Возможно, отец — та фигура, без которой не обходится ни один ребёнок. Даже если Чжан Юаньцзя никогда не видел своего отца и знал о нём лишь по фотографии да по обрывкам чужих слов, его личико всё равно сияло мечтательным ожиданием. Он поднял голову и с лёгким возбуждением спросил:
— Мама, а папа был настоящим героем, что держит небо на плечах?
Янь Шуюй на мгновение замерла, но затем, встретив искренний взгляд сына, честно кивнула:
— Да.
Хотя покойный муж в глазах большинства людей был ничуть не лучше жука-навозника, он всё же защищал мать с сыном от всех бед и в какой-то мере изменил судьбу прежней хозяйки этого тела. Ведь если бы не он, сбежавший вместе с ней из родного дома, её, скорее всего, продали бы родители за хорошую цену, и вся её жизнь оказалась бы разрушена.
Позже у них случилось то, что случилось, и она забеременела. Жизнь стала невыносимо тяжёлой, но парень всё равно делал всё возможное, чтобы дать ей лучшее. Став мелким главарём среди уличных хулиганов, первым делом он наладил связи, чтобы изменить ей документы — и даже подобрал новое имя.
Кстати, об имени. Сразу после перерождения Янь Шуюй подумала, что у неё с мачехой из прошлого что-то вроде кармической связи: в своей прежней жизни она никогда не встречала тёзок, а имя ей дал дед-профессор. Многие говорили, что оно сразу вызывает ассоциации с «врождённой грацией и книжной мудростью». А тут оказалось, что прежняя хозяйка тела выбрала себе именно такое же имя! Неужели это не знак свыше?
К тому же благодаря смене личности та сумела полностью порвать с бедной и невежественной семьёй, и теперь её родные никогда не найдут её. Это было только к лучшему.
Кроме того, они начали жить вместе, не достигнув брачного возраста, и у них родился ребёнок вне брака. Получение свидетельства о браке и оформление прописки для Чжан Юаньцзя были серьёзными проблемами, но покойный муж всё-таки постепенно их решил. Поэтому Янь Шуюй, очутившись в этом мире, не столкнулась с этими головоломками.
С этой точки зрения она искренне считала, что отец её приёмного сына — человек по-настоящему сильный. Если бы он не умер так рано, возможно, стал бы даже главарём преступного клана. Значит, гены этого будущего злодея-босса достались мальчику именно от него.
Янь Шуюй так рассуждала, а Чжан Юаньцзя, полный восхищения образом отца, просто сиял от гордости. Он широко распахнул глаза и умоляюще попросил:
— Мама, можно я узнаю о папе побольше?
Малыш явно не упускал возможности. Сначала захотел увидеть фото отца, теперь требовал целую историю! Янь Шуюй чуть не фыркнула, но, подумав о психическом здоровье сына, не отказалась, лишь поставив небольшое условие:
— Тогда обещай мне, что с сегодняшнего дня больше не будешь упоминать папу. Нам нужно привыкнуть жить без него и смотреть вперёд. Хорошо?
Юаньцзя прикусил губу, но в конце концов согласился на сделку. Однако, будучи ребёнком, он понимал, что нельзя упускать выгоду:
— Я хочу знать всё, что ты знаешь!
Янь Шуюй не собиралась его обманывать:
— Всё, что знаю, расскажу. Ладно, ложись обратно на кровать, а я пока уберу вещи.
Чжан Юаньцзя неохотно поплёлся к кровати, оглядываясь на каждом шагу. Янь Шуюй быстро сгребла всё с пола обратно в ящик, вымыла руки в ванной и вернулась к постели. Там её ждал малыш, упрямо распахивающий глаза, чтобы не уснуть.
Янь Шуюй не удержалась от улыбки:
— Может, сначала немного поспишь? Поговорим вечером.
Но мальчик упрямо заявил, что хочет начать прямо сейчас. Янь Шуюй и сама не нуждалась в дневном сне, так что ей было всё равно. Она удобно устроилась на подушке:
— Ладно, спрашивай, что хочешь.
Она думала, что он немедленно начнёт расспрашивать, в чём именно проявлялась героическая сила отца, но мальчик неожиданно вздохнул и серьёзно спросил:
— Почему папы больше нет?
— Ах, это… — Янь Шуюй на секунду опешила, но быстро подобрала слова. — Папа… он ушёл, защищая нас. Ты тогда был совсем маленьким, тебе нужно было молочко и забота, а папе одному приходилось зарабатывать на всю семью. Однажды на работе случилось несчастье, и… его не стало.
Янь Шуюй мысленно похвалила себя за находчивость: ведь она сумела описать уличную разборку так, будто это был благородный несчастный случай. Но сын, услышав это, опустил голову и тихо сказал:
— Это я погубил папу.
— Конечно нет! Папа обожал Юаньбао больше всего на свете. Ради тебя он готов был на всё.
Так что не завидуй герою из чужой истории — у тебя самого был замечательный отец, понимаешь? — Янь Шуюй всеми силами старалась привить сыну правильные жизненные ориентиры.
Как и все дети, Чжан Юаньцзя был неутомимо любопытен. За этот полдень он почти не замолкал, задавая бесконечные вопросы — и полезные, и совершенно бессмысленные. В какой-то момент он даже начал интересоваться личной жизнью родителей:
— А как вы с папой познакомились?
— Ещё в детстве. Есть такое выражение — «росли вместе, как сливы и абрикосы».
— Вы знали друг друга, когда были такими же маленькими, как я сейчас? — удивлённо спросил мальчик. — А папа в детстве тоже был таким милым, как я?
Янь Шуюй не нашла в воспоминаниях прежней хозяйки ничего о детстве покойного мужа — вероятно, прошло слишком много времени.
Лучше всего та помнила годы перед поступлением в среднюю школу. Их родная деревня была бедной и глухой, школы там не было, и с третьего класса детям приходилось ходить учиться в соседнее село. Каждый день туда и обратно нужно было полчаса карабкаться по горам. Девочек в деревне было мало, и ещё меньше тех, кто продолжал учёбу. Прежняя хозяйка ходила в школу в одиночестве и часто становилась мишенью для насмешек мальчишек. Но однажды она подружилась с Чжан Сяолу — парнем, которого боялись все, — и с тех пор её больше никто не трогал.
Чжан Сяолу был белокожим и всегда аккуратно одетым — совсем не похожим на обычного деревенского сорванца. Но дрался он как бес, и дети избегали его. Впрочем, в детстве его родители, мечтавшие о сыне, родили четырёх девочек, прежде чем наконец получили долгожданного мальчика. Его очень баловали. Но позже появился младший брат, и Чжан Сяолу стал никому не нужен. Поэтому, когда прежняя хозяйка предложила ему сбежать, он не раздумывая согласился — и той же ночью они собрали вещи и ушли.
Воспоминания нахлынули на Янь Шуюй, и она вдруг резко села на кровати. Если у прежней хозяйки почти не сохранилось воспоминаний о детстве Чжан Сяолу, не мог ли он оказаться похищенным?
Вообще, и прежняя хозяйка, и её покойный муж были настолько красивы, что казались «чужими» в своей среде. Но Янь Шуюй не сомневалась в происхождении прежней хозяйки: та смутно помнила, что в раннем детстве у неё были старший брат и сестра, а потом появился младший брат. Семья жаловалась, что не может прокормить столько детей, и отдала старшую сестру в другую семью. Хотели отдать и её, но бабушка сказала, что внучка красива и в будущем сможет выйти замуж за богатого человека, поэтому оставили.
Если бы прежняя хозяйка была приёмной, её бы тоже отдали, как бы ни была красива, верно?
Семья Чжан Сяолу была ещё более странной: у них родилось четыре девочки, но дома оставили только одну. Остальных, по слухам, продали. Хотя некоторые старожилы утверждали, что девочек действительно отдали в хорошие семьи. Но как бы то ни было, Чжан Сяолу был долгожданным сыном, и даже после рождения младшего брата родители не могли полностью его бросить — в отличие от семьи прежней хозяйки, где старший и младший сыновья были настоящими любимчиками.
Если же Чжан Сяолу не был родным сыном, всё вдруг становилось на свои места.
История мачехи становилась всё интереснее.
Однако Янь Шуюй возбудилась лишь на несколько секунд, а потом пришла в себя. Покойный муж уже умер — даже если он и был похищен в детстве, у неё нет ни сил, ни возможностей разыскивать его истинное происхождение. Лучше не мечтать понапрасну.
Она успокоилась и увидела, что сын всё ещё с надеждой ждёт ответа. Тогда она улыбнулась:
— Конечно! Папа в детстве был таким же милым, как ты. И ты вырастешь таким же красивым и благородным, как он.
— Обязательно вырасту! — мальчик радостно кивнул, совершенно не обидевшись на то, что мама на секунду задумалась.
Едва он договорил, как сработал будильник. Янь Шуюй выключила его и похлопала сына по плечу:
— Ладно, время рассказов кончилось. Пора вставать и идти на работу.
Чжан Юаньцзя пожертвовал дневным сном, чтобы как можно скорее узнать историю отца, и теперь, когда они выходили из дома, его глаза покраснели от усталости, но он всё ещё упрямо старался держать их открытыми.
Янь Шуюй привыкла видеть сына бодрым и весёлым, поэтому сейчас ей стало немного жаль его уставшее личико.
Но, как бы ни было жалко, оставлять его одного дома было нельзя. Ведь всего три дня назад в соседнем районе произошёл несчастный случай: пока родителей не было дома, маленькая девочка каким-то образом залезла на подоконник. К счастью, этаж был невысокий, и соседи вовремя заметили её, расстелив одеяло, чтобы смягчить падение. Девочка отделалась лишь царапинами.
Этот инцидент заставил всех родителей в округе насторожиться.
Раз уж она стала мамой приёмного сына, надо нести за него ответственность. Услышав об этом случае, Янь Шуюй тоже немного занервничала. Хотя раньше прежняя хозяйка часто оставляла сына одного, теперь у неё появилась возможность брать его с собой на работу — и начальник даже одобрил это. Почему бы не воспользоваться?
Конечно, она понимала, что не сможет всегда водить за собой сына — иногда это будет невозможно. Но пока что она решила жить одним днём: вдруг завтра всё изменится?
Она подняла сына на руки и, выходя из подъезда, предложила:
— Очень хочется спать? В офисе у брата Яна есть диван — можешь там немного вздремнуть, хорошо?
Чжан Юаньцзя послушно кивнул, обхватил её шею ручками и прижался головой к её плечу. Но как только они вышли из лифта, он сам сказал:
— Мама, поставь меня. Я сам пойду.
Янь Шуюй как раз устала нести его, так что с радостью опустила на землю. Они вышли на улицу, крепко держась за руки.
История покойного мужа осталась лишь милым эпизодом в их жизни. Как и случайная встреча с отцом главного героя в торговом центре «Дишэн» — всё это было ничем по сравнению с девятью тысячами юаней на банковской карте.
Теперь, когда бедность осталась позади, Янь Шуюй полностью погрузилась в радость от неожиданного богатства.
Она всегда была оптимисткой: даже когда у неё оставалось всего двести юаней, она не теряла веры в жизнь и легко находила общий язык с новыми коллегами. А теперь, когда появились деньги и интересная работа, она просто купалась в удовольствии, наслаждаясь каждым днём.
Возможно, именно из-за этого однажды она слишком расслабилась.
Это случилось около трёх часов дня в будний день. В магазине было мало посетителей, и коллеги по очереди отдыхали. Янь Шуюй и заместитель управляющего играли в онлайн-игру в кабинете менеджера. Менеджер Ян был новичком и всегда рассчитывал на их помощь в рейдах.
Раз уж сам босс развлекался, Янь Шуюй тоже не стеснялась и веселилась от души.
Когда они были полностью погружены в игру, коллега с торгового зала позвал её:
— Янь-цзе, у вас заказ на выступление!
Раньше в магазине музыкальные выступления проходили строго в семь вечера, так как приглашали внештатных музыкантов. Но с приходом Янь Шуюй график остался прежним, однако теперь по просьбе клиентов можно было выступать и в другое время — за дополнительную плату. Менеджер Ян великодушно пообещал, что такие чаевые будут полностью засчитываться в её зарплату без вычетов.
Поэтому для Янь Шуюй любые выступления вне основного времени назывались «подработкой». Хотя теперь она уже не так остро нуждалась в деньгах, ей нравилось само ощущение заработка. Услышав зов коллеги, она тут же отложила телефон, привела себя в порядок и с уверенностью отправилась зарабатывать.
Следуя подсказке коллеги, Янь Шуюй быстро заметила пару у окна и сразу же обратила внимание на девушку, сидевшую лицом к ней.
Она не стала вглядываться в её черты — всё равно не красивее её самой! — но сразу увидела колье Kelly, усыпанное бриллиантами, и на запястье — недавно ставший модным браслет с двойной буквой T и бриллиантами. Если это подлинные украшения, только на них ушло пять-шесть десятков тысяч. В прошлой жизни Янь Шуюй была студенткой и не разбиралась в моде, так что не узнала брендов кольца, платья и сумочки. Но это не помешало ей без колебаний приклеить клиентке ярлык «белая, богатая и красивая».
А такие, как известно, щедры на чаевые.
http://bllate.org/book/7522/706008
Готово:
