Дикая собачонка?
Уголки губ Се Цзиньши приподнялись. Его совершенно не смутило, что его сравнили с дикой собачонкой.
— Возможно, я просто красивее её. Разве ты не любишь красивых?
— М-м… Ты ведь тоже любишь красивых, — с лёгким намёком ответила Инь Ли.
Се Цзиньши усмехнулся:
— Да. Поэтому все эти годы мне казалось, что красивее тебя никого нет.
Щёки Инь Ли вспыхнули. Она сделала вид, что спокойна, и отправила в рот ложку чуть остывшего куриного бульона, но от неприятного привкуса поморщилась.
Се Цзиньши встал и снова вышел из комнаты. Инь Ли опустила голову и рассеянно перемешивала оставшиеся полмиски бульона, то и дело поглядывая на дверь.
Через пять минут он вернулся с коробкой в руках.
Расстегнув стяжку, он склонился над содержимым и начал сверяться с телефоном, перебирая что-то внутри.
Инь Ли подошла ближе. Увидев в коробке два аккуратных ряда помад, она невольно сглотнула:
— Ты это…
Се Цзиньши мельком взглянул на неё, но тут же снова уткнулся в коробку и спокойно произнёс:
— В прошлый раз ты не захотела принимать мой подарок.
Он имел в виду тот случай, когда только вернулся из Германии. Инь Ли тогда подумала, что в такой большой коробке наверняка сумка, а оказалось — целый набор помад.
Она наугад выбрала две и открыла — оттенки оказались вполне обычными.
Поднявшись на цыпочки, Инь Ли заглянула в его телефон. На экране был Excel-файл с таблицей оттенков, протестированных бьюти-блогерами, и пометками напротив каждого.
Се Цзиньши долго сверялся с таблицей и наконец выбрал бесцветный бальзам для губ.
Он протянул его Инь Ли, закрыл коробку, снова затянул стяжку и даже попытался завязать бантик — правда, получилось не очень.
Заметив, что Инь Ли стоит с бальзамом в руке и не шевелится, Се Цзиньши тихо рассмеялся:
— Чего застыла? Хочешь, я сам намажу?
В голове у неё мелькнуло «нет», но, на секунду замешкавшись, она выдала:
— Ладно.
Се Цзиньши снова улыбнулся, подумав, что вчерашняя её смелость — не просто следствие опьянения.
Боясь, что Инь Ли передумает, он тут же забрал у неё бальзам, открыл крышку и немного выдвинул стик.
— Подойди ближе, — сказал он. Инь Ли держала от него целый метр безопасной дистанции.
Она неохотно сделала пару шагов вперёд и уже пожалела:
— Пожалуй, хватит. Дай я сама…
Не успела она договорить, как её подбородок уже бережно зажали пальцами.
Се Цзиньши провёл большим пальцем по её подбородку, слегка приподнял голову и зафиксировал угол наклона.
— Не опускай голову, я ничего не вижу, — тихо сказал он.
Поднеся бальзам ближе, он осторожно коснулся его скошенным краем её верхней губы, затем вспомнил видео, которое смотрел: сначала от центра к левому краю, потом от центра к правому, и в конце — нижнюю губу слева направо.
— Уже готово? — спросила Инь Ли. Ей показалось, что он намазывает куда тщательнее, чем она сама обычно. Ведь она просто мазала бальзам без особой церемонии — всё равно он бесцветный.
— Сожми губы, — сказал Се Цзиньши, закрывая бальзам. Затем он вдруг приблизился ещё ближе и лёгким движением коснулся её подбородка: — Не двигайся.
Инь Ли с недоумением смотрела на него, всё ещё запрокинув голову:
— Что такое?
— Чуть криво получилось, — пояснил он, проводя пальцем по уголку её рта.
Они стояли так близко, что Инь Ли ощутила его запах и невольно задержала дыхание.
— Ничего страшного…
Се Цзиньши ещё раз проверил результат и наконец отстранил руку:
— Готово.
Инь Ли тут же отступила на шаг, увеличивая дистанцию.
Заметив, что у неё покраснели уши, Се Цзиньши добавил:
— В следующий раз будет лучше.
— Тренируйся сам на себе… — пробормотала Инь Ли, потирая кончик носа. Она забыла, что только что нанесла бальзам, и машинально попыталась облизнуть уголок губы, но тут же остановилась.
На языке остался лёгкий привкус.
— Сладкий? — удивилась она.
Се Цзиньши приподнял бровь:
— Раз я нанёс, конечно, сладкий.
Инь Ли вздохнула с досадой. Ей казалось, что с тех пор, как Се Цзиньши снял с себя роль студента, он стал куда более развязным и гладким в речи.
Она сосредоточилась на аромате бальзама, взяла немного на палец и понюхала:
— Похоже на фруктовый.
Се Цзиньши последовал её примеру, понюхал свой палец и кивнул с одобрением:
— Да, похоже на грушу.
Щёки Инь Ли снова вспыхнули. Она отвернулась и села на диван, потянувшись за телефоном, который заряжался. Было почти два часа дня.
— Тебе разве не надо на работу?
— Сегодня не пойду. Останусь дома присматривать за пьяницей, — спокойно ответил Се Цзиньши, убирая со стола посуду, не поднимая головы. — Главное — спросить у этой пьяницы, собирается ли она вернуть вчерашний поцелуй?
— Пьяница говорит — нет, если у тебя нет доказательств. А у тебя их нет, — отшутилась Инь Ли, болтая ногами. Она уже собиралась что-то добавить, как вдруг её телефон зазвонил.
На экране высветилось: «Хэ Юйинь».
Инь Ли вскочила, как ужаленная, и показала Се Цзиньши знак, чтобы тот молчал.
Она прочистила горло и, нажав на кнопку ответа, сразу же заулыбалась:
— Алло, мама.
Хэ Юйинь только что вышла из загородной резиденции:
— Ли Ли, ты дома?
— Я… — Инь Ли вдруг вспомнила, что домработница не станет прикрывать её, и быстро поправилась: — Я у Ваньнин. Вчера мы так засиделись, что я решила остаться у неё ночевать.
Раньше такое случалось часто, поэтому Хэ Юйинь ничуть не усомнилась. Она лишь велела Инь Ли вернуться домой пораньше — Инь Цзиньпэн вернулся из командировки, его самолёт вот-вот приземлится.
Инь Ли пообещала приехать пораньше, отключила звонок и тут же начала собирать вещи. От дома Цзян Ваньнин до дома Инь — двадцать минут, а от дома Се — целых полтора часа. Надо торопиться.
— Я отвезу тебя, — сказал Се Цзиньши, вставая за пальто.
— Не надо, я… — Инь Ли начала отказываться, но осеклась на полуслове.
Она подумала об их нынешних отношениях. Раньше студенту было неуместно провожать учительницу домой. Но теперь… разве у неё есть причины отказывать одинокому мужчине, который к ней неравнодушен?
Она даже надеялась, что Се Цзиньши настоит, но тот просто швырнул пальто обратно на диван и равнодушно сказал:
— Ладно, тогда иди сама.
Инь Ли медленно ослабила хватку на сумочке:
— Сяо Се, сегодня минус пять градусов…
Се Цзиньши молча смотрел на неё.
— Мне будет очень холодно одной в автобусе, — с надеждой посмотрела она на него.
Се Цзиньши слегка прикусил губу:
— Ты только что как меня назвала?
Инь Ли замерла. Она поняла, что после того, как узнала, что он старше, называть его «Сяо Се» действительно неуместно. Запинаясь, она пробормотала:
— Лао… Лао Се?
Лицо Се Цзиньши потемнело. Он пристально смотрел на неё, не говоря ни слова.
— Кхм… — Инь Ли вдруг изменила голос, сделав его сладким и приторным: — Цзиньши-гэгэ, ты же обещал меня отвезти!
От собственных слов у неё мурашки побежали по коже. А Се Цзиньши, судя по выражению лица, был вполне доволен. Видимо, он привык к таким обращениям.
— Поехали, — сказал он, взял её сумку и накинул пальто.
Инь Ли быстро пошла за ним, не упуская случая отомстить:
— Ты уверен, что хочешь, чтобы я так тебя называла? Не вспомнишь ли при этом Янь Шу?
Брови Се Цзиньши дёрнулись. Вот почему ему всё казалось, что Инь Ли ведёт себя странно — она его подловить решила.
Он остановился и с недоумением спросил:
— Кто такая Янь Шу?
— А та, что раньше тоже постоянно звала тебя «Цзиньши-гэгэ». Как же ты её так быстро забыл? — Инь Ли легко шагала вперёд, полушутливо наклонив голову в сторону, будто защищая честь Янь Шу.
Се Цзиньши лёгким шлепком по лбу:
— Я отвечаю только на твоё обращение.
Инь Ли тут же отвернулась, чтобы он не увидел, как у неё дурацки растягиваются губы в улыбке.
Се Цзиньши заметил её улыбку и вспомнил совет, который несколько дней назад за обедом давал ему Се Сычэн: «Девочкам нравится, когда им говорят приятные слова».
Тот малыш в фартуке, важный, как взрослый, учил его и Се Бинчуня: «Чаще хвали девочек — им это нравится».
— Ты красивее её, — добавил Се Цзиньши, вспомнив ещё один совет Сычэна.
Инь Ли повернула голову:
— Красивее кого?
— Янь Шу.
— Ага… — Инь Ли улыбнулась без тени искренности. — Ты ведь только что сказал, что не знаешь, кто она такая? А теперь уже знаешь?
На самом деле Се Сычэн ещё учил: «Не спорь с девочками логикой. Папа — университетский преподаватель, а всё равно маму не переубедит».
Тогда Се Цзиньши лишь фыркнул, подумав, что брат просто не умеет спорить.
Но теперь, пережив это на собственной шкуре, он сам пришёл к выводу: лучше вовремя остановиться, пока всё идёт хорошо.
Инь Ли снова села в пассажирское кресло машины Се Цзиньши. Взяв в руки ремень безопасности, она вдруг почувствовала, как всё изменилось.
Она повернула голову и пыталась вставить замок, но дважды безуспешно.
— Что за… — пробормотала она.
Се Цзиньши отстегнул свой ремень и наклонился, чтобы помочь ей.
Щёлк! Замок, который так упорно сопротивлялся Инь Ли, послушно встал на место.
— Уже умеешь так мило капризничать? — с ласковым укором посмотрел на неё Се Цзиньши. Ему явно нравилось такое её поведение.
Инь Ли потёрла нос и глухо ответила:
— Я не капризничаю…
— Да, не капризничаешь, — сказал Се Цзиньши и завёл машину.
Раньше Инь Ли всегда держалась перед ним с достоинством учительницы. Она, будучи старше, нарочито вела себя зрело и сдержанно.
А теперь, когда Се Цзиньши раскрыл свои чувства, она наконец сняла маску и показала свою настоящую, девичью сущность: умеющую смеяться и шалить, капризничать и ревновать, цепляться за его промахи, лишь бы услышать пару ласковых слов.
Разве что звать его «Лао Се» — это перебор. Но в остальном… он, пожалуй, будет рад любым её выходкам.
Машина ехала уже двадцать минут. Инь Ли всё это время смотрела в телефон, изредка косилась на водителя.
Се Цзиньши молчал, и она не находила повода заговорить.
Инь Ли вспомнила, о чём они раньше разговаривали. Всё было связано с учёбой: «Ты сделал вчерашнее задание?», «Тебе трудно было понять этот отрывок для перевода?», «Нужно ли устроить тебе дополнительное занятие по письменной части?»…
Сейчас ей было даже неловко от этих воспоминаний. Утром Цюй Цзэян прислал сообщение, что, увидев Се Цзиньши в его доме, чуть не упал на колени: в университете Се Цзиньши сдал IELTS на 8 баллов, и Цюй Цзэян теперь считает, что не смеет давать ему уроки английского.
Инь Ли вспомнила свой позорный результат по IELTS и то, как два месяца с таким видом преподавала ему английский… Просто стыд и срам.
Она тяжело вздохнула — как же неловко всё вышло.
— Бам! — в порыве досады она стукнула лбом по окну.
Се Цзиньши так испугался, что резко сбавил скорость, подумав, что слишком резко повернул:
— Что случилось?
Инь Ли покачала головой. Помолчав немного, она вдруг спросила:
— Ты не думаешь, что мой английский очень плох?
Если она не выяснит это сейчас, то вечером дома будет корчиться от стыда.
— Нет, — ответил Се Цзиньши, бросив на неё взгляд. Так вот почему она всё это время ходила с кислой миной.
— Он хороший. Просто не сравнивай со мной, — добавил он. Его мать в молодости работала синхронным переводчиком, поэтому с самого детства уделяла особое внимание его обучению иностранным языкам.
Увидев, что Инь Ли всё ещё надувает губы, он продолжил:
— У тебя гораздо лучше языковое чутьё, чем у Цюй Цзэяна. Если бы ты серьёзно занялась английским, точно бы его превзошла.
Инь Ли решила, что он просто утешает её:
— Сюэчан очень талантлив. Когда он поступал в аспирантуру, за него спорили несколько профессоров…
— Да? — Се Цзиньши приподнял бровь и усмехнулся. — Неужели в их кафедре больше некого?
Уголки губ Инь Ли дрогнули, настроение заметно улучшилось:
— Тебе никто не говорил, что ты иногда невыносимо дерзкий?
— Нет, — без тени сомнения ответил Се Цзиньши. — Я считаю, что говорю вполне искренне.
Он ехал очень медленно, и когда они добрались до района Синьлэфу, на улице уже почти стемнело.
http://bllate.org/book/7457/701051
Готово:
