Отец Цюй мрачно нахмурился и со всей силы ударил ладонью по столу. Цюй Мэн, только что наевшаяся досыта, лениво откинулась на спинку стула и в этот самый момент чавкнула — отчего лицо отца ещё больше покраснело от ярости.
— Неважно, что у вас с Цзи Лянцзе произошло! Но ты обязательно должна с ним помириться! Извинись, если надо! Умоляй его, если придётся! Отношения между семьями Цюй и Цзи не должны оборваться из-за тебя!
Цюй Мэн лениво приподняла веки и холодно взглянула на отца.
— Поправлю: это я бросила Цзи Лянцзе.
— Ты!.. — Отец Цюй занёс руку, чтобы схватить со стола кнут, но в тот же миг раздался звонок его телефона.
После разговора он коротко что-то сказал жене. Та бросила на Цюй Мэн злобный взгляд и резко выкрикнула:
— Быстро собирайся! Едем к твоему второму дяде!
Цюй Мэн встала, зевнула без особого интереса и произнесла:
— Ну что ж, поехали.
Мать широко раскрыла глаза, но не успела открыть рот, как Цюй Инъинь подскочила к ней:
— Мамочка, я сама отведу сестрёнку в свою комнату и помогу ей собраться! Это займёт всего пару минут!
Раздражение матери тут же улеглось, и она махнула рукой:
— Ладно, идите.
Цюй Инъинь радостно улыбнулась и повела Цюй Мэн в свою спальню.
Едва за ними закрылась дверь, она слегка задрала подбородок и косо посмотрела на старшую сестру:
— Ты, наверное, никогда не видела таких просторных спален? Родители так меня любят, что ради меня переделали весь второй этаж: из трёх комнат и гостиной сделали одну огромную спальню с гостиной. Всё оформление разработано лучшими зарубежными дизайнерами. Ну как?
Она по-прежнему не умела учиться на ошибках.
Цюй Инъинь привыкла, что сестра редко обращает на неё внимание, и, не дожидаясь ответа, распахнула шкаф и вытащила розовое платье с пышной юбкой:
— Это мама купила мне на Новый год. Я ещё ни разу его не надевала — стоит целое состояние. Так что сегодня повезло тебе.
Цюй Мэн двумя пальцами подняла розовое платье.
Такие наряды обычно носят только на роскошных балах.
— Ты уверена, что хочешь, чтобы я надела такое платье, когда мы идём навестить только что пришедшего в себя больного?
Она бросила платье обратно и посмотрела на Цюй Инъинь, которая делала вид, будто только сейчас осознала свою оплошность.
— Я чуть не забыла… У меня ведь постоянно бывают разные приёмы и балы, поэтому у меня полно таких нарядов. Просто не подумала, когда выбирала тебе одежду. Но тебе-то, наверное, и не приходится об этом беспокоиться. Как же мне тебя жаль…
С этими словами Цюй Инъинь фальшиво улыбнулась и принялась извиняться.
Но Цюй Мэн протянула руку — и та мгновенно взвилась дыбом, инстинктивно юркнув в шкаф, испугавшись, что сестра сейчас её ударит.
Цюй Мэн: «…»
— Мне просто нужно умыться. А эту одежду со странным запахом лучше убери подальше.
Увидев, что Цюй Мэн действительно направилась в ванную, Цюй Инъинь облегчённо выдохнула, прижала ладони к груди и несколько раз прошептала:
— Уф, чуть сердце не остановилось!
— Запах? — Она принюхалась к своему платью, затем к запястью и с недоумением спросила: — Какой ещё запах?
Цюй Мэн вошла в туалетную комнату, с отвращением вытащила салфетку и вытерла серые кошачьи шерстинки с раковины. Затем просто смяла её и выбросила в корзину.
Только после этого она умылась и небрежно собрала растрёпанные волосы в хвост.
Прошла всего минута, и она вышла из ванной.
Цюй Инъинь тут же бросилась к ней, но, увидев выражение лица сестры, инстинктивно отступила на шаг, а затем выпятила грудь и вызывающе заявила:
— Ты меня обманула!
— В чём именно? — Цюй Мэн просто обошла её, будто та источала нечто отвратительное.
Это окончательно вывело Цюй Инъинь из себя. Она поспешила следом:
— На мне вообще нет никакого запаха! Ты меня обманула!
Помолчав немного, она вдруг гордо добавила:
— Ты, наверное, почувствовала мой парфюм? Папа привёз его мне из-за границы. Говорят, в мире существует всего один флакон. У тебя отличное чутьё.
Она принюхалась к запястью и весело предложила:
— Хочешь, побрызгаю тебя немного? Ты ведь никогда не пользовалась такими дорогими духами.
Цюй Мэн: «…»
Ей правда было лень разговаривать с Цюй Инъинь. Та по-прежнему оставалась прежней — глупой, самовлюблённой и совершенно не умеющей прятать свой кошачий хвост, от которого повсюду летала шерсть. Наверное, это самая глупая лисица-оборотень, какую она когда-либо встречала.
Особняк второго дяди располагался в частном поместье. Цюй Мэн думала, что дом родителей и так огромен, но поместье второго дяди оказалось ещё масштабнее — перед глазами раскинулся настоящий земной рай.
По дороге сюда не встретилось ни одного пешехода, ни одной машины.
Вокруг росли тщательно подстриженные декоративные деревья и кустарники неизвестных пород.
Цюй Инъинь, сидевшая рядом с ней на заднем сиденье, никак не могла унять язык. Даже если не говорила вслух, то тут же отправляла сообщения в WeChat.
[Вся эта территория принадлежит второму дяде. За уходом цветов и деревьев ежегодно следит команда специалистов, которой платят сотни миллионов. Стоит ступить сюда — и будто попадаешь в море цветов. Говорят, второй дядя невероятно романтичен. До болезни у него было бесчисленное множество возлюбленных, а даже спустя эти пятнадцать лет, когда он уже прикован к постели, к нему всё равно приезжают старые подруги. Ты, наверное, никогда его не видела — ведь он заболел ещё до того, как ты приехала в нашу семью. Вчера я привела сюда брата Лянцзе. Представляешь, за все эти годы его лицо совсем не постарело! Папа говорит, что второй дядя — самый красивый человек во всей нашей семье. Даже ты рядом с ним выглядишь хуже.]
Отправив сообщение, Цюй Инъинь тут же толкнула сестру локтем и шепнула:
— Твой телефон зазвонил! Посмотри скорее, кто пишет!
Цюй Мэн бросила на неё взгляд, разблокировала экран и прочитала длинное самодовольное сообщение.
Дочитав до последней строки, она подняла глаза.
Цюй Инъинь делала вид, что любуется пейзажем за окном, и напевала себе под нос, явно в прекрасном настроении.
Цюй Мэн не могла поверить: прошло столько лет, а та всё ещё зациклена на её внешности.
Когда Цюй Мэн впервые появилась в доме Цюй, Цюй Инъинь не сводила с неё глаз, будто хотела прожечь взглядом дыру. А ночью, когда Цюй Мэн проснулась от голода, она увидела у кровати чёрную фигуру и инстинктивно нанесла удар — захватом за горло и болевым приёмом на пах.
Когда она включила свет, оказалось, что это Цюй Инъинь.
Цюй Мэн тогда предупредила:
— В следующий раз, если снова залезешь в мою комнату без разрешения, не отделаешься так легко.
Цюй Инъинь восприняла это как угрозу, но Цюй Мэн знала: при её уровне бдительности, если подобное повторится, она не сможет гарантировать, что не покалечит нарушителя.
Тогда Цюй Инъинь даже не осознала опасности и завистливо бросила:
— Почему у тебя, выросшей в деревне, кожа лучше, чем у меня?
Она становилась всё злее и злее, жадно разглядывая Цюй Мэн:
— И фигура у тебя лучше, и черты лица выразительнее, и глаза такие большие… Не боишься, что в лесу ветки выколют тебе глаза? Ведь у вас там столько деревьев!
Цюй Мэн: «…» Часто ей было не то чтобы ненавидеть Цюй Инъинь — скорее, она просто не понимала, как у той устроен мозг.
Возможно, это и есть разница между человеком и оборотнем.
Хотя теперь и сама Цюй Мэн уже не была человеком, но всё равно не могла понять Цюй Инъинь.
Может, просто разные подвиды?
— Прочитала? — Цюй Инъинь, похоже, отсчитывала время в голове и точно знала, когда сестра закончит читать.
— Детсад, — Цюй Мэн прямо при ней выключила телефон.
Глаза Цюй Инъинь распахнулись от ярости, и вся её шерсть, казалось, готова была встать дыбом.
В этот момент машина остановилась. Они приехали к воротам особняка.
Едва выйдя из автомобиля, отец Цюй наставительно произнёс:
— Ведите себя вежливо, когда увидите второго дядю. Не смейте его злить.
Его тон был скорее напряжённым, чем наставительным — будто они шли не к родному брату, а к начальнику.
Цюй Мэн заинтересовалась: отец всегда был расчётливым, высокомерным и самоуверенным. Даже с женой он вёл себя по-хозяйски, не говоря уже о других. Кого же он так боится? Неужели у второго дяди есть против него какие-то компроматы?
Пока она размышляла, семья подошла к воротам. Те сами распахнулись.
Неужели система распознавания лиц?
Цюй Инъинь, словно угадав её мысли, подскочила и прошептала ей на ухо:
— В доме второго дяди есть целая комната наблюдения. Как только кто-то подходит к воротам, операторы проверяют его личность по базе и докладывают. Только после разрешения ворота открываются.
Её лицо выражало такую гордость, будто она говорила: «Ну как, никогда такого не видела, деревенщина?»
«…»
Цюй Мэн искренне удивлялась: как у такой особы вообще могут быть друзья?
Хотя потом вспомнила: Цюй Инъинь вела себя так только с ней. С другими она была образцом вежливости и обаяния — её социальные навыки в тысячу раз превосходили её собственные.
«…»
Из дома навстречу им вышел пожилой мужчина в чёрном фраке с белоснежными волосами, сопровождаемый несколькими слугами.
Поместье снаружи казалось огромным, но внутри оказалось ещё просторнее.
— Господин Цюй, госпожа Цюй, второй господин пока отдыхает. Прошу вас пройти в гостиную и немного подождать, — сказал пожилой мужчина спокойно и уважительно.
— Благодарю вас, дядя Цинь, — отец Цюй кивнул с явным почтением.
Цюй Инъинь тут же зашептала, будто боялась упустить хоть что-то:
— Дядя Цинь — управляющий второго дяди. Хотя и называется управляющим, на самом деле у него огромные полномочия. Папа говорит, что если бы он не был таким скромным, давно бы вошёл в десятку богатейших людей страны. Такого человека ты бы никогда не встретила, если бы папа не привёл тебя сюда.
— Поняла. Ещё одно слово — и я тебе язык вырву.
Цюй Мэн не понимала, почему всё, что говорит Цюй Инъинь, звучит так раздражающе.
Она бросила на неё короткий взгляд и слегка размяла запястья.
Тут же эта болтливая лисица притихла.
Их провели в гостиную — хотя «гостиной» её можно было назвать с натяжкой. Скорее, это напоминало место для роскошных вечеринок: со всех сторон тянулись огромные панорамные окна, за которыми виднелись сады и бассейн.
Пространство было настолько велико, что казалось дворцовым.
Сама гостиная, вероятно, превосходила по размерам весь особняк родителей Цюй Мэн. Цюй Инъинь, усевшись на диван, едва сдерживалась, чтобы не завернуться в него с головой от восторга.
— Разве тебе не интересно, какой он, второй дядя? Иногда я даже сомневаюсь, человек ли ты вообще, — снова подсела к ней Цюй Инъинь.
Со стороны казалось, что перед ними — две неразлучные сестры, шепчущиеся о чём-то сокровенном.
Цюй Мэн было не до болтовни. Она думала только о том, подадут ли здесь послеобеденные угощения — ведь богатые семьи обычно любят такие традиции.
Цюй Инъинь не получала ответа и не сдавалась:
— О чём хочешь спросить? Я знаю всё!
Цюй Мэн наконец взглянула на неё.
Под ожидательным взглядом сестры она наконец произнесла:
— Когда у вас подают послеобеденные угощения?
— Какие угощения? — Цюй Инъинь сначала не поняла, но потом ахнула: — Цюй Мэн! Ты и так уже съела столько, что не поправляешься! И теперь, спустя всего час, снова голодна!?
Она так громко воскликнула, что привлекла внимание управляющего. Отец Цюй впервые за долгое время бросил на обеих дочерей сердитый взгляд.
Управляющий подошёл и вежливо сказал:
— Прошу прощения за недостаток гостеприимства. Сейчас же прикажу на кухне подготовить чай и угощения.
— Нет-нет, не стоит! — заторопился отец Цюй. — Это просто дети шалят!
Цюй Мэн широко улыбнулась:
— Спасибо! Вы такой добрый человек.
«…»
Когда угощения действительно подали, Цюй Мэн без стеснения принялась есть. Даже Цюй Инъинь, обычно такая сдержанная, на этот раз не могла не восхититься. Она сдержала эмоции и тихо прошептала:
— Ты молодец! В прошлый раз я тоже заметила: у второго дяди особенно вкусные зелёные чайные пирожные!
И тут же потянулась за одним, пытаясь опередить сестру.
Цюй Мэн была в хорошем настроении и не стала спорить, переключившись на другие лакомства, будто вообще не завтракала. Родители смотрели на неё с отчаянием, но не осмеливались ругать — всё-таки находились в чужом доме.
Управляющий и охранники же сохраняли полное спокойствие.
http://bllate.org/book/7515/705460
Готово:
