Едва прозвучали эти слова, как можно было считать, что Цзян Бэйбэй прямо при всех призналась в своих отношениях. Мама Чу будто открыла для себя новый континент и, хлопнув ладонью по столу, решила раз и навсегда всё прояснить:
— Тётя ведь ждала мнения твоих родителей. Этот парень поедет с тобой не просто так — пусть заодно и поклонится. Цинмин — день поминовения, а Новый год — праздник; это совершенно разные вещи. Завтра твои родители посмотрят на него и решат, нравится он им или нет. Обязательно приснятся тебе во сне и всё скажут. Чем раньше сходишь — тем скорее узнаешь их мнение.
Чу Яо усмехнулся:
— Мам, давай-ка ты мне сейчас продекламируешь основные ценности социализма.
— Катись отсюда! — мама Чу стукнула его палочками по голове. — Я ведь не суеверна, это называется ритуал! «Родительское благословение и сваты» — разве завтра не пойдёшь к дяде с тётей, так в следующем году как посмеешь встречаться с Бэйбэй? Тайком от родителей встречаться — разве это геройство?
Цзян Бэйбэй, прикусив палец, тихонько хихикнула.
Утром в канун Нового года Цзян Бэйбэй чувствовала себя особенно хорошо по двум причинам: во-первых, Чу Яо пошёл с ней на кладбище, а во-вторых, тётя Сяосяо, дочь тёти Лю, вернётся из-за границы только третьего числа, так что сегодня можно было спокойно помянуть усопших без лишних хлопот.
Хотя тётя Лю и не одобряла Чу Яо, оба они выросли у неё на глазах. Пусть она и считала, что семья Чу пытается «привязать» к себе Бэйбэй, и презирала такую расчётливость, но злой душой не была — к Чу Яо относилась вполне доброжелательно.
Цзян Бэйбэй навещала могилы родителей больше пяти раз в год. Хотя при виде их фотографий у неё до сих пор слезились глаза, горе уже стало похоже на дымок в сердце — ощущаешь его только тогда, когда вспоминаешь, а потом, по мере того как эмоции утихают, он постепенно растворяется, оставляя лишь лёгкий след.
— Папа, мама, это мой парень, — сказала она, расставив фрукты и цветы, и, собравшись с духом, произнесла вслух.
Чу Яо поклонился:
— Дядя, тётя, это я. Будьте спокойны…
Увидев его серьёзное лицо и торжественные заверения, Цзян Бэйбэй не удержалась и фыркнула от смеха. За это её тут же отлупила плачущая бабушка.
— Ты что за девчонка такая!
— Мне просто радостно! — оправдывалась Цзян Бэйбэй. — Родители тоже рады, разве я могла бы смеяться, если бы они были недовольны?
Она добавила:
— Яо-гэ! И ты не переживай — ты такой замечательный, родители точно будут спокойны!
После этого они отправились к могиле сына тёти Лю — дяди Сяо. Здесь уже не было прежней лёгкости. Тётя Лю была человеком очень чувствительным, и, сколько бы лет ни прошло, увидев надгробие сына, который почти двадцать лет назад погиб, защищая страну, пожилая женщина плакала, как ребёнок.
Чу Яо, стоя на одном колене, поддерживал её и поглаживал по спине, чтобы перевести дыхание. Её седые волосы развевались на ветру, слёзы катились по щекам, а она, стуча ладонью по надгробию, причитала:
— Сынок… этого проклятого ублюдка до сих пор не поймали…
Двадцать лет назад, во время операции «Гепард», одному наркоторговцу удалось скрыться. С тех пор — ни единой зацепки, ни малейшего следа.
Когда они вышли из мемориального парка, Цзян Бэйбэй и Чу Яо шли позади. Она тихо сказала:
— Это больное место у бабушек… Недавно слышала, как две старушки говорили: пока последний злодей не будет пойман, они и в гробу не успокоятся. Дожить до таких лет и не исполнить заветное желание… Это очень тяжело.
Чу Яо, держа её за кончики пальцев, утешал:
— Всё равно умрёт. Любой человек рано или поздно умрёт.
Он слишком часто сталкивался со смертью и знал: в этом мире только смерть по-настоящему справедлива. Каждый, кто состоит из плоти и крови, неизбежно придёт к ней.
— Надеюсь, — сказала Цзян Бэйбэй. — Моё первое желание в этом году — чтобы появилась хоть какая-то информация об этом беглеце. Поймать его — значит исполнить завет бабушек и отдать должное моим родителям и дяде Сяо.
— Обязательно поймают.
Вечером в канун Нового года Чу Яо и Тан Сичжоу писали парные новогодние надписи, высокий Сун Лан ходил по домам и клеил их, а Цзян Бэйбэй командовала процессом.
Янь Цинмин и Цинь Юань собирали угощения у соседей — тарелку за тарелкой, миску за миской — и несли всё это вниз, расставляя на большом круглом столе.
Когда всё было готово, парни собрались за столом лепить пельмени, а Цзян Бэйбэй устроилась на диване с котом и смотрела старые выпуски новогоднего концерта.
Цинь Юань поставил ей на лоб мазок муки:
— Баловница! Иди-ка помоги.
Цзян Бэйбэй расплылась в улыбке:
— Хи-хи! У меня же пять братьев и десять рук! Зачем мне самой лепить?
Тан Сичжоу возразил:
— Девять рук. Ты что, не видишь, что у одного из братьев рана?
— Ладно, ладно, иду! — Цзян Бэйбэй отложила кота, вымыла руки и подошла к столу, взяв скалку. — Освободите мне местечко.
Все телефоны лежали на столе, и сообщения приходили одно за другим, но их владельцы были слишком заняты лепкой пельменей.
Сун Лан спросил:
— Какие планы на завтра?
— Вставать рано и идти в храм за благословением! — решительно заявила Цзян Бэйбэй, желая непременно отправить второго брата на «перезагрузку удачи».
— Договорились! — отозвался Сун Лан. — Во сколько?
— В семь утра! — Цзян Бэйбэй была полна энергии.
Чу Яо добавил:
— Тогда кому-то завтра придётся будить Цинь Юаня.
Цинь Юань тут же подхватил:
— Я голосую за Цзян Бэйбэй!
— Мечтаешь, — сказал Тан Сичжоу. — Старший брат, тебе и будить его. Если не встанет — лей холодной водой.
— Ха-ха-ха…
Когда начался новогодний концерт и все уже поели, ответив на поздравительные сообщения, настал черёд раздавать красные конверты.
Первый брат:
— Бэйбэй, пусть в новом году работа идёт гладко.
— Спасибо, старший брат!
Второй брат:
— Девчонка, пусть в новом году всё будет отлично, и денег — море!
— Ха-ха-ха, спасибо, второй брат! Больше всех тебя люблю!
Цинь Юань:
— Держи! Пусть в новом году тебе будет весело, ешь хорошо, будь здорова, и немного внимания мне тоже не помешает.
— Ладно, третий брат, за такой толстый конверт я, пожалуй, соглашусь. В этом году обязательно буду уделять тебе больше внимания…
Четвёртый брат:
— Держи! Пусть здоровье будет железным, а аппетит — отменным.
— Спасибо, четвёртый брат!
Чу Яо:
— Бэйбэй, с Новым годом.
Цзян Бэйбэй взяла конверт и, сжав его в руке, сразу же замерла.
Опять банковская карта!
— …Яо-гэ.
— Бери.
Цзян Бэйбэй покраснела и спрятала все конверты. Тан Сичжоу постучал по тарелке:
— Ну же, теперь твоя очередь.
Цзян Бэйбэй начала раздавать подарки.
— Для старшего брата — одежда. С Новым годом! Желаю успехов в работе и продвижения по карьерной лестнице! Ах да, и в любви всё сложится.
— Спасибо.
— Для второго брата — парные футболки… ты понял. Желаю в новом году крепкого здоровья, чтобы не травмировался, и успехов в карьере и любви.
— О, хитрая девчонка.
— Для третьего брата — вот это. Пусть в новом году ты будешь как Гомэймон — ни разу не проиграешь в суде.
— Всё, что ты покупаешь, мне нравится.
— Для четвёртого брата — свитер. Брюки из того же комплекта не нашлось нужного размера, поэтому вместо них — шарф. Желаю процветания в делах и скорейшего создания семьи!
— Ничего страшного. Благословение принимаю. В этом году у меня есть предчувствие — всё получится!
— Яо-гэ… — Цзян Бэйбэй посмотрела на Чу Яо и протянула ему коробку. Встретившись с его улыбающимися глазами, она тут же забыла, что хотела сказать.
— Всё будет хорошо… с тобой, — тихо произнёс Чу Яо, принимая подарок.
— Да, хорошо.
Раздав все подарки, они отправились по домам родителей за красными конвертами.
На самом деле, это были только дома семьи Чу и семьи Цинь.
Компания молодёжи ринулась в дом Чу. Мама и папа Чу уже приготовили стопку маленьких конвертов для всех, но Цзян Бэйбэй вручили особенно толстый.
Тан Сичжоу возмутился:
— Командир, протестую! Такая разница — это уже перебор!
— Родная дочь и куча приёмных сыновей — разумеется, будет разница, — улыбнулась мама Чу. — Но раз уж Сяо Тан не согласен, держи ещё один — пусть принесёт удачу и поменьше травм в этом году.
— Есть!
— Тётя! А я тоже не согласен, — подключился Цинь Юань. — Я ведь недавно тоже пострадал — клиентка поцарапала меня.
Мама Чу:
— Ладно, держи, пусть успокоит нервы.
— Тётя Яо… — Сун Лан протянул руку с надеждой.
— Ну ладно, в этом году всем по два конверта, — мама Чу добавила ему ещё один и тут же сунула конверт Янь Цинмину. — Спасибо за труды… во всех смыслах.
Янь Цинмин усмехнулся:
— Эх, как неловко получается…
— Ничего, всё равно потом вы всё вернёте, — сказала мама Чу с улыбкой.
И правда, получив красные конверты, молодые люди тут же достали приготовленные заранее конверты для родителей и почтительно вручили их маме и папе Чу.
Мама Чу, получив столько подарков, радостно воскликнула:
— С Новым годом!
После визита к семье Цинь Сун Лан и Цинь Юань остались играть с мамой Цинь в мацзян. Когда время подошло, вся компания отправилась к Тан Сичжоу на второй заход пельменей.
Веселье продолжалось до поздней ночи. Когда в новогоднем концерте начался обратный отсчёт до боя курантов, Цинь Юань и Янь Цинмин поднялись на третий этаж и спустили по обеим сторонам дома гирлянды хлопушек. Внизу Чу Яо и Сун Лан зажгли фитили и быстро отскочили в сторону.
Тан Сичжоу стоял во дворе и прикрывал уши Цзян Бэйбэй, глядя вверх.
Цзян Бэйбэй сказала:
— Второй брат, пусть в новом году всё пойдёт на лад, и удача будет с тобой во всём!
— Обязательно! А я желаю тебе, чтобы в этом году все твои мечты сбылись.
— И мои тоже.
— Девчонка, с Новым годом, — Тан Сичжоу опустил руки и подтолкнул Цзян Бэйбэй к Чу Яо.
— Ай! — Цзян Бэйбэй пошатнулась и, если бы Чу Яо не среагировал мгновенно, точно бы упала — и тогда её достижение «первое падение в Новом году» было бы обеспечено.
— Ха-ха-ха… Яо всё-таки ловкий! — закричали все во дворе.
Янь Цинмин, стоя наверху, показал пальцем на Тан Сичжоу:
— Яо, дай ему сдачи!
Во дворе поднялся шум. Соседи из соседнего подъезда открыли окна и замахали руками:
— Второй подъезд, с Новым годом!
Пятеро парней и одна девушка из второго подъезда подняли головы и тоже замахали руками, хором крича:
— С Новым годом!
В шесть утра Цзян Бэйбэй открыла глаза и пошла стучать в двери — вверх и вниз по лестнице.
— Братья, вставайте!!!
Через десять минут везде уже откликнулись, а спустя ещё десять все, кроме Цинь Юаня, собрались в доме Тан Сичжоу, ожидая отправления.
Но Цинь Юань всё не появлялся.
— Ты что, невеста? — отправил ему Сун Лан голосовое сообщение. — Ждём, пока ты накрасишься?
Ответа не последовало.
Тан Сичжоу уже начал делать отжимания на одной руке от скуки, а Янь Цинмин вымыл яблоки и стал класть их ему на спину по одному.
Сун Лан спросил:
— Кто пойдёт будить Цинь Юаня?
Цзян Бэйбэй сделала шаг назад:
— Такое сложное задание лучше доверить братьям.
— Давайте кинем красный конверт в чате, — предложил Сун Лан. — У кого худший результат — тот и идёт!
Он отправил конверт в семейный чат второго подъезда. Самым неудачливым оказался папа Цинь Юаня: из трёхсот юаней все получили по два-три десятка, а он — всего полтора юаня.
Цзян Бэйбэй:
— Дядя, помогите разбудить третьего брата!
— Доброе утро! Дядя, разбудите, пожалуйста, Юаня, мы идём в храм за благословением.
— Дядя, разбудите Цинь Юаня.
Молодёжь быстро переложила эту задачу на плечи отца Цинь Юаня.
Тот, как настоящий профессионал, сказал:
— Видимо, в этом году мне и вправду не везёт.
Тан Сичжоу показал жестом вверх, и все замолчали, прислушиваясь к звукам сверху.
Через минуту по всему подъезду разнёсся вопль Цинь Юаня:
— Пап!!! Ты что, убить меня решил?! А-а-а! Ледяная вода!!!
Стоявшие внизу братья и сестра переглянулись:
— …
Чу Яо прокомментировал:
— …Папа Цинь очень ответственно подходит к делу.
Через десять минут Цинь Юань спустился вниз с кислой миной и мокрыми волосами.
— Поехали, — зевнул он и, проходя мимо, потрепал Цзян Бэйбэй по голове ледяными пальцами. — Подло… папа облил меня водой…
Тан Сичжоу злорадно ухмыльнулся:
— Правда облил?
Цинь Юань взял у старшего брата полотенце и начал вытирать волосы:
— Ха! Облить сына — одно удовольствие. Пусть только мама увидит мокрую постель — тогда ему не поздоровится!
Несмотря на то что выехали они не поздно, в храме оказалось столько народу, что парковаться было негде, а протолкнуться — почти невозможно. Четвёртому брату поручили решить проблему с парковкой, а остальные с Цзян Бэйбэй втиснулись в толпу.
Цзян Бэйбэй воскликнула:
— Ох! Такая давка, будто я снова в начальной школе! Слушай, сейчас начну называть четырёхсимвольные идиомы: «плечом к плечу», «локоть в локоть», «море голов», «пот льётся рекой», «толпа, как лес рук»…
— «Послание Янь Цзы царю Чу»? — спросил Чу Яо.
— Яо-гэ тоже помнит?
Чу Яо слегка улыбнулся:
— Просто совпало — я подумал о том же.
http://bllate.org/book/7481/702761
Готово:
