Дэй Тяньлань узнала о Цао Цзыяне лишь после вступления в художественное общество: оказалось, он не только блестяще справляется с профильными дисциплинами, но и прекрасно рисует, да ещё и каллиграфией владеет на высоком уровне. По сравнению с ним её собственные навыки выглядели довольно скромно.
— Твоё появление сделало наше общество настоящим тигром с крыльями, Тяньлань. Спасибо тебе.
Тогда она смотрела в его сияющие глаза и даже растерялась, не зная, что ответить.
Сейчас, оглядываясь назад, она думала: возможно, Цао Цзыян уже тогда испытывал к ней чувства, просто не показывал их.
Цао Цзыян всегда был таким человеком — перед другими он оставался чистым, гордым, безупречным, словно божество. Неужели сейчас он просто не хочет, чтобы она увидела его в униженном состоянии?
Но разве влюблённые не должны преодолевать трудности вместе?
Дэй Тяньлань смотрела на противоположный берег реки и чувствовала, что до конца не понимает его.
Позади неё остановилась машина.
Она этого не заметила и продолжала задумчиво смотреть на водную гладь.
— Решила свести счёты с жизнью? — раздался за спиной знакомый голос.
Дэй Тяньлань обернулась. К ней подходил Чжоу Хаоян.
Кто тут собирается сводить счёты? Дэй Тяньлань не захотела с ним разговаривать и снова отвернулась.
Чжоу Хаоян подошёл ближе и оперся руками на перила. Ночная река мерцала отражениями огней, а свет фонарей с обоих берегов отражался в его глазах.
— Да ладно тебе, пустяки всё это. Не стоит так мучиться, — снова заговорил он.
Дэй Тяньлань повернулась и медленно осознала: Чжоу Хаоян не мог сказать это просто так.
— Откуда ты знаешь?
О делах Цао Цзыяна она рассказывала только Шу Сюэ. Неужели…? Но тут же покачала головой — нет, Шу Сюэ бы ему не сказала. В тот раз, когда ей удаляли швы, всё было случайностью: начальник проектного отдела Ли внезапно решил взять её на совещание и временно передал под присмотр Чжоу Хаояна. Шу Сюэ её не предала.
Чжоу Хаоян видел, что она всё поняла, и решил, что пора раскрыть кое-что:
— Дэй Тяньлань, я тоже родом из Фусяня.
Ах да, совсем забыла.
Отец Цао Цзыяна — известная личность. После такого скандала вся провинция, наверное, знает правду. Дэй Тяньлань пришла в себя, и её глаза вдруг загорелись:
— Ты всё знаешь?
Чжоу Хаоян с досадой наблюдал за тем, как её взгляд вспыхнул — весь этот свет был вызван мыслями о другом мужчине.
— Что именно тебя интересует? — спросил он.
— Расскажи мне всё, что знаешь, — ответила Дэй Тяньлань. — Я почти ничего не знаю о Цао Цзыяне. Сейчас мне остаётся только просить помощи у постороннего человека.
Чжоу Хаоян будто задумался. Дэй Тяньлань не понимала, почему он колеблется. Ведь он же считает её своей младшей сестрой — что тут скрывать?
Хотя она так и думала про себя, вслух ничего не сказала. Она знала: этого мужчину нельзя подначивать. Если его разозлить, всё пойдёт насмарку.
Он слишком хитёр, чтобы не раскусить её замысел.
Поэтому Дэй Тяньлань терпеливо ждала.
И действительно, через пару секунд Чжоу Хаоян заговорил:
— Ладно. Но сначала поедем ко мне.
Он привёз Дэй Тяньлань к себе домой. Когда она вышла из машины, её охватило недоумение.
Перед ней стоял трёхэтажный частный дом. На первом этаже горел свет — кто-то смотрел телевизор. Огни были также включены на втором и третьем этажах.
— Не бойся, не съем тебя, — сказал Чжоу Хаоян. — Просто… мне нужно в туалет.
Когда он вышел из ванной, Дэй Тяньлань уже стояла в его комнате. Дверь была открыта, и из-под лестницы чётко доносился звук работающего телевизора.
Чжоу Хаоян налил ей воды и сел на кровать.
Дэй Тяньлань стояла посреди комнаты, сжимая стакан в руках.
Это было чертовски неловко.
— Дело семьи Цао очень серьёзное, — начал он. — Мужчину посадили, и, скорее всего, он больше никогда не выйдет на свободу. Женщина сбежала — видимо, хочет развестись. Старик перенёс инсульт и сейчас лежит в больнице, еле живой. А младший…
Он на секунду замолчал и саркастически хмыкнул:
— Днём сидит у постели старика, а ночью шатается по барам, напивается до беспамятства.
Его тон был лёгким, почти безразличным, но Дэй Тяньлань слушала с ужасом и не знала, как реагировать.
— Каковы твои планы? — спросил Чжоу Хаоян.
Дэй Тяньлань не знала. Долго молчала, потом тихо сказала:
— Я хочу съездить домой.
— А зачем тебе это? — возразил он. — Ты всё равно ничем не поможешь семье Цао.
— Хотя бы увижу его, — ответила она. Без встречи с ним она не сможет успокоиться, особенно учитывая всю эту историю с Чжан Юань.
— А он сам хочет тебя видеть?
Дэй Тяньлань снова замерла.
Чжоу Хаоян встал, потянулся за сигаретами, но, взглянув на неё, передумал.
— На его месте я бы точно не хотел встречаться, — прямо сказал он. — Какой мужчина захочет, чтобы женщина видела его в таком плачевном состоянии? Гарантирую: если ты поедешь, он тебя не примет.
Дэй Тяньлань стояла на месте — хрупкая, но решительная:
— Раз поеду — обязательно увижусь.
Чжоу Хаоян усмехнулся:
— А ты вообще знаешь, где он живёт?
Дэй Тяньлань почувствовала, что из неё получилась ужасная девушка. Сколько лет они вместе, а она даже не знала, кто отец Цао Цзыяна, а теперь не знает, где он живёт.
Зато Чжан Юань знает.
И вот этот мужчина тоже знает.
Дэй Тяньлань почувствовала себя полным посмешищем в его глазах.
— Ты ведь знаешь, верно? Скажи мне, пожалуйста, — снова попросила она. Только он мог ей помочь.
Она с надеждой смотрела на него, но он молчал.
Они стояли лицом к лицу, и между ними словно тикали невидимые часы.
Чжоу Хаоян почувствовал, что ему срочно нужна сигарета. Он достал пачку, закурил, и резкий запах табака заполнил комнату.
В голове Дэй Тяньлань всплыл образ их первой встречи.
Под фонарём стройная фигура на стройке — этот образ навсегда отпечатался в её памяти.
Эта картина давно стала для неё своего рода живописным полотном, которое она нарисовала и спрятала в ящике своего офисного стола.
Его вид, курящего сигарету, на мгновение отвлёк её, и она чуть не забыла, зачем сюда пришла.
— Ну так что? Согласен или нет? Одно слово, — сказала она, желая как можно скорее покончить с этим делом и уйти. Ей было крайне некомфортно находиться в его комнате поздно вечером.
Чжоу Хаоян выпустил колечко дыма и взглянул на неё, но не ответил.
— Ладно, забудь, — сказала Дэй Тяньлань, но не двинулась с места, будто дурачась сама с собой.
Чжоу Хаоян усмехнулся — неизвестно, над кем именно. Он потушил сигарету в пепельнице, стряхнул пепел с одежды и сказал:
— Я не знаю, где он живёт, но могу разузнать. Подожди моего сообщения.
Он согласился, но на лице Дэй Тяньлань не появилось ни тени радости. Она спокойно посмотрела на него:
— Спасибо.
— Поехали, отвезу тебя обратно, — сказал Чжоу Хаоян и вышел из комнаты.
Обратно они ехали молча.
С этого момента их отношения стали неловкими. Дэй Тяньлань не понимала, откуда взялось это чувство дискомфорта — всё изменилось в одно мгновение.
Позже она осознала: ей было неловко потому, что Чжоу Хаоян стал свидетелем её уязвимости.
А потом она вспомнила гордого и благородного Цао Цзыяна — и внутри всё перевернулось.
Чжоу Хаоян сдержал слово. Через два дня он прислал Дэй Тяньлань сообщение с адресом Цао Цзыяна и примечанием: «Виллу семьи Цао конфисковали судом. Это временная арендованная квартира».
Дэй Тяньлань ответила ему одним словом: «Спасибо».
Чжоу Хаоян не ответил.
Дэй Тяньлань попросила у Фань Гоцзюня отпуск, чтобы съездить в Фусянь, и тот согласился.
Но вечером того же дня она получила сообщение от Цао Цзыяна: «Тяньлань, давай расстанемся».
Она примерно ожидала такого исхода, но всё равно опешила.
Люди иногда ведут себя странно: даже если почти уверены в результате, всё равно спрашивают: «Почему?»
Дэй Тяньлань думала, что Цао Цзыян не скажет ей правду, но никак не ожидала, что он воспользуется именно такой отговоркой. Он написал:
«Я поступил с тобой недостойно».
Дэй Тяньлань: «?»
В следующем сообщении пришла фотография — он и Чжан Юань на одной постели, та же самая, что и несколько дней назад.
Дэй Тяньлань больше не ответила. Она выключила WeChat, легла на кровать и долго смотрела в потолок, сжимая телефон в руке.
До какой степени он настроен на разрыв, если готов представить себя изменником ради того, чтобы убедить её?
Гордый Цао Цзыян, её идеал, теперь ради её же блага готов очернить себя.
Дэй Тяньлань заплакала.
Ей казалось, что она просто игрушка в этой истории. Приходить и уходить — всё решал он, не считаясь с её чувствами.
Возможно, для него любовь — всего лишь фон в жизни, вовсе не нечто необходимое.
На следующее утро её глаза распухли.
Перед зеркалом она сомневалась, как наносить тени: ведь она плакала совсем немного, так почему же глаза опухли, будто персики? Как теперь выходить на люди?
К счастью, была Шу Сюэ — принесла завтрак прямо в номер.
— Ты всё ещё собираешься ехать? — спросила Шу Сюэ, обеспокоенно глядя на подругу с противоположной стороны кровати.
Неужели даже такие, как Цао Цзыян — «боги» среди людей, — оказались ненадёжными?
Дэй Тяньлань помешала ложкой кашу:
— Пока не решила.
Шу Сюэ поджала губы и предложила:
— Думаю, тебе всё же стоит поехать. Хотя бы спроси лично, вдруг эти сообщения вчера отправила сама Чжан Юань?
Дэй Тяньлань замерла с ложкой в руке. Она была так зла, что даже не подумала об этом.
— Или хотя бы позвони ему, чтобы уточнить, — добавила Шу Сюэ.
Дэй Тяньлань съела пару ложек и отложила кашу. Шу Сюэ поняла: сейчас подруга будет звонить Цао Цзыяну, и унесла тарелку вниз.
У двери столовой она столкнулась с Чжоу Хаояном:
— Доброе утро, господин Чжоу! Завтракаете?
Хотя он работал в строительной бригаде, в последнее время часто появлялся здесь. Для него позавтракать — дело пустяковое, никто не станет возражать.
Чжоу Хаоян взглянул на тарелку в её руках — еда почти нетронута. Видимо, аппетит у кого-то плохой.
— Дэй Тяньлань наверху? — спросил он.
Шу Сюэ кивнула. Чжоу Хаоян направился к лестнице, но она быстро встала у него на пути:
— У Тяньлань сейчас важное дело. Может, подождёте немного, прежде чем подниматься?
Чжоу Хаоян опустил взгляд:
— Какое дело? Если только не переодевается и не в туалете — всё равно поднимусь.
— Она… звонит по телефону, — сказала Шу Сюэ, подчеркнув важность звонка. — Очень важный звонок.
«Важный» — но для кого? Для Чжоу Хаояна это было неважно.
— Звонит? Этому Цао? — Он отстранил Шу Сюэ.
Та чуть не уронила тарелку, но удержала её и, обернувшись, увидела, как его длинные ноги уже скрылись за поворотом лестницы.
«Эй-эй-эй! Да разве он не понимает, что такое личное пространство?!»
На этот раз звонок Цао Цзыяну прошёл, и он ответил уже на второй гудок.
Дэй Тяньлань услышала его хриплый, уставший голос — и сердце сжалось.
Слова, которые она собиралась сказать, застряли в горле.
Но вспомнив, как он единолично принял решение, даже не посоветовавшись с ней, она вновь почувствовала гнев.
— Почему ты хочешь расстаться? — спросила она. — Не надо говорить, что вы переспали. Я не дура.
Она мало что знала о его внутреннем мире, но была уверена: Цао Цзыян не из тех, кто позволяет себе подобное. Даже если бы он решил быть с Чжан Юань, сначала официально расстался бы с ней.
Цао Цзыян долго молчал, будто не знал, что ответить.
— Считай, что я тебя предал, — наконец сказал он. Даже сейчас он отказывался говорить правду.
— Почему? — спросила Дэй Тяньлань. — Ты думаешь, что из-за проблем в семье должен предать меня? Какая логика?
Цао Цзыян стоял в коридоре больницы. Он приехал с самого утра — дедушка всё ещё не приходил в сознание, и прогноз был крайне неблагоприятный.
Господин Чжан сообщил ему, что Дэй Тяньлань звонила и расспрашивала о нём. Тогда он сразу понял: она, вероятно, уже всё знает.
— Ты всё узнала, — сказал он, прислонившись к окну. В саду внизу зеленели деревья, солнце грело, но в палатах царила прохлада.
http://bllate.org/book/7488/703275
Готово:
