Лу Наньду не пожелал больше терять ни слова с этим человеком и, не дожидаясь ответа, выпрямился.
Цзян Си больше не проронила ни звука.
Тун Юнь, вероятно, уже получила известие и спешила сюда.
Пусть Лу Наньду и не был её непосредственным начальником, их интересы всё равно пересекались. Тун Юнь умела подстраиваться под любого: с людьми говорила по-человечески, с нечистью — по-нечистому. С Лу Наньду она всегда держалась почтительно и вежливо.
Всё это происходило прямо у здания компании, да и Цзян Си была её подопечной артисткой — значит, хоть какая-то ответственность лежала и на ней. Обеспечение безопасности артистов — прямая обязанность агентства.
— Господин Лу, — начала Тун Юнь, заметив, что у него не лучшее настроение, — простите, что вам пришлось приехать и сразу столкнуться с такой неприятностью.
Она уже собиралась подойти, задать юноше пару вопросов и отпустить его.
Люди, способные напасть на артиста, обычно отличаются неуравновешенным характером. Если вступить с ним в перепалку и отправить в участок, то, выйдя из-под ареста, он наверняка отомстит ещё жесточе.
Но Тун Юнь не успела и рта раскрыть, как Лу Наньду перебил:
— Отвези его в участок.
Тун Юнь не удивилась. Всё-таки этот парень посмел тронуть Цзян Си.
Она не стала задавать лишних вопросов — это лишь облегчило ей задачу.
— Хорошо, — улыбнулась она.
/
На волосах Цзян Си всё ещё оставались следы яичного желтка. Лу Наньду усадил её в машину.
Она молчала, опустив голову и глядя на картину у себя на коленях.
Это была последняя картина, которую она полностью закончила три года назад. С тех пор больше ни одного целого полотна так и не создала.
Яичный желток растёкся по холсту, и Цзян Си машинально потёрла пятно рукавом.
Стекло рамы было разбито на мелкие осколки. Лу Наньду быстро схватил её за руку:
— Порежешься.
Цзян Си только сейчас осознала опасность.
Убедившись, что она больше не будет трогать стекло, Лу Наньду потянулся, чтобы забрать картину.
Но на этот раз Цзян Си не отдала:
— Я сама держу.
Лу Наньду знал, как много эта картина для неё значит, и не стал настаивать.
Взгляд Цзян Си скользнул по полотну. Когда-то она получила за него приз на одном из самых авторитетных конкурсов в мире изобразительного искусства. По логике вещей, картина не должна была оказаться здесь.
Лу Наньду как раз спросил:
— Почему эта картина оказалась у того человека?
Цзян Си взглянула на него и покачала головой:
— Не знаю.
Сама она тоже не понимала, как её работа попала в руки тем двоим.
В поле зрения вдруг появилась рука. Лу Наньду начал аккуратно вытирать прилипшие к её вискам кусочки яичного белка влажной салфеткой.
Цзян Си только сейчас вспомнила, что её волосы всё ещё липкие. Она потянулась за салфеткой:
— Я сама.
Лу Наньду не позволил:
— Держи свою картину.
Возможно, сегодня она особенно устала, поэтому не стала спорить.
В салоне воцарилась тишина. Внезапно Лу Наньду спросил:
— Ты знакома с ним?
Цзян Си, до этого опустившая глаза, подняла взгляд.
Их глаза встретились.
Помолчав немного, Цзян Си отвела глаза и тихо ответила:
— Сын Жэнь Шэнхая.
Раньше она училась у Жэнь Шэнхая. Студенты его курса кое-что знали о личной жизни профессора и даже встречались с его семьёй.
Лу Наньду больше не стал её расспрашивать.
После всего этого ужин был сорван. Лу Наньду даже не спросил её мнения — просто завёл машину и повёз домой.
/
У Цзян Си с детства был дар к живописи. Её работы отличались особой живостью и душевностью. Поэтому, ещё учась в университете, она быстро привлекла внимание профессора Жэнь Шэнхая.
Жэнь Шэнхай выглядел интеллигентно и мягко, производил впечатление доброго и заботливого человека. В мире искусства он пользовался огромным авторитетом, его работы были широко известны. Благодаря своему характеру он всегда пользовался уважением студентов.
Цзян Си тоже относилась к нему с глубоким уважением. Жэнь Шэнхай много помогал ей в учёбе, и по праздникам она вместе с однокурсниками носила ему подарки.
В молодости Жэнь Шэнхай вместе с друзьями основал художественную студию. Позже, когда его слава и влияние выросли, студия тоже стала знаменитой.
Многие студенты художественного факультета мечтали устроиться туда, но требования были чрезвычайно высоки.
Цзян Си, будучи любимой ученицей Жэнь Шэнхая, ещё на четвёртом курсе без труда прошла стажировку в его студии. Позже, поступив в магистратуру, она зарабатывала именно там.
Некоторым людям удача улыбается с рождения. В глазах окружающих Цзян Си была именно такой — одарённой, везучей, идущей по жизни без преград.
Зависть, конечно, была неизбежна.
За глаза ходило множество сплетен, и Цзян Си слышала немало. Но она никогда не обращала на это внимания.
Слишком многие не хотят признавать чужие таланты и не способны искренне похвалить. Как только кто-то получает то, о чём они мечтали всю жизнь, они тут же начинают выдумывать нелепые объяснения: удача, недостойные методы, связи. Тысячи причин — только не признание чужого мастерства.
Говорили, что между Цзян Си и Жэнь Шэнхаем «нечто» есть. Утверждали, что её картины вовсе не так хороши — просто она использует свою красоту, чтобы очаровывать людей.
Ни одно из этих слухов не было правдой. Такие разговоры лишь показывали, насколько велика может быть человеческая злоба. Цзян Си не позволяла этому влиять на себя.
На втором году магистратуры она участвовала в конкурсе.
Этот конкурс пользовался огромным авторитетом в мире искусства. Победа в нём сулила художнику славу и богатство на всю оставшуюся жизнь.
Два месяца Цзян Си мучилась от отсутствия вдохновения и бессонницы. Всё, что она рисовала, летело в корзину.
За несколько дней до дедлайна она перебирала старые работы и наткнулась на картину, которую писала в университете — не ради конкурса и не для выставки.
Просто для мамы.
Мать Цзян Си и Цзян Чжи погибла в пожаре, когда детям было всего несколько лет. Они остались невредимы, прижавшись к ней.
Эта картина была её личным воспоминанием.
В те студенческие годы Цзян Си часами сидела в мастерской, не торопясь, тщательно прорабатывая каждую деталь.
Однажды Жэнь Шэнхай зашёл в мастерскую как раз в тот момент, когда она работала над этим полотном. Композиция была выстроена отлично, манера письма — нежной и изящной.
Но, возможно, из-за нехватки опыта в работе всё же чего-то не хватало.
Жэнь Шэнхай часто давал советы по её работам, и тогда тоже предложил несколько замечаний.
Спустя три года, найдя ту картину, Цзян Си сразу увидела её недостатки. Она принесла работу в студию и обсудила её с Жэнь Шэнхаем, поделившись своими мыслями.
Тот, как всегда, был добр и дал ей несколько ценных указаний.
Цзян Си начала переписывать картину день и ночь. Поскольку она сама пережила тот пожар, каждое пламя на холсте будто обретало плоть и жгло душу.
Она забыла обо всём на свете, посвятив всё время этому полотну. После окончания рабочего дня в студии она тут же доставала свою картину и рисовала до самого утра.
Однажды она проработала несколько часов подряд, и работа была завершена. Только тогда она заметила, что за окном начинает светать.
Подойдя к окну, она отодвинула шторы. Первые лучи солнца упали на холст.
Спустя три года картина стала ещё выразительнее. Каждый мазок был оправдан, каждый штрих усиливал впечатление.
Хотя изображение было статичным, оно будто переносило зрителя внутрь события.
Как и ожидалось, картина получила приз. В тот день перед Цзян Си открылись все двери, будущее казалось безоблачным.
Вечером друзья поздравляли её, поднимали бокалы, повсюду звучал смех.
Поздней ночью Цзян Си вернулась в студию за кое-какими вещами и неожиданно встретила там Жэнь Шэнхая.
Уходя, она попрощалась с ним.
Жэнь Шэнхай сидел за столом, как любой заботливый наставник, и улыбнулся:
— Поздравляю.
Тогда Цзян Си не поняла скрытого смысла этих слов. Она думала, что её учитель искренне желает ей блестящего будущего.
Но в день вручения награды её мир рухнул.
Свет исчез.
Её недавние коллеги, ещё вчера поздравлявшие её, теперь стояли в зале и обвиняли в плагиате. Они показывали картину, которую Жэнь Шэнхай якобы написал два года назад, и требовали объяснить, как она посмела украсть идею учителя ради личной выгоды.
Стена рухнула, и все бросились на неё.
Цзян Си стояла под яркими софитами, глядя на толпу, которая кричала в унисон, требуя ответа. Порядок в зале был полностью нарушен.
Люди, свет, их крики — всё это называлось «справедливостью».
Цзян Си не могла найти ни одного доказательства своей невиновности.
Её первоначальный эскиз трёхлетней давности исчез. Записи с камер наблюдения, где она приносила старую картину на обсуждение с Жэнь Шэнхаем, тоже не нашлось.
Невидимая сеть давно и тщательно опутала её.
Она была бессильна.
Только потом Цзян Си поняла: Жэнь Шэнхай ещё три года назад положил глаз на её работу. Ему понравились её идеи, манера письма, суть замысла. Он внешне оставался доброжелательным наставником, но тайно присвоил себе её творчество.
В те годы Жэнь Шэнхай застрял в творческом кризисе. Он знал, насколько сильна эта картина, и был уверен, что с ней сможет подняться ещё выше и получить ещё больше славы.
А Цзян Си стала жертвой.
Подобный скандал никогда раньше не случался на этом конкурсе. Несмотря на все оправдания Цзян Си, организаторы отказались её слушать. Даже если бы она и не воровала, сам факт скандала нанёс урон репутации конкурса. В тот же день её лишили награды.
Конкурс сотрудничал с университетом, и из-за бурной реакции общественности учебное заведение исключило Цзян Си.
Всего за несколько дней она упала с небес на землю. Её высмеивали все.
Она потеряла незавершённое образование, планы на стажировку за границей, блестящее будущее. Осталась лишь позорная репутация.
Люди говорили, что само имя «Цзян Си» стало оскорблением для мира живописи.
Даже кисть больше не была ей под стать. Любимое занятие превратилось в темницу, заперев её во тьме.
Она больше не могла рисовать.
…
Цзян Си давно не снились эти воспоминания. Вырвавшись из кошмара, она резко открыла глаза.
Слабый свет ночника проникал в комнату.
Она лежала в постели Лу Наньду.
Повернув голову, она увидела Лу Наньду, спящего прямо на полу у её подушки.
Видимо, не решаясь лечь рядом, он устроился на полу, прижавшись лицом к её подушке, с длинными ресницами, опущенными вниз.
Он стремился быть как можно ближе к ней, но боялся её раздражать — сдерживал себя изо всех сил.
И выбрал этот безопасный компромисс.
/
Цзян Си год пребывала в унынии.
Позже многие говорили, что она холодна и замкнута, но никто не видел, как она провела тот год в полной апатии.
Она избегала солнца, ветра и людей.
Её больше ничего не интересовало.
Шторы были постоянно задернуты. Корзина для мусора была забита смятыми листами бумаги, некоторые валялись на полу. Ни один из них не был законченной работой.
Она больше не могла ничего нарисовать.
Будто высохшая травинка, из которой больше не выжать ни капли сока.
Она отчаянно пыталась создать хоть что-то, доказать себе, что достойна снова взять в руки кисть.
Но ничего не получалось.
Раздражение, боль, борьба — и, наконец, отчаяние.
Она окончательно погрузилась во тьму. Остаток жизни казался бессмысленным.
Ей было трудно даже сказать кому-нибудь пару слов. Она перестала принимать снотворное и просто лежала с открытыми глазами до рассвета.
Как страшно осознавать, что у тебя больше нет надежды на жизнь. Ты не боишься, не теряешься — просто день за днём погружаешься всё глубже в упадок.
Пока вода не накроет тебя с головой, не заполнит рот и нос, не лишит дыхания и движения.
Именно такую Цзян Си увидел Цзян Чжи, вломившись в ванную комнату.
Она стояла в белом платье без рукавов, длинные волосы плавали в воде. Её глаза были спокойно закрыты, без тени страдания.
Цзян Чжи изо всех сил вытащил её и спас.
На самом деле, в тот день Цзян Си не планировала ничего заранее. Просто зашла в ванную и вдруг решила так.
Проснувшись, она обнаружила, что семья Ся и Цзян Чжи теперь следят за ней ещё пристальнее. Они никогда не относились к ней как к чужой, никогда не говорили, что «это просто выдумки» или «ты слишком много думаешь», как это делают другие родители.
Они молча поддерживали её, изучали всё, что связано с её состоянием.
Цзян Си больше не предпринимала попыток, но продолжала жить без особого интереса ко всему.
Позже Ся Синьъянь и Цзян Чжи с удивлением заметили, что Цзян Си начала пытаться выходить в общество.
http://bllate.org/book/7461/701363
Готово:
