно перед Си Ивэй. Он всегда стремился быть для неё мягким и спокойным отцом. К тому же он вообще не был человеком, которого легко вывести из равновесия.
Но слова Си Ивэй словно ножом полосовали ему сердце — и потому он сам чуть не наговорил лишнего.
— Давай немного успокоимся, хорошо, Вэйвэй?
Си Цин первым заговорил о примирении. Он взглянул на всё ещё сердитую Си Ивэй. Её щёчки надулись, и она больше напоминала разъярённого львёнка.
— Папа не хочет ссориться с тобой…
— Папа очень боится потерять тебя, поэтому, возможно, перегнул палку… Нам обоим нужно работать над этим, правда? Не злись больше, Вэйвэй. Когда ты злишься, папе становится страшно.
Его слова заставили глаза Си Ивэй слегка покраснеть.
Си Цин говорил искренне. Он действительно боялся, когда Си Ивэй сердится, потому что не знал, не упадёт ли она в обморок от злости — для её ослабленного здоровья даже гнев был огромной нагрузкой.
Поэтому Си Цин никогда не стал бы с ней спорить. Если бы сегодня Си Ивэй не сказала таких резких слов, он бы и вовсе не стал с ней спорить.
— …Я знаю, — пробормотала девушка.
Наконец она села. Си Ивэй закрыла ладонями своё почти прозрачное личико. Её маленький носик дрогнул — она не была уверена, не заплачет ли, поэтому ни за что не хотела поднимать глаза на Си Цина.
Она уже жалела. Очень, очень жалела. Ей не следовало так говорить с папой. Раня Си Цина, она сама испытывала боль.
Фэн Чжэну было весьма неожиданно получить звонок от Си Ивэй.
Особенно когда девочка на другом конце провода хрипловато спросила, может ли она приехать к нему. Это удивило его ещё больше.
Тон Си Ивэй никогда раньше не был таким подавленным. Она всегда была гордой, уверенной в себе девочкой с характером настоящей молодой госпожи.
— Поссорилась с отцом? — спросил Фэн Чжэн. — Сейчас я на ипподроме. Хочешь приехать?
Стоявшая рядом с ним женщина в красном платье слегка нахмурилась:
— Кто это?
Хотя она и выглядела недовольной, её голос оставался мягким — особенно пока Фэн Чжэн стоял к ней спиной. Но как только он обернулся, на её лице осталось лишь любопытство.
Женщина в красном, судя по всему, уже давно не была юной — по крайней мере, её девичьи годы остались далеко позади. Однако в ней всё ещё чувствовалась редкая для её возраста свежесть, придающая ей вид какой-то наивной девушки.
Фэн Чжэн прикрыл микрофон и повернулся к ней:
— …Одна малышка.
Он не особо хотел объяснять Линь Маньмань эту ситуацию. Но раз уж он сам её пригласил, было бы невежливо игнорировать.
Он помолчал секунду и вежливо добавил:
— Я расскажу тебе чуть позже, хорошо?
Со стороны он выглядел безупречным джентльменом — невозможно было уловить даже намёка на фальшь.
Линь Маньмань машинально натянула улыбку. Она хотела что-то сказать, но почувствовала, что это будет неуместно, и лишь кивнула сдержанно, продолжая улыбаться.
Честно говоря, она вела себя слишком «юношески». Но даже это не могло скрыть её возраста — наоборот, делало его ещё заметнее.
Фэн Чжэн, конечно, не собирался напоминать ей об этом. По сравнению с идеальным джентльменом он скорее был насмешливым циником.
— Я на ипподроме. Хочешь приехать? — повторил Фэн Чжэн.
И добавил:
— Могу прислать кого-нибудь за твоим Покки. Я знаю, ты давно хочешь его увидеть.
На другом конце провода молодая госпожа долго молчала.
Казалось, она злится.
Фэн Чжэн интуитивно чувствовал её гнев. Если нет — значит, в её комнате живёт бегемот, раз из неё доносятся такие звуки дыхания.
— Почему все думают, что я поссорилась с папой?
Си Ивэй вдруг произнесла эти слова. Её носик снова дрогнул, и в голосе послышалась дрожь:
— У меня с папой прекрасные отношения. Очень, очень, очень хорошие.
— Ты уверена, что хочешь обсуждать это по телефону? — спросил Фэн Чжэн. — Приедешь сама или мне прислать машину? Ты знаешь дорогу?
Си Ивэй замолчала. Она крепко сжала губы, превратив их в бледную прямую линию.
Ей не хотелось, чтобы кто-то знал о её ссоре с отцом. Ещё больше — чтобы думали, будто у них плохие отношения. Это казалось ей унизительным. Но в то же время она понимала, что между ней и отцом действительно возник конфликт.
Она также отлично знала, что Фэн Чжэн наверняка всё понимает — возможно, даже её визит к нему одобрен самим отцом.
Но то, что он не стал поднимать эту тему, принесло Си Ивэй небольшое облегчение.
Он был другом или партнёром её отца, а для неё — своего рода наполовину другом, наполовину учителем каллиграфии. Хотя, честно говоря, он почти ничему её не научил — довольно плохой учитель.
Но кроме дома Фэн Чжэна, Си Ивэй не знала, куда ещё можно пойти.
Не то чтобы некуда было идти. Просто в любом другом месте Си Цин обязательно стал бы волноваться.
Даже если она поедет к Фэн Чжэну, папа всё равно будет переживать. Но это всё же лучше, чем метаться без цели, как испуганная птица.
Как бы она ни злилась, Си Ивэй не хотела, чтобы папа действительно тревожился.
Помолчав долгое время, она наконец прошептала еле слышно, словно комариный писк:
— …Спасибо.
Так неохотно. Даже благодарность у молодой госпожи звучала скуповато.
Фэн Чжэн фыркнул. Хотя Си Ивэй и благодарила нехотя, его настроение внезапно улучшилось — точнее, именно из-за её неохоты.
Си Ивэй быстро повесила трубку, будто боялась, что он что-то скажет.
Фэн Чжэн взглянул на часы и решил, что она приедет как раз к моменту, когда привезут её лошадку. А если раньше — ничего страшного. Он вовсе не боялся её капризов.
Линь Маньмань дождалась, пока он закончит разговор, и тихо, нарочито безразличным тоном спросила:
— Когда же, интересно, великий молодой господин Фэн познакомился с этой малышкой? Разве ты не терпеть не можешь детей?
Её редко называли так — «великий молодой господин Фэн». Он даже на секунду замер, прежде чем понял, о ком речь.
— Это та девочка, которой я преподаю каллиграфию. Её отец — мой знакомый.
Фэн Чжэн улыбнулся. Чем реже он улыбался, тем красивее получалась улыбка. Даже Линь Маньмань на мгновение опешила, прежде чем осознала, что он вообще улыбнулся:
— Я не люблю шумных детей… Эта малышка тоже довольно шумная, но она не липнет к людям и не терпит, когда ей приказывают.
Очень необычная девочка. У неё есть собственное мнение, и она не хочет, чтобы её воспринимали как ребёнка. Она стремится быть взрослой, хотя ещё совсем не выросла.
Линь Маньмань тоже улыбнулась:
— Да, дети всегда такие.
Она добавила:
— Именно потому, что они ничего не понимают, им и нужны взрослые наставники. Верно?
Фэн Чжэн не стал отвечать.
Линь Маньмань явно пыталась ему понравиться:
— Думаю, из тебя вышел бы отличный учитель. Тебе нравятся дети?
Фэн Чжэн взглянул на неё. Хотя он и смотрел прямо в глаза, в его взгляде не было её образа. Но выражение лица оставалось вежливым — словно волк в овечьей шкуре.
Он спросил в ответ:
— А тебе? Тебе нравятся дети?
Линь Маньмань не могла понять его мыслей. Она бросила на него косой взгляд, потом быстро опустила голову, будто смущённая:
— Мне кажется… дети очень милые.
Её застенчивость выглядела как наигранная девичья скромность.
Линь Маньмань и Фэн Чжэн были из разных кругов. Но в таких делах обычно берут «ниже» и отдают «выше» — главное, чтобы семьи были хоть как-то связаны.
Его мать была очень довольна Линь Маньмань, и именно поэтому Фэн Чжэн сегодня её пригласил. Сам он к ней совершенно равнодушен. Разговор с этой «барышней из дома Линь» казался ему куда менее интересным, чем игра с малышкой.
В сравнении с ней Си Ивэй была намного занимательнее.
Хотя Линь Маньмань, конечно, так не думала.
Для неё он был лучшим возможным женихом в ближайшее время. Брак с ним помог бы семье Линь выбраться из нынешнего кризиса.
Поэтому она не собиралась легко отпускать его.
Линь Маньмань была по-настоящему красива. Даже несмотря на возраст, у неё было много поклонников. Но желающих жениться на ней было мало — ещё меньше тех, кто готов взять на себя бремя проблем семьи Линь.
Ему было немного жаль её нынешнее положение. Но только немного.
Фэн Чжэн большую часть времени оставался циничным наблюдателем, радующимся чужим несчастьям. Если бы он в кого-то влюбился, то, конечно, надел бы маску джентльмена. Но сейчас он к этой красавице был совершенно равнодушен — и предпочитал оставаться циником.
Поэтому он лишь улыбнулся и не стал поддерживать разговор.
Линь Маньмань начала нервничать. Она чувствовала его рассеянность. Раньше она всегда была уверена в своей привлекательности, но сейчас положение требовало иного подхода — Фэн Чжэн явно не был заинтересован. Линь Маньмань стиснула зубы.
http://bllate.org/book/7535/707085
Готово:
