Прошло немало времени, прежде чем он тихо произнёс:
— Цзяньбай, не совершай глупостей. Миллионы душ вечно перерождаются, жизнь не иссякает, но ты — всего один. Ты неповторим. Даже если спасёшь их сейчас, беда повторится снова. Таков круговорот судьбы… Только не привязывайся к этому. Пока ты жив, Шесть Миров смогут процветать ещё долгие времена.
Се Цзяньбай молчал. Его молчание встревожило Сяо Лана.
— Цзяньбай, ты всё ещё не можешь забыть то, что случилось десять тысяч лет назад? — тихо спросил Сяо Лан. — В том не было твоей вины. Благодаря тебе тогда спаслись тысячи жизней. Если бы ты не вмешался, потери оказались бы куда страшнее.
Се Цзяньбай никогда не раскрывал своих мыслей и чувств. Лишь случайно Сяо Лан заметил, что этот, казалось бы, холодный и безразличный коллега, возможно, тоже хранит в душе что-то незаживающее.
В той великой битве десять тысяч лет назад Се Цзяньбай, желая остановить войну, одним ударом меча уничтожил всех воинов на поле боя — представителей разных рас, уже потерявших разум от злых энергий. Его поступок потряс всех и положил конец сражению.
Хотя это и выглядело странно: ведь Се Цзяньбай — бестрепетный, бесчувственный божественный владыка, достигший вершины пути Убийства. И всё же, казалось, именно он не мог простить себе того дня.
Сяо Лан даже начал подозревать, что, возможно, Се Цзяньбаю на самом деле чуждо убивать. Поэтому он и чувствует вину.
Но это звучало абсурдно: последователь пути Убийства, который не любит убивать? Просто небылица! Сяо Лан никогда не осмеливался уточнить это напрямую, но теперь, в эту минуту, он вдруг понял: возможно, Се Цзяньбай действительно испытывает угрызения совести.
— Небесный Владыка Се, — его тон стал твёрже, — ты самый могущественный и одарённый из нас. Твоя обязанность важнее, чем у всех остальных. Ты — последнее оружие Небесного Двора. Разве ты забыл об этом?
Се Цзяньбай долго молчал, а затем сказал:
— Я понял.
— Тогда барьер…
— Я подумаю, — ответил Се Цзяньбай.
Сяо Лан знал его упрямство: скорее всего, тот будет упорствовать, пока сам не убедится, что не может ничего изменить, и лишь тогда отступит.
— Может, просто спроси напрямую у своего сына? — с горькой шуткой предложил Сяо Лан. — Он наверняка знает, удалось ли тебе подавить злые энергии.
— Не нужно, — холодно отрезал Се Цзяньбай. — То, что он сумел сделать, я тоже смогу. А то, что ему не под силу, я всё равно сделаю.
— Верно, даже среди Се Цзяньбаев ты — самый выдающийся, — привычно погладил его по шёрстке Сяо Лан и спросил: — Как насчёт той кошачьей демоницы? Есть ли прогресс?
Се Цзяньбай вспомнил всё, что видел в пути: люди и живые существа в тех землях уже были изъедены злыми энергиями, но лишь эта маленькая демоница, жившая здесь несколько лет, оставалась совершенно нетронутой.
Либо она от рождения — существо величайшей ярости, и даже злые энергии не смеют приблизиться к ней. Либо её душа настолько чиста и прозрачна, что в ней нет ни капли негатива, и злым энергиям просто не за что зацепиться.
Так или иначе…
— Она особенная, — сказал Се Цзяньбай.
— А? — Сяо Лан на миг опешил. — О… ну… ну это хорошо.
Когда связь прервалась, Сяо Лан откинулся на спинку кресла и начал сомневаться в самом смысле своего божественного существования.
Что вообще происходит? Уже Се Цзяньбай, этот ледяной и бездушный, научился говорить комплименты?
Неужели… неужели этот парень в самом деле собирается жениться?
Авторские заметки:
Сяо Лан: «Чем больше об этом думаю, тем сильнее чувствую, что что-то не так…»
Между тем в Секте Сюаньтянь жизнь текла по-прежнему спокойно и размеренно.
Прошло уже почти полгода с тех пор, как Юй Чэнъянь оказался в этом мире. Его настроение заметно улучшилось, и больше не осталось и следа от прежней холодной мрачности.
Это особенно ясно ощутил Юй Сы, глава Павильона Звёздного Вещания, прибывший в гости спустя несколько месяцев.
Он помнил их первую встречу: тогда перед ним стоял человек, ледяной и отстранённый, с таким величием, что даже вежливые слова не могли скрыть его врождённой холодности. Его взгляд, казалось, пронизывал до костей.
А теперь…
Юй Сы пил чай и незаметно разглядывал сидевшего напротив молодого человека.
«Растаял лёд, взошло тёплое солнце» — лучше всего это описывало перемены в нём.
Хотя Юй Чэнъянь по-прежнему сохранял вежливую дистанцию, в его глазах больше не было ледяного холода, не осталось и тени прежней устрашающей отчуждённости.
Сейчас он казался обычным, хоть и невероятно одарённым юношей, а не тем, кто несёт на плечах кровавую месть и бездну страданий.
— Вы прекрасно выглядите, — сказал Юй Сы. — Дела в Секте Сюаньтянь идут гладко?
— Всё в порядке, — Юй Чэнъянь поставил чашку и улыбнулся. — Благодарю вас за помощь в прошлый раз.
— Не стоит благодарности, — поспешил ответить Юй Сы.
Он был поражён. В прошлый раз, когда настроение Юй Чэнъяня немного улучшилось, это выражалось лишь в лёгкой мягкости взгляда; стоило сказать что-то не так — и снова дул ледяной ветер. А теперь Юй Сы ясно чувствовал: перед ним совершенно другой человек — тёплый, расслабленный, будто сбросивший с плеч тяжесть божественного сана и ставший просто молодым человеком.
Такая перемена была поистине поразительной.
Юй Сы пришёл повидаться с Юй Чэнъянем наедине. Пока они пили чай, он сказал:
— Восемь великих сект Альянса решили открыть древние руины в Области Снов Дальнего Пути. Глава Гу хочет привлечь вас к участию и, вероятно, предложит вам присоединиться к экспедиции.
Юй Чэнъянь нахмурился.
Ему совершенно не хотелось покидать Юй Вэй, даже на один день. Но если Гу Гуанмин лично попросит, отказать будет нелегко. Ведь Секта Сюаньтянь предоставила ему возможности, и он, в свою очередь, должен был отплатить добром.
Однако самое неприятное заключалось в том, что, хотя он и пришёл из будущего, он далеко не всё знал о прошлом. После того как он стал Небесным Владыкой, он действительно изучил некоторые архивы, но не все события мира культивации были зафиксированы. Многие детали он мог вспомнить лишь из обрывков разговоров между Юй Вэй и Нин Суъи в детстве.
Например, эти самые древние руины в Области Снов Дальнего Пути — он вообще не слышал о них.
— Я не поеду, — почти сразу решил Юй Чэнъянь. — Я отблагодарю его, но мой предел — не покидать Секту Сюаньтянь в ближайшее время.
Для него важнее всего была лишь Юй Вэй. Всё остальное должно было подождать.
Юй Сы ничего не сказал. Он лишь передал информацию, а решение оставалось за самим Юй Чэнъянем.
Через некоторое время они поднялись на Главный пик, чтобы встретиться с Гу Гуанмином. Тот, как и ожидалось, вновь заговорил об экспедиции, явно пытаясь переманить Юй Чэнъяня на свою сторону.
— Владыка Лин Сяо, у тебя огромный талант, но ты ещё молод, — убеждал Гу Гуанмин. — Секта Сюаньтянь — сильнейшая в мире культивации. Если ты останешься, как только достигнешь стадии дитяти первоэлемента, я открою для тебя новую гору! Или назначу старшим на Пике Меча — я как раз планирую повысить старейшину Сяо до заместителя главы секты.
«Заместитель главы?» — мысленно фыркнул Юй Чэнъянь. — «По моим знаниям, мой отец разгромит Секту Сюаньтянь в ближайшие десять лет».
— Благодарю за доверие, — сказал он вслух. — Вопрос о моём пребывании можно обсудить, но участие в экспедиции… простите, я вынужден отказаться. До достижения стадии дитяти первоэлемента я не хочу отвлекаться на посторонние дела.
Гу Гуанмин, хоть и был недоволен, но, увидев, что Юй Чэнъянь хоть как-то согласен остаться, не стал настаивать.
Покинув Главный пик, Юй Чэнъянь почувствовал тревогу.
Он всё ещё не находил подходящего момента, чтобы увезти Юй Вэй из секты. Та завела друзей, ей здесь нравилось, и уезжать она не собиралась.
Им, скорее всего, предстояло провести в Секте Сюаньтянь ещё год или полтора. Но постоянное присутствие культиватора уровня золотого ядра рядом с внешней ученицей слишком бросалось в глаза. Юй Чэнъянь боялся, что рано или поздно кто-нибудь обратит на неё внимание.
Он достал нефритовую табличку и отправил сообщение Се Цзяньбаю: [Ты не можешь взять под контроль Секту Сюаньтянь?]
Если бы Се Цзяньбай раскрыл свою личность, то стал бы мишенью для всех, а он с матерью спокойно скрылся бы в тени. Идеальный план.
Увы, Се Цзяньбай не ответил.
Юй Чэнъянь уже собирался отправиться во внешний двор, чтобы проведать Юй Вэй, как вдруг нефритовая табличка зазвенела. Это был Звёздный Хань.
Он активировал связь и приземлился на безлюдном склоне горы.
— Звёздный Хань, что случилось?
На экране появилось лицо Звёздного Ханя, на котором читалась нерешительность и смущение.
— Лин Сяо, я…
По выражению его лица Юй Чэнъянь сразу понял, в чём дело.
— Ничего страшного, говори, — спокойно сказал он.
Изображение мигнуло, и на экране возник элегантный мужчина.
Юй Чэнъянь не дал ему открыть рот:
— Сяо Лан, Небесный Владыка! Вы лично ищете меня? Значит, Се Цзяньбай уже рассказал вам обо мне.
В тот момент, когда Сяо Лан увидел лицо юноши, его дыхание перехватило.
Черты Юй Чэнъяня на семьдесят процентов повторяли черты Се Цзяньбая, хотя, возможно, благодаря глазам матери, его лицо казалось чуть мягче, чем у отца.
Одного взгляда было достаточно, чтобы Сяо Лан убедился: это без сомнения сын Се Цзяньбая!
— Ты знаешь меня? — спросил Сяо Лан.
— После моего восхождения на Небеса меня зачислили в ваше подчинение, — ответил Юй Чэнъянь. — Вы были первым, кого я встретил после преодоления скорби.
— Понятно, — улыбнулся Сяо Лан.
В душе он подумал: «Неужели Се Цзяньбай поссорился с сыном и заставил меня, несчастного, встречать ребёнка?»
Поговорив немного, Сяо Лан убедился, что Юй Чэнъянь — честный и добрый юноша. Из разговора он понял: перед ним действительно хороший человек.
Сяо Лан убедился, что всё сказанное правдиво, и, наконец, спокойно заговорил о главном:
— Лин Сяо, у меня к тебе несколько вопросов. Не мог бы ты…
— Небесный Владыка, спрашивайте прямо, — перебил его Юй Чэнъянь. — Но если вы узнаете о будущем, разве это не изменит само будущее?
— Твоё появление уже изменило будущее, — мягко ответил Сяо Лан. — Возможно, в этих переменах скрыта новая возможность. Кроме того, ты ведь сам хочешь, чтобы твоё знакомое будущее изменилось, верно?
Юй Чэнъянь замолчал.
Прошло немного времени, и он сказал:
— Вы правы, Небесный Владыка. О чём вы хотите спросить?
— Ты знаешь, что твой отец сошёл в нижний мир для преодоления скорби? — вздохнул Сяо Лан. — Десять тысяч лет назад, в той великой битве, он удержал огромное количество жизненных сил, которые Мировой Закон должен был забрать, и запечатал злые энергии той войны собственной душевной сущностью.
— Я знаю. И что?
— Все силы должны циркулировать, чтобы вернуться в Море Бесконечности. Злые энергии не получили достаточного количества жизненных сил, поэтому их невозможно удерживать вечно. Рано или поздно они выполнят свою миссию. Но твой отец не хочет отпускать их. Он должен был снять печать, но вместо этого вновь подавил их собственной силой.
— Он всё ещё ищет способ уничтожить эти злые энергии. Скажи мне: в твоём мире ему это удалось?
Юй Чэнъянь опешил. Об этом он никогда не слышал.
— Нет, — тихо ответил он. — Судя по тому, что я знаю, в этот раз он просто вернул свою душевную сущность, а затем в нижнем мире разгорелась война, длившаяся почти две тысячи лет.
Сяо Лан уже предчувствовал такой исход, но услышав подтверждение, всё равно не мог сдержать сожаления.
Се Цзяньбай был единственным среди них, кто пришёл с нижнего мира. Он никогда ни о чём не заботился, и единственное, что он сделал вопреки своей природе, — попытался остановить незавершённую войну и спасти жизни. И вот, претерпев столько мучений, он всё равно проиграл.
Даже Небесный Владыка перед лицом вечного круговорота Мирового Закона — не более чем муравей, пытающийся остановить колесо.
Когда-то Сяо Лан спрашивал Се Цзяньбая, зачем он это делает. Он не понимал.
С высоты Небесного Владыки, с почти вечной жизнью, глядя на бесконечные циклы рождений и смертей, живые существа кажутся муравьями, строящими муравейники. То, что для смертных — непреодолимая боль, для божества — лишь мгновение, легче пылинки, которую можно не заметить.
http://bllate.org/book/7526/706341
Готово:
