Он ответил очень быстро и совершенно обыденно — без малейшего колебания. Чжоу Чжэнъюнь и раньше считала его надёжным человеком, а теперь окончательно поверила: он действительно придёт. Однако она ещё не была готова к встрече с интернет-знакомым и потому ответила с лёгким волнением:
Чжоу Чжэн: К сожалению, мне поможет с переездом подруга.
Помощников оказалось даже больше — пришёл не только друг, но и друг его друга.
На следующее утро Яо Цзыдэ привёл с собой молодого парня по имени Сяо Хуэй, чтобы помочь Чжоу Чжэнъюнь перевезти вещи и отвезти их на вокзал.
Едва увидев Сяо Хуэя, Чжоу Чжэнъюнь заподозрила между ним и Яо Цзыдэ нечто большее, чем дружба. Когда её догадка вскоре подтвердилась, она с гордостью отметила свою проницательность и одновременно убедилась: Чэн Цзивэнь точно не из «наших».
Хозяйка квартиры в это время отдыхала где-то далеко, но полностью доверяла Чжоу Чжэнъюнь и попросила лишь оставить ключи в молочном ящике у двери перед уходом.
Чжоу Чжэнъюнь вынесла последнюю коробку из квартиры и, положив ключи в ящик, на мгновение замерла: не ошиблась ли она, приняв этот импульсивный шаг?
Яо Цзыдэ снова арендовал для неё шестиместный внедорожник. На крыше машины был привязан её одиночный диван, который скоро перестанет ей принадлежать. Перевозить один-единственный диван через фирму по переездам было бы глупо, а отправлять его курьерской службой — слишком дорого и неудобно, поэтому она просто подарила его Яо Цзыдэ.
Чжоу Чжэнъюнь прижималась лбом к окну машины, заполняя накладную на посылку с вещами, которые не срочно нужны в Шанхае. Она напомнила:
— Относись к моему дивану бережно! Я за него немало заплатила.
— Не волнуйся, — ответил Яо Цзыдэ. — Я каждый день буду ставить перед ним по два фруктовых блюдца, зажигать благовония и посвятить всю свою жизнь его почитанию.
Чжоу Чжэнъюнь чуть не рассмеялась до слёз и едва смогла дописать адрес.
В этот день и в Ханчжоу, и в Шанхае стояла ясная погода, так что с погодой проблем не было — оставалась лишь неизбежная физическая усталость. Сяо Хуэй проводил их только до вокзала, а Яо Цзыдэ помог Чжоу Чжэнъюнь дотащить два больших чемодана и дорожную сумку до самой Шанхая.
Когда они наконец втащили багаж в лифт новой квартиры, Чжоу Чжэнъюнь упала на чемодан от усталости, а Яо Цзыдэ прислонился к стене и спросил:
— Тебе, наверное, немало стоит эта квартира?
— Пять тысяч в месяц, не считая коммунальных и услуг управления, — ответила она.
Яо Цзыдэ цокнул языком несколько раз и сказал:
— Признавайся честно: ты либо выиграла в лотерею, либо поймала золотого жениха?
Чжоу Чжэнъюнь почувствовала лёгкую вину, но внешне оставалась спокойной:
— Ничего подобного. Просто надоело жить в Ханчжоу, захотелось сменить обстановку и по-настоящему поработать.
Едва она произнесла эти слова, лифт приехал. Чжоу Чжэнъюнь быстро выкатила чемоданы наружу, а Яо Цзыдэ, следуя за ней, не собирался так легко отпускать тему:
— Ты думаешь, я тебя вчера впервые увидел? Раньше ты была такой буддисткой, что почти достигла нирваны, а теперь, отработав меньше месяца, вдруг загорелась энтузиазмом? Должна же быть причина!
Чжоу Чжэнъюнь подкатила чемоданы к двери новой квартиры, неуклюже возясь с замком, и, чтобы избежать дальнейших расспросов, предложила:
— Давай сначала отнесём вещи и пойдём поедим? За обедом я всё тебе расскажу...
Был час дня. Они нашли поблизости сетевой ресторан, специализирующийся на жёлтом тушёном цыплёнке. Чжоу Чжэнъюнь «великодушно» предложила Яо Цзыдэ заказывать всё, что захочет, пообещав оплатить счёт сама:
— Ты ведь слышал фразу: «Если приехал в Шанхай и не попробовал цзинаньского жёлтого тушёного цыплёнка — зря приезжал»?
— Кто это сказал?
— Я! — засмеялась Чжоу Чжэнъюнь, едва держась на ногах от усталости и веселья.
Яо Цзыдэ даже не удостоил её взглядом и повернулся к официантке, чтобы сделать заказ.
Пока ждали еду, Чжоу Чжэнъюнь рассказала Яо Цзыдэ всё, кроме части про приложение «С тобой» (ведь это был её глупый, неловкий опыт). Она поведала, как в первый же день на новой работе встретила начальника, идеально соответствующего всем критериям «высокий, богатый и красивый», и как потом поняла, что влюбилась в него. Но он, похоже, просто проявлял вежливость и заботу по отношению к новичку на работе, не питая к ней никаких особых чувств.
Как раз в тот момент, когда она закончила рассказ, подали жёлтого тушёного цыплёнка.
Официантка ушла, и Яо Цзыдэ сразу же сказал:
— Если нравится — заходи!
— А как... заходить? — растерянно спросила Чжоу Чжэнъюнь.
Яо Цзыдэ закатал рукава, взял палочки и, неторопливо опуская их в кипящий горшок с цыплёнком, произнёс с непоколебимой уверенностью:
— Прямолинейный мужчина с детства влюбляется в женщин одного типа — возможно, это образ девушки его юности, той, к которой он не мог приблизиться, то есть, как говорят, «образ первой любви». Значит, тебе нужно выяснить его вкус и немного подстроиться под него. Как только он начнёт замечать тебя, смотреть на тебя по-мужски, тогда ты должна держать его в напряжении: то отказывай, то изредка соглашайся. И так до тех пор, пока он сам не придет просить у тебя ответа.
— Но ведь тогда... это уже не будет чистой любовью, — возразила Чжоу Чжэнъюнь. Она не хотела использовать уловки в чувствах, не желала приближаться к человеку с расчётами. Ей хотелось искренних, открытых отношений.
— Ты думаешь, что встретите друг друга за тысячи километров, заговорите — и окажется, что вы созданы друг для друга? Такое, конечно, бывает, но разве до нас дойдёт очередь? — спросил Яо Цзыдэ, глядя на неё. — Ты же сама говорила, что не хочешь быть звездой, а просто хочешь жить как обычный человек. А у обычных людей любовь редко бывает чистой. Разве что вернуться в шестнадцать–семнадцать лет — тогда ты был глуп и наивен, но зато романтичен и искренен.
Чжоу Чжэнъюнь опустила глаза, несколько раз ткнула палочками в рис и наконец протянула их к горшку:
— Возможно, именно из-за моего упрямства любовь меня и обходит стороной.
Однако в ближайшие дни ей почти не останется времени и сил для переживаний о любви.
Первый выпуск электронного журнала «Мин Ма» должен был выйти в ближайшее время. За этот период Чжоу Чжэнъюнь написала тринадцать статей. Десять из них, отправленные на проверку старшим редакторам, были отклонены без объяснения причин. Оставшиеся три она сама забраковала.
Все были поглощены работой и не обращали внимания на психологическое состояние младшего редактора. Никто не объяснял ей, почему статьи не проходят, ограничиваясь парой общих фраз о правках, которые звучали как приказ. Более того, от неё требовали полностью отказаться от собственных идей и находок, чтобы сделать тексты максимально массовыми. Это угнетало её больше всего.
В отделе новых медиа работало не только она одна, так что если она не сдавала материал — ничего страшного: другие справлялись, и общий график не срывался.
Таким образом, первый выпуск «Мин Ма» благополучно вышел в свет. Обложку украсила актриса, недавно получившая «Золотую пальмовую ветвь» в Каннах. В свои сорок она выглядела как роза, изящно склонившаяся над бокалом красного вина. Фотосессия, специально подготовленная журналом, получила восторженные отзывы в сети, и актриса сама выразила желание сотрудничать с ними в будущем.
Продажи первого выпуска оказались скромными, но это укладывалось в ожидания: цель состояла в том, чтобы открыть дорогу для платформы новых медиа. Настоящая битва начиналась сейчас.
И снова груз неспособности написать приемлемую статью лег на плечи Чжоу Чжэнъюнь. Кроме того, Чэн Цзивэнь улетел в Италию — ради получения дополнительных приглашений на недели моды и установления выгодных связей со звёздами. Из-за этого её мотивация ходить на работу упала до минимума.
В один из вечеров после работы Чжоу Чжэнъюнь купила в магазине у дома готовый ужин и, погружённая в размышления, шла домой.
С тех пор как был утверждён план второго выпуска, она так и не смогла сдать ни одной статьи, которая бы устроила редакцию. При этом никто не ругал её и не указывал на ошибки. Все были настолько заняты, что её бездействие лишь подчеркивало её бесполезность и ненужность.
У каждого есть свои трудности. Просто жаловаться или копить всё в себе — рано или поздно это приведёт к срыву. Нужно учиться переваривать стресс и справляться с ним конструктивно. Она прекрасно понимала эту истину, но не могла ей следовать. Ведь именно поэтому существует фраза: «Сколько ни слушай мудрых наставлений — всё равно жизнь не удаётся».
Раньше она считала эту фразу немного притворной и надуманной.
Теперь, оказавшись в такой ситуации, она поняла: это чистая правда.
В тот вечер Чжоу Чжэнъюнь вернулась домой, вымыла руки и села есть ужин. В какой-то момент она вдруг поняла, что забыла купить напитки, и расплакалась.
Из-за такой ерунды? Да ведь можно просто открыть приложение доставки или выйти ещё раз в магазин! Но в тот момент её охватило раздражение на саму себя, и слёзы уже не получалось остановить.
Однако, поплакав, она почувствовала облегчение. Приняв душ, она открыла ноутбук, создала новый документ и начала печатать. Но вскоре снова ощутила нарастающее раздражение:
Каждое написанное слово казалось безвкусным;
Каждое слово заставляло задумываться о его смысле;
Каждое слово будто заставляло её целоваться с человеком, которого она не любит.
Внезапно в голове мелькнула мысль, от которой невозможно было избавиться. Она вышла из документа и открыла браузер, чтобы найти шаблон заявления об увольнении. Пролистав несколько образцов, она даже обрела уверенность: «Заявление об увольнении я, пожалуй, написать смогу».
Но тут же вспомнила: если уйдёт, предаст доверие Конг Цюэ и разочарует Чэн Цзивэня, который так много для неё сделал и возлагал на неё большие надежды.
Чэн Цзивэнь, Чэн Цзивэнь... Если она уволится, связь между ними оборвётся навсегда.
Чжоу Чжэнъюнь упала лицом на стол, чувствуя, как в груди сжимается тугой узел. Не зная, сколько прошло времени, она наконец поднялась и решила покончить с этим раз и навсегда.
После принятого решения об уходе Чжоу Чжэнъюнь не ощутила ожидаемого спокойствия. Прошлой ночью она не спала из-за рабочего стресса, а сегодня не могла уснуть, думая, как подать заявление.
Последнее, что она увидела перед сном, — четвёртый час утра. Проснулась в десять. Сев на кровати, она почувствовала тяжесть во всём теле и тупую боль в голове, решив, что это последствия бессонницы.
Однако, когда она нанесла на лицо немного увлажняющего средства и крема, рухнула на диван, прижавшись к подушке и бессмысленно листая ленту в телефоне, поняла: у неё, скорее всего, поднялась температура. Живот был пуст, но аппетита не было.
Она взглянула на спальню и тяжело вздохнула — теперь ей было ясно, откуда взялась болезнь.
Температура в последнее время неуклонно падала. В прошлый раз она простудилась из-за тонкого одеяла в доме Цзи Цзин. Утром, проснувшись, она почувствовала, что в постели холодно, и специально напомнила себе: «Нужно поставить будильник с пометкой: по возвращении домой сменить одеяло на тёплое».
Но она забыла даже поставить этот будильник.
И тело, и дух оказались под двойным ударом. Лежа без сил, она в то же время мучилась тревогой и сваливала всё на работу. Изначально она планировала немного отдохнуть, набраться сил и только потом подавать заявление. Но теперь работа стала её главным врагом, и она жаждала победить его, обрести свободу. Хотя она понимала, что абсолютной свободы не существует, в состоянии подавленности человек всегда мечтает: стоит лишь избавиться от текущих проблем — и перед ним откроется прекрасный новый мир.
И вот в тот же день в половине четвёртого дня Чжоу Чжэнъюнь переоделась и вышла из дома, направляясь в офис.
В Шанхае уже много дней не было дождя. Хотя перед выходом она заметила странную серость неба, зонтик брать не стала.
Когда такси остановилось у входа в бизнес-центр, она вышла и сразу ощутила порывы ветра. Небо глухо прогремело — и она вдруг поняла: сейчас польёт дождь.
Она уверенно поднялась на этаж и постучалась в кабинет Конг Цюэ.
Тот в этот момент рисовал что-то на своей маленькой доске. Увидев Чжоу Чжэнъюнь, он удивлённо спросил:
— Что ты здесь делаешь в такое время? Что-то случилось?
— Я хочу уволиться, — спокойно сказала она.
На лице Конг Цюэ отразилось полное недоумение. Он несколько секунд смотрел на неё, почесал шею и ответил:
— Это... я не могу принять такое решение. Тебе нужно поговорить с братом Вэнем.
По дороге в офис она продумала множество возможных диалогов, но такого ответа не ожидала.
Однако в глазах Конг Цюэ не было разочарования — только искреннее недоумение. Это немного облегчило ей душу.
— А когда он вернётся? — спросила она.
Конг Цюэ махнул рукой в сторону коридора:
— Он в своём кабинете.
Среди всех возможных сценариев, которые она себе представляла, не было такого: лично прийти к Чэн Цзивэню и сказать об уходе. Поэтому, стоя у двери его кабинета, она долго колебалась, прежде чем постучать.
Зайдя внутрь, Чжоу Чжэнъюнь вдруг осознала: это первый и, возможно, последний раз, когда она переступает порог его кабинета.
http://bllate.org/book/7490/703390
Готово:
