Танца не было — только рояль и её голос. Она пела тихо, и весь зал, ещё недавно взрывавшийся восторгом, затих, затаив дыхание. Яркие, эффектные номера легко заводят публику и, конечно, помогают набирать голоса, но только песня, откликающаяся в сердцах, способна по-настоящему покорить их.
Закончив петь, Ши Сяньсянь посмотрела на Цзин Яня и улыбнулась.
По итогам зрительского голосования распределение мест выглядело так: 1. Ши Сяньсянь, 2. Сун Цзяли, 3. Е Йинь, 4. Чэн Юэ, 5. Чэнь Баоэрь, 6. Цинь Синсинь.
Это означало, что Чэнь Баоэрь и Цинь Синсинь выбывают и не войдут в состав группы. Результат вызвал всеобщее сожаление: по уровню мастерства Чэнь Баоэрь безусловно входила в первую четвёрку, но её популярность никак не росла. Дело было не только в том, что ей доставалось мало эфирного времени, но и в её крайне замкнутом характере — она никогда не стремилась выделяться и почти не ощущалась на фоне других участниц.
Цинь Синсинь, произнеся прощальную речь, разрыдалась до икоты. Чэнь Баоэрь, напротив, всегда умела держать себя в руках: слёз не было, лишь спокойное и сдержанное выражение благодарности. Все по очереди обнялись. Как бы ни складывались отношения раньше, в этот момент их объединяло одно — ведь каждая из них шла за своей мечтой, каждая хотела остаться на сцене. Но в этом мире всегда кто-то побеждает, а кто-то проигрывает — и пора было подвести итог.
Ши Сяньсянь навсегда запомнила ту себя. Внутри царило удивительное спокойствие. Она улыбалась, слушая комментарии жюри, кланялась в знак благодарности и отвечала на вопросы — всё с той же лёгкой улыбкой. Иногда чрезмерное стремление к чему-то в итоге оборачивается пустотой. Весь мир будто замер в беззвучии, и лишь в тот самый миг, когда объявили окончательный результат и она увидела своё имя на первом месте, почувствовала, как её душа вновь вернулась в тело.
Е Йинь уже бросилась к ней с восторженным криком:
— Сяньсянь, ты первая! Ты первая! Ты точно первая!
Тогда Ши Сяньсянь, наконец осознав происходящее, крепко обняла подругу и тоже закричала:
— Я первая! Я победила! Я действительно победила!
Сказав это, она посмотрела на удаляющуюся фигуру, подняла лицо и широко улыбнулась.
С потолка посыпались конфетти. Она протянула ладонь, чтобы поймать их.
Первое, что я сделаю ради тебя, — стану первой. Чтобы ты увидел меня, Цзин Янь.
Сойдя со сцены, Ши Сяньсянь сразу отправила Цзин Яню сообщение.
[Ши Сяньсянь]: Цзин-шэнь, давай сегодня я угощаю тебя ужином?
[Ши Сяньсянь]: Что хочешь съесть? Я за всё отвечаю.
[Ши Сяньсянь]: Эй, ты где?
Отправив несколько сообщений и не дождавшись ответа, её увезли на интервью и фотосессии. Честно говоря, было неловко: она и Е Йинь, а также Сун Цзяли и Чэн Юэ — две явно не дружившие пары, теперь должны были составить одну группу. Мысль о том, что придётся изображать перед камерами сестринскую привязанность, внушала ужас. Правда, серьёзной вражды между ними не было, так что внешне всё выглядело приемлемо — на публике никто не скупился на улыбки и объятия.
Название группы временно утвердили как «Dream». С этого дня девушки начали плотный график: запись альбома, мероприятия, бесконечные интервью и фотосессии. Закончив все обязательные мероприятия, Бань Шу собрала их в одной комнате для короткого совещания. Она раздала контракты с условиями участия в группе. Убедившись, что всё в порядке, каждая поставила подпись.
Ши Сяньсянь пробежалась глазами по документу и тоже расписалась. Она доверяла компании — Бань Шу всегда заботилась о них.
— Раз вы теперь группа, помните: сила — в единстве. Никаких кружков и интриг, ясно?
— Компания возлагает на вас большие надежды и готова вкладывать серьёзные ресурсы и возможности. Надеюсь, вы не забудете, зачем начали, и будете упорно трудиться.
— Хотим, чтобы вы стали настоящими айдолами: следите за фигурой и… не вступайте в отношения.
Произнося последние четыре слова, Бань Шу особенно подчеркнула интонацией. Девушки переглянулись.
— Да ладно, это что получается — как монахини? — тихо проворчала Чэн Юэ, косо глянув на Бань Шу. — А если уже встречаюсь с кем-то?
— Что делать? Расстаться, — строго ответила Бань Шу. — Мне всё равно. Полгода — никаких романов. По крайней мере, пока группа не утвердится. На отношения нужны время и силы, а у вас их и так в обрез. Да и вообще, предупреждаю: в этом бизнесе полно красивых парней и девушек, так что не лезьте в драку — обожжётесь. Если уж заведёте кого-то позже, сразу докладывайте мне.
— Окей…
Ши Сяньсянь высунула язык, чувствуя лёгкое недоумение, но в глубине души полностью соглашалась с этим правилом. Бань Шу права: без карьеры какая уж тут любовь? Хотя она и пыталась добиться расположения Цзин Яня, но, если честно, даже не представляла, сколько ещё это может продлиться. Впрочем, это не мешало её планам.
Бань Шу ещё раз напомнила о других правилах, сообщила ближайший график и, взглянув на часы, увидела, что уже полночь. Тогда она распорядилась отвезти девушек домой. У дверей их уже поджидал Фу Сы, который, завидев их, радостно выстрелил из баллончика с конфетти прямо им на головы и широко ухмыльнулся:
— Поздравляю двух красавиц с дебютом!
Е Йинь сегодня была в хорошем настроении и благодушно ответила:
— Спасибо.
— Как насчёт праздничного ужина? — предложил Фу Сы.
Е Йинь посмотрела на Ши Сяньсянь, ожидая её решения, но та уже покачала головой.
— Нет, у меня дела. Я пойду. Встретимся в другой раз.
С этими словами она подхватила сумку и бросилась прочь. Е Йинь даже не успела её удержать и осталась в полном недоумении:
— Да что за дела в такое время? Ты что, воровать собралась?
— Ага… Тогда пойдём вдвоём? — Фу Сы потянулся за её сумкой.
Е Йинь шлёпнула его по руке:
— Не пойду. Хочу домой спать. Устала как собака.
— Тогда… я тебя провожу.
— Ты не устал?
— Ничуть! Я бодрый как никогда…
На месте съёмок почти никого не осталось — лишь несколько техников убирали оборудование. Ши Сяньсянь бежала и одновременно проверяла WeChat. Цзин Янь ответил два часа назад.
[Цзин Янь]: Я в гостевой комнате на третьем этаже.
Она знала, что он, скорее всего, уже ушёл, но всё равно не могла уйти, не убедившись лично. Несколько сотрудников спросили, почему она ещё здесь, и она ответила, что забыла вещь.
Добежав до третьего этажа, она свернула к VIP-гостевой, перевела дыхание и, чувствуя лёгкое волнение, подошла к двери. Та была плотно закрыта, но из-под неё пробивалась тонкая полоска света. Неужели это Цзин Янь? Или кто-то другой?
Из комнаты доносился приглушённый разговор — мужской и женский голоса, в которых явно чувствовалась интимная близость. Ши Сяньсянь похолодела. Она уже занесла руку, чтобы постучать, как вдруг чьи-то ладони зажали ей рот и резко втащили в соседнюю комнату.
Она широко раскрыла глаза, но не закричала — ведь сразу узнала знакомый аромат Цзин Яня. Несколько раз бывая у него дома, она запомнила этот свежий, приятный запах — он витал на диване, в постели, на одежде.
Она посмотрела на него с лёгкой улыбкой в глазах.
Цзин Янь отпустил её, отвёл взгляд и, опустив голову, начал перебирать что-то на книжной полке.
— Прости, я был на работе и не мог ответить сразу. Ты не злишься? — осторожно заглянула ему в лицо Ши Сяньсянь.
Он молча отвернулся и уставился в книгу, но всё его внимание было приковано к ней.
— Почему ты ещё здесь? У тебя работа осталась?
— Только что закончил, — ответил он, помедлив.
— Ты устал? Голоден? Если нет, давай сходим перекусить? — с энтузиазмом предложила она.
Цзин Янь промолчал. Ши Сяньсянь решила, что молчание — знак согласия, и смело потянулась за его рукой. Но едва их пальцы соприкоснулись, он отстранился, приподнял бровь и сказал:
— Ты уверена, что завтра не окажешься на первой полосе?
— Ах… — как гром среди ясного неба. Она прикусила губу, вспомнив строгий запрет Бань Шу на романы. Хотя, конечно, до победы ещё далеко.
В итоге они вышли разными выходами — один через главный вход, другой через чёрный ход — и встретились в подземном паркинге, откуда благополучно скрылись с места событий.
Они не уехали далеко. Ши Сяньсянь указывала дорогу, и Цзин Янь, сворачивая то направо, то налево, растянул пятиминутную поездку на целых полчаса. Наконец они прибыли в приморский парк, где за спиной раскинулось море и начинался прекрасный серебристый пляж.
Ночь, лунный свет, море, окутанное тьмой и лунным сиянием, и бескрайний пляж. Они сидели рядом, глядя на воду, и картина была бы по-настоящему романтичной, если бы между ними не стояли коробки с жареными улитками, куриными ножками, жареной лапшой и куриными лапками в перечном маринаде.
Цзин Янь не ожидал, что Ши Сяньсянь пригласит его на свидание, чтобы устроить пиршество. Она ела с явным аппетитом — видимо, сильно проголодалась. Он краем глаза видел, как она с удовольствием уплетает еду и даже откладывает в отдельную мисочку мясо улиток.
— Держи, ешь это, — протянула она ему миску.
Цзин Янь покачал головой:
— Ешь сама.
— Я уже столько съела… — смущённо пробормотала она. Она мечтала о совместном ужине с вином, но… он же ничего не ест! Пришлось раскрепоститься и есть без остановки — от этого только сильнее разыгрался аппетит, и она совсем забыла о приличиях.
— Обычно я столько не ем… — оправдывалась она.
Цзин Янь промолчал.
— Может, выпьем пива? — предложила Ши Сяньсянь, открывая две банки. Одну она протянула ему, другую взяла себе. — За встречу! — чокнулась она с ним и широко улыбнулась. — Знаешь, я сегодня очень счастлива. Правда.
— Поздравь меня с дебютом, ладно? — сияя глазами, попросила она.
Цзин Янь посмотрел на неё и вдруг вспомнил те самые глаза — такие же, как много лет назад, которые он так долго не мог забыть.
— Поздравляю с дебютом, — сказал он.
Ши Сяньсянь радостно засмеялась и сделала глоток. Цзин Янь тоже отпил, но тут же вспомнил ту ночь, когда она напилась, и в голове зазвенел тревожный звонок. Он быстро отобрал у неё банку:
— Хватит. Одного глотка достаточно.
— Ладно… — послушно кивнула она и начала пальцем чертить что-то на песке. Хотя они молчали, её сердце громко колотилось.
— Я думала, ты рассердишься…
— На что?
— Ну… вчера вечером… я… — она робко взглянула на него.
Цзин Янь, кажется, понял, о чём она, и поспешил перебить:
— Поздно уже. У тебя ещё что-то есть?
— А? Ну… — она посмотрела на часы. Действительно, уже два часа ночи. Вокруг — ни души, только они вдвоём. Что-то сказать хотелось, но… она струсила. Ведь речь шла о первом поцелуе, а это не шутки.
— Нет…
— Точно нет? — переспросил он.
— Ну… кажется, есть… но я боюсь… — прошептала она, облизнув губы. — Ты ведь меня прикончишь.
— Не прикончу, — спокойно ответил Цзин Янь.
— А? Ты уверен? — удивилась она. Ей показалось странным, будто он заранее знает, чего она хочет. Но это же невозможно!
От стыда её щёки залились румянцем.
Цзин Янь опустил глаза:
— Уверен.
— Я хочу награду. Ты дашь мне её? — тихо спросила Ши Сяньсянь и незаметно придвинулась ближе.
— Дам, — ответил он, подняв лицо и посмотрев ей в глаза.
— Я ещё не сказала, что хочу, а ты уже «дам»…
— Дам.
Она лишь думала об этом, но его искренность и решимость заставили её почувствовать, что не воспользоваться моментом — значит обидеть его доверие. Набравшись храбрости, она посмотрела прямо в его глаза:
— Обещай, что не рассердишься и не будешь игнорировать меня.
— Не рассержусь.
«Если не поцелую — не человек!» — закричал внутренний голос.
Лицо её пылало. Она еле слышно прошептала:
— Я… хочу… твой первый поцелуй…
Голос стал всё тише, и, не решаясь взглянуть на него, она закрыла глаза и наклонилась вперёд.
Поэтому она не видела, как в тот самый миг, когда её веки сомкнулись, Цзин Янь мягко улыбнулся и замер, глядя на неё.
Но в последний момент она передумала и чуть отклонилась в сторону, решив ограничиться поцелуем в щёку.
Цзин Янь наблюдал за всеми превращениями этой то смелой, то робкой девушки. Лёгкая усмешка тронула его губы. Он чуть повернул лицо вперёд — и её губы коснулись его губ.
Мягко, с лёгкой прохладой.
http://bllate.org/book/7471/702068
Готово:
