Ли Жоу слегка побледнела и перевела взгляд на Ли Вань.
Цзян Ваньцзяо на мгновение замерла в изумлении, а потом спросила:
— Ваньвань работает в «Хуаньсине»? С каких пор?
— С самого начала, — спокойно ответил Ли Цзэлинь. — Я ничего не знал. Она прошла собеседование и устроилась туда сама.
В ресторане на несколько секунд воцарилась тишина.
— Это даже к лучшему, — сказал Ли Цзяньвэнь. — Ты там сможешь присматривать за ней.
— Ей не нужна моя опека, — равнодушно произнёс Ли Цзэлинь. — Она отлично справляется с работой — гораздо лучше, чем я ожидал.
Ли Вань смутилась и обратилась к Ли Цзяньвэню и Цзян Ваньцзяо:
— Простите, мне следовало рассказать вам раньше.
Цзян Ваньцзяо всё ещё не могла прийти в себя и растерянно выдавила:
— Тогда… тот самый босс, о котором Ваньвань упоминала в прошлый раз…
— Это я, — по-прежнему невозмутимо ответил Ли Цзэлинь.
Ли Вань:
— …
Ли Вань:
— …
Она думала, что в прошлый раз Ли Цзэлинь вовсе не слушал её болтовню, но, оказывается, внимательно запомнил каждое слово и теперь так быстро признался.
Ли Цзяньвэнь кивнул:
— Отлично. Я сегодня и вызвал тебя домой, чтобы обсудить, как устроить Жожу в компанию. Раз Ваньвань уже там работает, будет ещё лучше — вы сможете поддерживать друг друга.
Ли Вань удивлённо взглянула на Ли Жоу. Та тоже смотрела на неё, лицо её оставалось спокойным.
— А тот коллега, о котором говорила Ваньвань, — спросил Ли Цзяньвэнь, — Цзэлинь, ты знаешь, кто он?
Оказалось, именно этот вопрос больше всего волновал Цзян Ваньцзяо.
— Откуда старшему брату знать? — сухо улыбнулась Ли Вань, потянув его за край рубашки под столом.
Ли Цзэлинь не стал отвечать на её слова и просто сказал:
— Давайте сначала поедим.
— Верно, обо всём поговорим после еды, — подхватил Ли Цзяньвэнь.
Ли Вань ела, будто на иголках, не чувствуя вкуса. Неужели Ли Цзэлинь опасается, что они вообще не смогут есть, если он сейчас всё скажет? Неужели он действительно собирается признаться прямо сейчас?
Она виновато покосилась на Ли Цзэлиня и потянулась за стаканом воды.
— Я уже пил из него, — спокойно заметил Ли Цзэлинь.
Ли Вань:
— …
Вода во рту застыла — глотать или выплёвывать? Она заподозрила, что Ли Цзэлинь намеренно мстит ей.
Цзян Ваньцзяо не удержалась и рассмеялась:
— Смотрю, вы с братом теперь гораздо ближе, чем раньше.
Ли Вань проглотила воду и сухо улыбнулась.
После ужина вся семья перешла в гостиную.
— Завтра я отправлю Жожу в компанию, — сказал Ли Цзяньвэнь. — Посмотри, какую должность ей можно дать, и назначь кого-нибудь наставником.
Ли Цзэлинь кивнул:
— Хорошо.
Затем он посмотрел на Ли Жоу:
— Есть резюме?
— Да, есть, — ответила она.
— Отлично, передай мне копию попозже, — кивнул Ли Цзэлинь и спросил: — Какой сферой тебе интересно заняться?
Для Ли Жоу это был первый серьёзный разговор с Ли Цзэлинем, и она немного нервничала. Спина сама выпрямилась, и лишь подумав, она осторожно ответила:
— У меня пока нет чёткого направления. Может, у старшего брата есть какие-то предложения?
— Ладно, я посмотрю резюме, а завтра, когда придёшь в офис, обсудим подробнее, — спокойно сказал Ли Цзэлинь.
Ли Жоу согласилась, а потом на секунду замялась и спросила:
— Можно узнать, какая у Ваньвань сейчас должность?
Ли Цзэлинь взглянул на Ли Вань:
— Сейчас она помощница секретаря. Работает отлично — можешь брать с неё пример.
Ли Вань почувствовала тепло в груди.
Выражение лица Ли Жоу на миг окаменело, но она тут же кивнула:
— Хорошо.
Цзян Ваньцзяо немедленно уловила то, что ей было интересно в этом диалоге.
— Кстати, Цзэлинь, как у тебя дела с секретарём У?
Ли Вань повернулась к Ли Цзэлиню. Неужели между ним и секретарём У происходило что-то, о чём она не знала?
Взгляд Ли Цзэлиня скользнул по лицу Ли Вань, прежде чем он обратился к Цзян Ваньцзяо спокойным, ровным тоном:
— Между мной и секретарём У исключительно рабочие отношения. Никакого развития в личную плоскость невозможно.
Цзян Ваньцзяо даже не успела выразить сожаление, как услышала:
— К тому же у меня уже есть девушка.
......
......
......
В комнате повисла трёхсекундная тишина.
Все были потрясены, но в этом шоке каждый испытывал разные чувства.
— Что ты сказал?! — первой воскликнула Цзян Ваньцзяо, не веря своим ушам. — У тебя… у тебя есть девушка?
Ли Жоу сама не поняла почему, но машинально взглянула на Ли Вань.
Ли Вань молча сглотнула, глядя на Ли Цзэлиня с изумлением и виноватостью. Неужели он сейчас объявит об их отношениях?
Когда Ли Цзэлинь кивнул, Цзян Ваньцзяо стала ещё недоверчивее:
— Кто она? — В голове лихорадочно промелькнули возможные кандидатки, но Ли Цзэлинь никогда не делился своей личной жизнью, поэтому она вспомнила лишь одну: — Неужели та твоя однокурсница, которая приходила на мой день рождения? Как её звали… Чжоу что-то?
— Чжоу Мэнъин, — подсказала Ли Вань.
Ли Цзэлинь бросил на неё короткий взгляд и сказал:
— Нет.
— Когда придёт подходящее время, я сам вам всё расскажу, — добавил он.
Ли Вань незаметно выдохнула с облегчением.
Цзян Ваньцзяо улыбнулась:
— Отлично, отлично! Это замечательная новость. Выберите удобный момент и приведи её к нам, пусть мы с отцом познакомимся. Обещаю, мы просто пообщаемся — ни в коем случае не станем вмешиваться!
Раньше у неё было множество требований к будущей невестке: желательно из хорошей семьи, скромная и благородная. Но теперь, когда Ли Цзэлинь достиг тридцати лет и до сих пор не заводил отношений — проводя всё время либо в компании, либо дома, — Цзян Ваньцзяо постепенно отказалась от всех своих ожиданий. Главное, чтобы он нашёл себе того, кого полюбит. Больше ничего не нужно.
Она боялась только одного — что он вообще не захочет искать.
— Теперь я спокойна, — сказала Цзян Ваньцзяо.
Ли Вань подумала: «Вы слишком рано обрадовались».
Перед уходом Цзян Ваньцзяо отдельно поговорила с Ли Вань.
Она взяла её за руки и сказала:
— Ваньвань, ты ещё молода. Не торопись с романами, будь осторожна. Не позволяй парню несколькими красивыми фразами вскружить тебе голову. Даже если вы начнёте встречаться, помни, что нужно беречь себя, понимаешь?
Эти многозначительные слова заставили Ли Вань почувствовать неловкость.
— Я понимаю, мама.
— Я знаю, что ты стала гораздо зрелее и рассудительнее, но всё равно переживаю за тебя. Если что-то случится, обязательно расскажи мне, хорошо? Я заметила, что ты теперь гораздо ближе к брату — можешь обращаться к нему за советом.
Цзян Ваньцзяо всё ещё не могла успокоиться и лично вызвала Ли Цзэлиня:
— Цзэлинь, теперь вы с Ваньвань стали ближе. Узнай, кто тот коллега, который ей нравится, и помоги ей разобраться. Я боюсь, что Ваньвань слишком наивна. Мы всегда её оберегали, она очень хрупкая. А после всего, что случилось… Я переживаю, что внешне она кажется нормальной, но внутри не выдерживает и ищет себе опору…
Она не заметила, как изменилось лицо Ли Цзэлиня:
— Короче, присматривай за Ваньвань.
Ли Цзэлинь вернул обычное выражение лица, но глаза его потемнели:
— Понял.
Цзян Ваньцзяо сжала его руку и напомнила:
— Для меня Ваньвань — всё так же родная дочь, ничем не отличается от прежней. И ты тоже считай её своей родной сестрой.
Ли Цзэлинь холодно хмыкнул:
— Да.
Он всегда был таким, поэтому Цзян Ваньцзяо ничего не заподозрила.
Пока Цзян Ваньцзяо разговаривала с Ли Цзэлинем, Ли Вань нашла возможность поговорить наедине с Ли Жоу.
— Недавно я снова навестила тот дом, — сказала Ли Вань.
— Я знаю, — холодно ответила Ли Жоу, насмешливо глядя на неё. — Ты умеешь льстить, как никто другой.
Ли Вань не обиделась, а мягко улыбнулась:
— Ты собираешься вечно со мной враждовать?
Ли Жоу продолжала смотреть на неё с ледяным выражением лица.
Ли Вань приподняла уголки губ:
— Ты ничего со мной не сделаешь, правда? Можешь колоть хоть словами, но у меня толстая кожа. Как бы ты ни ругала меня, я всё равно буду приходить. Более того, ради мести могу начать навещать ещё чаще.
Ли Жоу нахмурилась, в глазах мелькнуло недоумение — она явно не могла понять, как Ли Вань способна говорить такие вещи. Это было непостижимо.
Ли Вань продолжила:
— Раньше я тебя ненавидела.
Брови Ли Жоу сдвинулись ещё плотнее, и выражение лица будто кричало: «Я тебя ненавижу ещё больше».
Но она промолчала, ожидая «но» от Ли Вань.
— Но когда я побывала в том доме, посмотрела ваши семейные фотоальбомы, поговорила с мамой и узнала многое о вашей совместной жизни… Я уверена, что человек, выросший в такой семье, не может быть по-настоящему плохим. И родители в доме Ли — такие замечательные люди.
Ли Вань мягко улыбнулась, глядя на Ли Жоу тёплыми глазами:
— Ты точно не способна на что-то по-настоящему ужасное.
Грудь Ли Жоу сжалась. Она просто смотрела на Ли Вань, не в силах поверить, что эти слова исходят именно от неё.
Но нельзя было отрицать — Ли Вань права. Она действительно не способна на что-то по-настоящему плохое.
Каждый раз, когда в голове возникали тёмные, злые мысли, внутренний голос твёрдо напоминал ей: «Так поступать нельзя».
Глядя на Ли Вань с тёплыми, добрыми глазами, Ли Жоу вдруг почувствовала, что та уже не кажется ей такой отвратительной. Но именно это осознание вызвало ещё большее раздражение. Она нахмурилась:
— Что ты хочешь этим сказать?
— Раньше я думала, что мы обе — жертвы, — сказала Ли Вань. — Но теперь поняла: на самом деле нам повезло. Хотя наши судьбы и перепутались, обе мы получили родительскую любовь. Возможно, у меня жизнь материально богаче, но ты провела с родителями гораздо больше времени. Хотя родители в доме Ли тоже любят меня, в детстве у них не было возможности часто быть рядом со мной — поэтому они и старались компенсировать это другими способами.
Ли Вань улыбнулась:
— В детстве я больше всего завидовала тем детям, которых забирали из школы мама с папой. Часто я ела одна. Я очень боялась старшего брата — рядом с ним предпочитала оставаться в одиночестве.
Выражение Ли Жоу немного смягчилось. Услышав про Ли Цзэлиня, она даже чуть не улыбнулась.
Она тоже относилась к нему с почтительным страхом — хотела быть ближе, но боялась его холодности. Поэтому чувства Ли Вань в детстве она прекрасно понимала.
Ли Вань продолжила:
— На самом деле сейчас у нас обеих удвоенная любовь. И родители из дома Ли, и родители из дома Цзян одинаково любят нас обеих.
— Я знаю, чего ты боишься. Я сначала боялась ещё сильнее, поэтому и выбрала побег. Но теперь всё поняла, — тихо сказала Ли Вань, глядя прямо в глаза Ли Жоу. — Ни одна из нас не может заменить другую. И я никогда не хотела тебя заменить. Если возможно, я хочу, чтобы мы мирно сосуществовали, а может, даже подружились. Ведь мы родились в один день, в один месяц, в один год. У нас общие родители. По сути, мы можем считаться друг другу семьёй, разве нет?
Ли Жоу долго молча смотрела на неё, а потом сказала:
— Я тебя ненавижу. И сейчас тоже.
Ли Вань не удивилась и не обиделась — она спокойно встретила её взгляд.
Ли Жоу продолжила:
— Особенно после твоих слов. Мне кажется, я начинаю ненавидеть тебя ещё больше. Ты и я — совершенно разные люди. У тебя высокий эмоциональный интеллект, ты отлично выражаешь мысли, умеешь убеждать и вдохновлять.
Она заметила, что уже слишком много говорит в её пользу, и после паузы с трудом добавила:
— И ещё ты умеешь нравиться людям.
А она сама никогда не знала, как понравиться окружающим. Вернее, она понимала, как это делается, но не могла заставить себя. У неё было слабое восприятие эмоций и низкая способность выражать свои чувства. Старшие не любили её, друзей почти не было — она просто не умела поддерживать общение и отвечать на чужую теплоту. Чаще всего ей было комфортнее оставаться одной.
Иногда ей казалось, что она не вписывается в этот мир.
Её родители были открытыми и общительными, даже Ли Чао легко находил общий язык с людьми.
Только она одна была такой.
http://bllate.org/book/7495/703748
Готово:
