Именно в тот момент, когда спор зашёл в тупик, появился куратор. Кто-то из зевак, заметив неладное, наверняка тайком ему позвонил.
Куратор был мужчиной средних лет, почти лысым, с животом, будто на шестом месяце беременности. Лицо его постоянно выражало скорбь — казалось, он страдал день и ночь без перерыва. Он подбежал запыхавшись, остановился, тяжело дыша, крупные капли пота стекали по лбу, а лицо покраснело от напряжения.
— Что происходит? Что происходит?! — хлопнул он в ладоши. — Вы что, решили устроить бунт, как Сунь Укунь в Небесном дворце?
Пань Мэймэй тут же подскочила к нему. Она жила в одной комнате с Лу Тань и в последнее время всякий раз защищала её от сплетен, поэтому инстинктивно считала себя частью «лагеря» Лу Тань. Обратившись к куратору, она выпалила:
— Лао Чжао, сегодня утром Лу Тань ушла на подработку, и компания, чтобы ей было удобнее возвращаться, прислала за ней машину. Но Лу Яо, услышав об этом, сразу примчалась сюда и даже не стала слушать объяснений! Просто начала кричать, что Лу Тань завела себе богатого покровителя!
«Лао Чжао» — так его прозвали, потому что жена куратора владела магазином при университете: раз она «хозяйка», то он автоматически стал «боссом Чжао».
Лу Яо умела обращаться с преподавателями. Она тут же приняла вид образцовой студентки, жалобно посмотрела на куратора и изобразила беззащитную жертву:
— Лао Чжао, я ведь только за Лу Тань переживаю… Скажите сами, какая компания по найму отправляет за временным работником Bugatti Veyron?
— Я боюсь, что она окончательно погрязнет в этом. У нас в семье скромные доходы, родители надеются, что мы обе устроимся на нормальную работу и будем жить честно. А стать любовницей богача… нашей семье такой позор не пережить.
Куратор взглянул на Лу Тань. Честно говоря, этот студент запомнился ему. Пусть он и вёл четыре группы, а Лу Тань почти не общалась с однокурсниками, именно из-за этого он её хорошо помнил: все студенты будто бы намеренно избегали её, и со временем ему стало любопытно — что же такого есть в этой красивой девушке, что вызывает всеобщую неприязнь?
Он даже пытался с ней заговорить, но она была словно ёж — колючки наружу, вне зависимости от того, друг перед ней или враг. Человек, полный недоверия ко всему миру, действительно не мог рассчитывать на то, чтобы вписаться в коллектив. Поэтому куратор махнул рукой и оставил её в покое — лишь бы не создавала проблем.
— Лу Яо ведь старается для тебя, — сказал он с досадой. — Разберитесь между собой, зачем звать сюда всех этих людей? Хотите устроить массовую драку?
— Расходитесь все! — крикнул он толпе. — Это семейное дело, вам тут делать нечего!
Лу Тань подошла к куратору. Она была ниже его на полголовы, но почему-то он почувствовал странное давление — будто перед ним стоял не студент, а его начальник.
— Руку, — сказала Лу Тань.
Куратор невольно сглотнул и, прежде чем мозг успел сообразить, протянул руку.
Лу Тань нащупала пульс и спросила:
— Бываете рассеянны, головокружение, резкие перепады настроения, постоянная тревожность?
Куратор и все остальные растерялись. Но он всё же кивнул:
— Последние полгода именно так.
Тут же опомнившись, он возмутился:
— Эй, ты чего?! Сейчас речь идёт о том, что вы устроили в общежитии…
Лу Тань перебила его:
— Пока ещё не критично. Можно вылечить лечебной диетой. Если запустить — тогда уже понадобятся лекарства.
Куратор открыл рот от изумления:
— А?
Лу Тань повернулась к толпе зевак и тем, кто участвовал в ссоре:
— Я устроилась на внештатную должность диетолога по лечебному питанию. Зарабатываю тем, что подбираю людям индивидуальные диеты для восстановления здоровья. Этими деньгами оплачиваю учёбу и жизнь.
Она посмотрела прямо на Лу Яо. В глазах сестры она прочитала ярость и глубоко спрятанную зависть.
Зависть… Оказывается, это не только её удел. Она всегда завидовала Лу Яо — той, кого любили родители, учителя и одноклассники, той, кто легко заводила друзей.
Но теперь выясняется, что Лу Яо завидует ей? Почему?
Лу Тань не отводила взгляда:
— Каждый раз, когда ты являешься ко мне под предлогом заботы, вскоре обо мне начинают ходить самые грязные слухи.
— Но сегодня я не хочу ворошить старое. Это бессмысленно.
— Лу Яо, мы — два разных человека. Я не лезу в твою жизнь, так и ты не лезь в мою.
— Можешь жаловаться кому угодно — учителям, родителям. Скажи, что я неблагодарная, что я злая и жестокая. Это твой конёк. Только не приходи ко мне.
Она произнесла два слова с лёгкой брезгливостью:
— Обременительно.
Лу Яо пошатнулась, будто её ударили током.
Даже её подруги замерли на месте. В голосе и взгляде Лу Тань, в её высокомерном спокойствии было что-то такое, что заставило их покрыться мурашками. Перед ними стояла не просто девушка, а человек, рождённый властвовать. Ей не нужно было кричать или угрожать — одного взгляда хватило, чтобы раздавить чужое достоинство.
— Все пошли по своим делам! — закричал куратор. — Иначе каждому придётся писать объяснительную в мой кабинет!
Затем он повернулся к Лу Тань:
— Ты иди со мной.
Лу Тань кивнула, вытащила из рук Лу Яо оба экземпляра договора и заперла их в шкаф.
Лу Яо стояла оцепеневшая, будто её душа покинула тело.
Всё это время она думала, что держит Лу Тань в своих руках… А оказывается, Лу Тань вообще не воспринимала её всерьёз?
Тогда что всё это значит? Просто смешно?!
Лу Яо стиснула зубы так сильно, что задрожала вся. Глаза покраснели, кулаки сжались до побелевших костяшек.
Подруги пытались её успокоить:
— Лу Яо, не надо так! Мы все знаем, какая Лу Тань… Не позволяй ей выводить тебя из себя.
Но другие студенты шептались между собой:
— По-моему, Лу Тань права. Лу Яо стоит услышать хоть намёк — и сразу бежит к ней. Да и эти слухи… всегда от неё начинаются.
— Тс-с! Потише! Лу Яо ведь хорошая. Просто слишком переживает за сестру. Они же родные — разве Лу Тань выгодно вредить ей? Не говори такого, чтобы она не услышала.
— Лу Яо нам всегда помогает. Вот мой рюкзак — она подарила. И у тебя платье от неё. Лучше не вставай на сторону Лу Тань. Пойдёмте, пора в комнату.
Лу Яо глубоко вдохнула. Глаза и кончик носа покраснели, она выглядела невероятно хрупкой и несчастной. Обратившись к соседкам по комнате, она прошептала:
— Пойдёмте. Всё это — моя вина. Мне не следовало приходить. Я думала, она хотя бы скажет мне правду…
— Ах, Лу Яо, ты слишком добра! Она не ценит твою заботу — забудь о ней!
— Верно! Скажи всё родителям. Ты — старшая сестра, а не мать. Она сама должна отвечать за себя.
…
Лу Яо на мгновение замерла. Конечно! Как она могла забыть о родителях? Лу Тань всегда слушалась их — даже если её били и ругали до полусмерти, стоило родителям сказать слово, она подчинялась без возражений. Настроение Лу Яо мгновенно улучшилось, и на лице появилась уязвимая улыбка.
«Лу Тань, ты ушла от меня… Но уйдёшь ли от родителей?»
Куратор увёл Лу Тань в свой кабинет. Там никого не было — студенты, которые помогали с документами, были отправлены за канцтоварами. Теперь в помещении остались только они двое.
Куратор нервничал. Он закрыл дверь на ключ и направился к Лу Тань.
Она сидела на стуле и уже поняла, зачем он её сюда привёл.
Полгода он мучился в тишине, боясь идти к врачу — стыдно. И вот, наконец, перед ним появился спасительный луч надежды. Он смотрел на Лу Тань так, будто перед ним сошёл с небес божественный целитель.
— Лу Тань! — запинаясь, проговорил он. — Мою болезнь правда можно вылечить?
Лу Тань кивнула:
— Это обычная почечная недостаточность.
— Обычная?! — чуть не расплакался куратор. — Да у меня из-за этого волосы почти все выпали!
— Жена меня теперь презирает…
С тех пор как начались симптомы, у него появилось множество проблем: раздражительность, вспыльчивость, импотенция… Супружеская жизнь прекратилась, они уже больше двух месяцев живут раздельно, а дочь избегает его — говорит, что он злой и грубый, и ей не нужен такой папа.
Лу Тань серьёзно сказала:
— Существует множество рецептов лечебного питания при почечной недостаточности. Поскольку случай пока не запущенный, диета поможет. Если станет хуже — тогда уже понадобятся лекарства, и лечение займёт много времени.
Куратор замахал руками:
— Нет-нет! В больницу я не пойду! Какой позор!
Для мужчины признаться, что у него проблемы в постели, — это унизительно до невозможности.
Лу Тань продолжила:
— Я могу дать вам рецепт. Главное — строго соблюдать пропорции и режим приёма. Эффект будет хороший.
Куратор вытер пот со лба и тихо спросил:
— Лу Тань, я не умею готовить… Ты ведь устраиваешься диетологом? Давай считать, что я твой второй работодатель. Я заплачу тебе!
Лу Тань задумалась:
— …В общежитии нет кухни.
Куратор хлопнул себя по лысине:
— В корпусе преподавателей есть! Правда, никто ею не пользуется. Я договорюсь с женой — у неё в магазине есть мини-кухня.
Он стоял перед ней с таким умоляющим взглядом, будто на лбу у него написано одно слово — «слабость». Сложив руки, он взмолился:
— Прошу тебя! Если провалишься по предмету — я лично пойду ходатайствовать за тебя!
Лу Тань вспомнила, что у неё по нескольким дисциплинам недобор посещаемости…
— Хорошо, — сказала она. — Ингредиенты я запишу. Вам нужно будет самому их купить. Я буду только готовить.
— Многие травы стоят недёшево. Я укажу среднюю рыночную цену, чтобы вас не обманули.
Куратор снова и снова благодарил её, улыбаясь так подобострастно, что у другого человека мурашки по коже пошли бы. Но Лу Тань видела и более льстивые лица, поэтому осталась равнодушной.
— В ближайшее время старайтесь соблюдать режим: не засиживайтесь допоздна, не пейте алкоголь, перед сном желательно парить ноги в горячей воде, — сказала она строго.
Куратор пообещал, ударив себя в грудь:
— Обязательно! Обязательно!
— Кстати, насчёт твоей сестры…
Лу Тань покачала головой:
— Не стоит об этом.
Куратор посмотрел на неё. Её спокойное выражение лица и безразличный тон будто говорили не о родной сестре, а о совершенно постороннем человеке.
— Сегодня вы можете закупить продукты, — сказала Лу Тань. — Завтра днём я иду на основную работу, вечером приду готовить вам лечебное блюдо. Что касается оплаты — решайте сами.
— Вылечишь — дам десять тысяч! Но никому ни слова! — воскликнул куратор.
— Договорились, — ответила Лу Тань.
Она встала, дошла до двери и обернулась:
— Я пошла.
Куратор сиял, как солнце:
— Ступай осторожно! Буду ждать тебя завтра!
Как раз в тот момент, когда Лу Тань собиралась открыть дверь, снаружи послышались голоса:
— Почему дверь заперта? Кто там внутри? Что происходит?!
http://bllate.org/book/7512/705239
Готово:
