Солнце поднималось всё выше, и люди на баскетбольной площадке постепенно расходились. Когда матч закончился, в первой средней школе Сишуй как раз наступило время обеда.
Хэ Чэнь с друзьями пошёл переодеваться, Цяо Баньюэ договорилась пообедать с подругами за пределами школы, а Линь Шань вернулась в класс одна.
Однако почти полчаса она прождала в пустом кабинете — Хэ Чэнь и остальные так и не появились.
Линь Шань решила, что они, наверное, ушли обедать вместе, и с лёгким разочарованием покинула класс.
Ведь именно они добились для неё извинений, а она даже не успела лично поблагодарить их.
После обеденного перерыва, придя в класс, Линь Шань снова не увидела Хэ Чэня. Цинь Цзыи, полуприкрыв глаза и опершись подбородком на ладонь, выглядел совершенно сонным.
Увидев его состояние, Цяо Баньюэ усмехнулась:
— Ты что, днём воровал?
Цинь Цзыи зевнул и пробормотал неясно:
— У Хэ Чэня во время матча нога травмировалась. Я сопровождал его в больницу, так и не поспал.
Сердце Линь Шань болезненно сжалось, и она широко распахнула глаза:
— А как он сейчас?
— Сделали рентген. Лёгкий перелом. В больнице уже наложили гипс.
— Так серьёзно?.. — нахмурилась Линь Шань, её лицо омрачилось тревогой.
Цяо Баньюэ задумчиво кивнула:
— Да уж странно… После игры он ведь ходил нормально. Наверное, терпел.
Линь Шань взглянула на уставшего Цинь Цзыи, хотела что-то спросить, но промолчала.
Только после окончания занятий Линь Шань включила телефон и написала Хэ Чэню в WeChat. Хотя они давно добавили друг друга в мессенджер, переписывались там лишь несколько раз.
[Хэ Чэнь, тебе лучше?]
Линь Шань сидела на кровати и отправила это сообщение.
Через несколько секунд пришёл ответ.
[Не волнуйся, всё в порядке.]
Линь Шань: [Ты ещё в больнице?]
Хэ Чэнь: [Да, завтра поеду домой на восстановление.]
Если он даже не может ходить в школу, значит, травма серьёзная. Линь Шань почувствовала сильную вину: ведь он пострадал частично из-за неё, а она ничего не могла для него сделать.
Подумав немного, она написала:
[Прости. Хочешь награду? Если я смогу — обязательно дам.]
Прошла минута, прежде чем Хэ Чэнь ответил.
Казалось, он тоже задумался.
[Не торопись. Пока ничего не хочу.]
Линь Шань: [Хорошо, тогда я пока должна.]
Хэ Чэнь: [Ладно. Ты поела?]
Линь Шань: [Да, а ты?]
Хэ Чэнь: [Ещё нет.]
В этот момент из ванной вышла Цяо Баньюэ и крикнула с балкона:
— Линь Шань, твоя очередь мыться!
— Уже иду! — отозвалась Линь Шань и быстро набрала последнее сообщение:
[Мне пора в душ. Спасибо тебе, Хэ Чэнь. Скорейшего выздоровления!]
...
В четверг и пятницу Хэ Чэнь не появлялся в школе, и, соответственно, не участвовал в оставшихся играх.
В пятницу, ещё до начала обеденного перерыва, Линь Шань сидела на кровати и разбирала задачи. Запнувшись на одном вопросе, она решила поискать объяснение в интернете. Достав телефон, она заметила, что несколько минут назад Хэ Чэнь звонил ей по WeChat.
Этот звонок удивил её: вряд ли он ошибся номером, ведь в мессенджере такого не бывает.
Она спустилась с кровати и вышла в коридор, где никого не было, чтобы перезвонить.
Хэ Чэнь ответил почти сразу:
— Алло, Линь Шань.
Его и без того магнетический голос, переданный через динамик, стал ещё глубже и притягательнее. Линь Шань невольно зажала ладонью динамик, опасаясь, что кто-то услышит и поймёт неправильно.
Краем глаза она посмотрела на группу девочек, болтающих неподалёку, и тихо спросила:
— Хэ Чэнь, ты звонил мне по делу?
— Много ли у тебя домашних заданий на выходные?
Оказывается, он беспокоится о заданиях?
Линь Шань мысленно восхитилась: «бог учёбы» и вправду «бог учёбы» — даже со сломанной ногой думает о домашке.
Она ответила серьёзно:
— По китайскому и математике ещё не задавали, по остальным предметам — немного, в основном по одному листочку.
— Понял, — Хэ Чэнь помолчал секунду. — Можно попросить тебя об одной вещи?
— Конечно! — не раздумывая, согласилась Линь Шань.
Хэ Чэнь столько для неё сделал, а она ещё ни разу не отблагодарила. Если есть шанс помочь ему — это просто замечательно.
Хэ Чэнь сказал:
— Не могла бы принести мне домой контрольные работы? Учебники и тетради не надо — только листы с заданиями.
— Конечно! Может, отвезти прямо тебе?
— Да. Ещё хотелось бы, чтобы ты объяснила, что проходили последние два дня. Можно?
— А?! — Линь Шань растерялась.
Объяснять «богу учёбы»?!
У неё не хватало ни смелости, ни наглости на такое.
Хэ Чэнь, видимо, решил, что она отказывается, и хотя не настаивал, в его голосе прозвучала лёгкая обида:
— Если нельзя — ничего страшного. Пусть мама сама зайдёт за работами.
— Нет-нет, я не против! Просто… я боюсь неправильно объяснить. Ты ведь в Цинхуа поступишь, а я могу тебя запутать.
Услышав это, Хэ Чэнь не сдержал лёгкого смеха.
Линь Шань раньше не слышала, как он смеётся, и была приятно удивлена: его смех оказался таким чистым и приятным.
Через мгновение в трубке раздался слегка снисходительный голос:
— Линь Шань, ты немного глупенькая.
— Э-э… — Она не поняла, почему он вдруг так сказал, и смущённо почесала затылок. — Раз ты уже знаешь, что я глупая, зачем вообще просишь меня объяснять?
Хэ Чэнь:
— Не бойся ввести меня в заблуждение. Просто расскажи то, что сама поняла. А что не поймёшь — я объясню тебе.
Фраза показалась Линь Шань немного странной, но она не стала вникать в детали. Помолчав немного, тихо спросила:
— Тогда… когда ты хочешь, чтобы я пришла?
— Завтра устроит?
Линь Шань подумала и честно ответила:
— Я с радостью объясню, но сначала должна спросить у тёти. Мне нужно присматривать за магазином. Сейчас спрошу её и вечером дам тебе знать, хорошо?
Ей показалось, что в трубке раздался лёгкий вздох. Хэ Чэнь вяло ответил:
— Ладно.
В конце октября в Сишуй к семи часам вечера уже почти совсем стемнело. Ночной ветерок стал прохладным, и на улицах редко можно было увидеть людей в летней одежде.
Линь Шань сошла с автобуса и, почувствовав лёгкий голод, купила на улице жареный сладкий картофель. У тёти она часто недоедала, поэтому вес её никак не рос.
С понедельника по пятницу в продуктовом магазине Линь работал специально нанятый продавец, а по выходным и праздникам дежурили сами Линь Шань или Ло Цзяо с семьёй.
После того как Линь Шань доела картофель и вернулась домой, продавец всё ещё был на месте, а Ло Цзяо готовила ужин наверху. Всё время думая о завтрашнем объяснении уроков Хэ Чэню, Линь Шань, положив рюкзак в комнату, сразу поднялась на кухню.
Ло Цзяо жарила что-то на сковороде и, увидев племянницу, приказала:
— Вымой тарелки.
Линь Шань достала посуду из шкафа, быстро вымыла и подала тёте. Затем, помедлив немного, тихо сказала:
— Тётя, завтра я хотела бы куда-то сходить.
— Куда? — нахмурилась Ло Цзяо и бросила на неё мимолётный взгляд.
— У меня одноклассник живёт на улице Сицзе. Он заболел и пропустил занятия, просит помочь с уроками.
Ло Цзяо перемешала содержимое сковородки и безапелляционно заявила:
— Только на полдня. Днём я назначила партию в мацзян, и ты должна вернуться к обеду готовить.
Линь Шань понимала, что за полдня невозможно разобрать все предметы, но не знала, как уговорить тётю.
Не дождавшись ответа, Ло Цзяо сердито коснулась её взгляда:
— Слышала?
От такого тона у Линь Шань не хватило духу возразить. Она тихо кивнула:
— Да.
После ужина Линь Шань вернулась в комнату и хотела написать Хэ Чэню в WeChat, но обнаружила, что тот уже искал её больше получаса назад.
Хэ Чэнь: [Линь Шань, ты дома?]
Она подумала, что он сгорает от нетерпения узнать, сможет ли она прийти завтра, и сразу ответила:
[Да. Завтра утром я могу выйти. Во сколько начнём?]
Хэ Чэнь быстро ответил:
[Как тебе удобно. В любое время.]
Линь Шань: [Я бы хотела пораньше. В семь тридцать подойдёт?]
Хэ Чэнь: [Так рано?]
Линь Шань: [Ты не проснёшься? Тогда в восемь тридцать?]
В роскошной вилле Хэ, где хрустальная люстра озаряла просторную гостиную, Хэ Чэнь сидел в кресле и, опустив голову, размышлял над сообщением.
Почему Линь Шань хочет прийти так рано?
Неожиданно уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке, и пальцы весело застучали по клавиатуре.
[Проснусь. Будем в семь тридцать.]
Отправив сообщение, он повернулся к матери, которая сидела на другом диване и смотрела мультики вместе с Хэ Си:
— Мам, завтра в семь тридцать Линь Шань придёт ко мне объяснять уроки.
Хэ Си тут же широко распахнул глаза:
— Брат, ты же такой умный! Зачем тебе объяснять?
Хэ Чэнь, не отрываясь от телефона, рассеянно бросил:
— Ага.
— Ты серьёзно? — удивилась и Лю Фу. Ведь её старший сын ещё летом освоил большую часть программы следующего года. По идее, помощь одноклассников ему не нужна.
Под её подозрительным взглядом Хэ Чэнь остался невозмутимым и невозмутимо соврал:
— Она принесёт мне задания и заодно кратко перескажет, что проходили. Чтобы ничего не упустить.
— А, точно, — согласилась Лю Фу и, наклонившись, стала подстригать ногти сыну. — А с чего вдруг завёл дружбу с девочкой?
Хэ Чэнь, продолжая переписываться, медленно ответил:
— Здесь знаком только с ней. У неё мало друзей, родителей рядом нет, очень одинокая. Думаю, ей будет легче с другом.
Сын объяснил так убедительно, что Лю Фу улыбнулась с лёгкой насмешкой:
— Вот ты какой добрый!
...
Чтобы не ошибиться при объяснении Хэ Чэню, Линь Шань той ночью специально повторила весь материал, который он пропустил, и сделала подробные записи в тетради. Только под утро она уснула — и то с тревожным сердцем.
На следующий день Линь Шань встала в семь, умылась, накинула лёгкую куртку и, взяв рюкзак, вышла из дома. По дороге купила булочки на завтрак.
Это был её первый визит в дом Хэ Чэня. Она никогда не любила ходить в гости и редко бывала у кого-то дома. По пути она мысленно репетировала, как правильно поздороваться с родителями Хэ.
Ворота особняка были железными, на стене висел звонок. Линь Шань постояла у ворот, собралась с духом и нажала кнопку.
Открыла дверь горничная. Она уже знала, что Линь Шань пришла помогать молодому господину с уроками, и тепло провела её внутрь.
От ворот до дома тянулся ухоженный дворик с цветочными клумбами и аккуратным газоном. В воздухе витал лёгкий аромат цветов.
Вдыхая этот запах и глядя на роскошный особняк, Линь Шань почувствовала горечь: ведь когда-то она тоже жила в подобном месте.
Горничная провела её в гостиную и протянула тапочки:
— Ты завтракала? Госпожа Хэ и дети сейчас за столом. Если нет — принесу тебе что-нибудь.
— Спасибо, я уже поела. Не беспокойтесь, — неловко улыбнулась Линь Шань и сняла свои парусиновые туфли.
— Тогда садись пока на диван. Молодой господин скоро закончит.
Линь Шань села, и горничная принесла ей стакан воды, после чего зашла в столовую и сообщила Хэ Чэню, что гостья пришла.
Лю Фу, подстригая ногти Хэ Си, громко позвала:
— Линь Шань, заходи, поешь с нами!
Линь Шань подумала, что в столовой, наверное, и отец Хэ Чэня, и занервничала так, что ладони потёрла о колени. Она повысила голос:
— Спасибо, тётя, я уже ела!
Хэ Чэнь ускорил темп, допил остатки каши, вытер рот салфеткой и, взяв костыли, поднялся:
— Я сыт.
Через минуту Линь Шань услышала, как он зовёт её по имени. Обернувшись, она увидела, как Хэ Чэнь, опираясь на подмышечные костыли и стоя на одной ноге, медленно приближается к ней.
http://bllate.org/book/7474/702299
Готово:
