Он нахмурился и временно не хотел больше видеть Инь Ли. За последние дни произошло слишком много неожиданного, и ему нужно было побыть одному, чтобы прийти в себя.
— Ладно, я пойду, — тут же собрала вещи Инь Ли и вышла. Когда человеку больно в сердце, он не желает, чтобы кто-то это видел, и она прекрасно это понимала.
Дверь кабинета закрылась, и в комнате остался один Се Цзиньши. Он сидел, слегка склонив голову, и задумчиво смотрел на аккуратно сброшюрованные материалы для подготовки к экзамену по английскому четвёртого уровня.
Раньше Се Цзиньши думал, что Инь Ли просто забывчивая — вот и не узнала его. Ведь с того случая прошло уже больше четырёх лет; за это время его внешность немного изменилась, да и он сам сознательно скрывал свою личность. Поэтому то, что она его не узнала, казалось вполне естественным.
Но он и представить не мог, что четыре года назад её любовное письмо было всего лишь ставкой в проигранной игре, что она даже не знала, кому его адресовала, и уж тем более не подозревала, что кто-то всё это время помнил о ней из-за одного лишь листка бумаги.
С самого детства на каждом жизненном этапе Се Цзиньши получал признания от девушек и любовные записки — их было немало. Те, что можно было отклонить, он отклонял; те, что нельзя — просто не вскрывал.
Именно Инь Ли стала исключением. Он заметил её ещё на трибуне во время выступления, а спустя несколько часов получил от неё письмо.
Тогда одногруппники шутили, что «железное дерево наконец зацвело», и что перед выпуском он, наконец-то, заведёт роман с младшей курсисткой — яркий, страстный студенческий роман.
Хотя он и не признавался вслух, в глубине души сам так думал.
Раньше он считал, что отношения — это хлопотно, но если рядом такая ослепительная девушка, то и хлопоты не страшны.
Позже, даже когда они потеряли связь и больше не встречались, Се Цзиньши думал лишь, что где-то произошла ошибка. Он и не подозревал, что правда окажется такой.
Глядя на то письмо, он вдруг почувствовал, что всё, что делал в последнее время, выглядит по-настоящему глупо.
Се Цзиньши поднял конверт и швырнул его в мусорное ведро. Одной рукой он сжал чашку для чая так, что костяшки пальцев побелели.
Прошло немало времени, прежде чем он вздохнул, встал, наклонился и вытащил письмо обратно из корзины. Затем спрятал его за свиток с каллиграфией, висевший на стене.
Такую драгоценность обязательно нужно сохранить. Если когда-нибудь они будут вместе, он обязательно достанет это письмо и хорошенько с ней рассчитается.
Только он спрятал письмо, как услышал стук в дверь. Не задумываясь, он бросил:
— Входи.
Через несколько секунд раздался нарочито сладкий голос Янь Шу, и он тут же пожалел о своём приглашении.
Янь Шу была племянницей жены второго дяди Се Цзиньши — госпожи Янь Сыди. Родители девушки умерли рано, и она росла у бабушки с дедушкой, очень сблизившись с тётей Янь Сыди. После замужества тётя часто брала племянницу с собой, и когда семья Се Сювэня приезжала навестить старого господина Се, они нередко привозили с собой и Янь Шу. Живая и весёлая девушка всегда нравилась старшим.
У старого господина Се было пять сыновей, и у всех — только сыновья. В доме не было ни одной девочки, которая могла бы весело бегать и смеяться рядом с ним. Поэтому, как только он впервые увидел Янь Шу, сразу почувствовал к ней расположение и предложил ей почаще приезжать в гости. Для неё даже выделили отдельную комнату в южном гостевом корпусе.
Сначала всё было хорошо: Янь Шу просто была жизнерадостной. Но в последние годы, казалось, она завела иные мысли. Непонятно, было ли это её собственное желание или идея семьи Янь, или даже Се Сювэня, но в последнее время она стала всё более настойчиво проявлять внимание к Се Цзиньши. Её чувства были написаны у неё на лице — без тени стеснения.
— Цзиньши-гэгэ, я подождала, пока госпожа Инь ушла, и принесла тебе отвар из снежной груши с фритиллярией. В комнате сухо от отопления, выпей немного, — Янь Шу стояла у низкого дивана, где только что сидела Инь Ли, держа в руках термос. Се Цзиньши молчал, и она не осмеливалась сесть.
Се Цзиньши не был настроен разговаривать:
— Оставь это и уходи.
Глаза Янь Шу засветились: раньше он никогда не принимал от неё подарков, а сегодня его тон стал мягче. Она решила воспользоваться моментом.
Сама раскупорив термос, она нежно сказала:
— Сейчас налью тебе чашку. Я знаю, Цзиньши-гэ не любишь слишком сладкое, поэтому сама пробовала — получилось нежно и не приторно.
Се Цзиньши почувствовал раздражение и слегка нахмурился:
— Только что ошибся. Забирай всё и уходи.
Едва он произнёс эти слова, как фарфоровая ложка выскользнула из пальцев Янь Шу и звонко упала в пустую чашку.
Она замерла на несколько секунд, затем с трудом выдавила тёплую улыбку:
— Цзиньши-гэгэ, суп всё-таки…
Се Цзиньши нетерпеливо поднял глаза:
— Зови меня «господин Се».
Это бесконечное «гэгэ» резало слух даже сильнее, чем редкие «послушная ученица» от Инь Ли.
Холод в его взгляде заставил Янь Шу онеметь. Она стояла, как оцепеневшая.
Се Цзиньши потер переносицу, чувствуя нарастающее раздражение. Он не хотел повторять приказ в третий раз, но почему эта девушка не понимает простых слов?
— Вон.
В душе он уже ругал своего помощника Чжун Сыци: если бы тот не ослаб после поездки в Германию и не слёг с простудой, он бы давно выставил Янь Шу за дверь, и не пришлось бы тратить на это слова.
Вспомнив о своём ассистенте, Се Цзиньши тут же перевёл ему десять тысяч юаней с пометкой: «Купи себе абонемент в спортзал».
В этот самый момент Чжун Сыци, лежащий дома и мучительно кашляющий, увидел перевод и чуть не лишился дыхания. Он рухнул на край кровати и долго не мог прийти в себя.
Болеть — уже ужасно, но ещё хуже, когда босс заставляет заниматься спортом. Лучше уж болеть — хоть отпуск с сохранением зарплаты получишь.
Инь Ли вернулась в свою комнату и села на мягкий диван, обняв плюшевую игрушку. Она задумалась.
В комнате не горел свет, и при лунном свете массивная полированная мебель из красного дерева выглядела почти зловеще.
Раньше она жила в другой гостевой комнате — там тоже стояла старинная мебель, но поскольку там постоянно кто-то жил, повсюду были разбросаны мелочи и предметы современного быта. Здесь же, в Западном дворе, почти никто не останавливался, и мебель была самой старой в доме Се. От каждого порыва ветра окна скрипели и стонали.
Инь Ли спрыгнула с дивана. Она решила больше не думать обо всём этом и уселась за письменный стол, чтобы учиться.
Изучение языка требует постоянной практики. Иначе со временем чувство языка ослабевает, и слова уже не льются так уверенно.
Примером служила Су Илинь. В университете она училась неплохо, но, видимо, после выпуска позволила себе расслабиться. Недавно Инь Ли случайно заметила, как та, чтобы перевести самое обычное слово, потянулась за словарём. Нетрудно представить, какой позор она терпела в Германии.
Хотя Инь Ли и не знала, когда ей предстоит командировка, она твёрдо решила: уж чего-чего, а позора она допустить не может. С детства она теряла ключи, портфели, деньги… что угодно — ей было всё равно. Но только не лицо.
Она так увлеклась учёбой, что очнулась лишь тогда, когда плечи и шея заныли от напряжения. Взглянув на часы, она увидела, что уже далеко за полночь.
Поспешно умывшись, она легла в постель. Возможно, из-за двух грелок, которые она положила в кровать, лицо и уши горели жаром.
Она провалилась в сон, но посреди ночи проснулась от холода.
Весь её организм дрожал, голова была тяжёлой и мутной, но щёки по-прежнему пылали. «Плохо дело», — подумала она, с трудом поднялась и нашла градусник. Температура приближалась к 39 градусам.
Инь Ли вздохнула и сделала глоток воды из термоса, лежавшего под подушкой.
Она редко болела — за год ни разу не простужалась по-настоящему. Но если уж заболевала, то надолго. Она смутно помнила, как прошлой зимой температура держалась несколько дней подряд, а кашель не проходил целый месяц.
Под рукой не было никаких лекарств — полкоробки порошка от простуды, что лежала в офисе, она недавно отдала Се Цзиньши.
Взглянув на часы, она увидела, что только четверть пятого утра. Вернувшись в постель, она решила подождать до рассвета и тогда отправить сообщение Се Муцюаню, чтобы тот прислал лекарства.
Когда она проснулась снова, было уже почти девять.
Инь Ли позвонила в компанию и взяла больничный, затем набрала номер Се Муцюаня.
— Алло, госпожа Инь? — удивился Се Муцюань, не ожидая звонка от неё. — Что случилось?
— Муцюань-гэ, не мог бы ты принести мне жаропонижающее? Или я сама могу прийти к тебе за ним, — голос Инь Ли был слабым и прерывистым, сил даже поднять руку не было.
Се Муцюань тут же отложил все дела:
— Ты заболела? Измеряла температуру? Сейчас вызову врача.
— Нет, просто принеси лекарства — от жара и от простуды… — нос Инь Ли был заложен, и после разговора она повернулась на бок и закашлялась.
Она собрала последние силы и стала ждать Се Муцюаня. Прошло много времени, но он так и не появился.
Се Муцюань, едва повесив трубку, направился в аптечную комнату. В последние годы здоровье старого господина Се ухудшилось, и в доме поселился семейный врач. Для него даже выделили отдельное помещение — удобно для всей семьи в случае недомоганий.
По дороге Се Муцюань вспомнил прошлый раз, когда попал в неловкое положение, и сразу же набрал Се Цзиньши.
Се Цзиньши велел ему отправить врача в гостевой корпус и сам немедленно приказал шофёру развернуть машину — он уже был на пути в офис.
Он поспешил в гостевые покои, за ним следовал больной Чжун Сыци.
Подойдя к лунным воротам гостевого двора, они услышали внутри весёлый смех и болтовню.
— Если бы ты стала женой старшего внука семьи Се — было бы просто замечательно! Правда, этот господин Се такой холодный и скучный.
— Да ладно, главное — богат и красив. Пусть хоть ледяной будет.
— Не говорите так о Цзиньши-гэгэ…
Голос Янь Шу доносился изнутри. Чжун Сыци растерялся и, поправив маску, глухо спросил Се Цзиньши:
— Это… как Янь Сяоцзе оказалась в комнате госпожи Инь?
В этот момент к ним подбежал Се Муцюань с врачом:
— Извините, господин Се! Доктор Ли только что измерял давление старому господину, поэтому немного задержались.
Он уже собрался войти, но Се Цзиньши остановил его поднятой рукой.
Сам он первым шагнул внутрь. Окно в комнате было распахнуто, и все внутри сразу увидели их.
Янь Шу поставила торт на стол и вышла навстречу:
— Цзинь… господин Се, вы пришли?
— Что ты здесь делаешь? — нахмурился Се Цзиньши и окинул взглядом комнату. Там сидели ещё две незнакомые молодые женщины.
Янь Шу поспешила представить их:
— Это мои однокурсницы. Мы втроём были лучшими подругами в университете. Недавно они приехали в Цзянчэн по делам, и я спросила дядю, можно ли привезти их погостить в доме Се.
— А где прежняя обитательница комнаты? — Се Цзиньши не интересовались её связи. — Кто разрешил тебе селить сюда посторонних?
Янь Шу опешила. Когда она просила Инь Ли переехать, та казалась ей обычной репетиторшей. Но после вчерашнего она, даже будучи глупой, поняла: женщина, которая может свободно входить в комнату Се Цзиньши, точно не простая учительница.
Она почувствовала гнев в его голосе и поспешила оправдаться:
— Когда они приехали, госпожа Инь ещё не вернулась. Я не знала, когда она появится, поэтому и пустила подруг. Потом она вернулась и… сказала, что может переехать куда-нибудь ещё. Я и попросила Лао Лю отвезти её в гостевые покои Западного двора…
Её голос становился всё тише. Она хотела что-то добавить, но Се Цзиньши уже ушёл, уведя за собой всех.
Группа людей направилась прямиком в Западный двор.
Се Муцюань не смел и дышать громко — боялся, что гнев обрушится и на него.
Обычно размещение гостей было его обязанностью, но после прошлого раза, когда его отправили надзирать за стройкой, он передал это Лао Лю. Он подробно всё объяснил, но забыл сказать самое главное: «Госпожу Инь нельзя злить — с ней надо обращаться как с драгоценностью».
Гостевые покои Западного двора находились недалеко, и Се Цзиньши быстро добрался до двора.
Врач, пожилой отставной медик, хоть и гулял с дедушкой Се и занимался цигуном, всё же не выдержал быстрой ходьбы по холоду и, держась за косяк, тяжело дышал.
Се Цзиньши постучал в дверь, но ответа не последовало.
Больше не думая о приличиях, он кивнул Чжун Сыци и Се Муцюаню остаться во дворе и вместе с врачом вошёл внутрь.
Зайдя в комнату, Се Цзиньши сразу подошёл к кровати.
Инь Ли всё ещё спала, её лицо было ярко-красным от жара.
Он прикоснулся ладонью ко лбу — тот обжигал.
— Инь Ли, Инь Ли, проснись… — Се Цзиньши сел на табурет у кровати и осторожно потряс её за плечо.
Инь Ли медленно открыла глаза, посмотрела на него и на пару секунд замерла — показалось, что галлюцинирует от жара.
— Где тебе больно?
Медленно нахмурившись, Инь Ли неспешно вытащила руку из-под одеяла и потянулась к уху Се Цзиньши.
Он не понял, что она задумала, но послушно наклонил голову.
http://bllate.org/book/7457/701044
Готово:
