На Юй Чэнъяне действительно не было и следа постороннего вмешательства — любой другой, кроме Се Цзяньбая, и не заметил бы ничего странного. Но Се Цзяньбай был богом, и его понимание жизни превосходило человеческое настолько, что даже малейшая аномалия не ускользала от него.
Он отчётливо чувствовал: дыхание этого юноши перед ним почти сливается с его собственным — такая связь возможна лишь между ближайшими кровными родственниками.
На мгновение Се Цзяньбай подумал: неужели это потомок какого-то неизвестного мне родича? Нет, это невозможно. Прошло десять тысяч лет — даже если бы у меня и остались наследники, связь с ними давно бы угасла.
Всё происходящее выглядело крайне подозрительно. Более того — юноша явно знал нечто, но упорно отказывался говорить.
Некоторое время спустя Се Цзяньбай наконец нарушил молчание:
— Ты знаешь, кто я, и вовсе не удивлён. Почему?
— Не твоё дело, — холодно бросил Юй Чэнъянь. — Да, я знаю, кто ты. И что с того? Я нарушил какой-нибудь закон клана? Нет? Тогда не преследуй меня.
С этими словами он вновь ушёл, и на сей раз Се Цзяньбай его не остановил.
Юй Чэнъянь взмыл в небо на мече. Глядя на проплывающие внизу горы и реки, он постепенно расслабил напряжённые плечи. Похоже, логика Се Цзяньбая сработала — тот действительно отступил.
Се Цзяньбай был человеком упрямым и педантичным, всегда следовал правилам. Без доказательств он не станет насильно вмешиваться, даже если сильно что-то заподозрит.
Видимо, даже такой ужасный характер имеет свои плюсы.
Убедившись, что Се Цзяньбай не последовал за ним, Юй Чэнъянь направился на Внешний двор, чтобы повидать Юй Вэй.
Та как раз сидела под деревом и болтала с Нин Суъи о недавней прогулке за пределами секты. Увидев его, она тут же воскликнула:
— Я послушалась тебя! Ты же обещал три дня не заниматься культивацией — помнишь?
Заметив, что она уже совершенно забыла о происшествии на Главном пике, Юй Чэнъянь наконец перевёл дух.
— Хорошо, обещал — не буду три дня культивировать, — с лёгкой улыбкой ответил он.
Юй Вэй тут же радостно закричала от счастья.
Юй Чэнъянь взглянул на Нин Суъи:
— Эти три дня вы пока оставайтесь в общежитии. Мне нужно срочно вернуться на Главный пик, вернусь только через пару дней.
Нин Суъи ничего не заподозрила:
— Хорошо.
Юй Чэнъянь знал, что дело с Се Цзяньбаем ещё не закончено. Пусть тот преследует его самого — лишь бы не обратил внимания на Юй Вэй. Поэтому он быстро покинул Внешний двор, не задерживаясь ни на миг.
Когда он впервые поступил в Секту Сюаньтянь, его зачислили на Главный пик и выделили отдельный двор. За последние месяцы он почти не бывал там.
По пути обратно на Главный пик Юй Чэнъянь про себя ругал себя за несдержанность. Се Цзяньбай ведь даже не знал, кто он такой! Если бы он не отреагировал так резко, тот, возможно, и не заподозрил бы ничего.
Хотя, конечно, для любого человека появление собственного сына из будущего — слишком уж невероятно. Но со способностями Се Цзяньбая правда, скорее всего, вскоре всплывёт.
— Чёрт возьми!
Тем временем Се Цзяньбай тоже вернулся на Главный пик.
Он шёл не за Юй Чэнъянем, а к камню Цэтянь на вершине.
Камень Цэтянь был небесным артефактом, пришедшим из Высших Небес и прошедшим сквозь Море Бесконечности. За долгие эоны хаотического измельчения в его глубинах он превратился в бесценную реликвию.
Он мог отражать любую приложенную к нему силу — именно поэтому его использовали для проверки корней учеников. Но на самом деле он был куда более ценен как сосуд для хранения энергии.
Почти десять тысяч лет назад Се Цзяньбай установил этот гигантский камень здесь просто для удобства при приёме новых учеников. Использовать его лишь для проверки корней было явным расточительством.
До недавнего времени камень Цэтянь никогда не хранил чужую силу — энергия учеников при проверке была слишком слаба, чтобы оставить след. Однако несколько тысяч лет назад глава Секты Сюаньтянь, пытаясь постичь силу Владыки Мечей, чуть не сошёл с ума, и именно тогда камень уловил ту каплю энергии.
Кто бы мог подумать, что по странной случайности этот небесный камень станет хранителем силы Се Цзяньбая и соединится с нефритовыми табличками всех учеников секты, став своего рода защитным артефактом.
Едва приблизившись к камню, Се Цзяньбай почувствовал, как энергия внутри него возбуждённо откликнулась. Это была часть его собственной души, жаждущая воссоединиться с хозяином.
Се Цзяньбай не спешил её вбирать обратно. Он приложил ладонь к поверхности камня и начал направлять свою силу.
За тысячи лет с его энергией связались бесчисленные ученики через договор с кланом. Информация хлынула на него лавиной. Его одежда развевалась без ветра, чёрные волосы взметнулись ввысь, подчёркивая пристальный и пронзительный взгляд его приподнятых глаз.
Среди миллионов учеников информация об одном лишь человеке выделялась ярче всех — словно луна среди звёзд. Юй Чэнъянь нашёлся сам, без всяких усилий.
Через некоторое время камень вновь затих. Се Цзяньбай опустил руку.
Он стоял неподвижно, лицо его было совершенно пусто. Даже когда подоспел Сяо Цзыи, он так и не пришёл в себя.
Сяо Цзыи не осмеливался спрашивать, чем занимался Владыка. Ему самому было тревожно от того, что он один охранял Главный пик. Подойдя ближе, он почтительно спросил:
— Владыка, не желаете ли отдохнуть в моих палатах?
На сей раз Се Цзяньбай не отказался.
Они вернулись на Мечевой пик. Сяо Цзыи хотел уступить ему свой дворец, но Се Цзяньбай отказался и попросил выделить уединённое жилище в стороне.
Когда Сяо Цзыи ушёл, Се Цзяньбай достал артефакт связи и вызвал Сяо Лана, одного из Небесных Владык.
Сяо Лан так испугался, получив вызов, что руки его задрожали. Се Цзяньбай никогда не связывался с коллегами просто так — значит, случилось нечто чрезвычайное.
— Цзяньбай, что стряслось? — побледнев, спросил он, едва активировав артефакт.
Увидев серьёзное выражение лица Се Цзяньбая, Сяо Лан ещё больше занервничал.
«Всё пропало! У него даже брови нахмурились! Неужели Нижний мир погибает?!»
Под тревожным взглядом Сяо Лана задумчивый Се Цзяньбай наконец произнёс:
— В Нижнем мире может существовать нечто вроде Дерева Пэнлай?
Дерево Пэнлай — это Небесное Древо Рождения.
Чем выше уровень культивации, тем труднее иметь потомство. В мире культиваторов это уже редкость, а у богов шанс зачать ребёнка естественным путём меньше одного на десять миллионов. Потому большинство обращаются к Дереву Пэнлай.
Желающие завести ребёнка приходят к Древу. Если судьба благосклонна, дерево выращивает плод в форме младенца. Под воздействием родительской божественной энергии плод превращается в ребёнка.
Услышав неожиданный вопрос, Сяо Лан на миг опешил, а затем покачал головой:
— Нет. Нижний мир всё ещё находится в круговороте шести путей, Дереву Пэнлай там не укорениться.
— Тогда скажи, — продолжил Се Цзяньбай, — возможно ли, чтобы ребёнок родился, даже если отец… вообще не существует?
Сяо Лан молчал.
— Абсолютно невозможно! — воскликнул он, теряя терпение. — Цзяньбай, да что с тобой? Ты же не из тех, кто задаёт глупые вопросы!
— Цзяньбай, скажи прямо — что происходит?
Се Цзяньбай долго молчал.
Затем тихо произнёс:
— Похоже, у меня есть сын.
Сяо Лан: «?????»
«Он шутит? Се Цзяньбай — шутит?!» Сяо Лан лихорадочно искал на лице друга хоть намёк на иронию, но увидел лишь полную серьёзность.
— У тебя… сын?! — переспросил он, не веря своим ушам. — Когда это случилось?
— Не знаю, — ответил Се Цзяньбай.
— Кто его мать?
— Не знаю.
— Ты не знаешь… — Сяо Лан запнулся и долго не мог вымолвить ни слова. — Ты не знаешь собственного сына?
Се Цзяньбай снова замолчал.
Не получив вразумительного ответа, он уже собирался разорвать связь.
— Подожди! — Сяо Лан знал его слишком хорошо и остановил его в последний момент. — Владыка Се, не мог бы ты хоть раз в жизни объясниться толком? Даже если я не понимаю, откуда у тебя сын, я всё равно могу тебе помочь разобраться.
Се Цзяньбай на миг замер.
Он всегда был одиночкой. В мире культиваторов он был первым, на Небесах — сильнейшим. Ему никогда не требовалось советоваться с кем-либо — большинство проблем он решал сам.
Но сейчас всё было иначе. Тот юноша обладал дыханием, почти идентичным его собственному. Учитывая его возраст, других кровных родственников в Нижнем мире просто не могло быть. Значит, это мог быть только сын.
Но как такое возможно?
Убедившись, что Се Цзяньбай согласен, Сяо Лан спросил:
— Как он выглядит? Похож на тебя?
— Не знаю, — всё так же холодно ответил Се Цзяньбай. — Но, похоже, он достиг почти стадии дитяти первоэлемента.
Услышав это, Сяо Лан нахмурился.
— Значит, ты действительно ослеп.
Даже без глаз сильные культиваторы могут воспринимать мир через энергию. Тем более такой, как Се Цзяньбай. Поэтому остальные три Небесных Владыки и не заметили этого сразу.
— Это неважно, — коротко ответил Се Цзяньбай.
Кроме того самого мгновения, когда он осознал, что Юй Чэнъянь, возможно, его сын, он оставался таким же холодным и отстранённым, будто всё это его не касалось.
Сяо Лан вздохнул:
— Ладно. Раз так, почему бы не воспользоваться твоим самым проверенным методом, чтобы проверить его?
Се Цзяньбай поднял глаза. Даже будучи слепым, его взгляд точно устремился на Сяо Лана.
— Что ты имеешь в виду?
— Просто избей его, — сказал Сяо Лан.
http://bllate.org/book/7526/706326
Готово:
