Его руки, сжимавшие её запястья, горели, будто раскалённое железо, а кожа под ними слегка покраснела.
Он словно пылал изнутри.
— Скажи, чем ты отличаешься?
Только теперь она заметила, как изменился его голос.
*
Чем она отличается?
Он знал.
Он видел.
Лу Чэнчэн всё это время тайком от него и наставника сушила нечто на заднем склоне горы.
Всё дело было в её застенчивости.
Он знал обо всех её вещах. В книгах есть всё — ничего особенного.
Лишь одна деталь давно не давала ему покоя.
Этот предмет состоял из двух сшитых треугольников и имел четыре ленты.
Он перерыл все книги подряд, но так и не понял, что это такое и как надевается.
Однажды, когда она собирала это, он резко вырвал вещицу из её рук.
Лицо её вспыхнуло ярко-алым, и она гналась за ним почти по всей горе.
— Скажешь, что это такое, — верну!
Если бы тогда она была такой же откровенной, как сейчас, всё было бы проще.
Но она упрямо молчала.
А он, будучи человеком, не отступающим, пока не добьётся своего, тоже не собирался сдаваться и бегал с её вещицей полгоры.
Не ожидал, что она вдруг расплачется.
Он растерялся и поскорее вернул ей эту штуку.
Но в тот день она так разозлилась, что перечислила ему все его «прегрешения» за последние годы.
Именно тогда он впервые осознал: ему нравится её дразнить.
У неё внутри бурлило столько мыслей, но перед ним она казалась мягкой и покладистой. Даже когда злилась — не страшно, а скорее мило, даже забавно.
Иногда, доведя её до слёз, он чувствовал вину… но в то же время испытывал странное, почти постыдное удовольствие.
Да, он был таким вот мерзавцем.
Только с годами всё труднее становилось смотреть, как она плачет.
Он протянул ей платок, а она, всхлипывая, жалобно произнесла:
— Ты же обещал, что вырастешь и будешь меня защищать. А что на деле? Только и знаешь, что дразнить!
Он и сам не знал, почему не может удержаться. Наверное, просто от природы такой — языком и руками не владеет, раздражает всех подряд.
Она сидела на земле, обхватив колени, и плакала.
Он обнял её, пытаясь утешить.
И только тогда понял, насколько она теперь мала и мягка по сравнению с ним — кажется, стоит чуть сильнее прижать, и она рассыплется, как хрупкий цветок.
От неё исходил сладкий, нежный аромат.
И он не удержался — сжал её крепче.
Слишком крепко.
Она вскрикнула от боли и по-настоящему разозлилась.
— Ты меня задавил! Цинь Чуань! Ты просто избалованный ребёнок!
Она рванула в дом и захлопнула дверь, весь день не выходя и не разговаривая с ним.
На сей раз он и правда не хотел причинять боль — просто не смог совладать с собой. Казалось, рядом с ней он терял контроль и неизбежно совершал ошибки.
История с треугольной тканью на время сошла на нет.
Пока однажды он случайно не застал её перед тем, как она собиралась купаться.
Вновь вспомнилось то загадочное изделие. Любопытство и жажда знаний были слишком сильны — он никак не мог успокоиться.
Он проколол дырочку в оконной бумаге.
Клянётся, это был единственный раз.
Он просто очень хотел понять, для чего эта вещь.
Она постепенно снимала с себя одежду.
Его дыхание стало прерывистым.
Он не был образцом благородства, но всегда поступал открыто и прямо. Такие подлые, тайные дела ему были несвойственны.
Он уже собирался уйти, но в этот миг с неё соскользнул лифчик.
И он увидел то, что так долго мучило его воображение: два треугольника нежно обрамляли её грудь, подчёркивая её изгибы.
Затем её тонкие пальцы ловко расстегнули завязки на спине.
И ткань тоже упала на пол.
Вот тогда он и понял, насколько они с ней различны.
Он был полностью побеждён и в панике бежал прочь.
Больше никогда не осмеливался на подобное.
Та Лу Чэнчэн, как он позже думал, способна была свести с ума любого мужчину одним своим видом.
С того момента он твёрдо решил: её красота не должна быть доступна никому, кроме него.
*
— Скажи, чем ты отличаешься? — спросил он, глядя на её пылающее лицо.
Лу Чэнчэн наконец поняла, что он снова её дразнит.
— Цинь Чуань! — возмутилась она. — Я серьёзно с тобой разговариваю!
Цинь Чуань не удержался от хитрой улыбки:
— А я искренне прошу тебя просветить меня.
Его взгляд скользнул ниже.
— Ты имеешь в виду вот это?
— Не смей смотреть!
— Как я пойму, чем мы отличаемся, если не посмотрю? Ты же сама сказала: в моём мире ты единственная женщина. На кого мне ещё смотреть?
— Ты… ты… бессовестный! Негодяй!
— Ты же не вчера меня узнала, — невозмутимо усмехнулся Цинь Чуань.
Лу Чэнчэн готова была лопнуть от злости и с радостью придушила бы его.
Но его хватка была крепка, как цемент — не вырваться.
— Ты совсем глупая? Тебе восемнадцать лет, а ты приходишь ко мне с такими вопросами? У тех, кто не вступил в Секту Уцзи, дети уже, наверное, есть!
Его слова были колкими, но в ясных глазах искрились весёлые огоньки.
Он тихо рассмеялся, отпустил её и, перекатившись, сел на край кровати — движения были ловкими и уверенными, рана, видимо, почти зажила.
Он бросил ей книгу, которую всё это время листал:
— Посмотри, что это?
Лу Чэнчэн машинально поймала её и, следуя его просьбе, раскрыла наугад.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Она швырнула том, будто тот обжёг ей руки.
Это была целая книга эротических гравюр!
Он спокойно листал эротические гравюры, глядя прямо на неё!
— Ха-ха-ха-ха! Да ты что, правда такая наивная? Я даю — ты берёшь и читаешь! — Цинь Чуань обнажил белоснежные ровные зубы в широкой улыбке. — Книга отличная. Хочешь, я тебя обучу?
Лу Чэнчэн в ярости выхватила подушку из-под его поясницы и замахнулась:
— Убью тебя, мерзавец!
Цинь Чуань прикрыл голову руками и громко смеялся:
— Ха-ха-ха-ха! Больно же!
*
После этого Лу Чэнчэн перестала разговаривать с Цинь Чуанем, а тот, выздоровев, куда-то исчез.
Пока однажды Е Ву Чэнь не передал через технику сердечного звука из тайной комнаты: на западной окраине разверзлась трещина, из которой вырвались демоны и стали терроризировать деревни.
Он велел ей отправиться вместе с Цинь Чуанем на испытание.
Автор говорит:
Изначально планировалось, что Цинь Чуань проявит духовный корень на шестидесятитысячном слове.
А получилось уже почти девяносто тысяч.
Простите, ангелочки.
Надо ускоряться!
К третьему числу он точно получит распечатку.
На западной окраине разверзлась трещина, ведущая в Море Демонов и Чудовищ. Из неё выползали мелкие демоны и разоряли деревни.
Секта Уцзи предсказала, что разлом будет расширяться.
Различные даосские кланы направили своих людей для подавления угрозы.
Это не только давало ценный боевой опыт, но и позволяло собирать внутренние ядра убитых демонов — их использовали для создания пилюль, повышающих уровень культивации.
Цинь Чуань взял свои два клинка, лук со стрелами и меч Юэшуй.
Выглядел он так, будто собрался на прокачку.
— Ты полностью выздоровел? — впервые после того случая заговорила с ним Лу Чэнчэн.
Голос её звучал неохотно, и она держалась на несколько шагов от него.
Цинь Чуань, согнувшись, завязывал шнурки, его ноги были вытянуты на стуле, а уголки губ игриво приподняты:
— Всё в порядке.
Лу Чэнчэн сразу поняла по его выражению лица, что он насмехается над её тогдашней наивностью.
Сама вспомнила тот день и захотела дать себе пощёчину, а потом ещё пару подушек вбить ему в голову.
Но сейчас было не до капризов — дело важное.
— Я пойду с тобой.
Цинь Чуань не ответил. Вместо этого он вынул меч Юэшуй и внимательно осмотрел лезвие.
Холодное, как осенняя вода, лезвие отражало его решительное лицо. Возможно, только оно видело его сомнения и тревогу.
Он не хотел подвергать Лу Чэнчэн опасности. Ему хотелось зажмурить ей глаза, заткнуть уши, чтобы она никогда не видела крови и не слышала грязи этого мира. Пусть остаётся такой же наивной и чистой, какой была сейчас.
Пусть всё тяжёлое ляжет на его плечи.
Но он знал: не выдержит.
После инцидента с Дин Пэем он вообще не хотел отпускать её с горы. Может, ей лучше остаться навсегда на Линъюньфэне?
Но наставник ушёл в закрытую медитацию, и оставлять её одну здесь было ещё страшнее.
После скандала на алтаре Чжэньсинь её красота и техника звукового воздействия стали известны многим.
За ней тайно следили, жадно поглядывали.
Он выпрямился, резко вложил меч в ножны и, приподняв бровь, усмехнулся:
— Ладно, только не отставай.
Лу Чэнчэн: …
*
В районе трещины царила тишина. Случайные демоны, выбиравшиеся наружу, уже были уничтожены людьми из ближайших сект — даже крошек не оставили им.
Они решили найти постоялый двор поблизости и отдохнуть перед дальнейшими действиями.
— У нас осталась только одна комната, — безучастно бросил служка, не поднимая глаз.
Лу Чэнчэн: …
Она мучительно колебалась, потом вытащила из кошелька горсть мелких монет и неохотно положила на стойку:
— Парень, может, найдёшь ещё одну комнату?
Служка по-прежнему не смотрел на неё, но в голосе уже слышалось раздражение:
— Нет комнат — значит, нет.
Лу Чэнчэн: … Даже деньги не помогают. Видимо, правда, нет.
— Тогда одну, — сказал Цинь Чуань, приподняв бровь.
— Нет! — вскрикнула Лу Чэнчэн, её веки задёргались.
Цинь Чуань скрестил руки на груди и сверху вниз посмотрел на неё:
— И где ты тогда ночевать будешь? В десяти ли вокруг только этот постоялый двор, да и солнце уже садится.
На Линъюньфэне они жили вдвоём годами, но всегда в отдельных комнатах.
А в последнее время Цинь Чуань стал… беспокойным.
Спать в одной комнате…
Разве она настолько глупа, чтобы самой платить за создание ему удобной обстановки?
Она незаметно бросила взгляд на его лицо — и тут же попалась в его пристальный взгляд.
— Чего боишься? — спросил он с усмешкой.
Разве тебе не ясно, чего я боюсь?!
Обязательно говорить вслух?!
Увидев её напряжённую позу, Цинь Чуань не удержался и рассмеялся, обнажив белоснежные ровные зубы.
— Не волнуйся, я на полу посплю.
Лу Чэнчэн всё ещё стояла напряжённо, не веря ему ни на йоту.
Цинь Чуань и разозлился, и рассмеялся — но тут же его улыбка погасла, когда он заметил человека, спускавшегося по лестнице.
Это был юноша в дорогом шёлковом халате и нефритовой диадеме, в руках он держал раскрытый веер, который замер, как только он увидел Лу Чэнчэн.
Цинь Чуань его знал — Чжао Юнь, наследник одной из четырёх знатных семей Западного Края, известный распутник.
— Госпожа Лу? — в его голосе зазвучало искреннее удивление.
Лу Чэнчэн не знала, кто он такой, и тихо спросила Цинь Чуаня:
— Кто это?
Цинь Чуань нахмурился:
— Зачем тебе?
Лу Чэнчэн надула губы:
— Просто спросить нельзя?
— Нельзя.
— …
После встречи на Цзе Шоуфэне Чжао Юнь был поражён её красотой и с тех пор не мог забыть её.
И вот — судьба свела их вновь.
Искал повсюду — и вот она сама пришла.
Хотя она была в вуали, её глаза, полные живого блеска, излучали естественную притягательность. Её стан был изящен, кожа бела, как нефрит. Она напоминала сочный персик в разгар лета — хочется сорвать и отведать.
Такая красавица, да ещё и владеющая техникой звукового воздействия… Какой амбициозный мужчина не захочет заполучить её?
Хотя техника звукового воздействия принадлежала Цинь Чуаню, Чжао Юнь уже имел с ним дело. Цинь Чуань упрям по натуре — если он не хочет чего-то говорить, даже если отрежешь ему руки и ноги, не вытянешь ни слова.
Цинь Чуань мрачно встал перед Лу Чэнчэн, полностью загородив её от взгляда Чжао Юня.
— О, неужто сам молодой господин Цинь? — в тоне Чжао Юня прозвучала насмешка.
Весь Поднебесный знал, что Цинь Чуаня изгнали из рода Цинь, и даже когда его бичевали десятью ударами кнута пятью старейшинами Цзе Шоуфэна, отец не удосужился навестить сына.
— Именно ваш покорный слуга, — невозмутимо ответил Цинь Чуань.
Чжао Юнь: … Этот тип совсем бесстыжий.
— Эй, вы всё-таки берёте комнату или нет? — нетерпеливо спросил служка у Цинь Чуаня и Лу Чэнчэн.
— Осталась только одна? — усмехнулся Чжао Юнь.
— Не хочешь ли, Чжао, уступить нам одну? — поднял бровь Цинь Чуань.
Чжао Юнь: … Этот тип совсем бесстыжий.
Лу Чэнчэн повернулась к служке:
— Берём.
http://bllate.org/book/7534/706993
Готово:
