Шу Яо не могла объяснить почему, но чувствовала: сегодня настроение у Чжоу Минъюаня испорчено.
Даже получив в собственность проклятое здание «Руимэй Эньлэ», он и бровью не повёл. Что же могло так повлиять на него?
Не успела Шу Яо как следует обдумать это, как они уже подошли к месту, где собрались члены семьи Чжоу.
Даже такой холодный, как Чжоу Минъюань, вынужден был обменяться парой вежливых фраз. А Шу Яо тут же окружили невестки и свояченицы, затараторив в уши целым роем.
Чжоу Минъюань стоял среди гостей, отвечая что-то односложное.
Прошло около получаса, и гости заняли свои места. На сцене появился Чжоу Жаньчжи в костюме цвета озёрной глади.
Он улыбался мягко, будто смущённо, произнёс несколько слов и передал микрофон Чжоу Цзиню, сидевшему за первым столом.
Лицо Чжоу Цзиня сияло:
— Сегодня я пригласил вас по двум причинам: во-первых, отметить день рождения моего младшего сына Жаньчжи, а во-вторых… у меня есть личная просьба — представить Жаньчжи вам всем…
Кто стоял на сцене и что говорил — всё это было совершенно безразлично Чжоу Минъюаню.
Его и так преследовала раздражительность, а теперь ещё эта шумная толпа и громкие голоса сделали атмосферу невыносимо душной.
Чжоу Минъюань внезапно встал, расстегнул галстук и направился к выходу из банкетного зала.
Пусть за его спиной и перешёптываются — ему было наплевать. Просто в этот момент он больше не хотел быть «своим» среди этих людей, называющих себя семьёй Чжоу.
На крыше отеля «Близнецы» был открытый балкон — отличное место, чтобы проветриться.
Но когда Чжоу Минъюань, держа галстук в руке, поднялся туда, он обнаружил, что балкон уже занят.
Платье цвета нежно-розового пуха, маленькая сумочка и телефон брошены на соседнее кресло, а на столике перед ней — три-четыре вида миниатюрных пирожных, от каждого откушен лишь крошечный уголок, будто их пробовала мышка.
Лёгкий вечерний ветерок, и она потянулась, широко раскинув руки.
Шу Яо умеет наслаждаться жизнью.
Три года в браке, а встречались они считанные разы.
Все их разговоры строились исключительно на актёрской игре.
И всё же у них нашлась странная гармония: оба сбежали с праздника и встретились здесь, на балконе.
Уголки губ Чжоу Минъюаня слегка приподнялись. Он небрежно сунул галстук в карман брюк, подошёл к Шу Яо, вытянул стул и сел рядом, шутливо заметив:
— Какое расточительство.
Сняв галстук, он словно сбросил оковы — весь стал чуть расслабленнее.
Шу Яо повернулась к нему и, сморщив нос, улыбнулась ещё свободнее:
— Вот уж кто действительно расточает дары небес — так это твой дед со своей коллекцией хрустальных хлопушек. Уродство неописуемое! И самое удивительное — когда я только что выбиралась оттуда, мне послышалось, как эти штуки «биу-биу-биу» стреляют. Неужели он таким образом исполняет детскую мечту — купить настоящие хлопушки?
Чжоу Минъюань впервые слышал, как Шу Яо говорит столько слов обычным, непринуждённым тоном — да ещё и так безжалостно высмеивает Чжоу Цзиня.
Никто из гостей, даже самый смелый, не осмелился бы такого сказать.
Но почему-то каждое её слово звучало ему в уши как музыка.
Раздражение, которое давило на грудь последние дни, незаметно рассеялось. Чжоу Минъюань вдруг коротко рассмеялся:
— Ты права.
Шу Яо медленно повернула голову:
— Солнце, что ли, с запада взошло? Чжоу Минъюань умеет смеяться?
Осенью ветер на самом деле холодный, но кондиционеры в отеле работали на полную мощность, и даже на балконе стояло тепло.
Пряди её волос развевались на ветру, и несколько нежных прядей почти коснулись щеки Чжоу Минъюаня.
Она поправила выбившиеся локоны за ухо и вдруг спросила:
— В прошлый раз ты ушёл раньше времени и получил в награду проклятое здание «Руимэй Эньлэ». Осмелишься ли ты снова покинуть праздник раньше срока?
Это было одновременно и подстрекательством, и вызовом.
— Нет ничего, чего я бы не осмелился. Пойдём.
— Отлично! Я и так не хотела видеть все эти фальшивые рожи!
Шу Яо на балконе была необычайно искренней — настолько искренней, что это казалось странным.
Едва она договорила, как за их спинами раздался мужской голос:
— Третий брат, невестка, опять вы? Вы что, всегда устраиваете романтические свидания на семейных сборах? Это же просто кормите нас вашей любовью!
Шу Яо и Чжоу Минъюань одновременно обернулись. За ними стоял Чжоу Антун из ветви второго дяди, похоже, только что подбежавший — на лбу у него даже выступили капли пота, хоть на улице было прохладно.
— Да что ты! Просто выпила лишнего и вышла подышать свежим воздухом. Боюсь, вдруг стошнит прямо на день рождения младшего дяди — тогда точно стану нелюбимой гостьей.
Шу Яо склонилась над столиком, моргая глазами, и говорила медленно, томно, совсем как пьяная.
Чжоу Антун громко рассмеялся, поболтал ещё немного и, услышав очередные аплодисменты из зала, сказал:
— Ладно, продолжайте наслаждаться друг другом. Мне пора обратно.
Как только фигура Чжоу Антуна скрылась за дверью банкетного зала, Шу Яо прикрыла рот ладонью и спросила Чжоу Минъюаня:
— Я ведь только что сказала, что там одни фальшивые лица… Он это услышал?
Чжоу Минъюань остался невозмутимым, лишь уголки губ дрогнули:
— Без разницы, услышал или нет. Идём или нет?
Шу Яо подхватила сумочку и последовала за Чжоу Минъюанем к лифту. Они вышли из отеля, и только тогда он вдруг спохватился:
— Шу Яо, ты пила?
— Всего глоточек, — она показала расстояние в сантиметр большим и указательным пальцами, — но я очень чувствительна к алкоголю. Сегодня тебе повезло — ты увидел легендарную «пьянею с одного глотка».
Что в этом такого удачного?
Чжоу Минъюань замедлил шаг:
— От такого количества не тошнит?
— Нет, от глотка — никогда, — Шу Яо снова заиграла глазами и принялась дразнить его: — Минъюань-гэгэ, я пью исключительно ради тебя.
Он посмотрел на неё, давая понять, что ждёт объяснений.
Шу Яо ослепительно улыбнулась:
— Разве ты не хочешь проверить меня? Когда я пьяна, мозги не работают — можешь спрашивать всё, что угодно.
Похожий разговор состоялся всего час назад.
Чжоу Минъюань тут же вспомнил ту, казалось бы, случайную фразу о «белой луне», с которой она встретила его у входа в отель. Почему-то ему не хотелось возвращаться к этой теме.
Он уже сделал два шага по ступеням из белого мрамора, как вдруг за спиной раздался испуганный возглас Шу Яо.
Чжоу Минъюань мгновенно обернулся, выдернул руку из кармана и инстинктивно протянул её, чтобы поддержать.
Шу Яо сегодня была в лёгких туфельках на плоской подошве — и всё равно умудрилась подвернуть ногу. Настоящий рекорд.
В момент падения она увидела раскрытые объятия Чжоу Минъюаня и, не раздумывая, бросилась прямо в них — и приземлилась точно в его объятия.
Автор примечает:
Чуяли ли вы едва уловимый привкус ревности у молодого господина Чжоу?
—
{Вторая глава. Третья часть выйдет в 15:00}
Подобная ситуация, когда тебя внезапно обнимают, случалась с Чжоу Минъюанем много лет назад.
Это был второй раз.
Опасаясь, что Шу Яо упадёт, Чжоу Минъюань обхватил её за талию и помог устоять на ногах.
Честно говоря, хоть это и напоминало объятие, никакой романтики в нём не было.
Как это описать?
Будто в тебя врезался маленький авианосец. Особенно учитывая, что Шу Яо худощавая — неизвестно, что именно: ключица или плечо — больно ударило ему в грудь.
Но от этого столкновения в памяти Чжоу Минъюаня вдруг всплыл другой образ.
На самом деле он никогда и не забывал того человека — просто, будучи бизнесменом, научился вовремя останавливать убытки. Вспоминать было бессмысленно, поэтому он давно отложил воспоминания в самый дальний уголок сознания.
Ведь тот человек был таким интересным… Но после той случайной встречи она больше никогда не искала его.
Зачем ей искать его?
Чтобы погрузиться в его скучную, бесцветную жизнь?
Слишком похожая ситуация заставила воспоминания прорваться сквозь рациональный барьер и всплыть на поверхность.
Перед ним стояла девочка с гримом клоуна и детской пухлостью на щеках.
Она стала первым человеком в его жизни, который поступил вопреки всему, чему его учили: «стремись к выгоде», «берегись других», «максимизируй выгоду».
Когда они прощались, Чжоу Минъюаню уже несколько дней нечего было есть. Он только что чудом выжил и был так слаб, что в любой момент мог упасть. И в этот момент та девочка подбежала и обняла его.
— Я обязательно найду тебя.
Ему тогда было семнадцать. Он использовал всё своё семнадцатилетнее достоинство, чтобы не упасть перед ней в обморок.
Если «белой луной» называют того, кого невозможно забыть и нельзя получить, то можно ли считать его «белой луной» ту девочку с размазанным по лицу красно-белым гримом, которая плакала, обещая вернуться?
Воспоминания вызвали лёгкую улыбку на губах Чжоу Минъюаня — и в этот самый момент Шу Яо это заметила.
Она весело ухмыльнулась и ткнула пальцем ему в грудь:
— Минъюань-гэгэ, да ты какой скрытный! Хотел сказать, что любишь лично меня защищать — так и скажи прямо!
Она действительно была пьяна: не вставала с его груди, продолжала опереться на него и говорила тихо, будто её платье из лёгких перьев.
И даже в таком состоянии не упустила возможности поддеть его, специально растягивая слова и особенно чётко выговаривая «лично меня».
Чжоу Минъюань молча схватил её блуждающий палец и отстранился на полшага:
— Стоять и ждать.
— Хорошо.
Пьяная Шу Яо послушно кивнула.
Чжоу Минъюань прошёл пару шагов, нахмурился и обернулся:
— Ты вообще поняла, кого ждать?
— Ждать… — её глаза прищурились, — …ждать этого ублюдка Чжоу Минъюаня.
— Тогда кто я?
Шу Яо снова прищурилась, внимательно всматриваясь:
— Очень похож на этого ублюдка Чжоу Минъюаня.
Чжоу Минъюань рассмеялся — на этот раз с раздражением.
«Когда я пьяна, можешь спрашивать всё, что угодно», — кто это сказал?
А теперь, едва сошедши с балкона, она не только не говорит правду, но и постоянно называет его ублюдком?
Шу Яо сумела пробудить в нём скрытую дерзость.
Изначально он собирался сам сходить за машиной, но теперь передумал. Остался сидеть на мраморных ступенях отеля в безупречно отглаженном костюме, расставив ноги.
Все гости были заняты внутри — это ведь золотое время для установления связей и заключения сделок. Никто не осмеливался уйти раньше.
Только эта пара фальшивых супругов выделялась из толпы, сидя на ступенях перед входом в отель «Близнецы».
Чжоу Минъюань позвонил водителю, чтобы тот подогнал машину, и слушал, как Шу Яо бубнит: «Чжоу Минъюань — ублюдок».
Ранее он велел водителю оставить машину и уйти — думал, сам уедет. Поэтому водитель сейчас находился в другом районе и добирался до отеля довольно долго.
За это время Чжоу Минъюань насчитал, что Шу Яо назвала его ублюдком примерно сто раз.
Когда машина наконец подъехала, водитель увидел, как молодой господин Чжоу сидит на ступенях с незажжённой сигаретой в зубах и смотрит на девушку в розовом платье с перьями.
Взгляд его, казалось, был полон лёгкого раздражения.
Водитель служил Чжоу Минъюаню много лет. Всегда видел его в безупречном костюме, холодного и отстранённого со всеми.
Сегодня же он впервые увидел другого молодого господина — того же человека, но с чем-то новым в глазах, будто в них что-то ожило.
«Наверное, просто игра света», — подумал водитель.
— Молодой господин, прошу вас, садитесь.
Водитель вышел, открыл заднюю дверь и встал рядом с машиной.
Чжоу Минъюань локтем толкнул Шу Яо:
— Иди, садись.
Пьяная Шу Яо послушно встала, всё ещё бормоча «Чжоу Минъюань — ублюдок», взяла сумочку и залезла в машину, даже сама захлопнув дверь.
Дверь захлопнулась — и тут же изнутри защёлкнулся замок.
— Молодой господин? — водитель растерялся и посмотрел на Чжоу Минъюаня.
Тот как раз прикуривал сигарету. Вспыхнул огонёк, и он выдохнул белое облачко дыма:
— Виллу Дунцзинь. Отвези её домой.
— А вы?
— Я сам уеду позже. Не твоё дело.
Ответ с лёгким пекинским акцентом так удивил водителя, что тот дважды обернулся на Чжоу Минъюаня.
Обычно молодой господин просто бросал на него холодный взгляд — и этого было достаточно, чтобы понять: не лезь.
Водитель убедился: он не ошибся. Сегодня молодой господин действительно изменился.
Шу Яо тихо сидела на заднем сиденье. Завёлся двигатель, и Чжоу Минъюань, сделав всего две затяжки, вдруг понял: девушке одной ехать домой в таком состоянии небезопасно.
http://bllate.org/book/7498/704043
Готово:
