— Си Хан! Что с твоей рукой? — тут же спросила она.
Её возглас услышал даже дядюшка-профессор, который в это время готовил обед на кухне, и он немедленно вышел в гостиную.
Си Хан неторопливо устроился на диване, поднял руку и легко повернул её, совершенно спокойно произнеся:
— Ничего особенного. Несколько дней назад играл в баскетбол, случайно столкнулся с кем-то, неудачно упал — рука подвернулась, перелом.
Дядя слегка нахмурился и сел:
— А родные-то как не знают? Вчера вся семья ужинала у Си, никто ничего не говорил.
Си Хан опустил руку и невозмутимо ответил:
— Просто случайно повредил, ничего серьёзного. Зачем тревожить их понапрасну?
Он так убедительно, спокойно и даже заботливо представил всё как мелочь, что добрая по натуре тётя Си Хэюнь почти поверила.
Повернувшись, она спросила Юань Хуая, который сидел напротив и чистил мандарин:
— Правда ли это, Юань Хуай? Вы же вместе играли в баскетбол?
— Ага, — коротко ответил он. Врать маме было неловко, и он боялся сказать слишком много.
Но этого лёгкого «ага» оказалось достаточно: отец тут же бросил на него пронзительный взгляд. Юань Хуай поперхнулся долькой мандарина, на мгновение задохнулся, а потом начал отчаянно хлопать себя по груди.
Его отец, Юань Юн, поправил золотистые очки на переносице, пристально посмотрел на сына и медленно передвинул к нему стакан воды.
В следующее мгновение он перевёл взгляд на Си Хана, но тот в ту же долю секунды небрежно отвёл лицо, стараясь естественным образом избежать взгляда всезнающего и проницательного дяди.
Вскоре дядя встал и направился на кухню:
— Пора обедать. Позовите Цзинь Линь вниз.
Он не уточнил, кто именно пойдёт, но Си Хан молча поднялся с дивана.
Цзинь Линь смотрела фильм в спальне Юань Хуая на втором этаже. С тех пор как в кинотеатре произошёл инцидент, прошло уже больше полугода, и она больше ни разу не ступала в кино — никакие, даже самые заманчивые фильмы, не могли её туда заманить.
Дверь была приоткрыта. Си Хан вошёл и подошёл к компьютерному столу. Цзинь Линь подняла глаза на стоявшего за её спиной.
Си Хан опустил взгляд:
— Цзинь Линь.
— А?
Си Хан развернул её кресло к себе. Девочка на мгновение закружилась, пошатнулась и инстинктивно потянулась, чтобы ухватиться за что-нибудь. Её ладонь приземлилась ему на талию, но тут же она поспешно отдернула руку:
— Чего тебе?
Си Хан вытянул ногу, подтащил к себе табурет и сел напротив неё, улыбнувшись.
Цзинь Линь уставилась на него и пробормотала:
— Говори прямо.
Си Хан помолчал секунду, потом кивнул:
— Ладно. Ты знаешь, почему у меня рука сломана?
Цзинь Линь косо взглянула на его руку:
— Нет.
Си Хан приподнял бровь. Он не знал, что именно Юань Хуай рассказал ей в тот вечер, но решил не настаивать:
— Неважно. Но если тётя — то есть твоя тётя по отцу — спросит тебя за обедом, скажи, что я сломал руку, играя в баскетбол, ладно?
Цзинь Линь недоумённо посмотрела на него:
— Почему?
— Потому что если они узнают настоящую причину, меня тут же увезут домой и устроят семейный суд. Знаешь, что такое семейный суд? Это когда меня отлупят, и я не смогу вернуться жить в Фэнсян. А значит, не смогу готовить тебе еду и провожать в школу. И если ты снова потеряешься, некому будет тебя искать.
— А мой брат? Разве он тоже пойдёт под семейный суд?
— ...
Ребёнок смотрел на него с таким выражением лица, будто думала: «Мой брат не может обо мне позаботиться? Почему твоя вина должна ложиться на двоих?»
Си Хан помолчал, потом сказал:
— Да. Если я уеду домой, Юань Хуая тоже точно накажут. Он знал и не сообщил — это соучастие.
Это было не преувеличение: точно неизвестно, будут ли его бить, но после возвращения Си Хана Юань Хуая наверняка вызовут в дом Си на допрос.
Эти слова подействовали. Цзинь Линь замерла, перестав вертеть пальцами:
— Тогда... я могу засвидетельствовать, что мой брат ничего не знал!
— ???
Си Хан на секунду опешил, потом встал, оперся руками на подлокотники её кресла и наклонился ближе:
— Ты совсем запуталась, эльфийка!
— А?
Она подняла на него глаза.
Си Хан пояснил:
— Я прошу тебя помочь мне скрыть правду от тёти. Не про то, как Юань Хуай может оправдаться после того, как его накажут!
Они смотрели друг на друга. Цзинь Линь слегка надула щёчки и начала переплетать указательные пальцы перед собой — то в одну сторону, то в другую.
Си Хан опустил глаза на её пальцы, помолчал пару секунд, вспомнил, что вчера она не приняла его красный конверт, и вчерашний инцидент с «потеряшкой».
Он тихо заговорил:
— Вчера я просто пошутил. Я не говорил, что тебе стыдно потеряться, правда? Не злись, Си Хан — твой старший брат — совершенно не хотел тебя обидеть. Ты же наша маленькая принцесса! Если бы ты потерялась, я бы продал всё до последней кастрюли, лишь бы тебя найти. И как я могу смеяться, если ты ещё не привыкла к Первой средней? Конечно, нет!
Цзинь Линь с сомнением посмотрела на него:
— Но вчера ты чётко сказал, что я как трёхлетний ребёнок.
— ...
Си Хан задумался, как объясниться. Увидев это, она недовольно развернула кресло, чтобы продолжить смотреть фильм. Он на мгновение отвлёкся — и его рука соскользнула с подлокотника. Он неловко наклонился вперёд и чуть не упал прямо на неё.
Цзинь Линь испугалась. В последний момент Си Хан уперся ладонью в край сиденья, не упав на неё полностью, но расстояние между ними мгновенно сократилось до минимума — их лица оказались в считаных сантиметрах друг от друга, и дыхание стало слышно отчётливо.
Цзинь Линь тихо «м-м» промычала от испуга.
Внизу Юань Хуай уже давно ждал, когда они спустятся. Испугавшись, что между ними снова что-то случилось, он поднялся наверх.
Уже у двери он услышал голос Цзинь Линь, а в следующее мгновение заглянул внутрь — и увидел «странный» вид.
Цзинь Линь для просмотра фильма задёрнула и шторы, и плотные шторы-блэкаут, поэтому в просторной чёрно-белой комнате было довольно темно. Они сидели в самом дальнем углу, и пространство вокруг казалось особенно тихим и уединённым.
А сейчас... два лица находились на расстоянии менее пяти сантиметров друг от друга.
Юань Хуай оцепенел:
— Си Хан? Что ты делаешь?
Си Хан пришёл в себя, резко отпрянул и выпрямился.
Щёки Цзинь Линь медленно залились румянцем. Она уставилась в экран компьютера, чувствуя, как у неё горит лицо.
Стоявший перед ней парень бросил взгляд на дверь и честно ответил:
— Ничего. Просто соскользнул с подлокотника.
Юань Хуай неторопливо подошёл, ничего не говоря, пока не оказался рядом с Цзинь Линь. Он погладил её по голове и нажал «паузу» на фильме:
— Пора обедать.
— Ладно.
Си Хан мельком взглянул на неё. Видя, как румянец на её щёчках стал ещё ярче, будто её что-то сильно смутило, он еле заметно усмехнулся и первым вышел из комнаты.
Когда он уже спустился вниз, сверху наконец раздались два шага.
Цзинь Линь зашла на кухню, чтобы вымыть руки. Си Хан последовал за ней, якобы чтобы помочь с чем-нибудь, но на самом деле просто оказался рядом. Он наклонился и тихо прошептал:
— Цзинь Линь, моя хорошая Цзинь Линь, за обедом всё скажи правильно, ладно?
Цзинь Линь вспомнила недавний момент и снова покраснела. Она бросила:
— Трёхлетние дети вообще не думают, что говорят~
— ...
Си Хан посмотрел на её румяные щёчки, тоже подошёл к раковине, вымыл руки и, намочив палец, лёгонько провёл им по её носу. Цзинь Линь замерла, подняла на него удивлённые, слегка обиженные глаза.
Парень, стоя за спиной всех остальных, наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с ней, и заглянул ей в глаза — в эти молочно-янтарные, влажные, с лёгкой злобкой:
— Уже краснеешь? О чём думаешь?
— ...
Её лицо стало ещё краснее.
Си Хан поддразнил:
— Сколько тебе лет? В моих глазах ты всё равно маленький ребёнок.
Он снова провёл пальцем по её носу:
— Будь умницей, помоги мне сегодня. Вечером Юань Хуай и другие пойдут играть в баскетбол. Я возьму тебя с собой. Они будут играть, а мы посидим рядом и поедим поздний ужин. Си Хан приготовит тебе жареную рыбу.
— ...
— Ну как? Котёнок? Если согласна — помаши хвостиком.
— ...
Цзинь Линь помялась, ещё раз помялась, а потом фыркнула и отвернулась, чтобы продолжить мыть руки.
За обедом за столом собралось пятеро. Си Хэюнь то и дело накладывала еду своей милой племяннице. В какой-то момент она вспомнила про своего раненого племянника, положила ему на тарелку кусочек и, словно вспомнив что-то, спросила:
— Цзинь Линь, Си Хан правда сломал руку, играя в баскетбол?
Цзинь Линь очень любила жареную рыбу, поэтому... медленно кивнула:
— М-м.
Си Хэюнь, продолжая накладывать еду, приподняла брови:
— Правда?
Дядя тоже перевёл на неё взгляд. Цзинь Линь сделала вид, что не заметила, и послушно кивнула:
— М-м, в баскетбол.
Си Хан избежал неприятностей и чувствовал себя прекрасно. Несмотря на сломанную руку, он съел за обедом больше обычного.
Ему было комфортно, но после обеда Цзинь Линь испугалась, что тётя вдруг снова заговорит об этом, а она ведь понятия не имела, как именно Си Хан повредил руку. Если она случайно проболтается, вечерняя жареная рыба пропадёт. Поэтому она сразу после обеда поднялась наверх, устроилась в гостевой комнате и крепко заснула на весь день.
Си Хан и Юань Хуай никогда не спали днём и весь послеобеденный период провели в комнате последнего, играя в игры.
Юань Хуай спросил, как ему удалось уговорить Цзинь Линь дать ложные показания.
Си Хан не ответил, а вместо этого внезапно сменил тему и тихо сказал:
— Скоро начнётся учёба. Позови вечером пару ребят поиграть в баскетбол и перекусить.
— ?? — Юань Хуай не понял. — Ты же с травмой спины и рукой — какой баскетбол?
Си Хан:
— Я не буду играть. Я просто поем.
— ... — Круто.
Юань Хуай недоумённо отправил сообщения в игровом чате.
С тех пор как Си Хан повредил спину, количество их вылазок резко сократилось. Поэтому, когда Юань Хуай неожиданно предложил собраться, все откликнулись, будто рыбы, бросившиеся на приманку, — с криками и восторгом.
Вечером, около восьми–девяти часов, отоспавшаяся за весь день Цзинь Линь с новыми силами отправилась с ними гулять.
Погода в Бэйши была прохладной. Цзинь Линь надела молочно-белое платье, юбка которого заканчивалась посередине её стройных бёдер. Длинные, ярко-выраженные волосы рассыпались по пояснице. Она шла рядом с Си Ханом к трибунам у баскетбольной площадки. При лунном свете и лёгком ветерке она так ярко выделялась, что все мальчишки, готовившие на траве шашлыки, разом обернулись.
— Да ты что! Кто это?
— Как кто? Человек, а кто ещё.
— Иностранка?
— Да ладно, разве не видно? Такие изящные черты лица — точно наша.
— Почему с Си Ханом? Его девушка, что ли? Эх, Си Хан и правда крут.
Тут к ним подошёл Юань Хуай и пнул своего одноклассника Ту Юя:
— Заткнись, дурак. Не видишь, что ли?
Ту Юй быстро поднял голову и хихикнул:
— Ну ладно, ладно. Кто это тогда? Так близко идёт с ним, даже на баскетбол привёл... такого раньше не было.
Несколько ребят начали перешёптываться и смотреть в их сторону. Юань Хуай взял мяч и вышел на площадку:
— Это моя сестра. Разве не нормально?
Все переглянулись, удивлённо приподняли брови и, переговариваясь, пошли на площадку. Все поняли одно: Си Хан и Юань Хуай — двоюродные братья, значит, сестра Юань Хуая — почти что и сестра Си Хана.
Ага, теперь понятно.
Хотя...
— Красивая-то какая, — продолжали оглядываться. — Такое личико, такие ноги... совсем ненастоящая.
Ци Шэн, сидевший за Си Ханом в классе, поднял голову:
— Брат Юань Хуай, не возражаешь, если я стану твоим зятем?
В него тут же метко прилетел мяч, и он повалился на землю.
Смех и возня разнеслись по ночному воздуху. Некоторые в душе уже задумывались: «Ладно, у тебя спросить нельзя. Пойду спрошу у Си Хана — не хочет ли он породниться».
Си Хан, услышав вдалеке слово «зять», чуть заметно приподнял бровь. В этот момент Цзинь Линь, глядя на звёздное небо, заметила падающую звезду и схватила его за руку:
— Смотри, падающая звезда! Ты видел?
— Нет. У тебя хорошее зрение, — похвалил он.
— ...
Цзинь Линь отпустила его и отвернулась. Си Хан взглянул на неё, потом достал телефон. Вчерашний красный конверт, отправленный ей в WeChat, так и не был принят и вернулся системой.
— Почему не взяла? — спросил он.
— Что? — Она обернулась и увидела уведомление о конверте. — Это же твоё возмещение. Я не хочу мириться~
— ...
Си Хан неожиданно рассмеялся. Она уставилась на него, и он, поймав её взгляд, почувствовал, что становится всё забавнее.
Он выпрямился:
— Раз красный конверт не помог... Пойдём, я пожарю тебе рыбу.
Каждый раз, когда они выходили играть в баскетбол, любили устраивать барбекю на траве рядом с площадкой. После игры, уставшие и запыхавшиеся, они с удовольствием пили и ели поздний ужин. До каникул такие встречи случались раз в два–три дня. Иногда кто-то приводил пару одноклассниц. Но после того как Си Хан повредил спину, он перестал выходить даже просто «поесть».
http://bllate.org/book/7491/703430
Готово:
