Лянь Цин повернула голову и увидела высокую служанку с изящно приподнятыми к вискам бровями, узкими светло-карими глазами, прямым носом и тонкими алыми губами — в её облике чувствовалась двойственность, почти андрогинная красота.
Она на миг замерла, уже собираясь спросить имя — ведь раньше её не встречала, — как вдруг та подала ей знак.
Взгляд был крайне странный.
Лянь Цин оцепенела, и в голове мелькнула жуткая мысль.
Ранее Лянь Чэнмин говорил прежней хозяйке, что при дворе есть свой человек, и сто́ит ей попасть во дворец, как нужно будет действовать сообща, чтобы убить тирана… Неужели перед ней именно тот самый агент?
«Слушай, сестрёнка, хоть бы жизнь свою берегла!» — мысленно взмолилась Лянь Цин и решительно отказалась признавать в ней союзницу.
Автор говорит:
Ци Синшу: «Я жду, когда ты начнёшь действовать. Не ленись».
Лянь Цин: «…Может, дам тебе книжку „Тридцать шесть способов самоубийства“?»
Лянь Цин отвела взгляд и принялась всё делать сама.
Фанцао, заметив это, поддразнила:
— Цзиньдэн, ты же такая неуклюжая! Видишь, госпожа уже тебя сторонится!
Служанка по имени Цзиньдэн нахмурилась.
Эта девушка Лянь — ключевая фигура в плане. По идее, увидев мой знак, она должна была сразу понять…
— Госпожа, — подошла Цзиньдэн и продолжила давать намёки, — я не такая проворная, как старшая сестра Фанцао. Прошу простить мою неловкость. Надеюсь, вы впредь будете меня наставлять, и я ни за что не оправдаю ваших ожиданий.
У Лянь Цин дрогнули веки. «Тебе бы помолиться богам, чтобы этот тиран не пришёл за твоей головой! Зачем же самой лезть в пасть дракону?» — подумала она про себя.
Все словно смерти ищут! Каждый возомнил себя важной персоной.
Вспомнив слова Лянь Чэнмина прежней хозяйке — мол, стоит лишь завоевать доверие этого злодея, и его легко будет устранить, — Лянь Цин едва не рассмеялась. «Да ну его к чёрту! Этот старикан меня обманывает!»
Разве Ци Синшу простой противник? Он сумел занять трон, заточить собственного старшего брата и заставить чиновников прибегнуть даже к „красивой ловушке“! Такого не одолеть девчонке вроде неё. Жуя сладости, Лянь Цин пробормотала невнятно:
— Ладно, ступай. Здесь и Фанцао с Фанлином хватит.
«Что происходит?» — недоумевала Цзиньдэн. Неужели господин Лянь ничего не объяснил ей, и потому она ничего не знает? Но по полученным сведениям, Лянь Цин согласилась, иначе план бы не запустили.
Неужели она передумала?
Лицо Цзиньдэн потемнело. Если так, то эта девушка Лянь слишком легкомысленно относится к делу!
Она отступила.
……………………
Резиденция семьи Лэй.
Министр чинов Министерства по делам чиновников Лэй Шэнфу специально пригласил Лянь Чэнмина в гости, чтобы обсудить отправку Лянь Цин во дворец. Его угощали изысканными блюдами и лучшим вином.
Они сидели друг против друга.
— Прости меня, Чэнмин, — сказал Лэй Шэнфу, выпив бокал вина и явно чувствуя вину. — Я знаю, тебе больно. Но если бы не крайняя необходимость, мы бы никогда не пошли на такой шаг! Теперь мне даже жаль стало… Прости, я виноват перед тобой.
— Выпущенная стрела не летит назад, учитель. Не корите себя. Сейчас император в плену, а Великая Янь погружена в хаос этим злодеем. Столетнее наследие вот-вот рухнет! В такие времена кто станет считаться со своей жизнью? Если потребуется и моя — без колебаний отдам.
«Хороший ученик», — подумал Лэй Шэнфу и с заботой спросил:
— Чэнмин, сегодня, когда слуга шёл за тобой, он сказал, будто Юэниан нет дома? Неужели она в гневе уехала к родителям?
— Просто расстроена. Поехала к ним на несколько дней.
— Это вполне понятно, — кивнул Лэй Шэнфу. Он знал, что Лянь Цин когда-то была спасена Цзян Юэниан у реки, и между ними особая связь. — Если из-за этого пострадают ваши супружеские отношения, я буду чувствовать себя виноватым!
— Учитель, не говорите так. Она вас не винит. Через несколько дней обязательно вернётся.
Лэй Шэнфу лично положил ему в тарелку кусок мяса:
— Всё же сходи, успокой её.
Пойти — так боюсь, как бы родители Цзян снова чего не затеяли. Лянь Чэнмин был уверен в чувствах жены и не собирался ехать в дом Цзян.
Едва он покинул дом Лэя, как слуга Чжан Шоуи тихо доложил:
— Господин, мальчик сообщил: госпожа хочет с вами поговорить и сейчас ждёт дома.
Значит, она уже вернулась!
Лянь Чэнмин приказал:
— Возвращаемся домой.
Узнав, что муж был у Лэя, сердце Цзян Юэниан ещё больше охладело.
Такое важное дело, а он обсуждал его только со своим учителем! Ни слова ей! Из-за этого она узнала обо всём слишком поздно и могла лишь беспомощно смотреть, как уводят дочь!
Цзян Юэниан стояла у окна, лицо её было холодно, как лёд.
Служанка Лю, глядя на документ о разводе по взаимному согласию, тихо уговаривала:
— Госпожа, вы точно не хотите ещё раз всё обдумать? Пусть господин и поступает порой единолично, но ведь столько лет вместе… Расстаться так просто — даже мне, простой служанке, жаль становится.
— Отец и мать уже согласились. Ты ещё уговариваешь? — Цзян Юэниан слегка покачала головой. — Теперь я думаю не столько о себе, сколько о Цинъэр. Ради неё я должна развестись.
Иначе, пока я связана с Лянь Чэнмином, он будет мешать мне спасти дочь.
Лю вздохнула.
— Как там Цинъэр во дворце? — Цзян Юэниан мучилась сожалением. События развернулись слишком стремительно, и в тот момент её будто парализовало — она забыла дать дочери наставления! А теперь боится, что та послушается Лянь Чэнмина и попытается убить тирана.
У неё же нет таких способностей! Этот тиран разгромил армии численностью в сотни тысяч и захватил столицу! Как может обычная девушка справиться с ним?
Это самоубийство!
— Управляющий У говорил, что пытается найти способ передать ей сообщение, — утешала Лю. — Подождите немного, госпожа.
Но это вряд ли удастся. Если даже все чиновники вынуждены использовать своих дочерей, значит, они совершенно бессильны. Как же простым людям пробиться сквозь эту стену? Цзян Юэниан сжала кулаки. Оставалось лишь одно — попытаться связаться с другой стороны. Даже если сейчас не удастся вызволить дочь, хотя бы передать ей весточку.
В этот момент Лянь Чэнмин уже вернулся домой.
Он шёл от ворот двора, на голове — нефритовая диадема, на теле — простой зелёный халат. Чистый, строгий, словно горный ключ с вершины высоких гор.
Когда он снова предстал перед её глазами, в сердце всё же дрогнуло — но лишь от его внешности. Цзян Юэниан отвела взгляд и вышла из-за окна в центр комнаты.
Едва войдя, Лянь Чэнмин остолбенел.
Обычно она одевалась скромно, но сегодня на ней было малиновое платье-жу, на воротнике золотой нитью вышиты крупные пионы. Брови — чёрные, как нефрит, губы — алые, словно огонь. Такой яркой красоты он не видел много лет — будто она вобрала в себя всю весеннюю роскошь сада.
Лянь Чэнмин чуть не подумал, что ошибся дверью, и, помедлив, спросил:
— Почему ты так оделась?
Теперь он ещё и контролировать её хочет?
Цзян Юэниан нарочно надела это платье, чтобы ускорить развод, и равнодушно ответила:
— Мне нравится.
Её глаза были ледяными, в резком контрасте с яркой одеждой. Лянь Чэнмин внутренне разозлился, но сдержался. Жена ещё не пришла в себя, не стоит с ней сейчас спорить.
— Я только что виделся с учителем. Там всё улажено. Если повезёт, Цинъэр сможет вернуться домой уже в этом месяце.
Правда ли это так просто?
Цзян Юэниан не верила. Если бы можно было убить тирана, они сделали бы это давно, зачем ждать до сих пор?
Она взяла со стола документ о разводе по взаимному согласию:
— Сегодня я пришла, чтобы развестись с тобой. Подпиши и поставь печать… Я попросила кого-то составить бумагу. Конечно, не так изящно, как ты бы написал. Если не нравится — можешь сейчас переписать заново.
Развод по взаимному согласию?
Она действительно хочет развестись? Лицо Лянь Чэнмина потемнело:
— Юэниан, не капризничай!
— Я не капризничаю, — Цзян Юэниан вложила документ ему в руки. — Посмотри сам. Я уже поставила печать. Осталось только твоё.
Он бегло взглянул — и сердце будто ударили молотом.
— Юэниан! — Он в гневе швырнул документ на пол. — Знают ли об этом твои родители? Ты совсем с ума сошла?!
А иначе что? Разве это та самая нежная и заботливая жена? Та, что боялась, как бы он не промок под дождём, и часами ждала у дверей канцелярии с зонтом? Та, что три дня и три ночи не спала, ухаживая за ним во время болезни? Та, что клялась быть с ним вечно, навеки неразлучной?
И теперь она говорит о разводе!
Лицо мужчины побледнело от ярости, глаза стали ледяными. Но Цзян Юэниан не отступила. Она подняла документ с пола:
— Лянь Чэнмин, если не согласишься, я прямо сейчас пойду к тому злодею и расскажу ему обо всём вашем заговоре!
— Ты… — Лянь Чэнмин в ярости схватил её за запястье. — Ты посмеешь?!
— Посмею, — Цзян Юэниан гордо подняла лицо, в глазах — непоколебимая решимость. — Ты отправил Цинъэр во дворец — мне больше не хочется жить. Если не разведёшься со мной, я потащу тебя за собой в могилу. И твоего учителя тоже!
На его лице вздулась жилка, пальцы сжались сильнее:
— Юэниан, почему ты так изменилась?
Когда-то он поссорился с герцогом из-за защиты простых людей и чуть не был убит. Даже тогда она не просила его отступить. А сейчас… он просто не успел ей всё объяснить!
Тиран устроил отбор раньше срока — он и сам этого не знал!
Но даже так, он действовал ради Великой Янь, ради всех людей Поднебесной. Даже дочь это поняла. Почему же она — нет?
— Юэниан, что с тобой случилось? — Он искал ответ в её лице.
Возможно, она просто больше не могла терпеть. Цзян Юэниан усмехнулась:
— Лянь Чэнмин, на самом деле я всегда была такой.
Все эти годы она лишь притворялась, чтобы соответствовать его вкусам.
Она, Цзян Юэниан, лучше всех знала, какова она на самом деле.
— Я именно такая — непонятливая и упрямая. Так что отпусти меня. Не хочу быть тебе обузой и вредить твоему учителю.
Она подняла документ:
— Отпусти руку. Подпиши. После этого я больше не стану тебе мешать.
Её спокойный тон заставил и его успокоиться.
Он разжал пальцы и вновь обрёл обычное самообладание:
— Ты действительно этого хочешь?
— Да.
— Юэниан, не забывай о Цяне. — Это их сын. Неужели она готова отказаться и от него?
— Цянь уже вырос. Ему не нужна мать рядом. Он поймёт меня.
Цзян Юэниан разложила документ на письменном столе и взяла красную печатную подушечку:
— Господин Лянь, у вас столько дел в государстве… Зачем тратить время на это? Великая Янь ждёт своего спасителя. Я всего лишь женщина, ничего не смыслю в делах двора и лишь тяну вас назад.
Она издевалась над собой.
Лянь Чэнмин услышал это и подошёл к столу:
— Лучше не жалей потом, Юэниан. В мире нет лекарства от сожалений.
Он не верил, что Цзян Юэниан действительно уйдёт от него!
Но она уже решила всё окончательно. Цзян Юэниан улыбнулась:
— Даже если такое лекарство найдётся — я его не приму.
Она ошиблась в любви на всю жизнь — это её выбор. Но дочь она не бросит!
Лянь Чэнмин снова посмотрел на неё и почувствовал странное, незнакомое восхищение. Жена никогда не носила таких нарядов. Иногда надевала подобное лишь на торжественные приёмы. А сегодня…
Её характер кардинально изменился — значит, она глубоко ранена.
Лянь Чэнмин макнул палец в красную пасту. «Пусть подпишу, чтобы успокоить её. Иначе в таком состоянии она точно сорвёт весь план», — подумал он и поставил отпечаток.
Наконец-то. Цзян Юэниан смотрела на этот след и вспомнила день свадьбы.
Она сидела в паланкине, не слыша даже хлопков фейерверков, думая лишь о том, что стала его женой, и сердце её было полно счастья.
Да, эти годы она действительно была счастлива. Она встречала с ним рассветы и провожала закаты, шла с ним через горы и реки. Разве она не знала, какой он человек? Просто не хотела признавать: Лянь Чэнмин никогда по-настоящему не любил её, не держал в сердце.
Она повернулась, чтобы сказать прощальное слово, но ничего не нашлось.
Пусть будет так.
Она вышла.
Лянь Чэнмин смотрел ей вслед, думая лишь одно: «Она обязательно пожалеет. Когда успокоится — обязательно пожалеет о своём решении!»
Автор говорит:
Прошлую главу, где описывалось купание, я немного изменила. Девчонки, у кого есть время, перечитайте, пожалуйста!
Кстати, Цзян Юэниан — очень важная персонажка, поэтому в начале у неё довольно много сцен. Но и главной героине достаётся немало — повествование идёт по двум линиям.
Прошло ещё несколько дней, но тиран так и не показался.
Лянь Цин лежала на кушетке, листая скучную книжку с историями, и болтала со служанками:
— А другие наложницы… — точнее, можно ли их так называть? Кажется, никто не слышал, чтобы тиран кого-то официально назначил, и у неё самой после входа во дворец не было никакого титула, — где они живут?
Фанцао ответила:
— Так как никто не получил титулов, все размещены поблизости от павильона Диэйцуй. Например, павильон Ванфэн, дворец Цинхуэй. Кстати, ваши покои Фу Юй — одни из самых просторных.
Неужели её специально так устроили? Сердце Лянь Цин ёкнуло:
— А их… уже призывали к государю?
http://bllate.org/book/7520/705827
Готово:
