Си Хан одной рукой удержал её, а другой нарезал торт, затем положил кусок перед ней и, приподняв уголок губ, произнёс:
— Спасибо, малышка.
Цзинь Линь молчала.
От этого «малышки» её бросило в дрожь. Юань Хуай рядом тоже на миг замер и косо взглянул на Си Хана — взглядом, полным недоумения: «Ты что задумал?»
Но Си Хан лишь лениво усмехнулся и отпустил её — было ясно, что он просто подшучивал.
Юань Хуай не стал обращать на него внимания, откусил кусочек торта, открыл банку пива и небрежно спросил:
— А откуда ты вчера узнал, что я вышел?
Во время игры вдруг спросил, собираюсь ли я сегодня куда-то, чтобы, мол, если да — он пораньше вернётся из дома Си, а то Цзинь Линь останется одна и её ещё уведут.
— Услышал, — коротко ответил Си Хан.
Юань Хуай бросил взгляд на Цзинь Линь, которая скромно ела торт, и с любопытством уточнил:
— Вы вчера ещё и разговаривали?
Си Хан еле заметно усмехнулся:
— Разве не сказал только что? Поздравила меня с днём рождения.
Юань Хуай знал об этом, но не ожидал, что после формального «с днём рождения» они ещё и поговорили о чём-то другом.
Увидев его удивлённое лицо, Си Хан почувствовал себя непонятым:
— Что такого? Просто поболтали. Так уж странно? Неужели мы с этой малышкой настолько не ладим?
Пока он говорил, его рука перехватила её — она уже тянулась к банке пива. Он обхватил банку сам, потянул за язычок — из горлышка вырвалась струйка пены — и сделал глоток.
Цзинь Линь всё это время молча наблюдала, а потом проворчала:
— Зачем ты это делаешь?
Си Хан бросил на неё взгляд:
— Детям нельзя пить алкоголь. Ешь торт — весь твой.
— Ну что ты говоришь… — Она откусила клубнику, облизнула вилку и, прищурив нефритовые миндалевидные глаза, пробормотала: — Ты ведь всего на год старше меня. Даже меньше! Мой день рождения уже давно прошёл, а тебе только семнадцать исполнилось. Так что ты старше меня менее чем на год.
— А всё равно будешь звать меня «старшим братом». Сама же говорила: даже на несколько минут старше — и навсегда старший брат.
Си Хан сделал два больших глотка, почти допил банку, поставил её, глубоко выдохнул, оперся локтём на колено и, усмехаясь, посмотрел на обиженную маленькую фею рядом:
— Хочешь выпить? Подожди, пока подрастёшь. Тогда напьёшься вдоволь.
Юань Хуай пнул его ногой:
— Чушь несёшь. И взрослой нельзя пить.
Цзинь Линь снова замолчала.
Си Хан рассмеялся, развел руками, будто говоря: «Это приказ твоего брата, я бессилен», — и чокнулся с Юань Хуаем. За несколько глотков банка опустела.
Цзинь Линь глубоко вздохнула и перевела взгляд с него на Юань Хуая:
— Братик~
Юань Хуай нежно улыбнулся:
— Цзинь Линь, хорошая девочка, ешь торт.
— Я тебе сейчас расскажу, какой у меня запас прочности…
Си Хан уставился на неё и прищурился:
— Какой ещё запас прочности? В Америке ведь родители с тобой были? Кто же тебя не контролировал? Ты часто гуляла?
Цзинь Линь захлебнулась от такого потока вопросов и, наконец, тихо ответила:
— Они… они не всё время были со мной в Америке.
Юань Хуай и Си Хан переглянулись — в их глазах мелькнуло понимание.
А Цзинь Линь тем временем потихоньку потянулась за банкой пива и, как бы между прочим, добавила:
— Когда их нет, я хожу на вечеринки с одноклассниками.
Си Хан коротко фыркнул, повернулся к Юань Хуаю и бросил ему взгляд, полный смысла: «Вот она, твоя фея — настоящая бунтарка».
Юань Хуай тут же почувствовал на себе тяжесть ответственности, вытянул палец и строго сказал:
— Стоп. Пить нельзя. Пока я рядом, никто не даст тебе этого делать.
Цзинь Линь убрала руку, фыркнула и, жалобно надувшись, откусила огромный кусок торта.
Си Хан открыл новую банку, несколько раз взглянул на неё и улыбнулся — сам не зная, чему именно, но настроение явно улучшилось.
Цзинь Линь съела целых два куска торта, прежде чем снова повеселела — в основном потому, что торт оказался невероятно вкусным.
Си Хан, попивая пиво, задумался и сказал, что, кажется, его испекла тётушка из старого особняка семьи Си — та, что родом из Шанхая.
Сам он не знал, вкусный ли он или нет: сегодня днём дома уже разрезали несколько тортов, и он едва отведал. Для него этого было достаточно — сладкого уже приторно много.
Этот торт он попросил утром, после ночной игры, когда спускался на кухню за водой: велел тётушке приготовить один, чтобы вечером, возвращаясь в Фэнсян, угостить маленькую фею. Ему было лень заказывать где-то ещё и потом идти за ним.
Цзинь Линь сказала, что торт оставляет ощущение свежей, лёгкой сладости — особенно вкусный.
Короче, ей очень понравилось.
Си Хан еле заметно улыбнулся:
— Как-нибудь сходишь со мной в старый особняк — попросим тётушку испечь тебе ещё.
Он вдруг вспомнил, что в тот вечер его старший брат говорил: на Новый год привезти её в особняк.
Поэтому добавил:
— На Новый год приедешь с Юань Хуаем ко мне домой — тогда и попробуешь.
Юань Хуай, сидевший рядом, удивлённо бросил:
— Зачем Цзинь Линь идти к тебе домой? Вы же друг к другу никак не относитесь.
Си Хан бросил на него взгляд:
— Почему нельзя? Просто прийти в гости. Разве одноклассники не ходят друг к другу на праздники? Мы с малышкой — всё-таки наполовину друзья.
Он повернулся к Цзинь Линь и подбородком показал в её сторону, поддразнивая:
— Верно, фея?
Цзинь Линь облизнула губы, на которых остался крем:
— Нууу… ладно, так и быть.
Си Хан промолчал.
Юань Хуай рядом покатился со смеху — эти двое не могут ужиться даже минуту.
Си Хан вздохнул, допил остатки пива, смял банку и взял новую.
Юань Хуай чокнулся с ним.
У них дни рождения шли один за другим, так что пить и болтать было особенно приятно. Так они и сидели, болтали и пили, пока не стало почти полночь.
На улице ветер становился всё холоднее. Цзинь Линь, наевшись, устроилась за столом и смотрела в панорамное окно на северный ветер, гоняющий по улице опавшие листья.
Чем дольше она смотрела, тем сильнее клонило в сон: вчера засиделась допоздна, а сейчас было так уютно и… безопасно.
Она сидела на ковре, и от усталости её тело покачнулось — чуть не упала.
Си Хан, уже допивший своё пиво, заметил это, отбросил банку и неспешно подошёл. Опустившись на одно колено, он навис над ней.
Цзинь Линь почувствовала, как её накрыла тень, повернула голову и, увидев его, улыбнулась:
— Ты же пьян, да?
— А?
— Глаза блестят сильнее обычного. Как будто… покрыты инеем звёзд.
Си Хан приподнял уголок губ:
— Правда? Просто устала — тебе всё мерещится.
— Ага, — она послушно отвела взгляд, не желая спорить — наверное, и правда очень устала.
Но в следующую секунду её снова повело, и она не удержалась.
Си Хан подхватил её.
Он взглянул на часы, потом на ледяной ветер за окном.
Юань Хуай, сидевший рядом, с любопытством наблюдал за ними, но не вмешивался. Он тоже допил пиво, поднялся с дивана и, глядя в телефон с открытым чатом, тихо отправил голосовое сообщение и пошёл наверх.
Си Хан вернул взгляд к девушке перед собой — та уже почти спала.
— Цзинь Линь? — тихо позвал он.
— Цзинь Линь уже спит~
Си Хан промолчал.
Он тихо рассмеялся — в этот миг ему показалось, будто в сердце врезался уставший котёнок.
Посмотрев несколько секунд на её яркий профиль, он одной рукой обхватил её за спину, другой — под колени и поднял на руки.
Цзинь Линь в полусне почувствовала, как её подняли, и в носу защекотал знакомый свежий аромат — с нотками трав и дерева, очень приятный.
Она чуть втянула носом воздух, открыла глаза — и в этот момент он наклонился.
Она уставилась на него, растерялась, посмотрела на себя в его руках и спросила:
— Ты… что делаешь?
Си Хан ступил на лестницу, голос ровный:
— Несу тебя спать. Что ещё?
— Ты уверен, что твоя спина выдержит? Не болит?
Си Хан кивнул:
— Всё нормально. Последние дни вообще не чувствую.
Цзинь Линь всё равно переживала:
— Точно? Не уронишь меня?
Си Хан прищурился и чуть ослабил хватку. Цзинь Линь вскрикнула и обвила руками его шею, прижавшись всем телом к его широкой груди.
Си Хан, скрываясь от её взгляда, еле заметно изогнул губы в хищной усмешке.
Цзинь Линь дрожащим голосом прошептала:
— Подлец…
Си Хан опустил на неё взгляд. Она, прижавшись подбородком к его груди, смотрела на него затуманенными глазами — сначала дерзко, потом робко, неохотно… и с лёгким румянцем.
— Отчего краснеешь?
Цзинь Линь сразу же вспыхнула ещё сильнее, закрыла глаза и зарылась лицом в его грудь, после чего слегка укусила его.
Си Хан замер на ступеньке, бросил на неё тёмный взгляд — но она уже, устроив беспорядок, закрыла глаза и притворилась спящей, будто не знает, что натворила.
Он быстро пришёл в себя, глубоко вдохнул и продолжил подниматься.
— Ты точно болен? Почему так медленно идёшь? — пробормотала она по дороге.
Добравшись до верха, Си Хан тихо сказал, голос мягкий:
— Раз сказал, что не уроню — значит, не уроню. Не волнуйся, не обману нашу маленькую фею.
Цзинь Линь, уже в полубреду, неожиданно почувствовала, как эти слова, тёплые и магнетические, проникли в её сердце, словно струя тепла в зимнюю ночь.
Он уложил её в постель, укрыл одеялом и вернулся к себе, чтобы умыться. Выходя из ванной, хоть и было уже за полночь, он чувствовал себя бодро — за окном мерцали звёзды, и сон не шёл.
Включив компьютер, он увидел, что остальные играют, и без церемоний присоединился.
Заметив, что Юань Хуай онлайн, он спросил: [Ты разве не занят?]
Тут же все начали поддразнивать Юань Хуая:
— Эй, чем ты там занят посреди ночи? С девушкой болтаешь?
Юань Хуай фыркнул и без обиняков ответил: [Если и болтаю, то по делу. Не то что вы.]
Ци Шэн: [Чёрт, теперь ещё и снобом заделался! Ты же просто репетиторствуешь девчонкам. Давай мне тоже репетиторство!]
Юань Хуай: [Плати по ставке репетитора.]
Ту Юй: [Чёрт, только деньги и видишь! Предаёшь друзей ради девчонок! От лица Ци Шэна объявляю: с сегодняшнего дня у нас нет такого друга, как Юань Хуай! Иди репетиторствуй своей девчонке!]
Юань Хуай добил: [С сегодняшнего дня не надо. Моя Е Синхуэй сдала IELTS.]
Ци Шэн: [Чёрт, да следи за словами! Си Хан, ты же в одном доме? Дай ему с меня по роже! Заплачу!]
Си Хан, лениво откинувшись в кресле и наблюдая за этим онлайн-наймом киллера, усмехнулся и ответил: [Мне и так хватает денег. Да и бить людей — противозаконно.]
[Да ладно тебе…!] — вмешался Се Чжицзюнь. — [А как же тогда в школе №2, когда ты сам устроил разборки из-за своей одноклассницы? Там ты о законе не думал!]
Си Хан и Юань Хуай решили не отвечать этим вечным заводилам, но, к счастью, те вскоре сами сменили тему — их явно зацепила фраза Юань Хуая: «Моя Е Синхуэй сдала IELTS».
Разговор плавно перетёк в обсуждение будущего: куда поступать после выпускного, в какие университеты подавать документы.
Си Хан и Юань Хуай уже давно определились и не нуждались в обсуждениях, но, слушая остальных, Си Хан вдруг почувствовал, что чего-то не хватает. Подумав, понял — не хватало Цзинь Линь.
В два часа ночи он встал, чтобы налить воды и лечь спать.
Проходя мимо её комнаты, заметил свет — хотя, уходя после того, как укрыл её, он точно выключил свет.
Он тихонько постучал. Изнутри раздался сонный голос. Он приоткрыл дверь и заглянул — на кровати сидела девушка, растрёпанная, укутанная в одеяло, как уставший, но милый котёнок.
Он поднял бровь и вошёл:
— Что случилось? Почему не спишь?
— Проснулась. Хочу пить, — Цзинь Линь сонно подняла на него глаза. — А ты почему ещё не спишь?
— Играл. Не спи пока. Спущусь, принесу воды.
Он спустился, взял стакан, собрался налить два стакана кипятка, но вдруг остановился. Один стакан наполнил кипятком, а в другой налил молоко из холодильника и поставил в микроволновку подогреть.
Вернувшись, увидел, что она послушно лежит на кровати и смотрит в окно. Си Хан наклонился и подал ей стакан:
— На что смотришь?
— На погоду, — прошептала она, улыбнулась, глядя на молоко, потом подняла глаза к ночному небу за окном. — Так холодно… Кажется, скоро пойдёт снег.
Си Хан тоже взглянул в окно:
— Наверное. В это время года снег должен выпасть через несколько дней.
Цзинь Линь вдруг оживилась:
— Я ещё никогда не видела снега в Китае!
— Правда? — Си Хан отвёл взгляд от неба и посмотрел на неё. — Тогда в этом году увидишь. Снег в Фэнсяне очень красив.
http://bllate.org/book/7491/703453
Готово:
