Ему нравилось выводить её из себя и смотреть, как она сердится; нравилась её доброта и смелость, редкая улыбка — даже холодное, ледяное выражение лица трогало его до глубины души.
Если это и есть то самое чувство, которое другие называют «любовью», он признавал: да, он любит её. Очень любит. Иногда так сильно, что не знает, что делать.
※※※※※※
Ань Сывэй отложила ручку и потянула шею, разминая затёкшие мышцы, как вдруг заметила, что Лин Чу смотрит на неё.
— Ты проснулся? — удивилась она. — Когда?
Он смягчил черты лица:
— Только что.
Ань Сывэй, всё ещё не до конца успокоившись, протянула руку и коснулась его лба.
— Кажется… жар спал.
— Нет, — неожиданно возразил он, наклонился и прижался лбом к её лбу, заглядывая прямо в глаза. — Вот так — правильно.
На её щеках мгновенно заиграли румяна. Она поспешно отстранилась и запнулась:
— Ты… откуда у тебя столько дурных мыслей!
Он невинно захлопал ресницами:
— Твои руки такие холодные… как ты можешь «на ощупь» определить, спал ли у меня жар?
Ань Сывэй подумала — и правда, в этом есть смысл. Но всё же… они были так близко! Одно воспоминание об этом заставило её снова покраснеть.
— Ань Сывэй.
— Да?
— Почему тебя так зовут?
Она гордо подняла подбородок, как маленькая девочка:
— Папа дал мне это имя. Он говорил: «Кто в покое живёт, тот о беде помнит; кто помнит — тот готов; кто готов — тот в безопасности». Поэтому я — Ань Сывэй.
— Но папы уже нет, — тихо добавила она, опустив глаза и произнеся то, что никогда не осмеливалась сказать матери. — Я очень по нему скучаю.
В воздухе повисла грусть, которую невозможно было скрыть. Лин Чу сжал левую руку у груди — сердце ныло, и эта боль, казалось, никогда не уйдёт.
— Я знаю, — прошептал он почти неслышно. — Они просто ушли в другое место. Там весна, цветут цветы… там лучше, чем здесь.
Ань Сывэй была погружена в собственные чувства и не заметила, почему он сказал «они». Кто ещё входил в это «они»?
Лин Чу отвёл взгляд к закату за окном.
— Уже поздно. Давай провожу тебя домой.
По дороге он спросил:
— Ты каждый день спешишь после уроков в детский сад «Подсолнух»?
— Да, — коротко ответила она, не вдаваясь в подробности.
Когда они пришли в сад, Лин Чу последовал за ней внутрь. Увидев мать Ань Сывэй, он всё сразу понял.
— Это моя мама, — без тени смущения представила она.
Шэнь Цинь, не видя, с кем говорит дочь, предположила:
— Одноклассник?
— Здравствуйте, тётя! Меня зовут Лин Чу — «Лин» как в «взойти на вершину», «Чу» как в «первое знакомство».
Хотя он знал, что перед ним слепая женщина, всё равно почувствовал неловкость и почесал затылок:
— Я… одноклассник Ань Сывэй.
Тот, кто когда-то швырнул её портфель на землю с грубостью хулигана, теперь стоял здесь, робкий и застенчивый.
Шэнь Цинь, выросшая в знатной семье, сохраняла безупречную осанку и в то же время излучала тёплую приветливость:
— Здравствуй, Сяочу.
От этих слов у него защипало в глазах.
— Тётя, давайте я провожу вас домой.
— Мы живём прямо напротив, через дорогу. Совсем близко, — Ань Сывэй мягко поторопила его. — Ты же ещё не совсем здоров. Иди скорее домой.
Лин Чу взглянул на жилой комплекс напротив, прикинул расстояние — и вежливо попрощался с Шэнь Цинь.
Когда он ушёл, мать спросила:
— Это тот самый мальчик, за которым ты ходила той ночью?
— Да, — честно ответила Ань Сывэй.
Шэнь Цинь улыбнулась:
— Хороший парень.
Позже она подумала: «Если бы я могла видеть… Хотелось бы взглянуть на юношу, которого любит моя дочь. Наверняка он очень красив».
До того как ослепнуть, Шэнь Цинь каждый месяц ходила в детский дом и учила малышей играть на пианино. После потери зрения эту традицию продолжила Ань Сывэй — только вместо музыки она преподавала рисование.
Узнав об этом, Лин Чу собрал своих друзей, и в выходные они все вместе отправились туда.
В детском доме сразу стало веселее: детишки радостно прыгали вокруг новых «старших братьев и сестёр», сияя улыбками.
— Ань-цзецзе, мы так по тебе скучали!
Ань Сывэй погладила их по головам:
— А вы были послушными?
Дети тут же заспорили, поднимая руки:
— Я самый послушный! Нет, я! Я! Я!
— Сегодня к нам пришли новые старшие братья и сестры, — сказала Ань Сывэй и начала представлять: — Этот высокий и крепкий — Хан Жуй, капитан баскетбольной команды; в очках — Нин Юэцзэ, отлично разбирается в математике; эта красивая сестричка — Гань Тан, умеет петь и танцевать… А этот…
Она запнулась, представляя Лин Чу. Какой у него талант? Не сказать же, что он отлично дерётся?
— Этот братец красивый! — уже подбежала к Лин Чу одна из девочек и сладко сказала: — Я хочу играть с ним!
Лин Чу остался доволен:
— Малышка, у тебя отличный вкус! Ты точно далеко пойдёшь.
Кто сказал, что красота — не талант?
Хан Жуй, обняв баскетбольный мяч, возмутился:
— Да мы с тобой тоже красавцы!
Нин Юэцзэ тут же отмежевался:
— Не включай меня в эту компанию. Я с тобой не в одной категории.
Гань Тан давно привыкла к их детским перепалкам и хлопнула в ладоши:
— Кто хочет петь — ко мне!
Хан Жуй тут же начал «рекламировать»:
— Кто хочет играть в баскетбол — сюда!
Нин Юэцзэ не отставал:
— Дети, если не хотите быть таким же «мускулистым безмозглым», как Хан Жуй, приходите ко мне! Будем учиться и становиться умными!
Детишки с визгом бросились к ним.
Ань Сывэй чувствовала, как в груди расцветает тепло. Раньше в детском доме всегда царила тишина, а теперь — столько радости. Всё благодаря Лин Чу.
— Ань-цзецзе, сегодня будем рисовать?
— Давайте нарисуем новых старших братьев и сестёр, хорошо?
Она разложила альбомы, и все уселись на траве.
Лин Чу никогда не видел, как она рисует. Любопытно пролистав её эскизы, он удивился:
— Ты умеешь рисовать?
— Просто так, для себя.
— У тебя вообще есть хоть какие-то слабости?
— Есть. Бег на восемьсот метров.
— Ещё?
— Эээ…
В тот момент она ещё не знала, что её самой большой слабостью был юноша, сидящий рядом.
— Братец, посмотри, красиво получилось? — одна из девочек радостно поднесла ему свой рисунок.
На бумаге красовался человечек с огромной головой, нахмуренный и уперший руки в бока, будто готовый дать кому-то пощёчину.
Лин Чу спросил:
— Это Хан Жуй?
Девочка покачала головой:
— Это ты! Красиво?
«Красиво» ли? У Лин Чу потемнело в глазах.
— У меня голова такая большая? И всего три волосинки? — обиженно пробормотал он, но не мог ругать ребёнка. — И главное — мой идеальный рост и пропорции тела почему-то превратились в «коротышку»?
Ань Сывэй тихонько хихикнула:
— А мне кажется… очень похоже.
— Похоже?
— Прямо как с натуры.
Сказав это, она тут же пожалела — потому что Лин Чу начал щекотать её.
Ань Сывэй хохотала так, что завалилась на траву. Она пыталась прикрыться альбомом, но Лин Чу был слишком силён — почти прижал её всем телом.
— Значит, у тебя есть слабость.
Щекотки бояться — вот это открытие!
Детишки воодушевлённо кричали:
— Братец, давай! Братец, давай!
Им просто нравилось, как весело вместе эти двое.
Лин Чу склонился над Ань Сывэй, которая смеялась до слёз, и перестал щекотать. Осторожно поправил ей прядь волос.
— Ты такая красивая, — прошептал он, не в силах отвести взгляд. — Особенно сейчас.
Издалека Хан Жуй крикнул:
— Все сюда! Демон Лин открыто пристаёт к девушке при свете дня!
Теперь все повернулись к ним. Дети не понимали, что значит «приставать», но им было любопытно.
Ань Сывэй почувствовала, как лицо горит — то ли от смеха, то ли от того, как на неё смотрел Лин Чу. Осознав, насколько близко они друг к другу, она покраснела ещё сильнее и оттолкнула его.
Слишком близко. Так близко, что в его глазах она видела своё отражение.
Лин Чу не сопротивлялся и тоже лёг на траву, подложив руку под голову. Второй рукой незаметно сжал её ладонь.
В тот день небо было особенно синим — до головокружения прекрасным.
А переплетённые пальцы под этим небом заставляли сердце биться быстрее.
— Братец, ты умеешь играть на пианино? — тихо спросила девочка, подбежавшая от Гань Тан.
Её звали Му Янь. Она обожала музыку, особенно фортепиано, но в детском доме не было таких роскошеств. Когда Шэнь Цинь приходила сюда давать уроки, Му Янь слушала внимательнее всех.
Из-за этой любви она у каждого спрашивала: «Ты умеешь играть на пианино?» — и в её глазах всегда вспыхивала надежда.
Глядя на неё, Лин Чу на мгновение растерялся — ему почудилось, будто перед ним стоит маленькая тень из далёкого прошлого.
— Умею.
— Здорово! — Му Янь радостно потянула его за руку, ведя в определённое место и бережно сказала: — У нас тут есть пианино!
Дети побежали следом в музыкальный класс, где стояло старое, потрёпанное, но всё ещё живое пианино — единственный источник радости для Му Янь.
Ань Сывэй не знала, что Лин Чу владеет этим искусством. Глядя, как он садится за инструмент, она вдруг поверила: возможно, он и правда умеет.
В этот момент он напомнил ей мать — ту самую осанку, ту гармонию между спиной и чёрно-белыми клавишами.
В класс всё больше втискивалось народу — даже Хан Жуй с друзьями подошли.
Гань Тан хотела что-то сказать, но замялась:
— Лин Чу…
Некоторые вещи забываются со временем — даже друзьями. Но есть тот, кто никогда не забудет.
Его пальцы — длинные, с чёткими суставами — заиграли на клавишах, словно танцуя.
Зазвучала «К Элизе» Бетховена. Правая рука легко выводила украшающие ноты и пунктирные шестнадцатые, мелодия ожила — перед глазами возник образ весёлой девочки, смеющейся под небом. Чередующиеся аккорды левой и правой рук звучали, будто два голоса, ведущие задушевную беседу.
«Братец, ты знаешь? Облака сделаны из зефира!»
«А из чего тогда Луна?»
«Братец, ты знаешь? Ты второй самый красивый на свете!»
«Всего лишь второй?»
«Братец, ты знаешь? Я люблю тебя больше, чем нашего толстячка Сяопана!»
«Значит, первый — этот Сяопан?»
Музыка резко оборвалась. Его пальцы замерли на клавишах, слегка дрожа.
— Братец, как же красиво! — Му Янь кружилась вокруг него, хлопая в ладоши. — Ты такой талантливый!
Дети, как всегда, заинтересовались новым и тут же окружили Лин Чу, требуя научить их играть. Му Янь оказалась оттеснена в сторону.
Она заметила на его правом ухе маленький значок в виде музыкального знака и спросила:
— Братец, это нота? Как в нотной грамоте?
Её тоненький пальчик указывал на его ухо.
Горло Лин Чу пересохло. Он не мог вымолвить ни слова.
Ань Сывэй погладила Му Янь по щёчке:
— Давай дадим братцу немного отдохнуть, хорошо?
Сегодняшний Лин Чу был совсем другим — таким она ещё не видела. Столько тайн скрывалось в его пальцах, что стоило коснуться клавиш — и они вырвались наружу.
http://bllate.org/book/7463/701496
Готово:
