— Откуда ты знаешь, что я проголодалась?
Часы на стене показывали всего четыре часа утра.
Линь Цзэ неторопливо приводил кухню в порядок. Он и без того был красив, но за домашними делами становился ещё привлекательнее — смотреть на него было настоящее удовольствие.
— Твой живот меня разбудил, — сказал он. — У тебя ещё не зажила рана на голове, не пей алкоголь: это вредно.
Голод одолел разум Чу Инь, и она жадно принялась за кашу.
Белая рисовая каша была совершенно безвкусной. Неужели Линь Цзэ не мог приготовить хотя бы маленькую закуску? Хоть бы подумал, как дальше жить.
Тем не менее она мужественно доела всё до последней ложки, вытерла рот и заявила:
— Ты всё ещё не хочешь говорить мне правду? Ну ладно, тогда давай разведёмся.
— Нет, — резко ответил он. — Разводиться нельзя.
— Что?
Линь Цзэ сел напротив неё, откинулся на спинку стула и спокойно произнёс:
— Ты же обещала меня содержать. Почему передумала?
Чу Инь мысленно фыркнула: «Ну и ну! Да ты что — белая лилия в эпоху процветания? У тебя уже есть богатая покровительница, а ты всё ещё хочешь, чтобы я тебя содержала?»
Разозлившись, она продолжила есть:
— Эта каша ужасна. Даже с домашними делами не справляешься. Что в тебе такого, что я должна тебя содержать?
Линь Цзэ чуть приподнял бровь:
— Правда так плохо? Я не особо умею готовить, но ты можешь научить меня. В будущем я буду варить для тебя.
И спросил:
— А ты хорошо готовишь?
Честно говоря, Линь Цзэ действительно не знал. После свадьбы они редко ели дома — чаще всего завтракали бутербродами и молоком.
— Конечно, отлично! — уверенно заявила Чу Инь. — Раньше, когда я училась за гра…
— Где?
— Когда я работала в государственной компании, даже подрабатывала в столовой.
— Понятно.
Чу Инь доела кашу, и теперь они сидели друг напротив друга за столом, готовые начать официальные переговоры о разводе.
Прежде чем Чу Инь успела открыть рот, он достал из кошелька фотографию и положил перед ней:
— Ты права. Эта женщина — моя мать.
— …
— Это наше фото в детстве. Подделать его невозможно.
Чу Инь взяла снимок. Маленький мальчик на нём действительно был похож на Линь Цзэ — милый и очень трогательный.
В этот миг она вдруг подумала о собственном будущем ребёнке: наверное, он будет таким же очаровательным и красивым.
«Нет-нет, разве мы не собирались развестись? Не думай об этом!»
— Эта женщина действительно моя мать.
Первой мыслью Чу Инь было: «Линь Цзэ, наверное, спит». Второй — «А может, это мне всё снится?»
Линь Цзэ и женщина на «Бентли» — мать и сын? Он же живёт в такой нищете! Неужели он ещё скажет, что является сыном самого богатого человека в Юане?
Но фотографию не подделаешь. Чу Инь моргнула, её тонкие пальцы нервно постукивали по снимку, а в голове роились вопросы.
Тогда Линь Цзэ начал рассказ, начавшийся со слов: «Моя жизнь началась довольно трудно…» — и продолжавшийся две тысячи иероглифов.
Да, он не мог написать «Сыцзин», но умел рассказывать истории. Более того, он, похоже, уже успел составить два тома: «Хроники обмана Линь Цзэ» и «Все выдумки Линь Цзэ ради умиротворения жены».
Чу Инь слушала, раскрыв рот, но всё, что он говорил, ложилось в логичную и цельную картину.
На самом деле восемьдесят процентов его слов были правдой.
Линь Цзяняо редко навещал их с матерью — раз в неделю, никогда не оставаясь на ночь.
Линь Цзэ намеренно опустил имя и статус Линь Цзяняо, чтобы дать Чу Инь время постепенно осознать правду. Если бы он сразу сказал, что является исполнительным директором «Миншэн», она бы точно не смогла это переварить.
— Раньше я не хотел рассказывать, потому что не хотел вытаскивать на свет старые дела. Они не имеют к тебе отношения.
Увидев, что Чу Инь долго молчит, он решил подбросить крупную деталь:
— На самом деле, я…
Чу Инь резко вскочила со стула, чтобы продемонстрировать свою проницательность:
— Значит, твоя мама стала богатой, потому что вышла замуж, но бросила тебя?
— ???
— …
— Да, — ответил он с неожиданной уверенностью.
«Вот оно как!» — подумала Чу Инь. Иначе ведь и не объяснишь, почему Линь Цзэ так беден.
— …
И всё?
Линь Цзэ тихо сказал:
— Прости. Просто не хотел, чтобы ты за меня переживала. К тому же это… унизительно.
Чу Инь вдруг почувствовала, как ему тяжело. Но разве это его вина? Он всего лишь ребёнок, которого бросила мать. Если бы у него был выбор, он бы, наверное, вообще не захотел появляться на свет.
Супруги сидели по разные стороны стола, будто участвуя в конкурсе на самое долгое молчание: ты не говоришь — и я не буду.
На лице Линь Цзэ появилось подавленное выражение. Через некоторое время он спросил:
— Всё ещё хочешь развестись?
«Нет-нет, теперь точно нельзя! Меня же все осудят!»
Чу Инь шевельнула губами, но не ответила прямо, а вместо этого перешла к другому:
— Ты голоден? Я сварю тебе лапшу.
— Не надо, — он слегка улыбнулся.
Чу Инь почувствовала укол вины. Теперь она поняла, почему Линь Цзэ не хотел знакомить её с родителями. Кто бы осмелился в такой ситуации?
За окном неожиданно начался дождь. Линь Цзэ встал, чтобы закрыть форточку. Чу Инь смотрела на его широкие плечи и захотела признаться в своей тайне, но решила, что сейчас — не время. Признаваться в богатстве сейчас — всё равно что хвастаться. Поэтому она сказала:
— На самом деле, и у меня есть кое-что, о чём я тебе не рассказывала.
— Да?
— Год назад, примерно в это время, со мной случилось несчастье. Возможно, для тебя это не так страшно, но для меня — худшее, что только могло произойти. Поэтому я приехала в Юань, чтобы начать всё с нуля.
(Лучший способ утешить — сказать: «Тебе плохо? А мне ещё хуже!»)
— Понятно, — он ничего больше не добавил.
— Но замужество с тобой… оказалось неплохим. Я уже немного пришла в себя.
Линь Цзэ слегка прикусил губу:
— Со мной то же самое.
Повисла неловкая тишина. Чу Инь стушевалась и поджала голову. Линь Цзэ спросил:
— Пойдёшь ещё поспишь?
— Конечно, — кивнула она. — Но ты должен отнести меня.
Эта переменчивая девчонка! На этот раз Линь Цзэ не стал над ней смеяться, а подошёл, наклонился и поднял её на руки. Чу Инь обвила руками его шею и постаралась стать как можно меньше — словно маленький ребёнок.
— Мне было так грустно последние дни… Ты ведь не был рядом.
Линь Цзэ поправил:
— Всего один день. Я вчера не вернулся — искал дома фотографии. А когда пришёл, обнаружил, что ты сменила замок и заблокировала меня. Было уже поздно, не хотел будить тебя, поэтому провёл ночь где-то ещё.
Лицо Чу Инь покраснело.
— Я же не знала! Ты сказал, что идёшь на работу, а сам уехал в аэропорт с какой-то женщиной на дорогой машине! О чём ещё можно было подумать?
Линь Цзэ был озадачен:
— Ты считаешь меня таким человеком? Если уж искать кого-то, то хотя бы молоденькую, а не тётку!
— Как это «молоденькую»?! — широко раскрыла глаза Чу Инь. — Если посмеешь завести себе девушку, я тебя пожарю во фритюре!
Не успела она договорить, как её бросили на кровать. Вскрикнув, она упала в мягкое одеяло.
— Ложись спать. Не выдумывай глупостей.
Чу Инь, получив желаемое, всё равно решила поиздеваться:
— Прости меня, Линь Цзэ, — прошептала она и лёгким поцелуем коснулась его кончика носа.
Линь Цзэ потрепал её по голове, в глазах мелькнула насмешливая искорка.
— Пойду приму душ. На мне ещё запах кухни.
— Иди, иди, — прошептала она, пряча лицо. Её муж так страдал, а она ещё и обижала его. Как же стыдно!
Через некоторое время Линь Цзэ вышел, обёрнутый лишь полотенцем. Капли воды стекали по его подтянутому, упругому телу.
Он вытирал волосы, и Чу Инь заметила на его спине длинный шрам. Она давно хотела спросить об этом, но видела его только в постели — Линь Цзэ всегда спал в пижаме.
Она вскочила с кровати и запрыгнула ему на спину:
— Откуда у тебя этот шрам? Получил в драке? Из-за девушки, наверное?
Линь Цзэ замер, инстинктивно поддержав её, чтобы не упала, и серьёзно ответил:
— У меня никогда не было любимой девушки. Я вообще не встречался ни с кем. Ты — первая.
«А-а-а-а-а!»
— Правда? — протянула она, не веря своим ушам, но уже чувствуя себя победительницей.
Её пальцы осторожно скользнули по шраму — он тянулся на целых пятнадцать сантиметров и выглядел грубо.
Линь Цзэ пояснил:
— Это не от драки. В тринадцать лет нашу семью обидел один человек, и меня похитили. Этим шрамом меня ударили ножом.
Он не хотел рассказывать об этом никому — даже Чу Инь.
Когда Линь Цзэ было тринадцать, его похитили враги Линь Цзяняо из делового мира.
Все в семье Линь знали, что у председателя Линя есть любовница и сын — это был открытый секрет. Но у Линь Цзяняо была законная жена, назначенная самим старым патриархом — брак по расчёту.
Госпожа Линь, конечно, знала о Пэй Ийсюэ и Линь Цзэ, но не возражала. Какой богатый мужчина обходится без любовниц? Главное — не затрагивать общие интересы семьи.
Поэтому она закрывала на это глаза — все живут, как хотят.
Однако Линь Цзяняо полностью уничтожил своего соперника, доведя того до полного банкротства без шансов на восстановление.
Тогда враг похитил младшего сына Линя. Две недели не было никаких вестей. Очевидно, деньги здесь не при чём — он хотел заставить Линь Цзяняо почувствовать боль утраты близкого человека.
Хотя Линь Цзэ и был сыном Пэй Ийсюэ, он оставался единственным родным сыном Линь Цзяняо. Старший сын Линь Шэньюй был усыновлённым.
Если бы Линь Цзэ погиб, Линь Цзяняо сошёл бы с ума.
Вся семья Линь была в панике. Бабушка Линь перенесла микроинсульт и лежала в больнице. Пэй Ийсюэ плакала ночами напролёт.
Полиция искала две недели и наконец обнаружила укрытие похитителей — склад в пригороде соседнего города, рядом с водохранилищем. Там уже никого не было — только верёвки, несколько запрещённых ножей и пятна крови на стене.
Когда охранник сообщил Линь Цзяняо, что младшего господина, скорее всего, уже нет в живых, тот сидел в машине и дрожал всем телом.
Пэй Ийсюэ указала на Линь Цзяняо:
— Это всё твоя вина! Ты не защитил его! Это твой единственный сын, а ты заботился о чужом! Теперь он мёртв — доволен?
Похититель позже признался: сын председателя Линя был избит до полной неподвижности и неделю голодал, так что едва мог шевелиться. Охранники расслабились, а когда вернулись — Линь Цзэ исчез.
Скорее всего, он упал в водохранилище и утонул. Ребёнок такого возраста, весь в ранах и без сил — чему ещё оставалось случиться?
Весь дом Линь, да и весь городской круг были в шоке:
«Младшего сына убили похитители».
Но на следующий день Линь Цзэ вернулся. Прежде красивый и изящный мальчик теперь превратился в истощённый скелет, лицо покрыто трещинами.
Его одежда была пропитана засохшей кровью от побоев.
Он стоял у ворот дома Линь, сжав кулаки, и скрипел зубами от ярости.
После этого инцидента Линь Цзяняо больше не мог и не хотел скрывать существование сына.
Он уладил семейные дела, женился на Пэй Ийсюэ и официально признал Линь Цзэ своим наследником.
Линь Цзэ стали готовить как единственного преемника дома Линь.
Он рассказал всё кратко, не вдаваясь в подробности своих страданий,
но Чу Инь дрожала от ужаса. Слёза упала на простыню:
— Как много ты пережил…
— Ты думаешь, только ты? Маленькая плакса. Никому не бывает легко расти.
Чу Инь надула губы:
— Я тоже сильная, между прочим!
— Да, особенно в придумывании глупостей.
— …
Чу Инь приблизилась, чтобы рассмотреть шрам. Он был уродлив вблизи, но издалека придавал мужчине особую харизму.
http://bllate.org/book/7499/704115
Готово:
