— Пожалуйста… продолжай, — дрожащим голосом произнесла Сы Чаннянь, глядя на Чжи У с инстинктивным страхом. Её слова были едва слышны, но воля удерживала её на месте. — Со… мной всё в порядке.
Чжи У оставался бесстрастным, его лицо не выражало ни малейшего сочувствия. Ни жалкое состояние Сы Чаннянь, ни её упорство, с которым она вновь и вновь поднималась на ноги, не вызывали в нём ни тени эмоций.
Раз сама Сы Чаннянь просила продолжать, Чжи У тем более не собирался проявлять милосердие.
Он будто не знал пределов человеческой психики и постепенно усиливал давление. Казалось, будто Сы Чаннянь стоит перед ним одна, в пустоте, но только она ощущала невидимую тяжесть — будто над головой нависла целая гора.
Учитель безжалостен, ученица безрассудна.
В тот самый миг, когда Сы Чаннянь уже готова была потерять сознание, Юнь Юй резко вскочила:
— Хватит!
Психическая энергия Чжи У, тонкими нитями распространявшаяся в пространстве, мгновенно оборвалась. Невидимая паутина рассеялась, и он медленно втянул её обратно.
Скрестив руки на груди, он спокойно наблюдал, как Юнь Юй одним прыжком подскочила к Сы Чаннянь и подхватила её. Светящиеся частицы очищающей одарённости, словно живая вода, хлынули в тело девушки, восполняя израсходованные силы.
Затем Юнь Юй усадила Сы Чаннянь в кресло и с лёгким укором посмотрела на Чжи У:
— Ты слишком сильно давишь… Она ведь ещё студентка.
Чжи У наклонил голову, и в его голосе прозвучала наивная растерянность:
— Разве это не она сама попросила?
— …Да уж. Поэтому Юнь Юй и не могла упрекнуть его по-настоящему.
Ладно, уже само по себе чудо, что Чжи У вообще согласился быть преподавателем. Этот бесчувственный «жук» вряд ли станет проявлять сдержанность, как нормальный учитель.
Юнь Юй покачала головой и перевела разговор:
— Поздно уже. Я подожду её соседку по комнате и отправлю её в общежитие.
Дом Сы Чаннянь находился далеко, поэтому она жила в общежитии, в отличие от Юнь Юй, которая каждый день возвращалась домой.
Чжи У тихо цокнул языком:
— …Ты уж очень за неё переживаешь.
Его слова были такими тихими, что их унёс ветер, и Юнь Юй их не услышала.
Однако, когда она передала Сы Чаннянь подоспевшей соседке и обернулась, чтобы позвать Чжи У, ей показалось, что его настроение вновь испортилось.
Юнь Юй: «?»
Мужские мысли — не угадаешь.
…
Вечером в освещённой комнате.
Кончики волос Чжи У капали водой, рубашка болталась на нём, не застёгнутая до конца, а на шее висело полотенце. Только что открыв дверь ванной, он выпустил клубы пара, которые тут же заполнили пространство.
Этот домашний образ добавлял ему человечности, развеивая ощущение призрачной нереальности. Жаль, что никто не мог оценить эту картину — «красавец, выходящий из ванны».
Он машинально вытирал волосы, когда заметил Юнь Юй, всё ещё сидевшую на диване в гостиной и что-то набиравшую на экране светокомпьютера.
Чжи У подошёл сзади дивана и взглянул на экран.
[D-класс. Анализ типов одарённости студентов].
…А, всё ещё занята своими студентами.
Чжи У фыркнул, обошёл диван и сел напротив Юнь Юй, будто невзначай бросив:
— Тебе и на такие мелочи хватает времени? Ты уж слишком заботишься об этих детёнышах.
— Говори прямо, не мешай работать, — не отрываясь от экрана, ответила Юнь Юй.
— Ты не думаешь, что перегибаешь палку? — Чжи У оперся на ладонь, и в его чёрных глазах, отражавших свет лампы, закружились неясные эмоции. — Слишком опекая детёнышей, ты лишаешь их возможности самостоятельно справляться с кризисами. Ты именно такая.
— …Что ты имеешь в виду? — Юнь Юй наконец подняла глаза, закончив очередную таблицу.
— Твоя забота о них выходит за рамки разумного, — холодно констатировал Чжи У. — Дети — не хрупкие создания, которым нужна постоянная опека. Ты ведёшь себя как чрезмерно заботливый родитель, лишая их пространства для роста.
— … — Юнь Юй с недоумением посмотрела то на экран, то на Чжи У. Откуда он вообще взял такой вывод из обычного отчёта?
Сегодняшний Чжи У вёл себя странно.
Нет, точнее — весь день он был не в себе.
Юнь Юй усмехнулась:
— Они же ещё дети Академии, цветы Империи. Что в этом плохого, если я за них переживаю?
Чжи У промолчал. Мокрые чёрные пряди прилипли ко лбу, и капли воды стекали на диван, оставляя тёмные пятна.
В комнате воцарилось напряжённое молчание.
И вдруг Юнь Юй широко распахнула глаза — она почувствовала нечто странное в этой тишине.
Почему вдруг Чжи У начал волноваться об этом? Раньше он всегда держался в стороне, равнодушно наблюдая за её общением со студентами. А сегодня, когда они остались наедине, он специально поднял эту тему.
Он сказал, что её забота выходит за все границы.
Но она же — богиня Империи! Кого ещё ей заботиться, если не о цветах Империи? Разве что… о нём?
— …
Голос застрял у неё в горле. Мысль вспыхнула внезапно, настолько абсурдная, что она даже поперхнулась.
Юнь Юй взглянула на молчаливого Чжи У, отложила светокомпьютер в сторону и, слегка шутливо, но с ноткой осторожности спросила:
— Неужели… ты ревнуешь?
Чжи У: «…»
Молчание. Только молчание.
В такие моменты молчание почти всегда означает одно.
Юнь Юй не выдержала. Она громко швырнула светокомпьютер на диван и вскочила, будто её обожгло. Её глаза расширились от шока.
Это было нелепо, невероятно, прямо-таки фантастика.
Как такое вообще возможно? Это же чистейший абсурд!
— Эй, Чжи У, — её голос дрожал от возбуждения.
Она с силой схватила его за подбородок, заставляя поднять взгляд.
Это была её привычка — при серьёзных разговорах смотреть прямо в глаза собеседнику. Глаза не умеют лгать.
Губы Юнь Юй дрогнули:
— Неужели… ты влюбился в меня?
Чжи У смотрел на близкие голубые глаза и чувствовал смешанный аромат её шампуня и чего-то родного. Как давно он не был так близко к ней?
Половина его мыслей уплыла куда-то вдаль, другая — еле работала. Он приподнял уголки губ, но улыбка получилась напряжённой и лишённой тепла:
— А если я скажу — да?
У Чжи У было лицо, идеально соответствующее вкусу Юнь Юй. Любое его выражение обычно казалось прекрасным.
Но сейчас ей было не до эстетики.
Пальцы, сжимавшие его подбородок, стали сильнее, будто готовы были сломать кости.
Юнь Юй долго и пристально смотрела на него.
Наконец, сверху раздался ледяной, почти жестокий голос:
— Никогда, Чжи У.
— Ты прав: я действительно забочусь о студентах, люблю этих детей. Но это ещё не всё.
— Я люблю Цюй Е, люблю Цюй Лянь, люблю Цзы Линцзюня, люблю Се Ханьгуаня… Я люблю всех миллиарды жителей Империи, люблю каждый её листок и каждый камень. Я готова отдать им всю свою любовь и силы, чтобы защищать их.
— Только не тебя, Чжи У.
В её глазах лежал лёд, и каждое слово звучало чётко, будто вырезанное ножом:
— Я могу любить кого угодно. Только не тебя.
Она не понимала, откуда у него взялись эти нелепые чувства, но лучше раз и навсегда всё прекратить — ради их обоих.
Их встреча и совместное путешествие были всего лишь случайностью, их отношения держались на хрупком договоре, который в любой момент может разрушиться. Рано или поздно им суждено столкнуться в смертельной схватке.
— Твоё нынешнее состояние, скорее всего, вызвано влиянием человеческого тела, — сказала Юнь Юй, глядя в его безжизненные глаза. — Будь разумен. Не забывай, кто ты и кто я.
Бог Чужих — не тот, кого могут тронуть земные чувства. Как только он вернётся в своё истинное тело, первым делом нанесёт ей смертельный удар.
Так что лучше трезво взгляни на реальность.
Нам не суждено сосуществовать в этом мире.
Чувствительные люди заметили, что между Чжи У и Юнь Юй изменилась атмосфера.
Если бы их отношения стали хуже, Юнь Юй, как обычно, чётко обозначила бы границы, и все поняли бы, что они в ссоре. Но если бы они стали ближе, между ними не возникло бы этой невидимой, но ощутимой преграды, которая позволяла им общаться, но лишала прежней лёгкости.
Будто их уникальные «магнитные поля» на миг притянулись, а потом сознательно отстранились друг от друга.
Раньше никто не мог вклиниться в их особую связь.
Теперь же любой мог вмешаться в их разговор и легко отвлечь одного из них.
Сы Чаннянь ощущала это особенно остро.
После очередной изнурительной тренировки, еле передвигая ноги, она добралась до зоны отдыха, чтобы выпить питательный коктейль. Обернувшись, она увидела Чжи У, всё ещё стоявшего на том же месте, ни на шаг не сдвинувшегося.
Когда он молчал и не двигался, казалось, будто он не принадлежит этому миру — призрак, которого нельзя коснуться. Чёрноволосый юноша, казалось, задумался, его взгляд был устремлён в одну точку за пределами учебного поля, где совсем недавно мелькнула серебристая фигура.
http://bllate.org/book/7523/706141
Готово:
