Цзян Бэйбэй в панике перебирала в уме концовки десятков фильмов и даже сказок — во многих историях всё заканчивалось тем, что герои влюблялись.
А дальше-то что? Ни инструкций, ни подсказок!
Долгое время она сравнивала расстояние между собой и Чу Яо с пропастью от земли до облаков. Ей нужна была лестница. Чу Яо стоял в облаках, а ей хотелось дотянуться до него — для этого и требовалась лестница. Раньше она думала, что признание станет этой самой лестницей, но теперь поняла: признание — всего лишь крик снизу.
Хорошо, что она крикнула и он услышал её, ответив «хорошо».
Плохо, что она всё ещё не может подняться, а Чу Яо не спустился с облаков, чтобы унести её за собой.
Пока Цзян Бэйбэй предавалась этим тревожным мыслям, Чу Яо тихо позвал её по имени. Она очнулась и увидела, как он протягивает ей руку и смотрит на неё с улыбкой. Свет в его глазах напоминал осколки разбитого жемчуга, мерцая в отблесках уличных фонарей за окном.
— Бэйбэй, иди сюда.
Это «иди» прозвучало так мягко, будто шёпот перед сном, боящийся разбудить спящего. Оно нежно скользнуло сквозь её губы прямо в уши.
От одного только звука её бросило в дрожь.
Эта дрожь ударила, как хороший алкоголь — хватило одного глотка, чтобы опьянеть. Голова Цзян Бэйбэй стала лёгкой, как пушинка, и она протянула руку. Чу Яо крепко сжал её запястье и резко притянул к себе, прижав к груди. Он тихо рассмеялся — довольный, счастливый смех.
— Посмотри сюда, — прошептал он ей на ухо, указывая в окно. — Видишь?
Лицо Цзян Бэйбэй покраснело до корней волос. Она не смела пошевелиться, лишь неуклюже повернула шею и проследила за его пальцем.
За окном мелькала ослепительно освещённая улица, которая становилась всё меньше и дальше, словно река из света.
Только увидев знаковое здание в конце улицы, Цзян Бэйбэй поняла: это знаменитая пешеходная торговая зона центра города. А серый крошечный огонёк, затерявшийся среди ярких огней, — это и есть кафе Сун Лана.
— Снег прекратился.
Цинь Юань снял куртку и взял у Сун Лана швабру, чтобы убрать снег у входа.
Девушки, выходившие из кафе с чашками горячего молочного чая, обошли его и обсуждали, куда пойти дальше.
— В выходные сходим в парк развлечений?
— Каждый вечер в девять будут фейерверки!
— Красавчик, мы пошли!
Цинь Юань поднял голову и одарил их своей фирменной «улыбкой ловеласа»:
— Приходите ещё! Спасибо, что поддержали заведение!
— Ха-ха-ха… Как же стыдно от таких фраз! — засмеялись девушки и ушли.
Цинь Юань крикнул в кафе:
— Сун Лан, какие мероприятия на этой неделе в том парке?
— Новогоднее празднование! Каждую неделю что-то новое. Ты решил переключиться на парк развлечений, чтобы там знакомиться?
— Да ладно тебе, — серьёзно ответил Цинь Юань. — Я хочу сходить туда с Бэйбэй.
Сун Лан спросил:
— Вы за эти дни хоть раз виделись?
— Вот именно поэтому и хочу сходить всем вместе — чтобы разрядить обстановку и снять неловкость.
Сун Лан кашлянул:
— Саньэр, подойди сюда, мне нужно кое-что сказать.
— Что такое?
Сун Лан колебался, стоит ли рассказывать, но когда Цинь Юань подошёл ближе, передумал.
— Просто выгуляй кота Дамяо.
Цинь Юань:
— …Пошёл вон! Я ведь не за тем сюда пришёл!
Но Сун Лан почесал затылок и вдруг сказал:
— Братец, у меня на душе неспокойно… Эти романтические дела, чувства…
Он сам не мог понять, что с ним происходит. Такого замешательства у него никогда не было.
С тех пор как он чётко осознал, что и Цинь Юань, и Чу Яо испытывают чувства к Цзян Бэйбэй, его терзало противоречивое чувство вины — в какой бы позиции он ни оказался, казалось, он предаст кого-то из друзей.
Цинь Юань ничего не заметил. Он поднял телефон и попытался списать отсутствие сообщений на плохой сигнал.
— Куда вообще делась Бэйбэй?
А тем временем на колесе обозрения Цзян Бэйбэй, глядя сверху на кафе Сун Лана, прильнула к окну и спросила:
— Яо-гэ, доволен ли четвёртый брат такой жизнью?
— Возможно, у него и есть сожаления, но это его собственный выбор. Думаю, он не несчастен.
— Яо-гэ… — неожиданно спросила Цзян Бэйбэй. — А ты сам счастлив? Ты собираешься заниматься этой работой всю жизнь?
Чу Яо слегка кивнул.
Цзян Бэйбэй повернулась к нему:
— Яо-гэ, если бы тебе пришлось выбирать между мной и твоей работой — как рыба и медведь, которые не могут быть вместе, — что бы ты сделал?
Чу Яо удивился. Он не ожидал такого вопроса. Но после удивления он рассмеялся.
— Яо-гэ, чего ты смеёшься!
— Вспомнил маму… — сказал Чу Яо. — Этот классический вопрос: если жена и мать одновременно упадут в воду, кого спасать первым? Мама ещё давно решила эту дилемму для меня.
Цзян Бэйбэй заинтересовалась:
— И что же сказала твоя мама?
— Она сказала: «Я полицейский. Защищать граждан — мой долг. Если твоя жена упадёт в воду, я первой брошу ей спасательный круг вместе с тобой. Так что не бойся».
Цзян Бэйбэй долго молчала, ошеломлённая.
Чу Яо улыбнулся:
— Знаешь, я всегда помнил этот ответ, чтобы однажды сказать его своей жене, когда она задаст тот же вопрос.
Он оперся на ладонь и с улыбкой посмотрел на Цзян Бэйбэй:
— Но я не ожидал, что ты переформулируешь вопрос.
— На самом деле, Яо-гэ, я просто начала с этого… — тихо сказала Цзян Бэйбэй. — Я задала этот вопрос ради красного словца, не собираясь, чтобы ты на него отвечал. Я хотела сказать тебе: надеюсь, тебе не придётся выбирать между рыбой и медведем. Потому что мне нравится и ты сам, и твоя работа. У тебя никогда не возникнет такой болезненной дилеммы.
— Я знаю… — нежно посмотрел на неё Чу Яо и обнял её, словно во сне прошептав: — Я всё понимаю, Бэйбэй.
Цзян Бэйбэй подняла голову, вдруг улыбнулась и снова напала — лизнув уголок его губ.
В тот самый миг она увидела в его глазах вспышку света.
Неприкрытая, жгучая жажда обладания вспыхнула в них, как пламя — опасная и завораживающая.
Цзян Бэйбэй мгновенно взъерошилась, будто кошка. Её разум уже насмехался над собственной импульсивностью:
«Ты попала».
Даже мимолётный взгляд, полный агрессии, был достаточен, чтобы она осознала своё положение.
Она услышала, как Чу Яо тихо прошептал:
— …Наконец-то…
Он сорвал маску вежливой учтивости и прижал её к себе, целуя.
Цзян Бэйбэй инстинктивно попыталась вырваться, но Чу Яо крепко удержал её. Его длинные пальцы запутались в её мягких волосах, и поцелуй стал совсем не таким, каким она его знала — нежность исчезла, уступив место захватывающей, безжалостной страсти, будто он отвоёвывал каждую каплю её дыхания и вкуса.
Цзян Бэйбэй судорожно вцепилась в его спину, полностью лишившись контроля. В голове взорвались фейерверки.
Бум!
За окном, совсем рядом, вспыхнул настоящий фейерверк.
С такого расстояния было видно даже серый след дыма, оставшийся после угасания огней.
Чу Яо лишил её дыхания, но в этом сладком удушье Цзян Бэйбэй радостно подумала: «Выиграла!»
И теперь она поняла, почему «высокомерную леди», которую можно лишь любоваться издалека, никто не осмеливается трогать: слишком опасно.
Когда поцелуй закончился, Чу Яо отпустил её и улыбнулся. Затем он засунул руку в карман пальто и достал кошелёк.
Цзян Бэйбэй смотрела на него в полном недоумении.
— Яо-гэ…
Чу Яо вынул из кошелька банковскую карту и протянул ей.
— Что это? — не поняла она.
После поцелуя дают деньги?!
— Это моя зарплатная карта, — сказал Чу Яо. — Отныне она твоя.
Чу Яо передал ей зарплатную карту и сообщил дату ежемесячного поступления средств.
— Пароль — дата рождения по григорианскому календарю, — добавил он и достал удостоверение личности. — Ты знаешь мой номер ИНН?
Цзян Бэйбэй покачала головой.
Чу Яо записал номер в телефон и передал ей.
— Зачем мне всё это? — не поняла она.
— …Я передаю тебе финансовую власть над собой, — прямо ответил Чу Яо.
Он подумал: одна лишь карта — это ещё не полная передача власти. Нужно отдать и документы — всё, что можно, чтобы показать искренность.
Цзян Бэйбэй была простодушна и не стала углубляться в смысл. Не отказавшись, она покраснела и сказала:
— Тогда я торжественно принимаю.
В современном мире передача карты мало что значит — ведь почти все платежи происходят онлайн, и достаточно привязать карту, чтобы свободно ею пользоваться.
Цзян Бэйбэй легко приняла подарок, не чувствуя особого груза ответственности. Она подумала: «Пусть это будет символическим жестом, подтверждающим начало наших новых отношений».
Однако она посмеялась над ним:
— Яо-гэ, ты вдруг дал мне зарплатную карту — это же больше похоже на свадьбу…
Ведь они только что признались друг другу в чувствах! Не успели даже по-настоящему прочувствовать, что такое быть парой, а он уже шагнул к браку?
Чу Яо много думал об этом. Он боялся, что, если сейчас скажет «да, я стремлюсь к браку», то покажется поспешным, легкомысленным и ненадёжным. Поэтому он тщательно подбирал слова и осторожно произнёс:
— Не торопись. Будем двигаться медленно.
— Медленно… начнём с обычных свиданий? — хихикнула Цзян Бэйбэй. — Тогда я… начну отмечать дни в дневнике!
Машина осталась за Чу Яо. По дороге домой они заехали в прачечную.
— Подожди меня здесь, — сказал он.
Мужчины из их дома обычно сдавали костюмы в эту прачечную и забирали их по пути домой.
Чу Яо вошёл внутрь — и увидел Цинь Юаня.
— А?! — Цинь Юань тут же повесил ему руку на плечо. — Ты уже закончил работу?
Чу Яо замолчал. Как ему ответить?
Цинь Юань принялся жаловаться:
— Сегодня я точно вышел из дома, не посмотрев на календарь — попал в аварию… Ты читал сообщения в группе? Вы все сегодня заняты как никогда, и четвёртый тоже — ему сегодня до полуночи работать…
Чу Яо убедился, что с Цинь Юанем всё в порядке, и спросил:
— А твоя машина где?
— Оставил у здания суда, — ответил Цинь Юань, закуривая. — Наверное, уже эвакуировали.
— Ты пешком шёл?
— От четвёртого шёл. — Цинь Юань выдохнул дым и вздохнул. — Ты на машине? Подвези меня.
Чу Яо помолчал и честно ответил:
— Я не на своей машине. Мы с Бэйбэй приехали на её авто.
Цинь Юань прищурился, прикуривая сигарету, и тихо выругался.
В этот момент владелец прачечной вышел с одеждой, почуял дым и нахмурился:
— Сяо Цинь, здесь нельзя курить!
Цинь Юань одной рукой взял пакет с одеждой, другой отнёс сигарету подальше, вышел на улицу и потушил её о стену. Подняв голову, он увидел машину Бэйбэй напротив — фары горели, и Цзян Бэйбэй в панике выскочила из салона, побежав к задней части автомобиля.
— Второй брат! — кричала она взволнованно.
Цинь Юань не успел окликнуть её — увидел пошатывающегося Тан Сичжоу и тоже забеспокоился. Он спрыгнул со ступенек и бросился через дорогу.
Цзян Бэйбэй с трудом поддерживала Тан Сичжоу, спрашивая, что с ним. Тот чувствовал головокружение, не мог говорить и лишь хотел лечь на землю — он был невероятно тяжёл.
Цинь Юань подбежал и помог ей. Тан Сичжоу ещё был в сознании, но отстранил Цзян Бэйбэй и оперся на Цинь Юаня.
— Яо! — крикнул Цинь Юань. — Быстрее сюда!
В их доме медицинские знания были у Чу Яо и его отца — всё-таки судебные медики тоже разбирались в медицине лучше остальных.
Они усадили Тан Сичжоу в машину, и Цинь Юань, отбросив все мысли, стал ждать диагноза от Чу Яо.
— Скорее всего, снова гипогликемия, — сказал Чу Яо и начал обыскивать карманы Тан Сичжоу в поисках сахара.
Тан Сичжоу был настоящим трудоголиком: раскрыть дело — легко, а вот вовремя поесть или отдохнуть — сложно. Ранее Янь Цинмин диагностировал у него склонность к гипогликемии, и с тех пор Тан Сичжоу всегда носил с собой сладости на случай приступа.
Тан Сичжоу пытался что-то сказать, но сил не хватало — лишь беспомощно махал рукой. Чу Яо не нашёл в карманах сахара и понял: сегодня тот забыл взять с собой сладости.
К счастью, Цзян Бэйбэй нащупала в сумке полурасплавленный шоколадный батончик, дрожащими руками разорвала обёртку и сунула его Тан Сичжоу.
— Второй брат, как ты себя чувствуешь?
Прошло немало времени, прежде чем Тан Сичжоу пришёл в себя. Он удобнее устроился на заднем сиденье и пробормотал:
— Ещё бы горячей воды…
— Сначала домой, — сказал Чу Яо, пристёгивая ремень.
Цзян Бэйбэй села сзади, чтобы присматривать за Тан Сичжоу. Убедившись, что с ним всё в порядке, она скорбно вздохнула:
— Второй брат, от тебя так несёт кислинкой, что чуть не бросила тебя на месте!
http://bllate.org/book/7481/702748
Готово:
