— Я ей тётушка, а без её дяди — чужая! Взяла тогда домой из доброты душевной, растила как родную дочь… Кто бы мог подумать, что она такая неблагодарная волчица!
Лян Юнь изначально лишь хотела заранее настроить незнакомого человека против Ся Чэн парой фраз, но чем дальше говорила, тем сильнее разгорячалась. Её голос становился всё громче, и шум достиг даже верхних этажей.
Лю Хуэй после аварии чувствовал себя слабым, и теперь от криков Лян Юнь у него закладывало уши и болела голова. Он потёр виски и попытался уйти, но его остановила Ся Цяоцяо.
— Дядя, не уходите! Мама ещё не договорила — вы послушайте до конца!
Ся Цяоцяо тоже сильно недолюбливала Ся Чэн и мечтала, чтобы весь мир её презирал. Такой шанс нельзя было упускать — она крепко держала Лю Хуэя за руку.
— Я пришёл не ради ваших разборок! Мне нужна помощь госпожи Ся по одному делу. Отпусти меня, девочка!
Если бы его удерживала сама Лян Юнь, Лю Хуэй сразу вырвался бы, но с ребёнком он не мог поступить грубо. Он лишь строго нахмурился и холодно произнёс:
— Какую помощь может оказать эта девчонка? Она умеет только болтать!
Услышав это, Лян Юнь снова завелась.
— Лян Юнь, тебе совсем совести нет?! — вдруг раздался гневный оклик сверху.
Из подъезда стремительно спустилась Тётя Чжан, за ней следовали Ся Чэн, Хэ Кай и его отец Хэ Гоминь.
— Это я-то без совести? А как же ты, похитившая мою племянницу?!
Лян Юнь ещё больше разъярилась, увидев Тётю Чжан, и тут же ответила встречной бранью.
— А ты не рассказывай, как ради наследства Чэн взяла её к себе! Проиграла всё в казино, дом продала, а племянницу держала хуже собаки! Сама же тогда кричала при всех: «Эта девчонка мне только мешает!»
Тётя Чжан оказалась ещё красноречивее Лян Юнь. Они обменялись несколькими ядовитыми репликами, но Лю Хуэй уже не выдержал. Он быстро подошёл к Ся Чэн.
— Госпожа Ся, я специально пришёл к вам.
Его тон был почтительным — совсем не таким, как вчера утром.
— Похоже, мои слова вчера прошли мимо ваших ушей. Неужели вас переехало на дороге и сломало ногу?
Ся Чэн перевела взгляд с Лян Юнь на Лю Хуэя и бросила взгляд на его гипс.
— Автобус внезапно перевернулся на перекрёстке…
Лю Хуэй поежился и подробно рассказал Ся Чэн обо всём, что случилось. Затем он с надеждой спросил:
— Госпожа Ся, что мне делать? Если за мной прицепился злой дух, я умру?
— По чёрной туче над вашим лбом судя, жить вам не больше месяца, — спокойно ответила Ся Чэн.
Лю Хуэй побледнел, ноги подкосились, и он чуть не выронил костыль.
— Госпожа Ся! Вчера я был слеп и глуп, не поверил вам. Сегодня я специально выписался из больницы, чтобы извиниться и умолить вас спасти меня!
— Ладно, большинство людей сегодня не верят в духов. То, что вы не поверили мне вчера, — нормально. Поднимайтесь ко мне, здесь слишком людно для разговоров.
Ся Чэн остановила его жестом, подошла к Тёте Чжан и взяла её за руку:
— Тётя Чжан, идёмте наверх, у меня клиент.
— Хорошо! Кай, пошли, не будем слушать эту сумасшедшую!
Тётя Чжан ещё не наигралась в перепалке, но, услышав про клиента, сразу замолчала и потянула сына вверх по лестнице. Она прекрасно понимала, что клиент пришёл за талисманами или изгнанием духов — это хороший заработок.
— Какой ещё клиент приходит прямо домой? Может, она занялась чем-то непристойным? — не удержалась Лян Юнь, злясь, что проиграла словесную битву.
— Госпожа Лян, будьте осторожны со словами. За клевету предусмотрена юридическая ответственность, — холодно вмешался стоявший рядом Лю Цзюнь.
Лю Цзюнь был адвокатом, и его уверенный тон сразу напугал Лян Юнь. Она быстро втащила Ся Цяоцяо в квартиру и захлопнула дверь — такого человека, как Лю Цзюнь, она явно не могла себе позволить задеть.
*
— Госпожа Ся, что мне делать?
Все поднялись наверх и вошли в квартиру. Тётя Чжан тут же убрала со стола посуду и ушла на кухню, а Хэ Кай с любопытством остался в гостиной, желая посмотреть, как Ся Чэн будет решать проблему.
— Садитесь.
Ся Чэн принесла стул для дрожащего Лю Хуэя, передала его костыль Лю Цзюню и пошла в комнату за жёлтой бумагой и киноварью.
Лю Хуэй нервно тер ладони, Лю Цзюнь же с интересом наблюдал за действиями девушки, сомневаясь, что та сможет что-то сотворить при всех.
Ся Чэн заметила насмешку в его глазах, но не обратила внимания. Она окунула указательный палец в киноварь и начала рисовать талисман. Её пальцы были тонкими и белыми, а алый след на бумаге двигался стремительно и грациозно. Всего за несколько секунд талисман был готов. Она резко метнула его на спину Лю Хуэю и прошептала заклинание.
— Гро-о-ом!
Талисман завис в воздухе и вспыхнул ярким пламенем. В комнате загремели раскаты грома, и молнии красно-синего цвета заполнили пространство.
Лю Цзюнь испуганно отскочил в угол и прикрыл уши. Лю Хуэй тоже дрожал от страха, но из-за травмы не мог встать и лишь зажмурился на стуле.
— Что это такое?!
После нескольких ударов грома над спиной Лю Хуэя появились два злых духа — детские призраки размером с младенцев. Их лица были искажены, изо рта торчали чёрные клыки, глаза — мутно-белые, а вокруг клубился чёрный туман. Вид был ужасающий.
Хэ Кай уже видел духов во время прошлого ритуала и потому сохранял самообладание. А вот Лю Цзюнь и Лю Хуэй, всю жизнь считавшие себя атеистами и даже фильмов ужасов не смотревшие, побледнели и чуть не лишились чувств!
— Уа-а-а!
Талисман вызвал духов наружу, но не причинил им серьёзного вреда. Эти детские духи были искусственно усилены колдуном и оказались гораздо мощнее обычных призраков. Поняв, что не справятся с Ся Чэн, они завизжали и бросились к двери, стремясь проскользнуть в щель.
— Свяжи!
Ся Чэн коротко выкрикнула заклинание и быстро сложила печать. Из её рук разлился золотистый свет, образовав полупрозрачный барьер по всей комнате. Два духа уже почти вылетели за дверь, но в последний момент столкнулись с золотой преградой и отлетели назад.
— Шшш…
От удара их тела задымились, и они снова рванулись к выходу. После нескольких попыток они оказались изранены золотым светом и, рассеяв чёрную ауру, превратились в обычных младенцев, которые теперь громко плакали на полу.
— Как так? Почему они стали детьми?
Братья Лю с трудом выдавили вопрос, указывая на малышей.
— Это их облик при жизни, — с грустью ответила Ся Чэн и подняла обоих младенцев на руки.
— Они умерли такими маленькими?!
Лю Хуэй протёр глаза, не веря, что эти милые карапузы — те самые ужасные призраки.
— Да. Их не просто убили после рождения — их живьём принесли в жертву, чтобы превратить в злых духов с помощью жестокого ритуала.
Лицо Ся Чэн потемнело от гнева.
— Как можно так поступить с детьми?! — воскликнул Лю Цзюнь, забыв страх и чувствуя лишь возмущение.
— Колдуны не щадят никого, если это приносит выгоду. Обычные призраки слабы — только через невероятную боль, злобу и обиду их можно превратить в могущественных духов.
Когда Ся Чэн только начала изучать даосские практики, её учитель Цянь Хэ постоянно предупреждал, что колдуны — самые опасные враги. Большинство из них — беглецы из крупных даосских школ, обладающие высокой силой и коварством.
— Получается, эти духи уже убили того колдуна? — спросил Хэ Кай.
— Колдун, создавший их, наверняка знает, как контролировать своих созданий. Его точно не убили.
При этих словах лица всех троих мужчин потемнели. Если даже такие духи чуть не убили Лю Хуэя, то что сделает сам колдун? Ся Чэн — всего лишь девушка, не сможет же она круглосуточно охранять клиента!
— Не волнуйтесь, скорее всего, колдун просто выполнил заказ за деньги. По форме тени над вашим лбом я вижу: где-то установлен ритуальный артефакт. Найдём источник — и проблема исчезнет.
— Как найти этот источник?
— Вспомните, с кем у вас недавно были конфликты. Как только найдём виновника, я заставлю его сказать правду.
На самом деле Ся Чэн могла бы найти источник по следу тьмы, но это потребовало бы много даосской силы и сложного ритуала. Проще было допросить человека с помощью талисмана истинной речи.
— Это сложно… У моего двоюродного брата много врагов. Например, владельцы туристических компаний «Хэнсинь» и «Тяньди», — сказал Лю Цзюнь.
— Верно. Мы с ними соперничали за новый участок под застройку. В итоге земля досталась мне, и они здорово злились. Но других конкурентов тоже немало — не знаю, кто именно стоит за этим.
Лю Хуэй потер виски, чувствуя головную боль.
— Этот участок уже введён в эксплуатацию? Были ли там происшествия?
Ся Чэн уловила ключевую деталь.
— Полгода назад там открыли курорт. Но гости постоянно попадают в неприятности: то камень с горы упадёт, то кто-то упадёт, то заболеет внутри, а выйдет — и здоров. За месяц мы не заработали ни цента, только компенсации платим!
Лю Хуэй горько пожаловался.
— Тогда поедем на курорт. Скорее всего, ритуал установлен именно там.
— Госпожа Ся… простите, Мастер Ся! Нам сейчас ехать? Ничего не нужно подготовить?
После увиденного Лю Хуэй сменил обращение на «Мастер» — он полностью поверил в её силу.
— Нет, сегодня воскресенье, у меня нет занятий. Если не сегодня, придётся ждать до следующих выходных.
— Тогда едем немедленно!
Лю Хуэй тут же встал, опершись на костыль, и направился к двери. Курорт уже две недели закрыт, там почти никого нет — можно ехать в любой момент. Ждать неделю он точно не собирался.
— Оранжевая, ты уходишь? Вернёшься до ужина? — крикнула Тётя Чжан, которая только что оправилась от шока и собрала осколки разбитой тарелки.
http://bllate.org/book/7518/705727
Готово:
