Возможно, ему и впрямь лучше было бы познакомиться с ней заново — уже в новом обличье, под иным именем. Те слова, что так и не прозвучали в тот день, быть может, и были предзнаменованием.
Агент Ин не из тех, кто лезет в чужие души. В делах сердца она сама потерпевшая — нечего и говорить.
Съёмочная площадка продолжала работать.
— Мотор!
Услышав звонкий смех, императрица Су спросила у служанки рядом:
— Кто там шумит?
Вскоре та вернулась с ответом:
— Ваше величество, это наложница Дун и наложница Цинь.
Императрица Су вспомнила, что в последнее время, помимо неё самой, император особенно благоволил именно наложнице Дун, и решила заглянуть туда. Опершись рукой на плечо старшей служанки, она величественно произнесла:
— Пойдём, посмотрим.
Но тут прямо в неё врезалась Цинь Юйхуай, сильно напугав её.
Старшая служанка тут же грозно закричала:
— Наглец! Как ты посмела столкнуться с императрицей?! Думаешь, раз тебя жалуют, можно всех игнорировать? Пусть сама императрица-матушка рассудит!
Хотя столкнувшаяся была Цинь Юйхуай, придворные от рождения умеют видеть на шаг вперёд — эти слова были адресованы в первую очередь Дунлин.
Дунлин и Цинь Юйхуай немедленно поклонились, прося прощения и уверяя, что это была случайность.
Императрица Су прижала ладонь ко лбу, изображая головокружение. Она никогда не терпела подобного унижения и почти наверняка решила, что Дунлин сделала это нарочно.
— Императрица больна, а в гареме порядки расслабились, — сказала она. — Что ж, придётся мне сегодня выйти за рамки своих полномочий и заменить императрицу в наказании провинившихся! В этом императорском саду полно важных особ — вдруг кто-нибудь ещё получит удар? Со мной-то ничего, но ведь есть и такие, кого даже малейший испуг может свести в могилу. Это уже будет настоящая беда.
Дунлин и Цинь Юйхуай похолодели. Не повезло — попали прямо в руки императрицы Су. Теперь хоть кожу снимай, хоть живыми останетесь.
— Поколеньтесь здесь и хорошенько подумайте над своим поведением, — легко и беззаботно добавила та.
Этот императорский сад был местом, где постоянно сновали люди — таким образом она прямо на глазах у всех топтала достоинство Дунлин.
Под давлением взглядов старших служанок, которые даже начали подталкивать их, обе девушки вынуждены были склонить колени в унижении.
Императрица Су фыркнула и, окружённая свитой, величественно удалилась.
Для Дунлин это был первый подобный опыт, и впервые она по-настоящему осознала то, о чём ей говорили родители и Цинь Юйхуай: дворец — это совсем другой мир, не похожий ни на что другое.
Цинь Юйхуай извинилась, сказав, что всё случилось из-за неё, но Дунлин ответила, что ничего страшного, просто несчастный случай.
— Стоп!
Съёмка затянулась до вечера, и на сегодня сцены Цзян Лэ закончились.
Она сыграла стабильно. Вэнь Дайэр, как и ожидалось, не стала ничего предпринимать и даже превзошла свои обычные показатели.
Хотя она и пришла из мира блогеров, не имея систематического актёрского образования, частично играя саму себя, она справилась отлично.
Какие-то предубеждения, конечно, присутствовали, но никто не задумывался об этом всерьёз.
Сама же она, казалось, не нуждалась ни в чьём сочувствии — происходящее на площадке её совершенно не задевало.
Попрощавшись с командой и поблагодарив всех за труд, она собралась уходить.
Цзян Лэ с удивлением заметила, что Сюэ Лан всё ещё здесь — он целый день скучал на съёмочной площадке?
— Поужинаем вместе? — предложил Сюэ Лан.
Цзян Лэ мельком заметила, как он отключил входящий звонок и спрятал телефон в карман.
В такой момент никто бы не отказался.
Они пошли ужинать за пределы киностудии. Цзян Лэ, на всякий случай, надела шляпу.
Это была широкополая рыбацкая шляпа с длинными полями, закрывающими половину лица, а поверх — купленные на «Таобао» очки без линз для маскировки.
Учитывая, что Цзян Лэ должна была сниматься дальше, они выбрали лёгкие и нейтральные блюда.
Хотя генеральный директор Сюэ и был крайне вежлив и обходителен, Цзян Лэ чувствовала некоторую неловкость — возможно, просто потому, что она медленно привыкает к новым людям.
Сяоми, однако, имела другое мнение:
— Да он явно в тебя втюрился! Сам приехал, целый день наблюдал за съёмками и потом пригласил на ужин — точно влюбился!
В общежитии на студии она вдруг прозрела и начала анализировать:
— Значит, он хочет тебя заполучить? Но вам же почти ровесникам, да и Сюэ Лан неплох собой — два красивых человека, какое тут «заполучить»! Он просто хочет с тобой встречаться!
Логика как у гения.
Цзян Лэ одобрительно подняла большой палец.
— Может, он просто серьёзно относится к работе, — сказала она уже более серьёзно. — В будущем лучше не распространяйся о таких вещах. Работа есть работа, и я лично не поддерживаю офисные романы.
А в шоу-бизнесе всё ещё сложнее.
К тому же, чтобы избежать недоразумений, ей стоило бы меньше общаться с генеральным директором Сюэ.
Сюэ Лан и не подозревал, что его «лисий хвост» ещё не показался, а Сяоми уже своими домыслами заставила Цзян Лэ держаться от него подальше.
После того как императрица Су наказала Дунлин, вскоре распространились слухи, что император сам сделал ей выговор.
На этот раз Дунлин слегла.
Ей казалось, будто весь мир рухнул. С самого прихода во дворец император поражал своей красотой, был мягким и доброжелательным, особенно с ней. Он молол чернила для неё, брал её на колени, чтобы вместе писать иероглифы, по утрам нежно подводил ей брови.
Они пережили всё, что только могут испытывать влюблённые. Дунлин, юная и мечтательная, быстро отдала ему всё своё сердце. Но она забыла одно: император — не только её муж, но и хозяин всего гарема, принадлежащий всем женщинам дворца.
Всё, что он делал для неё, он наверняка проделывал и для других. Просто она этого не замечала. Теперь же всё стало ясно.
Императрица Су была любимее её, и когда между ними возник конфликт, Дунлин сразу же стала той, кого легко можно отбросить.
В противостоянии с императрицей Су она проиграла. Наивно полагала, что у неё хоть какие-то шансы есть.
Если раньше Дунлин сияла, словно цветущая персиковая ветвь, то теперь она напоминала увядающий, почти мёртвый цветок. Лёжа на кровати в простом домашнем платье, бледная, с закрытыми глазами, она тихо пустила слезу.
Цинь Юйхуай, увидев её в таком состоянии, испугалась:
— Ты чего так мучаешься?!
Связав это с недавними событиями, она сразу поняла: у Дунлин душевная болезнь. В этом дворце женщина, позволившая себе влюбиться, всегда проигрывает.
Служанка рядом опустилась на колени:
— Прошу вас, госпожа, уговорите нашу госпожу! С тех пор как она заболела, ни капли лекарства не принимает. Как же ей выздороветь?
— Дайте мне пилюли.
Цинь Юйхуай сама стала кормить её лекарством. Дунлин не могла отказаться и сделала несколько глотков, но горечь заставила её поморщиться. Служанка тут же подала ей сладкую цукатку, и ей стало немного легче.
Поняв, что госпожам нужно поговорить наедине, служанки вышли и плотно закрыли дверь.
— Сестра, не волнуйся, со мной всё в порядке, — сказала Дунлин, не желая расстраивать близкую подругу.
— Это всё моя вина… Если бы я не столкнулась с императрицей…
Дунлин остановила её жестом и покачала головой. В её глазах впервые мелькнуло прозрение, и она произнесла слова, совсем не похожие на прежнюю себя:
— Это не твоя вина. Императрица Су искала повод — нашла бы в любом случае. Тебя просто использовали как повод.
Цинь Юйхуай не знала, радоваться ли этой внезапной прозорливости или печалиться. Она всегда хотела, чтобы Дунлин больше понимала реальность, чтобы выжить в этом дворце, но ей было больно видеть, как гаснет её наивная чистота.
В этот период император, хотя и не особо жаловал Цинь Юйхуай, любил заходить к ней, чтобы побеседовать. Её ум и сообразительность помогали ему расслабиться.
Однажды Цинь Юйхуай невзначай упомянула, как скучает по милой и наивной Дунлин, которая давно не навещала её, и как будто чего-то не хватает.
Император на мгновение замер, вспомнив Дунлин. Ну что ж, раз получила урок, наверное, уже поняла, в чём была неправа. Пойду проведаю.
Он бросил на Цинь Юйхуай многозначительный взгляд — ведь её слова явно не случайны, учитывая их близость.
Цинь Юйхуай лишь мягко улыбнулась, будто действительно просто вскользь обронила фразу.
Дунлин вновь обрела милость императора — даже больше, чем раньше.
Он катал её на качелях, срывал для неё редкие и драгоценные цветы, чтобы украсить ими волосы, вытирал пот с её лица.
Будто того выговора и не было вовсе. Ни извинений, ни упоминаний.
Он внезапно появился с улыбкой и, как обычно, ласково назвал её:
— Глупышка.
Он — владыка Поднебесной, император, повелитель всего мира.
Дунлин наконец по-настоящему осознала: он может любить и лелеять её, но так же легко может и отбросить — ведь вокруг него всегда найдётся ещё множество таких «её».
Но счастье продлилось недолго. Старшего брата Дунлин посадили в тюрьму, отца обвинили в преступлениях — над семьёй нависла буря.
Мать приехала во дворец и умоляла Дунлин попросить императора заступиться за отца и брата.
Она хорошо знала своего брата: с детства он считался надеждой всего рода, в двадцать лет стал третьим в императорских экзаменах, а затем оставил карьеру чиновника ради службы в армии. Его победы над варварами были известны всей стране — он никак не мог быть предателем!
Дунлин коленопреклонилась перед дворцом Цяньцин, но император отказался её принять. Главный евнух Вэй посоветовал:
— Госпожа, лучше возвращайтесь. Его величество не желает вас видеть. Дело касается государственных дел — не стоит вмешиваться.
Но ведь речь шла о её отце и брате! Как она могла остаться в стороне?
Растерянная и подавленная, Дунлин отправилась обратно — и по пути увидела, как паланкин императрицы Су направляется прямо к дворцу Цяньцин…
Ещё не зажившая рана вновь разорвалась в клочья. От слабости она потеряла сознание.
Очнувшись, услышала, как служанка сквозь слёзы говорит:
— Поздравляю вас, госпожа! Вы беременны!
Оглядевшись, она увидела и Цинь Юйхуай, тоже поздравляющую её. Но выражение лица Дунлин оставалось растерянным. Она растерянно обхватила живот, не зная, что сказать.
Хотя красавиц во дворце появлялось много, последние пять лет здесь не рождались дети. Беременность Дунлин стала настоящей радостью для всего гарема.
Император лично не пришёл, но прислал указ о возведении её в ранг наложницы высшего ранга. Больная императрица одобрила: «Отлично!» — и прислала множество редких даров.
Императрица-мать специально прислала нескольких опытных нянь для ухода за ней — видно, как сильно она заботится.
Те, кто ранее злорадствовал из-за бед её семьи, теперь вынуждены были признать: удача на её стороне.
Однако, будучи единственной беременной во всём гареме, она стала яркой мишенью — особенно учитывая, что её отец и брат могут оказаться изменниками.
Дунлин вновь, казалось, потеряла милость. Император навестил её однажды, но как только она заговорила об отце и брате, он в ярости швырнул чашку и ушёл, больше не появляясь в её покои.
Цинь Юйхуай, напротив, быстро поднялась в статусе и стала самой любимой из их группы новоиспечённых наложниц. Её повысили до ранга пинь, и император десять дней подряд ночевал у неё, сделав её главной мишенью зависти всего гарема.
Все твердили, что Дунлин разгневала императора, вмешавшись в государственные дела, и лишь ребёнок спас её от ссылки в холодный дворец. Другие завидовали Цинь Юйхуай, обвиняя её в том, что та воспользовалась ситуацией, чтобы занять место подруги.
Несмотря на злые сплетни, отношения между Дунлин и Цинь Юйхуай остались прежними. Цинь Юйхуай уговаривала её беречь здоровье и думать о ребёнке — впереди ещё вся жизнь. Только не решалась сообщить ей последние новости от матери, надеясь, что сможет скрыть их подольше.
Во всём дворце никто не говорил об этом — вероятно, император сам приказал молчать.
Это был очередной поворот судьбы Дунлин: величайшее горе, за которым последовала радость, а затем снова глубокая печаль. Всю эту череду человеческих взлётов и падений, всю жестокую правду жизни она испытала здесь, во дворце. Ей оставалось лишь своим юным телом принимать все удары судьбы, не имея возможности сопротивляться.
Глядя, как её прежняя живость и искренность постепенно гаснут, становилось по-настоящему жаль. Гарем — это огромная, холодная золотая клетка, где живёт многожённый император и бесчисленные женщины, соперничающие за его внимание.
Жалко, право.
Беременность, конечно, радовала, но в глубине души Дунлин тайно надеялась: может, ребёнок поможет смягчить сердце императора, и тогда отец с братом будут спасены…
Но после вспышки гнева император больше не появлялся, и её надежды медленно угасали. Все послания, отправленные наружу, возвращались без ответа, и мать больше не приезжала во дворец.
Цзян Лэ полностью погрузилась в эмоции персонажа. Она лежала на кушетке с тоскливым, пустым, потерянным взглядом — будто лишилась души.
Это был классический кадр, особенно в контрасте с её прежней живостью и игривостью.
Перед этой сценой режиссёр Сюй Вэйшань долго объяснял Цзян Лэ суть игры: если она сумеет передать это состояние, роль Дунлин получит мощное развитие. Цзян Лэ подошла к задаче со всей серьёзностью и заранее начала настраивать эмоции…
Сюй Вэйшань подал несколько знаков операторам, указывая снимать с разных ракурсов.
— Отлично! Стоп! Прекрасно!
Сцена получилась без единого изъяна, и Сюй Вэйшань радостно сжал в руке режиссёрскую доску — всё напряжение последних дней как рукой сняло.
Цзян Лэ же не спешила выходить из образа и осталась сидеть на месте.
— Цзянцзян?
http://bllate.org/book/7524/706195
Готово:
