Девушка, с которой Ци Яньцин пришёл на свидание вслепую, оказалась крайне чувствительной. Только что робко представилась — и вдруг, подняв глаза, увидела, как Шу Яо грациозно приближается. Мгновенно бросила на Ци Яньцина презрительный взгляд и, развернувшись, ушла.
— Уф, устал, устал… Я, Яо, устал, — прикрыв рот кулаком, Ци Яньцин не мог сдержать смеха. — Откуда мне было знать, что она так быстро среагирует? Увидела тебя — схватила сумочку и ушла. А я ведь собирался угостить её послеобеденным чаем.
Разобравшись с этим делом, Ци Яньцин почувствовал себя необычайно легко и свободно. Его улыбка стала такой же тёплой и ласковой, как весенний ветерок.
Он заботливо подвинул к Шу Яо тарелку с пирожными:
— Держи, Яо, ешь сладости.
— Хватит, — отмахнулась Шу Яо, откинувшись на спинку кресла и помешивая лимонную дольку в чашке. — Убери свою «центральную систему отопления». Ты же прекрасно знаешь, что я не могу этого есть.
Услышав это, Ци Яньцин стал серьёзным, и в его голосе прозвучала тревога:
— Я долго разыскивал в Америке, даже нанял частного детектива, но так и не смог найти того врача, который отвечал за проект. Подозреваю, его кто-то специально скрывает.
Операция на желудке Шу Яо в своё время считалась «чёрной технологией»: лишь немногие знали детали хирургического вмешательства и применённые материалы. Позже проект закрыли, и, несмотря на то что она посетила несколько самых известных клиник мира, врачи оказались бессильны. Любое вмешательство без понимания сути операции стало бы лишь второй травмой.
Развязать узел может лишь тот, кто его завязал.
И Ци Яньцин, и Фэн Линцзы считали, что, найдя того самого врача, можно найти решение.
Шу Яо на мгновение нахмурилась, но почти сразу же её лицо прояснилось. Алый родинка под левым глазом слегка дрогнула вместе с лёгкой улыбкой, и в её голосе прозвучала философская покорность судьбе:
— Ладно, если не получается найти — не будем искать. Сколько женщин завидует моей стройной фигуре!
— Фу, — поморщился Ци Яньцин, бурча: — Всё равно нужно искать выход. Ты же питаешься только нутриентами и жидкой пищей — рано или поздно здоровье подорвёшь.
Признаки уже есть.
Не может даже танец до конца оттанцевать — уже задыхается.
Но Шу Яо ничего не сказала об этом, лишь собиралась перевести разговор на другую тему, как вдруг на столе зазвонил телефон.
А?
Опять сообщение от Чжоу Минъюаня?
Неужели Чжоу Минъюань сегодня с ума сошёл?
Почему он всё время ей пишет?
Шу Яо быстро ответила — и настроение её заметно улучшилось, даже захотелось попробовать пирожное.
Всё-таки задуманное ею дело наконец-то начало двигаться.
Она взяла кусочек ананасово-мангового пирожного и откусила маленький кусочек.
В чайной было не слишком тихо: живые изгороди из растений служили лишь декорацией и не обеспечивали звукоизоляции, но все посетители инстинктивно говорили тихо.
Мимо их столика прошли две официантки. Хотя они и старались говорить шёпотом, их разговор всё равно донёсся до ушей Ци Яньцина и Шу Яо:
— Впервые вижу, чтобы трое взрослых мужчин пришли в Хуа Ду пить послеобеденный чай.
— Но один из них такой красивый! Прямо как звезда, только выглядит недоступным.
— Сейчас ведь в моде такой типаж. Как его описать?
— Холодный, целомудренный, отстранённый?
— Да-да, именно так! Холодный и целомудренный!
Услышав эти слова, Шу Яо машинально повернула голову и стала искать взглядом сквозь промежутки между растениями. Вокруг были лишь парочки, умильно позирующие для селфи, но нигде не было никого с таким «целомудренным» лицом.
Ци Яньцин как раз доел половину бисквитного торта с чёрным чаем и, заметив её движение, положил вилку и поддразнил:
— На кого смотришь? Не обязательно же «холодный и целомудренный» — это твой супруг. Неужели брат Минъюань пришёл в Хуа Ду?
— Вряд ли.
Когда Шу Яо положила пирожное обратно на тарелку, Ци Яньцин вдруг спросил:
— Слушай, Яо, почему ты вышла замуж за Чжоу Минъюаня?
— Из-за мамы. Меня заставили.
Ци Яньцин приподнял бровь, указал пальцем на неё, потом на себя:
— Мы родились в одной родильной, знакомы с пелёнок — неужели мне нужно врать?
Шу Яо улыбнулась:
— Прошло уже больше трёх лет, и только сейчас спрашиваешь? Если бы у нас с Чжоу Минъюанем были хоть какие-то чувства, у нас бы уже дети были. Ты задаёшь вопрос с таким опозданием… Разве у тебя нет своего ответа?
— Значит, это действительно он.
Шу Яо взяла салфетку и вытерла пальцы. От неё разлился лёгкий аромат мяты.
Это было так давно… Наверное, ей тогда было четырнадцать. Она стояла на сцене, держа золотой кубок, в безупречной позе балерины, и смотрела в камеру с натянутой улыбкой.
Фотография с кубком до сих пор висит в её школе в Германии и в спальне матери.
На ней белое балетное платье, волосы уложены в гладкий пучок, плечи опущены, локти приподняты, голова гордо поднята — она величественно держит награду.
Для всех это был самый яркий момент в жизни Шу Яо.
Никто не знал, что она с трёх лет ненавидит балет.
Никто не замечал, как она замирает только при виде уличных танцоров.
У неё не было детства и радости.
Не было конфет и мультфильмов, парков развлечений и игр в прятки.
У Шу Яо было только одно — балет. Каждый день в пять утра — разминка, и только когда мама оставалась довольна, она получала своё «ланч-бокс».
«Ланч-бокс» — так она иронично называла свой рацион, который строго контролировался:
в нечётные дни на завтрак — варёное яйцо и вода, на обед — салат из говядины, на ужин — банан и вода;
в чётные дни на завтрак — клубника и цельнозерновой хлеб, на обед — авокадо и отварная куриная грудка, на ужин — стакан молока.
Если в месяце было тридцать один день, то в этот день ей разрешалось выбрать один фрукт — апельсин, грушу или полгрозди винограда.
Но ни в коем случае не дуриан или сахарное яблоко — слишком калорийно.
Так проходили годы за годами.
Шу Яо была словно зверь в клетке.
Запертая в мире балета.
В тот вечер, сразу после церемонии вручения награды, как раз накануне Хэллоуина, когда все переодевались в костюмы и носили тыквенные фонарики, одноклассники предложили ей нарядиться принцессой. Она отказалась и упорно раскрасила лицо как у клоуна — с красным носом и преувеличенно улыбающимися губами.
Воспользовавшись суматохой, она сбежала из гостиницы, куда их поселили учителя, и всю дорогу несла золотой кубок, пока наконец не швырнула его в уличный мусорный бак.
Металлический кубок глухо звякнул о металлическую стенку урны — звук потонул в дожде.
Шу Яо почувствовала облегчение.
Ей даже захотелось запеть.
Она так мечтала сбежать из этой бесконечной клетки, избавиться от славы, которой никогда не хотела.
Именно в тот вечер, в парижской дождливой ночи, она встретила другого пленника жизни.
Это был Чжоу Минъюань.
Ему тогда было, наверное, шестнадцать или семнадцать. Он был одет в белый костюм, его кожа была холодно-белой, половина лица скрывалась в тени переулка, а другая — была освещена влажным воздухом ночи.
Шу Яо сначала подумала, что он переодет в графа-вампира.
Позже она узнала: ему не нужно было гримироваться — такой уж у него цвет кожи от природы.
Тогда она была поражена. У неё было много красивых партнёров по балету — с выразительными чертами или изысканной внешностью, — но никто из них не обладал такой естественной дерзостью и отстранённостью, как у Чжоу Минъюаня.
Видимо, её взгляд был слишком прямым.
Чжоу Минъюань повернул голову и посмотрел на неё.
Взгляд был без тёплых оттенков — холодный, отстранённый, он скользнул по её лицу.
В душе Шу Яо прозвучал лишь один вздох:
«Жаль, что я не послушалась одноклассников и не нарядилась принцессой…
Зачем я нарисовала себя клоуном!»
Только после этого она заметила, что за Чжоу Минъюанем стоят люди.
Двое крепких мужчин в чёрном, в кепках. Один из них положил руку на плечо Чжоу Минъюаня и настороженно посмотрел на Шу Яо.
Этот переулок был настолько глухим, что в мусорном баке лежал только её золотой кубок.
Грубая, шершавая рука на безупречно белом костюме выглядела чужеродно.
Шу Яо была словно запертая в башне принцесса, чей мир ограничивался танцами.
Но даже она вдруг почувствовала, что что-то не так. Её брови медленно сошлись, и она напряжённо спросила:
— Кто вы такие?
— Уходи! — резко бросил Чжоу Минъюань.
С главной улицы доносились смех и разговоры — на английском, французском, даже немецком.
Его фраза на китайском прозвучала резко в этом пространстве.
Но Шу Яо не послушалась. Она подбежала, глаза её загорелись, и она искренне воскликнула:
— Вы что, похищаете? Возьмите и меня! У моей семьи тоже полно денег!
Вспомнив об этом, Шу Яо в Хуа Ду с досадой прикрыла ладонью лоб и, опустив глаза, улыбнулась:
— Правда, прошлое не стоит вспоминать.
Чжоу Минъюань вышел из чайной с напряжённым лицом и широкими шагами сел в машину.
Бай Сюй и Чу Юй, догнавшие его, увидели лишь, как дверь захлопнулась с громким «бум».
Они переглянулись, и в глазах друг друга прочитали недоумение.
Они никогда не видели Чжоу Минъюаня в таком состоянии.
Правда, случалось, что молодой господин Чжоу в ярости выбегал с совещания, швыряя документы.
Но это происходило, когда представленные планы были настолько ужасны, что любой на его месте вышел бы. А иногда и вовсе устроил бы разнос.
В личной жизни Чжоу Минъюань почти никогда не проявлял эмоций. Отсутствие эмоций означало отсутствие потери самообладания. Поэтому его внезапное раздражение удивило Бай Сюя и Чу Юя.
Неужели из-за Шу Яо?
Бай Сюй сел за руль, Чу Юй — на переднее пассажирское место, а Чжоу Минъюань растянулся на заднем сиденье, вытянув длинные ноги.
Осень была ясной и прохладной, кондиционер в машине не включали, лишь опустили окна наполовину.
Ветерок проникал внутрь, касаясь нахмуренного лба Чжоу Минъюаня. Он приложил руку к виску — в груди стояла странная тяжесть, которую он не мог объяснить.
Бай Сюй и Чу Юй были его ближайшими друзьями и знали, что на самом деле он не такой уж нелюдимый, как кажется.
Поэтому молчание в салоне продлилось меньше минуты, прежде чем Чу Юй не выдержал и, наклонившись через щель между сиденьями, спросил:
— Минъюань, ты что, ревнуешь?
Чжоу Минъюань поднял глаза, посмотрел на Чу Юя и с лёгкой усмешкой фыркнул.
Он сам не понимал, почему вдруг встал и ушёл, но быстро нашёл себе оправдание:
возможно, всё в его делах под контролем, а Шу Яо — постоянная загадка, из-за чего он и раздражён.
— Неужели? — поддразнил Чу Юй. — Я никогда не видел, чтобы ты так злился.
Чжоу Минъюань больше не ответил.
Он молчал, но Бай Сюй и Чу Юй продолжали оживлённо обсуждать:
— Шу Яо, наверное, довольно общительная натура, поэтому ты всегда думаешь, что в этом браке есть какой-то скрытый замысел.
— Узнал, чего она хочет?
— Нет.
— Да ладно, не гадай. Женские мысли — не разгадать никогда.
— Точно. На днях мама купила папе массажное кресло. Он радовался несколько дней, а потом позвонил мне и жаловался: мама грозится развестись, потому что он забыл годовщину свадьбы, хотя она сама подарила кресло! Почему бы ей просто не сказать: «Годовщина скоро, хочу подарок»?
— Вот именно. Женские мысли не разгадать.
Чу Юй взглянул в зеркало заднего вида:
— Может, госпожа Шу просто потеряла свою «белую луну» и, разочаровавшись в браке, вышла замуж просто так?
Чжоу Минъюань, всё это время молчавший на заднем сиденье, вдруг спросил:
— Что такое «белая луна»?
Он знал точные ставки всех тридцати девяти участников тендера в ЮАР и ежедневные колебания валютных курсов.
Но новых интернет-сленговых выражений не понимал.
На светофоре Бай Сюй остановил машину и обернулся:
— «Белая луна» — это человек, которого хочется, но нельзя иметь.
— Тот, кого не можешь получить, но и не можешь забыть. Он навсегда остаётся в сердце.
Чу Юй специально посмотрел на Чжоу Минъюаня.
http://bllate.org/book/7498/704041
Готово:
