Кто бы мог подумать, что Лин Чжичан вовсе не собирался щадить её чувства. Этот человек славился ядовитым языком — надеяться на его снисхождение или рассчитывать на хоть каплю такта значило заранее готовиться к тому, что он растопчет тебя в прах.
— Не хочу. Ты слишком шумишь, это раздражает.
Лин Чжичан даже не взглянул на Цяо Маньэр, чьё лицо побелело, как мел. Вдруг, будто вспомнив что-то, он едва заметно приподнял уголки губ и, взяв Цюй Мэн за руку, произнёс:
— К тому же Цюй Мэн боится. Мне нужно заботиться о ней, а не следить за тобой. А вдруг ты её напугаешь? Держись от нас подальше.
Цюй Мэн, погружённая в наслаждение лизанием леденца, очнулась:
— Я не боюсь.
— Ладно, понял. Пойдём.
Не дожидаясь возражений, Лин Чжичан потянул её вперёд.
Ло Шаша, увидев, что они уже обогнали её с Кан Цзином, сказала Цяо Маньэр:
— Лин Чжичан и Цюй Мэн друзья. Ты так плохо отозвалась о Цюй Мэн — конечно, он расстроится. Маньэр, думаю, тебе стоит извиниться. Ведь ты сама начала.
Цяо Маньэр стиснула нижнюю губу. Ей казалось, что все защищают Цюй Мэн, и от этого стало невыносимо обидно:
— Нет! Почему я должна извиняться? Я ничего не сделала! Это она нарочно заставляет вас всех отталкивать меня! Вы все на её стороне, все её любите!
Кан Цзин нахмурился и нетерпеливо бросил:
— Когда это Цюй Мэн просила нас тебя отталкивать? Разве не ты всё время злишься? Мы не твои родители, чтобы во всём уступать тебе! Цяо Маньэр, тебе пора повзрослеть!
С этими словами он схватил Ло Шашу за руку:
— Пойдём. Пусть злится, сколько хочет. Мы не будем её баловать!
Увидев, что они действительно ушли, Цяо Маньэр вспылила и осталась стоять на месте, уверенная, что, не найдя её, они сами вернутся.
Но прошло несколько минут, звуки шагов впереди затихли, и никто так и не появился.
Цяо Маньэр испугалась. Она побежала вперёд, зовя их по именам, но не получила никакого ответа.
Ей показалось, что она заблудилась и кружит на одном месте.
Внезапно впереди послышался какой-то шорох. Обрадованная, она поспешила туда:
— Сестра Шаша! Брат Кан Цзин! Простите меня…
Но, сделав всего несколько шагов, она вдруг поняла: этот звук вовсе не похож на шаги. Скорее, что-то катилось по полу — «гур-гур-гур».
Она широко раскрыла глаза от ужаса. В её зрачках отразилась человеческая голова, которая покатилась прямо к её ногам и остановилась у самых ботинок.
Спереди снова послышались шаги.
— Сестра Шаша?
Никто не ответил.
— Брат Кан Цзин!
Всё так же — тишина.
— Цюй Мэн! Лин Чжичан! Простите меня! Уууууу! Не пугайте меня, пожалуйста! Мне так страшно!
Шаги прекратились. Цяо Маньэр решила, что её, наконец, услышали. Она поспешно вытерла слёзы и подняла голову.
Перед ней стояла женщина без головы.
Безголовая женщина протянула руки и издала жуткий, скрипучий голос:
— Твоя голова такая красивая… Можно мне её посмотреть?
…
Тем временем Цюй Мэн заметила, что за ними никто не идёт. Похоже, Ло Шаша и остальные отстали.
— Они, наверное, заблудились? Может, вернёмся их поискать? — спросила она у Лин Чжичана.
— Не надо, — покачал головой Лин Чжичан. — Я вижу впереди комнату. Зайдём отдохнуть, может, они сами нас нагонят.
— Ладно, — согласилась Цюй Мэн, не сомневаясь. Она выбросила палочку от съеденного леденца. Как раз в комнате стоял мусорный бак, и она туда её и швырнула.
Там, в мусорке, что-то гнило — похоже на куски мяса, ещё и с кровью.
Кроме этого, комната выглядела как обычная гостиная: балкон спереди, по бокам — кухня и спальня, в гостиной — телевизор и другая мебель, на журнальном столике даже фрукты и ваза с цветами.
Цветы в вазе уже завяли — наверное, их поставили дней пятнадцать назад.
Странно… Как в доме с привидениями может быть такая большая комната? Снаружи дом явно не такой просторный.
Лин Чжичан заметил, что Цюй Мэн всё смотрит на фрукты на столе, и сказал:
— Их нельзя есть.
— Я знаю, — кивнула Цюй Мэн. Просто фрукты выглядели слишком реалистично, и от этого ей стало хотеться есть.
— Ешь яблоко.
Лин Чжичан вдруг достал красное яблоко, откуда-то его вытащив.
Цюй Мэн удивлённо уставилась на него:
— Откуда у тебя яблоко?
— Принёс из отеля.
Цюй Мэн взяла яблоко и откусила. Глаза её на мгновение прищурились от удовольствия — сладкое!
Яблоко было крупное, сочное и хрустящее. Она не могла понять, где он его прятал, и, жуя, с любопытством разглядывала его одежду.
В этот момент из спальни донёсся шум.
Жуя яблоко, Цюй Мэн повернула голову в ту сторону. Звук повторялся — будто кто-то бил молотком по чему-то мягкому.
Обычный человек либо испугался бы до смерти и убежал, либо подошёл бы посмотреть, что происходит.
Но только не Цюй Мэн. Для неё этот звук был не страшнее обычного музыкального сопровождения, и она спокойно продолжала есть яблоко.
На седьмом ударе из спальни раздался пронзительный крик — явно мужской. Цюй Мэн опустила взгляд и увидела, как из-под двери спальни начала сочиться кровь. Её становилось всё больше и больше.
— Испугалась? — спросил Лин Чжичан.
Цюй Мэн очнулась и покачала головой:
— Это ненастоящее.
Лин Чжичан на миг замер. Он подумал, что она имеет в виду кровь и звуки — мол, это просто актёры из персонала. Он усмехнулся, но не стал ничего пояснять.
Цюй Мэн всё ещё смотрела на дверь, теперь уже молча. Ей было непонятно, почему внутри всё прекратилось.
Когда она доела яблоко и бросила огрызок в мусорный бак, дверь спальни вдруг «скри-и-ик» отворилась. Из-за неё на пол упало искажённое тенью отражение, чья голова почти касалась ног Цюй Мэн.
Цюй Мэн почувствовала, как водоросли в её сумке заволновались.
Она слегка прижала сумку — и те сразу успокоились.
Из открытой спальни донёсся звук — шаги и что-то тяжёлое, волочащееся по полу.
Через полминуты в дверном проёме появились изящные женские ступни, покрытые кровью. Кровь явно не её — чужая.
Цюй Мэн сразу узнала женщину в красной пижаме. Та была красива, даже соблазнительна, но из-за мертвенной бледности выглядела жутковато.
Цюй Мэн сразу вспомнила: она уже видела эту женщину.
Только тогда та была мертва.
Это была та самая женщина из жилого комплекса Сюэ Чэна, чьи конечности были сломаны под неестественными углами, и которая «покончила с собой», прыгнув с крыши.
Разве Лин Чжичан не забрал её тогда? Неужели она сбежала?
Цюй Мэн посмотрела на Лин Чжичана.
Тот не проявлял никакой реакции — будто вообще не знал эту женщину.
Цюй Мэн стало странно. Ходячий Белый Бессмертный не мог не узнать душу, которую сам же и забирал. Неужели в Преисподней теперь такая либеральная политика? Неважно, насколько ты выполняешь план?
Вспомнив двух призраков, которых она видела в «Позднем шашлыке», она вдруг всё поняла.
Похоже, у работников Преисподней сейчас лёгкая жизнь. Цюй Мэн даже немного позавидовала — интересно, какая у них зарплата?
Красная женщина-призрак, казалось, их не замечала. Она вытащила на балкон мужчину с переломанными конечностями. Тот весь был в крови, даже лицо — невозможно было разглядеть черты.
Добравшись до балкона, женщина без колебаний швырнула его вниз.
Цюй Мэн, подперев щёку ладонью, размышляла: «Разве это не способ её собственной смерти? Что она делает? Может, воспроизводит собственную гибель? И что будет дальше?»
Для неё это было не убийство призрака, а скорее просмотр фильма ужасов — она с нетерпением ждала продолжения.
Выбросив мужчину, женщина обернулась и прямо в упор столкнулась с взглядом Цюй Мэн.
Её глаза были чёрными с краснотой, в них не отражался ни один луч света — от одного взгляда бросало в дрожь. Но Цюй Мэн оставалась невозмутимой, будто перед ней стояла самая обычная вещь.
Женщина-призрак медленно подошла ближе. По полу за ней тянулся всё более длинный кровавый след. Но, почти дойдя до Цюй Мэн, она вдруг замерла, широко раскрыв глаза и уставившись на того, кто стоял за спиной девушки.
Цюй Мэн скосила глаза на Лин Чжичана: «Разве он такой уж страшный?..»
Хотя, конечно, призраки обычно боятся ходячих Белых Бессмертных. Только призраки-повелители не испытывают страха перед ними.
— Похоже, здесь всё кончилось. Пойдём, — сказал Лин Чжичан, будто ничего не произошло, и встал.
Они просто проигнорировали красную женщину-призрака, обошли её и вышли из комнаты. Едва они отошли на несколько шагов, как вдалеке раздался знакомый визг.
— Это Цяо Маньэр… И, кажется, Шаша с ними. Что с ними случилось? — спросила Цюй Мэн.
Лин Чжичан был равнодушен:
— Сначала я выведу тебя наружу, потом вернусь за ними.
— Ладно, — согласилась Цюй Мэн. Она понимала, что внутри вряд ли сможет чем-то помочь. Ловить призраков — это уж точно работа для ходячего Белого Бессмертного.
Проводив Цюй Мэн до выхода, Лин Чжичан вернулся обратно.
Но путь его лежал не туда, где остались Цяо Маньэр и Ло Шаша, а в ту самую комнату, где они встретили красную женщину-призрака.
Едва он вошёл, как увидел, как та, вооружившись топором, гоняется за мужчиной.
Мужчина не знал, кто такой Лин Чжичан, и, увидев его, закричал:
— Спасите! Спасите меня! Моя жена сошла с ума! Она хочет меня убить!
Лин Чжичан не шелохнулся, холодно глядя на него, будто тот был уже мёртвым.
Но мужчина этого не заметил. Он проснулся сегодня утром и сразу увидел, как его всегда послушная жена занесла над ним топор.
Если бы он не отпрыгнул вовремя, его бы уже не было в живых.
Теперь, увидев кого-то ещё, он первым делом стал просить о помощи:
— Спасите меня! Я дам вам много денег!
Когда он уже почти дотянулся до Лин Чжичана, вдруг почувствовал резкую боль в спине. Лишь увидев, как кровь брызнула ему на лицо, он понял: топор пробил ему грудь насквозь.
Его глаза распахнулись от ужаса. Он смотрел на Лин Чжичана, не понимая, почему тот не спас его.
Наконец, его тело обмякло, и он рухнул на пол — окончательно «умер».
Лин Чжичан по-прежнему оставался бесстрастным. Ему, видимо, показалась грязной кровь на полу — он слегка махнул рукой, и кровь исчезла. Остались только «труп» мужчины и женщина в красной пижаме.
Его голос прозвучал ледяным:
— Месть окончена. Пора возвращаться туда, где тебе положено быть.
— Господин… — топор в руках женщины исчез. Теперь она выглядела так же, как при жизни: соблазнительная, молодая.
И всё же именно эта женщина закончила жизнь в ужасных муках.
— Господин, а он? — спросила она, яростно глядя на «труп» у своих ног. — Что будет с ним?
Лин Чжичан оставался невозмутимым:
— Он тоже отправится туда, куда ему положено.
Женщина не поняла.
— То, что ты сейчас мучаешь, — лишь частица души твоего мужа. Но и этого достаточно, чтобы он каждый день мучился кошмарами.
Женщина-призрак не сдавалась:
— Меня он мучил до смерти! А он будет просто спать и видеть сны? Господин, это несправедливо! Я хочу убить его! Только так я утолю свою ненависть!
Её лицо исказилось, и вокруг неё взметнулась волна злобы и мести.
Лин Чжичан чуть приподнял руку — и вся эта злоба тут же исчезла.
— Убьёшь его — и сама попадёшь под кару Преисподней. Стоит ли?
— Стоит! — закричала женщина-призрак. — Ради него я бросила семью и уехала с этим нищим в чужой город! Я пожертвовала всей своей карьерой, лишь бы он не чувствовал себя униженным! А он убил меня ради какой-то ничтожной твари! Я хочу, чтобы он умер! Чтобы он страдал вечно!
Лин Чжичан оставался холоден:
— Ради того, чтобы убить тварь, недостойную даже называться человеком, ты готова обречь себя на вечные муки? Не слишком ли высока цена?
— Тварь, недостойная называться человеком? — по щекам женщины потекли кровавые слёзы. — Да! Эта тварь… Я хочу, чтобы он попал в ад! Чтобы он никогда не знал покоя!
http://bllate.org/book/7515/705483
Готово:
