— Самый сильный человек под небесами.
— Врун.
— Давай поспорим? — Она без церемоний откусила кусок жареной рыбы.
Как вкусно!
Неужели у этого сорванца такой талант к кулинарии?
— На что спорим?
— Если я солгала, отдам тебе все свои сокровища.
Глаза Цинь Чуаня на миг вспыхнули:
— Всё целиком?
— Да, ни одной вещицы не оставлю, — кивнула Лу Чэнчэн.
— Но если ты однажды и вправду станешь первым под небесами, тогда обязан будешь меня прикрывать.
Цинь Чуань фыркнул:
— Если я стану первым под небесами, разве такое обещание будет для меня трудным?
Лу Чэнчэн едва сдерживала восторг, но внешне сохраняла полное спокойствие.
«Не слишком ли низко падать, обманывая ребёнка таким беспроигрышным пари?» — мелькнуло у неё в голове.
«А вдруг, когда вырастет, откажется признавать долг?»
— Слово — не воробей. Надо составить расписку, — сказала она и стала искать чернила, кисть и бумагу, хотя не знала, где их взять.
— Не надо, — он разложил на земле шёлковый платок, которым она только что вытирала ему рот, и прикусил палец.
— Ты что делаешь?! — сердце Лу Чэнчэн дрогнуло.
— Пишу же, — ответил он небрежно.
— Так нельзя! — бросилась она остановить его.
Он нетерпеливо отмахнулся:
— Да ты что за зануда такая? Это ведь ты сама сказала, что нужна расписка.
С этими словами он присел на корточки и, окунув палец в кровь, начертал на платке: «Если Цинь Чуань станет первым под небесами, он обязан защитить…» — Он поднял голову: — Как тебя зовут?
— Лу Чэнчэн… — Имя «Фэй Юэ Цзи» было лишь сценическим псевдонимом прежней хозяйки этого тела. Настоящее имя оригинальной владелицы никто и не помнил. Поэтому, даже назвавшись Лу Чэнчэн, она знала: все примут это за настоящее имя Фэй Юэ Цзи.
Лу Чэнчэн растерянно смотрела на мальчика, выводящего кровавые иероглифы прямо на земле.
«Цинь Чуань, став первым под небесами, обязан оберегать Лу Чэнчэн всю её жизнь».
— А моя часть… — Она поднесла палец ко рту, но уколоться не решалась.
Зачем вообще писать расписку кровью?
— Не надо, — он поднял платок и сунул ей в руки. — Больше места нет.
Затем сорвал травинку, зажал её в зубах и, заложив руки за голову, важно зашагал прочь.
Глядя на его удаляющуюся фигурку, Лу Чэнчэн словно увидела будущего Лун Аотяня, чьё имя пронзит само небо.
Она не знала, как бурлит в груди у этого мальчика под маской беззаботности.
Впервые кто-то сказал ему, что он не бездарность.
Что он может стать первым под небесами.
И даже поставил на это всё своё состояние.
— Кстати, забыла тебе кое-что сказать… — вдруг вспомнила она.
Маленький Цинь Чуань, делая вид, что ему всё равно, продолжал лениво брести вперёд, но брови приподнял и уши насторожил, чтобы не пропустить ни слова.
— У тебя в будущем будет много жён.
Бульк! — и он растянулся на земле.
Цинь Чуань совершенно не знал, куда двигаться в культивации, и упрямо отрабатывал самые базовые техники.
Лу Чэнчэн сказала ему не тратить попусту время и сразу начать повторять все техники Секты Уцзи и клана Цинь, а также заучивать наизусть соответствующие методики.
Мальчик подумал, что эта женщина либо ничего не понимает в культивации, либо у неё с головой не всё в порядке. Ведь это всё равно что учить актёра выступать на сцене, не давая ему настоящего смысла, а лишь пустую мимику.
Тогда Лу Чэнчэн, не сказав ни слова, принесла из Ветреной Снежной Башни целый мешок сокровищ и поставила его в комнате Цинь Чуаня.
— Храни у себя. Если я тебя обманула, этого хватит тебе на всю оставшуюся жизнь.
Цинь Чуань не понимал, откуда у неё такая непоколебимая уверенность. Но её доверие дарило ему странное, успокаивающее чувство.
— Мне это не нужно. Оставь себе, — сказал он.
С тех пор он поверил её «бреду» и каждый день зубрил методики и отрабатывал техники.
Е Ву Чэнь тоже не мешал.
Он видел, как разочарование и поражения постепенно душили упрямого мальчика, но появление Лу Чэнчэн вновь зажгло в его глазах искру надежды.
*
Прошло три месяца.
【Е Ву Чэнь!!!!】
Женский голос взорвался у него в голове, сотрясая разум мощной духовной энергией.
Он прижал указательный и средний пальцы к вискам, стараясь приглушить рёв старшей сестры-наставницы, Фаньюэ Сянцзы.
【Старшая сестра, пожалуйста, сохраняйте спокойствие.】
【Спокойствие??!!】
【Ты привёз из Восточной Области какую-то особу??!!】
【Как мне сохранять спокойствие???】
【Как мне сохранять спокойствие!!!!】
Четыре гневных вопля подряд — любой другой уже свалился бы без чувств.
【Просто обычная женщина,】 — спокойно ответил Е Ву Чэнь.
【Обычная?? Проститутка из борделя — «обычная женщина» для тебя, седьмого старейшины Секты Уцзи?? Ты или совсем одурел, или тебя околдовала эта демоница??】
【Всё не так, как ты думаешь.】
【Эта хозяйка борделя уже вломилась ко мне на Пик Пяо Мяо! Немедленно приведи сюда свою маленькую демоницу!!! Сейчас!! Сию минуту!!!】
*
Лу Чэнчэн только что закончила свои дела и наслаждалась послеобеденным чаем за каменным столиком на обрыве.
Каждый день пить чай, любуясь пейзажем и предаваясь мечтам, — такая роскошная беззаботность казалась невозможной в её прежней, бешеной жизни.
За три месяца она полностью освоилась здесь.
Е Ву Чэнь был редким гостем, молчаливым и нетребовательным — идеальный «буддистский» начальник. Единственный коллега, Цинь Чуань, хоть и был капризным, недоросшим и раздражающим, но в душе — неплохим парнем.
Жизнь была словно в раю: никакого давления, никаких драм.
Но вдруг сам этот почти невидимый «начальник» неожиданно возник перед Лу Чэнчэн, которая как раз предавалась приятной лени.
Она так испугалась, будто её застукали за прогулом на работе — а потом окажется, что весь её график — сплошная лень, и её уволят на месте.
Решив, что хуже уже не будет, она собралась с духом и посмотрела на Е Ву Чэня:
— Босс… то есть, Владыка! Не желаете ли чашечку послеобеденного чая?
У Е Ву Чэня, конечно, не было ни малейшего желания пить чай.
— Люди из Ветреной Снежной Башни явились сюда. Пойдём со мной на Пик Пяо Мяо.
Лу Чэнчэн похолодело внутри. Значит, её «кровопийцы» пришли за ней, чтобы вернуть на работу?
*
Е Ву Чэнь повёл Лу Чэнчэн на летающем мече к Пику Пяо Мяо.
Пик Пяо Мяо принадлежал второй старейшине Секты Уцзи, Фаньюэ Сянцзы. Глава секты, Чанцин, был уже в почтенном возрасте, и все текущие дела теперь велись под её началом.
Едва они вошли в Зал Пяо Мяо, как увидели помимо Фаньюэ Сянцзы ещё третьего старейшину, Гуанмо Чжэньжэня, нескольких юных учеников и на полу — полную, растрёпанную женщину средних лет.
Это была мамаша из Ветреной Снежной Башни, Лин Мамаша. Она привела с собой целую свору головорезов, но всех их задержали у подножия горы, и лишь ей разрешили войти в зал.
Увидев Е Ву Чэня, Фаньюэ Сянцзы вскочила с места.
— Е Ву Чэнь!!!! — Она указала на Лин Мамашу. — Что это за безобразие????
Затем прикрыла нос рукавом. Смесь запахов дешёвых духов и пота от женщины вызывала головную боль.
Фаньюэ Сянцзы в белоснежной даосской рясе выглядела лет на тридцать и была красавицей с вспыльчивым характером.
Однако взгляды всех присутствующих упали не на неё, а на девушку за спиной Е Ву Чэня.
Сегодня Лу Чэнчэн просто собрала волосы в узел с помощью нефритовой шпильки, открывая изящную шею. Её полупрозрачное шёлковое платье, хоть и было немного поношено, мягко обволакивало её стройную фигуру, словно дымка. Духовная энергия Линъюньфэна придала ей особую воздушность. Она робко пряталась за спиной Е Ву Чэня, и юные ученики, вспомнив её сомнительное прошлое, покраснели, почувствовав, как сердца их забились быстрее.
Лу Чэнчэн же тревожилась: неужели эта мамаша пришла забрать её обратно на… работу?
Ведь у неё точно есть контракт с Ветреной Снежной Башней, а подобные заведения в Цзючжоу — совершенно легальны. Что, если Секта Уцзи решит соблюсти договор и выдаст её?
Надо срочно что-то придумать!
Лин Мамаша, увидев Лу Чэнчэн, почувствовала лёгкое замешательство.
В её памяти эта куртизанка была соблазнительной, коварной и жестокой. Её глаза, повидавшие слишком многое, выдавали расчётливость и холодность.
А перед ней стояла девушка с тем же лицом, но будто из другого мира — словно нежный цветок под утренним туманом, чистый и беззащитный. Особенно её глаза — влажные, наивные, будто никогда не видели мерзостей борделя.
Лин Мамаша, отлично разбиравшаяся в мужской психологии, поняла: за три месяца пребывания в этом святом месте девчонка стала ещё привлекательнее.
Она была и рада, и зла одновременно. Вскочив, она бросилась к Лу Чэнчэн:
— Маленькая нахалка! Быстро за мной!
Лу Чэнчэн даже не успела отшатнуться — Е Ву Чэнь уже встал между ними.
Хотя он внушал страх, Лин Мамаша чувствовала, что права на её стороне, и язвительно фыркнула:
— О-о-о, какая трогательная парочка!
Лу Чэнчэн: «Парочка? Откуда такие мысли?»
«Ладно, учитывая род её занятий, неудивительно, что она видит в любых отношениях только одно…»
— Не смей нести чепуху, — холодно произнёс Е Ву Чэнь.
— Да что я такого сказала? Вы пришли в нашу башню ловить демонов, а сами умыкнули нашу звезду! Какие у вас намерения?
Фаньюэ Сянцзы взвилась:
— Это правда??!!
— Да, — спокойно ответил Е Ву Чэнь.
Фаньюэ Сянцзы схватилась за грудь, будто сейчас упадёт в обморок:
— Позор для секты!!! Позор для секты!!!
Гуанмо Чжэньжэнь поспешил успокоить:
— Вторая старейшина, не спеши с выводами. Выслушай сначала седьмого старейшину.
Е Ву Чэнь остался невозмутим:
— Я поступаю честно и прямодушно. Мне нечего объяснять.
— Фу! Какой лицемер! Смеешь творить подлости, но не смеешь признаться! — Лин Мамаша презрительно махнула платком.
В зале она одна продолжала трещать без умолку, обвиняя Секту Уцзи в злоупотреблении силой, а седьмого старейшину — в лицемерии, похищении куртизанки и огромных убытках для её заведения.
Лица членов секты то краснели, то бледнели, но ответить не могли.
Лу Чэнчэн смотрела и злилась: «Неужели они хуже меня в спорах? Почему бы просто не вышвырнуть её?»
Но, видимо, они слишком дорожили своим достоинством, чтобы применять силу.
Не выдержав, она выглянула из-за спины Е Ву Чэня:
— Лин Мамаша, простите, но что вы имеете в виду под «подлостями»?
Та, вместо злости, расхохоталась:
— Да ты что, притворяешься? Давай-ка покажи всем свою руку — пусть посмотрят, осталось ли у тебя пятно девственности!
В Восточной Области куртизанкам ставили особое пятно — «шоугуньша». Оно исчезало после первой ночи.
Лин Мамаша знала, что Фэй Юэ Цзи давно положила глаз на Е Ву Чэня. За три месяца она не верила, что та упустила шанс. Уж точно пятно исчезло.
— Вы про это? — спросила Лу Чэнчэн.
Из-за спины Е Ву Чэня показалась белоснежная рука. На нежной коже ярко алел цветок лотоса — живой, соблазнительный и загадочный.
…
Глаза Лин Мамаши вылезли на лоб.
— Невозможно… — Она отступила на два шага. Неужели Фэй Юэ Цзи вдруг стала целомудренной? Или… Е Ву Чэнь просто не мужчина?
Фаньюэ Сянцзы с облегчением выдохнула.
Гуанмо Чжэньжэнь одобрительно кивнул:
— Вот видишь, я же говорил — доверься Е Ву Чэню.
— Да, да, ты прав, — согласилась она, всё ещё прижимая руку к груди.
— Раз всё ясно, я ухожу, — сказал Е Ву Чэнь и обернулся к Лу Чэнчэн: — Пошли.
Но Лин Мамаша не собиралась сдаваться:
— Так просто не уйдёте! У меня есть её контракт! Неужели Секта Уцзи, пользуясь магией, собирается игнорировать закон?
Вот оно — главное оружие. Сердце Лу Чэнчэн упало.
Она, конечно, прихватила с собой кое-какие драгоценности, но знала: их явно не хватит, чтобы выкупить свободу.
http://bllate.org/book/7534/706971
Готово:
