Он выпустил клуб дыма:
— Дедушка раньше не разрешал мне часто видеться с Цзян Мином. Мама отправила меня к нему, чтобы укрыться от беды. Меня мало кто знал в лицо. Потом вместо меня погиб мой двоюродный брат, а вскоре умер и сам дедушка.
Он больше ничего не добавил, но в голове Му Шань тут же возник образ сурового дедушки Чэнь Бэйяо — известного каллиграфа — и его круглолицего, добродушного на вид двоюродного брата. Неудивительно, что последние несколько лет, когда она возвращалась в родной город, ей так и не удалось найти ни единого следа Чэнь Бэйяо или его деда.
— Когда всё это случилось? — дрожащим голосом спросила она.
Длинные пальцы щёлкнули, и окурок улетел в темноту, где искра тут же погасла. Он посмотрел на неё, и его глаза были невероятно тёмными.
— Через несколько дней после того, как ты подала мне на расставание.
Из всего, что он сказал сегодня вечером, именно эти слова больнее всего ранили её.
Ночь становилась всё глубже.
— Зачем? — тихо произнесла Му Шань.
Зачем он рассказал ей всё это? Зачем привёл её сюда, чтобы показать своё прошлое?
Зачем дал ей уйти, а потом снова взял за руку, целовал, будто между ними всё ещё осталось что-то невысказанное?
Казалось, он нарочно хотел смутить её сердце. Он взглянул на неё, но ответил молчанием, оставив её в недоумении и не дав возможности понять его.
Му Шань медленно сказала:
— Твой дедушка однажды сказал: «Ты хоть и холодный и упрямый, но по-настоящему добрее всех». Существуют законные пути наказания преступников, пусть они и трудны. Почему бы не попробовать их? Сейчас ты убил не только Дин Мояня и Маньшу. Ты уже не сможешь вернуться назад.
Чэнь Бэйяо усмехнулся:
— В этом мире… у меня нет другого выбора.
Помолчав немного, он добавил:
— Не переживай больше из-за дела Дин Хэна. Я уже получил информацию: его дядя настолько влиятелен, что даже специальную провинциальную следственную группу сумел подмазать. Нашёлся человек, который согласился взять вину на себя, и у Дин Хэна появилось новое алиби.
Сердце Му Шань наполнилось сложными, невыразимыми чувствами, но тут он лёгкой, почти насмешливой интонацией произнёс:
— Ты можешь продолжать придерживаться своих принципов… тебе не нужно их снижать.
После того как Му Шань покинула террасу, Чэнь Бэйяо остался стоять на том же месте.
Из тени лестницы появились Чжоу Яцзэ и Ли Чэн. Чжоу Яцзэ с интересом спросил:
— Кого ещё, по её словам, ты убил?
Чэнь Бэйяо равнодушно ответил:
— Того Чэнь Бэйяо, которого она знала.
Чжоу Яцзэ замер, Ли Чэн промолчал.
Спустя некоторое время Ли Чэн внезапно спросил:
— Бэйяо, правда ли то, что ты говорил? Ты действительно внебрачный сын старшего Цзяна?
Чэнь Бэйяо поднял глаза к звёздному небу и тихо спросил в ответ:
— А это важно?
Чжоу Яцзэ широко ухмыльнулся, Ли Чэн слегка опешил.
Чэнь Бэйяо небрежно бросил:
— Важно то, что мы получили всё, чего хотели.
9. Две цели
Была жаркая летняя ночь. Последние лучи заката окрасили небо в ярко-красный цвет. Во дворе жилого комплекса весело бегали и играли милые малыши, и даже уставшее тело и душа Му Шань немного успокоились и наполнились радостью.
Её однокомнатная квартира находилась на восемнадцатом этаже. Пройдя по гладкому мраморному коридору до самого конца, она вынула ключ и открыла тёмно-коричную металлическую дверь. С порога её обволокло домашнее тепло.
Она повесила сумку на вешалку, переобулась в тапочки и босиком направилась в гостиную.
Сквозь полупрозрачные шторы мягкий свет дня проникал на балкон, уставленный зелёными растениями. На плетёном шезлонге под светло-зелёными занавесками неподвижно лежал мужчина с закрытыми глазами и ровным дыханием.
На нём был аккуратно застёгнутый костюм, длинные руки покоились на подлокотниках кресла. Его черты лица оставались такими же красивыми, как и прежде, но слегка впалый подбородок и тёмные круги под глазами выдавали усталость и измождение последних дней.
Му Шань слегка замерла, наблюдая за ним издалека, не желая его будить. Она тихонько взяла с дивана лёгкое одеяло и накрыла его. Затем на цыпочках прошла в спальню, переоделась в домашнюю одежду и направилась на кухню.
Дин Хэн открыл глаза и увидел перед собой мерцающее звёздное небо. Аромат цветов и трав окутал его, вызывая ощущение, будто он всё ещё находится во сне — расслабленный и безмятежный.
В то же время до него донёсся запах готовящейся еды, и желудок предательски заурчал. Сколько же он проспал?
Он повернул голову и увидел Му Шань: она сидела, поджав ноги, на оранжевом тканевом диване, с распущенными волосами и чистым лицом без макияжа.
Этот образ сильно отличался от той деловой, собранной женщины, которую он знал раньше. На ней была просторная футболка и льняные шорты — явно очень удобные. Дин Хэн почувствовал, что эта атмосфера уюта и комфорта пронизывает весь дом: её небрежные рисунки на стене, комнатные растения, шезлонг, купленный на блошином рынке… Всё было недорогим, но каждая деталь отражала спокойствие и удовольствие хозяйки.
Возможно, именно поэтому он сегодня позволил себе немного расслабиться и пришёл сюда.
Увидев, что он проснулся, Му Шань бросила пульт от телевизора и встала:
— Ты ел?
На кухонном столе стояли три простых блюда и суп. Дин Хэн не помнил, когда в последний раз ел такую домашнюю еду — настолько уютную, что даже желудок будто стал ленивым. Когда он доел вторую порцию риса и поднял глаза, то увидел, что Му Шань с лёгкой улыбкой смотрит на него.
— Три дня не ел? — поддразнила она.
Дин Хэн улыбнулся.
На самом деле он только что покинул лучший ресторан Линьчэна, где одно лишь обеденное меню стоило, вероятно, целого её проекта. Но сегодня даже бывший приятель — директор банка — начал говорить с ним официально и надменно. Хотя внешне Дин Хэн оставался невозмутимым, внутри он всё же злился.
Покинув ресторан, он некоторое время катался по городу, а потом, словно по наитию, снова оказался у дома Му Шань.
— Кто бы мог подумать, что я теперь такой неудачник? — с улыбкой в глазах сказал он ей.
Му Шань налила ему миску супа и поставила перед ним:
— Ты неудачник? Тогда я просто нищая. Ведь даже у дохлого верблюда горб выше лошадиного хребта — ты ведь сам так говорил.
Дин Хэн рассмеялся. Эти слова действительно были его собственными.
Пять дней назад его освободили под залог. Одновременно он получил показания Му Шань, которые его дядя каким-то образом добыл. Согласно её версии, её оглушили, несколько дней держали в неизвестном месте, а затем отпустили. Она ничего не знала о том, что происходило, и, соответственно, не могла подтвердить невиновность Дин Хэна.
Он сразу же поехал к Му Шань и ждал её у подъезда.
Но, увидев в её глазах удивление и лёгкую красноту, заметив её бледное и молчаливое лицо, он сразу всё понял.
Возможно, она действительно ничего не видела и поэтому её отпустили; а может, она всё видела, но её заставили молчать. Разве он мог тащить её в эту трясину?
Ведь он уже примерно догадывался, кто убийца.
Но эта женщина снова удивила его. После короткого, немного отстранённого разговора она вдруг достала банковскую карту и положила ему в руку.
— Здесь полтора миллиона. Пароль — последние шесть цифр твоего номера телефона. Это почти все мои сбережения, за вычетом необходимых расходов. Это первоначальный взнос по вашему проекту, — спокойно сказала она. — Проект остановлен, и я должна вернуть тебе деньги.
Она заранее подготовилась, предвидя его визит.
В тот момент Дин Хэн, держа карту в руке, испытал самые противоречивые чувства. Отец погиб, братья предали его — за эти дни он увидел всю подлость человеческой натуры. И среди всех знакомых именно эта, почти самая бедная женщина, которая отказывалась от его ухаживаний, когда он был богат, теперь без колебаний отдала ему почти всё, что имела.
Все его сомнения в её отношении к нему исчезли.
Фраза «дохлый верблюд выше лошади» была не попыткой сохранить лицо. Тот человек сейчас действительно всемогущ в Линьчэне, но всё же не всесилен. У Дин Хэна остались некоторые личные инвестиции, разбросанные по разным активам. По сравнению с прежним Рунтай они были ничтожны, но ему точно не нужны были её полтора миллиона.
Подумав об этом, он сделал глоток супа и почувствовал, будто каждый поры его тела наполнились теплом и ароматом. Он машинально потянулся за сигаретами, но заметил, как Му Шань слегка нахмурилась.
Он замер и убрал руку обратно.
Она задумалась и сказала:
— Ты вот так запросто вламываешься ко мне домой? Не боишься, что полиция примет тебя за вора?
Она хотела мягко намекнуть, чтобы он больше не входил без предупреждения.
Он встал и легко усмехнулся:
— Мои люди внизу следят. Всё в порядке.
Он взял пиджак со спинки стула и, пристально глядя на неё, добавил:
— Этот ужин доставил мне настоящее удовольствие.
Му Шань оперлась подбородком на ладонь:
— Главное, что тебе понравилось.
В его глазах мелькнула лёгкая улыбка.
Все смотрели на него с разными эмоциями: жалостью, презрением, удивлением, злорадством… Только эта женщина, кроме лёгкой грусти при первой встрече несколько дней назад, теперь вела себя совершенно естественно, будто они просто старые друзья, и даже не упоминала о других событиях.
Это было именно то, что ему нужно. Ему не требовалась жалость.
Он понял: если раньше он ухаживал за ней из лёгкого влечения, то теперь в его чувствах прибавилось уважение и благодарность.
— Му Шань, я больше не приду, — мягко сказал он.
Му Шань удивлённо замерла.
Он, не сводя с неё спокойного взгляда, надел пиджак и медленно подошёл ближе.
Их глаза встретились.
Он положил руку ей на плечо, пальцами коснулся её мягких волос и, глядя прямо в её глаза, чётко произнёс:
— Му Шань, прощай. Когда Дин Хэн вновь поднимется, я вернусь и буду ухаживать за тобой.
Серебристый минивэн скрылся в глубокой ночи. Му Шань опустила занавеску и отвела задумчивый взгляд.
Одновременно она отправила сообщение Дун Сюаньчэну: [Дин Хэн уехал. Со мной всё в порядке.] Она позвонила ему в тот же момент, как только увидела Дин Хэна.
Хорошо, что у Дин Хэна не было дурных намерений.
Однако вернётся ли он за ней или нет — уже не имело значения. Потому что она больше никогда в жизни не захотела иметь ничего общего с миром криминала. И Чэнь Бэйяо, и Дин Хэн принадлежали к иному миру. Её мир был чист и прозрачен, в нём жили обычные люди, упорно трудились, вели скромную, но настоящую жизнь.
Хотя воспоминания о Чэнь Бэйяо всё ещё причиняли боль, хотя Дин Хэн способен был заставить любую женщину потерять голову… но если ей придётся оказаться между этими двумя мужчинами, она прекрасно понимала: для неё это будет верная смерть.
На следующий день у Му Шань была важная встреча по среднему проекту. Она вместе с ассистенткой Цзян На отправилась в компанию клиента, но переговоры прошли крайне неудачно. Клиент придирался ко всему и всячески пытался сбить цену. В конце он даже намекнул ей на свои чувства. Му Шань сдерживала раздражение, улыбалась и терпеливо завершила встречу. Как только они вышли из лифта, она сказала Цзян На:
— В следующий раз, если они снова пригласят, откажись. Я скорее умру с голоду, чем возьмусь за их проект.
Цзян На — выпускница прошлого года, всего несколько дней назад присоединившаяся к компании. Она была очень способной и профессиональной, и Му Шань считала её редким талантом. Цзян На была ещё более возмущена и шаловливо спросила:
— Му Шань, хочешь, я выложу в интернете пост и испорчу им репутацию?
Му Шань покачала головой с улыбкой.
Сегодня она не взяла машину, потому что рядом с офисом было невозможно припарковаться. В час пик они долго стояли у выхода из бизнес-центра, но свободных такси не было. Когда они уже начали отчаиваться, мимо с рёвом пронёсся чёрный BMW, резко затормозил и остановился прямо перед ними.
Увидев номерной знак, Му Шань удивилась.
Чжоу Яцзэ уже опустил стекло и с ленивой ухмылкой произнёс:
— Садитесь.
Му Шань взглянула на изумлённую Цзян На и сказала Чжоу Яцзэ:
— Моя коллега живёт недалеко. Не мог бы ты сначала её подвезти?
Чжоу Яцзэ странно посмотрел на неё:
— Ты что, решила использовать меня как водителя? Меня?
Несмотря на слова, он всё же открыл дверь, позволяя им сесть.
Только Чэнь Бэйяо мог заставить Чжоу Яцзэ лично приехать за кем-то. С тех пор как Му Шань уехала в прошлый раз, она больше не видела Чэнь Бэйяо.
Цзян На, сидя сзади, рассматривала резкие черты лица Чжоу Яцзэ и толкнула локтем Му Шань, беззвучно спрашивая по губам: «Твой парень?»
Му Шань покачала головой.
В машине некоторое время царила тишина. Му Шань вспомнила о проекте и начала объяснять Цзян На некоторые детали. Разговор неизбежно коснулся сегодняшнего трудного клиента, и молчавший всё это время Чжоу Яцзэ вдруг резко бросил:
— Чёрт, я с ними поговорю.
Му Шань сразу поняла, кого он имеет в виду, и поспешила сказать, что не нужно. Чжоу Яцзэ посмотрел на неё в зеркало заднего вида, увидел её спокойное лицо и фыркнул.
Машина остановилась у входа в уютный и изысканный ресторан хунаньской кухни. Чжоу Яцзэ проводил Му Шань до двери частного кабинета, а сам направился в соседний.
Му Шань вошла внутрь и увидела Чэнь Бэйяо: он сидел у резного деревянного окна, за которым журчала вода, в безупречном костюме, с лицом, словно нарисованным мастером.
Увидев её, он тихо улыбнулся:
— Я привёз тебе подарок.
http://bllate.org/book/7496/703854
Готово:
