Ли Синь кивнула. В этот самый момент мимо проходил официант, и она помахала рукой:
— Извините, мы готовы сделать заказ.
Официант отозвался, остановился и взял у неё меню. После того как он сверился с Ли Синь по поводу выбранных блюд, подошёл к терминалу для оформления заказа и вскоре распечатал чек.
— Проверьте, пожалуйста, — сказал он, протягивая листок. — Если захотите что-то добавить, дайте знать.
Ли Синь бегло пробежалась глазами по чеку:
— Всё верно, так и оставим.
Официант кивнул и ушёл.
За их столиком снова воцарилась тишина, резко контрастируя с шумной суетой вокруг.
Ци Чао сидел, уткнувшись в телефон, который держал горизонтально — явно играл в игру.
Ли Синь наконец смогла хорошенько рассмотреть его руки: длинные пальцы, чётко очерченные суставы, аккуратно подстриженные ногти — настоящие пианистские руки.
Наблюдая, как его большой палец скользит по экрану, она вдруг поинтересовалась:
— Ты играешь в Honor of Kings?
Ци Чао не оторвался от экрана, лишь на секунду поднял глаза на неё и снова уставился в телефон:
— Да.
Помолчав несколько секунд, он спросил:
— А ты?
Ли Синь замерла на полпути к стакану с лимонадом, но тут же сделала вид, будто ничего не произошло, допила глоток и покачала головой:
— Нет, не играю.
Ци Чао ещё немного поиграл, а затем, увидев надпись «Победа» на экране, без эмоций убрал телефон.
Противник сдался на шестой минуте.
Еда в ресторане подавалась быстро — вскоре все заказанные блюда уже стояли на столе: мао сюэван, фуфэй фулянь, кисло-сладкая свинина с ананасами, цыплята по-сычуаньски…
Единственным овощным блюдом оказалась капуста бок-чой в устричном соусе.
Ли Синь ела с удовольствием — острота была в пределах её возможностей, хотя изредка приходилось запивать водой, чтобы снять жгучее онемение во рту.
Ци Чао же почти не притрагивался к тем блюдам, которые выглядели особенно острыми.
Ци Цинь заметила это и в душе сделала кое-какие предположения, но тут же отогнала их — слишком уж невероятным казалось совпадение.
По окончании трапезы выяснилось, что Ци Чао съел совсем немного.
— Ты почти ничего не ел! Неужели еда не понравилась? — обеспокоенно спросила Ли Синь, заметив, что большая часть блюд оказалась в её тарелке.
— Нет, всё вкусно, — ответил Ци Чао и встал, собираясь оплатить счёт.
— Ни в коем случае! Сегодня угощаю я, — быстро перебила его Ли Синь. Шутка ли — позволить младшему платить!
Ци Чао остановился посреди пути к кассе, задумался на секунду и кивнул:
— В следующий раз я угощаю.
— Конечно, конечно, — согласилась Ли Синь, не задумываясь, и уже побежала к кассе.
Ци Цинь всё это время молчала. Как только Ли Синь отошла, она посмотрела на стоявшего у стола Ци Чао и спросила:
— Ты знаком с Ли Синь?
Ци Чао снова взял стакан, сделал маленький глоток и покачал головой:
— Нет.
Ци Цинь больше не стала расспрашивать. Хотя в голове крутились десятки догадок, она никогда не настаивала на ответах у тех, кто не хотел говорить. Да и всё это были лишь предположения.
Вскоре Ли Синь вернулась и, увидев, как один сидит, а другой стоит, почувствовала ледяное напряжение между ними. Она мысленно вздохнула: «Ну конечно, одна семья — оба ледышки».
— Пойдёмте, пора возвращаться в университет, — весело сказала она, нарушая молчание.
Обратная дорога прошла в тишине.
Ли Синь хотела завести разговор с Ци Цинь, но заметила, что та явно задумалась о чём-то своём, и решила не мешать.
«Что же такого случилось, пока я оплачивала счёт? — недоумевала она. — Почему оба такие задумчивые?»
Ци Чао сидел на переднем пассажирском сиденье и смотрел в окно.
Ли Синь расположилась прямо за ним и тоже смотрела на улицу.
Разница лишь в том, что Ци Чао через зеркало заднего вида мог видеть её профиль.
Он почти был уверен, что эта девушка — та самая, с кем он общался онлайн в десятом классе. Голос, родинка у глаза, любимая еда — всё совпадало.
Просто она, похоже, не узнала его голос — ведь за два с половиной года он сильно изменился. И даже если она забыла его — в этом нет ничего удивительного.
Но всё равно в душе осталось лёгкое разочарование.
У входа в университет стояло несколько автобусов, которые привезли первокурсников. Из них выходили студенты, в основном в сопровождении родителей.
Волонтёры от разных факультетов держали таблички и громко зазывали новичков:
— Юридический факультет, сюда!
— Есть ли студенты от медицинского?
— Инженерно-технический факультет — к нам!!
…
Шум стоял невероятный, но в то же время всё было так живо и энергично.
Как только Ци Чао вышел из машины и достал чемодан из багажника, к нему тут же подбежали несколько волонтёрок.
— Младший браточек, с какого ты факультета?
— Нужна помощь?
Ли Синь рассмеялась:
— Вот тебе и пример — ещё даже не поступил, а уже так популярен!
Ци Цинь закатила глаза, но возражать не стала.
Его внешность заранее предвещала популярность в университете. Правда, по опыту она знала: интерес к нему продлится недолго. Со временем все отстанут — никто не станет долго добиваться внимания такой ледяной глыбы.
И уж точно никто не сможет подружиться с человеком, который постоянно держит всех на расстоянии.
Ци Цинь никогда не видела у Ци Чао друзей. Он всегда был один: даже дома, когда она приезжала, он сидел в своей комнате и играл в игры, редко выходя наружу.
Сама Ци Цинь тоже не особо общительна, но она не отталкивает людей так, как это делает Ци Чао.
— Нет, спасибо, меня провожают, — сухо ответил он волонтёркам.
Девушки только сейчас заметили Ли Синь и Ци Цинь — до этого глаза были только на красавчике.
— О, это же старшая сестра Ли Синь и старшая сестра Ци Цинь! — тихо прошептала одна из них.
— Старшие сестры! — хором поздоровались они.
Волонтёрами были второкурсники и третьекурсники, так что обращение «старшая сестра» было вполне уместно.
— Это твой младший брат? — с любопытством спросила одна из девушек.
— Да, — Ци Цинь, не очень умеющая общаться с такой активной молодёжью, слегка улыбнулась. — Мы пойдём оформлять зачисление. Занимайтесь своими делами.
Студентки, которым было неловко разговаривать с известной в кампусе «холодной красавицей» Ци Цинь, поспешно кивнули:
— Хорошо-хорошо! До свидания, старшая сестра Ли Синь, старшая сестра Ци Цинь!
— До свидания, — мило помахала им Ли Синь.
Ци Цинь еле заметно кивнула и направилась внутрь кампуса.
Ци Чао, даже не взглянув в их сторону, последовал за ними.
— Неудивительно, что брат Ци Цинь такой же, — шептались девушки. — И правда, у красивых женщин всегда красавцы-братья!
Ци Чао учился на факультете биомедицинской инженерии — так же, как и Ци Цинь с Ли Синь.
У пункта регистрации нового студента дежурили куратор группы и второкурсница — помощница по группе.
Увидев Ци Чао, девушка загорелась и, сдерживая улыбку, попросила его внести контактные данные и вступить в групповой чат.
Ци Чао всё выполнил, получил студенческую карту, а также квитанции на получение формы для военной подготовки и постельных принадлежностей.
Место выдачи формы находилось недалеко от регистрационного пункта и по пути к общежитию, так что он сразу же получил комплект.
— Форма немного пахнет химикатами, — предупредила Ли Синь. — Сегодня хорошая погода, лучше постирай её. К началу военной подготовки как раз высохнет.
Ци Чао на секунду замер, потом кивнул.
Дойдя до общежития, Ци Цинь остановилась:
— Вот твоё здание. Твоя комната — 3012, на третьем этаже.
— Эх, раз помогаем — так до конца! — перебила её Ли Синь. — Ци Цинь, проводи брата в комнату, а я схожу за постельными принадлежностями и принесу вам.
— Ты… — Ци Цинь даже слова подобрать не могла.
Ци Чао с изумлением смотрел, как Ли Синь выхватила у него квитанцию и, подпрыгивая, побежала к очереди за постелью, не дав ему и слова сказать.
Ци Цинь вздохнула. Ну конечно, она же не упустит шанса зайти в мужское общежитие.
— Ладно, пошли, — сдалась она. «Свою сестру — такую вот — надо баловать», — подумала она.
Университетский корпус общежития открывался по карточке — дверь реагировала только на студенческий пропуск. Когда Ци Чао приложил карту к считывателю, раздался звуковой сигнал, и индикатор сменил цвет с красного на зелёный.
Он повернул ручку и вошёл.
Сидевшие в комнате ребята тут же обернулись на шум.
— Последний прибыл! — жизнерадостно воскликнул парень с ямочками на щеках, ростом около метра семьдесят пяти.
— Привет, я Ци Чао, — кивнул он в ответ.
— Очень приятно! Я Цзань Шунь, — представился парень с ямочками.
— Юй Хуншэнь, — сказал высокий (около метра восьмидесяти пяти) загорелый парень с выраженной мускулатурой.
— Яо Жуй, — последний парень тоже был ростом около метра семьдесят пяти, но выглядел гораздо худее Цзань Шуня и имел болезненно бледную кожу, будто никогда не выходил на солнце.
— Это твоя девушка? — не удержался от вопроса Цзань Шунь, заметив стоявшую в дверях Ци Цинь. В его глазах мелькнуло восхищение, но тут же сменилось простой дружелюбной улыбкой.
— Сестра, — ответил Ци Чао, подходя к кровати с табличкой на его имя. Ему повезло — место у окна, рядом с балконом.
Ци Цинь вежливо улыбнулась, но не заходя в комнату.
— Сестрёнка! — тут же обратился к ней Цзань Шунь. — Ты тоже учишься здесь? Приглашаю на обед!
Ци Цинь чуть не закатила глаза. Такой же бесцеремонный, как и Ли Синь в первый день их знакомства!
Ци Чао не стал её выручать, лишь сухо добавил:
— Зови старшей сестрой.
Ответ был предельно ясен — он не одобрял фамильярности.
Но Цзань Шунь оказался не только общительным, но и наглым:
— Какая же «старшая сестра»! Сестра Ци Чао — значит, и моя сестра! Отныне Ци Чао — мой лучший друг!
Юй Хуншэнь спокойно добавил:
— Ты ведь и мне только что сказал то же самое.
Яо Жуй тоже кивнул — с ним было аналогично.
Цзань Шунь широко улыбнулся:
— Вы все — мои лучшие друзья!
Ци Цинь уже представляла, каково будет её брату. Такому тихому и замкнутому человеку сосед по комнате-экстраверт — настоящее испытание на все четыре года учёбы.
Ци Чао, однако, даже бровью не повёл. Положив чемодан у своего стола, он направился к двери.
— Куда? — машинально спросила Ци Цинь, но тут же пожалела об этом. Ей-то какое дело, куда он идёт?
Ци Чао ответил:
— За постелью.
— Ли Синь, наверное, уже получила, — сказала Ци Цинь.
Ци Чао на мгновение замер, повернул голову и взглянул на сестру, потом кивнул:
— Да.
И пошёл вниз по лестнице.
Он не хотел, чтобы Ли Синь тащила тяжёлый мешок наверх.
Ци Цинь молча прислонилась к стене у двери, ожидая их возвращения.
Цзань Шунь тут же подскочил к ней:
— Сестрёнка, ты родная сестра Ци Чао?
— Ты тоже здесь учишься?
— На каком курсе?
Ци Цинь чувствовала, как у неё начинает болеть голова. Этот парень — точная копия той самой Ли Синь! Такой же навязчивый, разговорчивый и совершенно не замечающий чужих сигналов.
Хотя… с тех пор как-то Ли Синь вдруг стала гораздо молчаливее…
А тем временем Ли Синь стояла в очереди за постельными принадлежностями. На самом деле очередь двигалась быстро — стоило лишь предъявить квитанцию, как можно было сразу забирать мешок с постелью.
http://bllate.org/book/7479/702626
Готово:
