Когда Ци Юй увидел на телефоне Тан Имина эти сообщения, его брови сошлись ещё сильнее, чем тогда, когда за ним гнались папарацци.
Бах!
Он резко перевернул телефон экраном вниз и поставил его на стол, после чего вскочил с места.
— Юй-гэ, ты куда? — испугался Тан Имин, что тот опять наделает глупостей, и схватил его за руку.
Ци Юй облизнул уголок губ, весь в раздражении:
— Пойду к соседям — кое-кого найти.
Тан Имин стиснул его ещё крепче:
— К Чжун Яо? Брат, не надо… Настоящий мужчина должен быть великодушным. Ты первым начал, да, она перегнула, толкнув тебя в озеро, но и ты тоже не сахар — ударил девушку. Считайте, что поровну, ладно?
Ци Юй бросил на него взгляд:
— Отпусти. Я пойду извиниться.
— А? — Тан Имин опешил. — Юй-гэ, с каких это пор ты стал таким благородным? Она тебя в реку сбросила, а ты ещё и извиняться собрался?
У Ци Юя и правда не было опыта извинений, иначе бы он не откладывал это до самого конца урока.
Обычно он бы никогда не смог проглотить свою гордость, но красные, заплаканные глаза Чжун Яо словно околдовали его — весь день они стояли перед глазами и не давали покоя.
Ну и что такого — просто сказать «извини». Он ведь уже говорил ей это раньше.
Подумав так, Ци Юй вырвал руку из хватки Тан Имина и всё же вышел из класса.
Едва он добрался до шумного коридора, как услышал, как несколько девочек взволнованно обсуждают:
— Правда? Правда? Шэнь Цинцин после уроков правда собирается её затащить?
— Хотя Цинцин обычно и заносчивая, и противная, но сегодня реально крутая, ха-ха-ха!
— Ну а кто виноват, что та в столовой вела себя так высокомерно? Мне даже приятно стало!
— Это разве не то самое из книг: «зло само найдёт своё наказание»? Вперёд, Цинцин! Посмотрим, осмелятся ли теперь эти фанатки так себя вести!
Шэнь Цинцин? Эта павлинка тоже втянулась в это дело?
Ци Юй замер и задумчиво посмотрел на табличку с номером девятого класса.
Спустя мгновение он повернулся к девочкам и сказал:
— Вашу маму не учили, что нельзя сплетничать за спиной у людей?
Девушки резко подняли головы, но Ци Юй уже развернулся и направился обратно в восьмой класс.
Девочки переглянулись, все в изумлении. Вдруг одна из них дрожащим голосом прошептала:
— Это правда был Ци Юй? Он что, защищал Шэнь Цинцин?
Другая кивнула:
— Похоже на то… Они же знакомы с детства. Разве он станет защищать Чжун Яо, а не Цинцин?
Так, к началу последнего урока слухи о романе между Шэнь Цинцин и Ци Юем окончательно вытеснили Чжун Яо из эпицентра скандала.
Шэнь Цинцин… Ци Юй знал её слишком хорошо.
Богатая семья, избалованный брат, который во всём потакает ей — принцесса на голову, капризная и раздражающая. Обычно, если она чего-то хочет, добивается любой ценой. Если она сказала, что после уроков будет дожидаться Чжун Яо, значит, на сто процентов пойдёт на конфликт.
Голова у Ци Юя заболела ещё сильнее.
С этой павлинкой он сам еле справляется, не то что Чжун Яо — та и вовсе плачет по любому поводу.
Помолчав, он пнул стул Тан Имина:
— После уроков иди домой один.
— Че?! — Тан Имин посмотрел на него, как на привидение. — Юй-гэ, неужели Цинцин тебя завоевала? У вас свидание после уроков?
Кроме свидания, он не мог придумать другой причины, по которой Ци Юй захотел бы от него избавиться.
...
— Пошёл вон, — нетерпеливо бросил Ци Юй, не зная, как объяснить. — Меньше листай интернет, больше читай учебники. У меня другие дела.
Но Тан Имин всё равно смотрел на него с изумлением, будто уже решил, что тот сдался этой павлинке.
Чёрт!
Ци Юй мысленно выругался. Да ведь всё ради того, чтобы просто извиниться!
—
Когда Чжун Яо вернулась в класс после обеда, одноклассники смотрели на неё ещё более странно. Она села на своё место и с трудом сдерживала желание сбежать с уроков.
Ей не хотелось больше слушать сплетни. Уроки она слушала рассеянно, и вдруг ей очень сильно захотелось Шестую тётю и Пятнадцатого. Очень-очень.
Мама учила её быть смелой, но с тех пор как она приехала в Пекин, стала мягче, чем когда-либо.
Чжун Яо думала, что теперь школьная жизнь снова станет мрачной и безнадёжной, но в последнем уроке она нашла проблеск света.
Когда учитель математики весело рассказывал про «чётность и нечётность, знак смотрим по координатной четверти», сзади Пань Да толкнул её стул, и на парту упал бумажный комок.
Чжун Яо помедлила, не оборачиваясь и не раскрывая записку.
Она вспомнила обед в столовой и Шэнь Цинцин — та тогда казалась такой невинной, а слова говорила всё колючее и колючее.
А вдруг Пань Да тоже написал ей гадость?
Пань Да, видя, что Чжун Яо не реагирует, через некоторое время бросил ещё один комок и пнул стул сильнее.
В это же время соседка по парте Хэ Линли толкнула её локтем и написала в тетради:
«Открой, пожалуйста. Пань Да — хороший парень».
Чжун Яо помолчала, но всё же развернула записку.
На первой было написано: «Все говорят, что Шэнь Цинцин после уроков собирается послать людей, чтобы тебя прижали».
А на второй: «Пойдём вместе домой?»
Чжун Яо сначала опешила, потом быстро моргнула, боясь ошибиться в прочтении.
Убедившись, что это забота нового одноклассника, она недоверчиво обернулась к Пань Да.
Пухлый парень с прыщами на лбу выглядел как типичный фоновый персонаж из сериала, но именно он подарил Чжун Яо первую улыбку за весь день.
Пань Да даже застеснялся, и Чжун Яо вдруг почувствовала, что он отличается от тех парней, которые раньше дрались за неё. Его взгляд был другим — очень чистым.
Она молча смотрела на мальчика, и ей показалось, что закатное солнце осветило её сердце, растопив хоть малую часть накопившейся за день тьмы.
Учитель математики отвернулся, чтобы нарисовать график функции, и Пань Да чуть наклонился вперёд, тихо спросив:
— Пойдём домой вместе?
Чжун Яо не ответила сразу. Лишь спустя долгое время она тихо произнесла:
— Спасибо тебе.
И быстро отвернулась.
Пань Да решил, что это согласие, и облегчённо выдохнул. Но, вспомнив капризную Цинцин, снова занервничал.
Однако настоящий мужчина держит слово, и он всё равно решил проводить Чжун Яо до автобуса.
Но представить себе не мог —
как только прозвенел звонок с последнего урока, девушка бросила ему бумажный комок.
Пань Да развернул его. Аккуратным почерком было написано:
«Спасибо, что предупредил. Но не беспокойся — родные скоро приедут за мной. Иди домой».
Пань Да растерялся, не понимая, о чём думает эта девушка.
Он немного помедлил на месте, но перед уходом всё же спросил Чжун Яо:
— Точно не пойдёшь со мной?
— Да, — девушка посмотрела на него и впервые за день улыбнулась.
Когда в классе никого не осталось, Чжун Яо достала телефон, но новых сообщений не было.
Цзинь Чуань и Шэ Жуй, похоже, решили, что она сама вернётся домой, и больше не спрашивали.
— Видимо, придётся самой о себе заботиться, — сказала она себе, прогоняя внезапную грусть, и открыла карту общественного транспорта Пекина.
Хотя Цзинь Чуань перевёл ей целых десять тысяч юаней, она не собиралась их тратить. Кроме тех 520 юаней, мама оставила ей небольшие сбережения. Чжун Яо решила пока использовать деньги матери, а когда подрастёт и сможет работать, обязательно вернёт Цзинь Чуаню его деньги!
Девушка склонилась над телефоном, разбираясь в запутанной пекинской транспортной системе, и при этом незаметно оглядывалась назад.
Три девушки за её спиной думали, что прячутся отлично, но не знали, что закатное солнце удлинило их тени. Чжун Яо всё это время знала, что за ней следуют три силуэта.
Наконец, когда она уже нашла самый удобный маршрут с пересадками, преследовательницы не выдержали.
Шэнь Цинцин зажала ей рот, а две её подружки схватили Чжун Яо за руки и потащили в переулок рядом со школой.
Бах!
Чжун Яо больно врезалась спиной в стену.
Перед глазами сначала мелькнуло красное платье Шэнь Цинцин, справа — девочка в розовом, даже заколка в волосах розовая, слева — та, что с пирсингом и леденцом во рту, явно хулиганка.
— Шэнь Цинцин, — холодно спросила Чжун Яо, держа руки за спиной, — ты не идёшь домой после уроков, а тащишь меня в переулок. Зачем?
— Ха, — фыркнула Шэнь Цинцин, подойдя ближе и похлопав её по щеке, — ты и правда умеешь притворяться. Если сейчас попросишь прощения, может, я и не трону твоё лицо.
Девочка в розовой заколке тоже не церемонилась:
— Цинцин, зачем с ней церемониться? Такая нахалка, которая сама лезет к Ци Юю — ей бы в зубы получить, чтобы ум уму разуму научиться!
Чжун Яо сделала полшага назад, будто испугавшись:
— Шэнь Цинцин, я только перевелась, у нас же нет никаких обид? Неужели ты из-за нескольких слухов про меня и Ци Юя решила меня прижать? Ты что, совсем без совести?
— Пфф, — Шэнь Цинцин расхохоталась, будто услышала самый смешной анекдот. — Ци Юй — мой будущий парень! Ты — назойливая муха, которая лезет к нему. Какие у нас обиды?
Она кивнула своим подружкам:
— Объясните этой девочке правила хорошего тона. Пусть запомнит: «Держись подальше от Ци Юя».
Розовая и пирсингованная зловеще переглянулись и уже потянулись к ней, но Чжун Яо вдруг подняла телефон.
Девчонки подумали, что она собирается кинуть им аппаратом, и инстинктивно отпрянули в стороны. Но в следующую секунду в переулке зазвучала чёткая запись:
«Шэнь Цинцин, ты не идёшь домой после уроков, а тащишь меня в переулок. Зачем?»
«Ты и правда умеешь притворяться. Если сейчас попросишь прощения, может, я и не трону твоё лицо».
...
«Ци Юй — мой будущий парень! Ты — назойливая муха, которая лезет к нему. Какие у нас обиды?»
...
Оказалось, Чжун Яо записала весь их разговор. Шэнь Цинцин и её подруги остолбенели.
Но Чжун Яо уже не выглядела напуганной и растерянной. Её взгляд стал ледяным:
— Шэнь Цинцин, я всего лишь пару раз поговорила с Ци Юем, а вы с одноклассниками сами навыдумывали всяких историй. Из-за этого ты посылаешь людей, чтобы меня избить? Ты ведь очень его любишь?
Шэнь Цинцин не понимала, к чему она клонит, но всё же не стала сразу нападать и презрительно ответила:
— Думаешь, если запишешь это, сможешь пожаловаться Ци Юю? Мы с ним знакомы ещё с детского сада. Кого, по-твоему, он выберет?
Чжун Яо усмехнулась:
— А если я выложу это в сеть и напишу, что Ци Юй подстрекает свою «детсадовскую подружку» к школьному буллингу?
— Ты посмей! — Шэнь Цинцин широко распахнула глаза от ярости и бросилась к телефону.
Но Чжун Яо всегда была выше сверстников. Подняв телефон высоко над головой, она не давала Цинцин до него дотянуться.
— Шэнь Цинцин, — спокойно сказала она, глядя на неё сверху вниз, — я уже отправила копию записи другу. Даже если ты заберёшь мой телефон, это ничего не изменит. Если сегодня ты тронешь меня хотя бы за волосок, к вечеру Ци Юй окажется в топе новостей. Верю?
Шэнь Цинцин замерла и перестала прыгать.
Она ненавидяще смотрела на Чжун Яо, будто на заклятого врага, но из-за записи не решалась сделать ни шага.
— На твоём месте я бы сейчас извинилась и ушла, — продолжала блефовать Чжун Яо, делая ставку на то, что Ци Юй — её слабое место.
Шэнь Цинцин прикусила губу до белых следов, потом резко топнула ногой и развернулась:
— Чжун Яо, если ты посмеешь это выложить, ты об этом пожалеешь!
— Тогда чего стоишь? Хочешь, чтобы Ци Юя взорвали в соцсетях?! — закричала она на подружек и стремглав побежала прочь.
Быстрее, чем Чжун Яо убегала из столовой в обед.
Похоже, Ци Юю хоть и не повезло в характере, зато повезло в жизни.
Из-за него девочка пришла устраивать разборки, а из-за него же и ушла, сдержав злость.
Когда силуэты Шэнь Цинцин и её подруг окончательно исчезли из виду, Чжун Яо присела у стены.
На самом деле она ужасно боялась и даже жалела, что отказалась от помощи Пань Да. Она уже представляла, как вернётся домой с синяками и что скажет Цзинь Чуаню.
К счастью, она правильно оценила, насколько важен Ци Юй для подростковой девочки.
Чжун Яо обняла себя и глубоко дышала, успокаивая сердцебиение.
Как раз в этот момент закатное солнце залило переулок тёплым светом. Её взгляд упал на блестящие от света каменные плиты, и вдруг она вспомнила записку Пань Да.
Вдруг ей показалось, что так даже лучше: этот пухлый мальчик не станет для неё тем, кем был Пятнадцатый — тем, кого из-за неё будут сторониться одноклассники.
Свет в переулке начал меркнуть, тени удлинились, и вдруг в проёме появился кто-то ещё.
Чжун Яо всё ещё сидела в оцепенении, когда в ухо вкрадчиво прозвучал голос Ци Юя:
— Как ты собралась отправлять меня в топ новостей, сидя здесь на корточках?
http://bllate.org/book/7531/706681
Готово:
