Чэнь Яжу взяла себя в руки:
— Я и Линь Жань…
Не успела она договорить, как Шэнь Цзинъянь, ещё больше остудив голос, произнёс:
— Раз сегодня не привела Ци Миншань на свадьбу Сиюй и не познакомила её ни с кем, тебе так нечем заняться, что решила устраивать скандалы?
Распуская слухи о том, что её сын собирается жениться на Ци Миншань, Чэнь Яжу понимала: рано или поздно он об этом узнает. Но ни за что на свете он не должен был выяснить, что именно она запустила эти слухи. Поэтому, услышав от сына прямой намёк, она сделала вид, будто ничего не знает:
— Миншань только вернулась из-за границы. Я просто хочу помочь ей расширить круг общения, войти в светское общество. Я же…
— То есть намекаешь всем вокруг, что она твоя будущая невестка.
Слухи, гулявшие повсюду, естественно, дошли и до ушей Шэнь Цзинъяня. Он не реагировал на них не потому, что не знал, кто их распускает и с какой целью, а потому что считал это ниже своего достоинства.
Его слова прозвучали как утверждение, а не вопрос. Чэнь Яжу не ожидала, что сын всё знает, и сердце её дрогнуло:
— Миншань — прекрасная девушка! Мама просто хотела…
— Начиная с сегодняшнего дня, все безвозмездные финансовые поступления в семью Фан будут прекращены.
С самого детства мать любила вмешиваться в его жизнь под предлогом «ради твоего же блага», хотя на самом деле преследовала собственные интересы. И сейчас, спустя столько лет, ничего не изменилось. Раньше Шэнь Цзинъянь предпочитал закрывать на это глаза, но теперь руки матери протянулись слишком далеко — пришлось вмешаться.
Без его финансовой поддержки семье Фан будет крайне сложно поддерживать прежний уровень жизни. Прожив десятилетия в роскоши, Чэнь Яжу не могла смириться с мыслью о недостатке денег:
— Цзинъянь, мама ведь делает это ради тебя! Миншань такая замечательная: внешность, происхождение…
— Как сказала Линь Жань: если не хочешь опозориться — не продолжай.
С этими словами Шэнь Цзинъянь развернулся и покинул отель.
***
На парковке Линь Жань искала свою машину.
Рядом Нин Си всё ещё возмущалась:
— У твоей будущей свекрови явно крыша поехала! На свадьбе Сиюй такое устроить — не боится, что над ней все смеяться будут! В её возрасте хоть бы мозги включила!
Единственное, что хоть немного спасало ситуацию, — когда Нин Си говорила о Линь Жань, она понижала голос, стараясь, чтобы другие не слышали. Но даже если никто не расслышал её слов, по высокомерному выражению лица было ясно: она намеренно унижает другую девушку.
Линь Жань тоже считала Чэнь Яжу глупой. К счастью, ни Шэнь Цзинъянь, ни Фан Сиюй не унаследовали материнскую недалёкость — иначе пришлось бы серьёзно волноваться за их интеллект:
— Если бы у неё был хоть капля ума, она не стала бы праздной светской дамой. В семье Чэнь ей ничего не досталось, а в дела семьи Фан она не имеет права вмешиваться.
Нин Си наклонила голову и спросила:
— Жаньжань, как думаешь, она скажет что-нибудь Цзинъяню?
Найдя наконец свою машину, Линь Жань остановилась, нажала кнопку разблокировки и открыла дверцу:
— Не гадаю! Это меня не касается!
— Она же хочет посадить Ци Миншань на место невестки, наверняка… — начала было Нин Си, но вдруг заметила входящего на парковку человека. Это был сам Шэнь Цзинъянь. Она тут же перешла на шёпот: — Жаньжань, ты ведь только что публично унизила Цзинъяня — теперь он пришёл тебя проучить.
Линь Жань не отказывалась дать ему лицо из принципа — просто его мать была невыносима. Да и он сам никогда не представлял её своему окружению как свою девушку. В таких условиях, когда Чэнь Яжу подошла к ней, правильнее всего было бы сразу развернуться и уйти.
Услышав слова подруги, Линь Жань замерла, закрыла дверцу машины и стала ждать, пока Шэнь Цзинъянь подойдёт.
Нин Си инстинктивно встала перед ней, так что со стороны казалось, будто она защищает подругу.
Шэнь Цзинъянь и сам не знал, зачем сюда пришёл. Линь Жань ушла — и это не имело к нему никакого отношения. Но ноги сами понесли его на парковку, к ней.
— Линь Жань!
По голосу невозможно было понять, зол он или нет, и чего он вообще хочет. Линь Жань, уже терявшая терпение, резко ответила:
— Если ты пришёл из-за того, что я грубо обошлась с твоей матерью или сказала, будто не знаю тебя, и теперь тебе это не нравится — знай: мне тоже не нравится! Не жди от меня извинений.
Нин Си давно знала, что Линь Жань отпустила Шэнь Цзинъяня, но всё равно удивилась, увидев, с какой холодной решимостью та теперь смотрит на него. Когда-то одного упоминания его имени хватало, чтобы на лице Линь Жань появлялась улыбка, а в глазах загорались звёзды. Сейчас же она явно давала понять: «Я не хочу тебя видеть — проваливай».
Линь Жань нахмурилась от раздражения — Шэнь Цзинъянь это чётко уловил. Он сжал тонкие губы:
— Я не просил тебя извиняться.
— Раз не просишь извинений, зачем тогда появился передо мной? Мы же договорились: не встречаться и не попадаться друг другу на глаза. Так вот, соблюдай наше соглашение! Будто мы вообще не знакомы!
В этот момент Нин Си по-новому взглянула на подругу — с восхищением.
Брови Шэнь Цзинъяня слегка сдвинулись:
— Я пришёл задать один вопрос.
Линь Жань презрительно скривила алые губы:
— Задавай скорее! Я занята!
— Ты давно хотела порвать с нами отношения?
Линь Жань чуть не поперхнулась собственной слюной. Они же расстались так давно! И вдруг он сейчас спрашивает об этом. Зачем? Чтобы вернуть утраченное лицо? Ведь именно он почувствовал себя брошенным?
Она не могла понять его замысла.
Глядя в его чёрные, как ночь, глаза, Линь Жань с лёгким недоумением спросила:
— Мы уже расстались. Зачем ворошить прошлое? Неужели тебе так важно вернуть лицо, раз тебя бросили?
— Ответь мне!
Он требовал ответа — Линь Жань удовлетворила его просьбу:
— Не то чтобы очень давно… Я приняла решение, когда вернулась жить к родителям.
Она сделала паузу и уточнила:
— Хочешь знать причину? Скажу сразу — всё целиком?
Шэнь Цзинъянь плотно сжал губы:
— Говори.
Он действительно хотел знать! Линь Жань удивилась, но тут же фыркнула:
— Потому что я больше не хочу тебя любить. Ты не стоишь моих усилий.
В день расставания его слова пронзили её насквозь.
Если бы он хоть на миг задумался, прежде чем ответить на вопрос «Женишься ли ты на мне?», если бы в его голосе прозвучала хоть капля колебания — она, возможно, не смогла бы так быстро отпустить его. А сегодня его мать снова публично унизила её, окончательно стерев последнюю ниточку привязанности. Теперь она могла смотреть на Шэнь Цзинъяня как на совершенно чужого человека — без сожалений, без страха, говоря всё, что думает.
Плевать, зол он или нет! Главное — её собственное настроение!
Лицо Шэнь Цзинъяня потемнело:
— Ты не хочешь меня, потому что я не могу дать тебе брак?
— Нет. Мне противен ты сам, твоё окружение, твоя мать и твои друзья, — Линь Жань вспомнила все унижения и почувствовала, как внутри разгорается ярость. — Твоя мать постоянно твердила: «Будь умницей, уходи от него, пока не состаришься и не останешься ни с чем». А твои друзья… особенно отвратительны! Ни капли воспитания!
Нин Си понимала, что вмешиваться не стоит, но не удержалась:
— Когда Жаньжань говорит о твоих друзьях, она имеет в виду Бай Цинханя.
Шэнь Цзинъянь сжал губы:
— Что он сказал?
— В тот раз в клубе я просила тебя спросить у него самому. Видимо, так и не спросил, — с горькой иронией ответила Линь Жань. — Конечно, ведь лучший друг важнее какой-то там девушки! Достаточно пары слов от него — и ты сразу веришь! Да, ты заставил его извиниться передо мной, но ты хоть раз слушал, что он там наговорил?
Нин Си отлично помнила ту сцену и, подражая выражению лица и интонации Бай Цинханя, процитировала:
— Без Цзинъяня ты никто. Рано или поздно он тебя бросит.
Линь Жань даже не посмотрела на Шэнь Цзинъяня:
— Больше всего меня тошнит от ощущения, что я — купленная тобой женщина! Если бы мне действительно нужны были деньги мужчины, почему я должна цепляться именно за тебя? Разве в этом мире нет других богатых мужчин?
Фыркнув, она добавила:
— Да, мы заранее договорились, что не будем жениться. Хотеть брака — значит быть жадной. Но причины расставания гораздо глубже, это лишь одна из них. Всё кончено. Иди своей дорогой, я — своей. Если вдруг снова встретимся, делай вид, что не знаешь меня — как я буду делать с тобой.
Глядя на неё — спокойную, холодную, решительную, — Шэнь Цзинъянь не мог представить, через что ей пришлось пройти из-за его матери и Бай Цинханя. Он наконец понял: собранные им сведения не доказывают, что она заранее планировала расстаться с ним. Просто его мать и друг так её достали, что она просто хотела избежать встреч с ним.
В этот миг его сердце будто опустело — будто он что-то утратил навсегда.
— Прости, что тебе было так неприятно. Я не знал, что мать и Цинхань вели себя подобным образом.
Линь Жань не хотела принимать его извинения. Он может извиниться за себя, но не за других. Его попытка принести извинения от их имени лишь подтвердила её прежние опасения: для него она ничего не значила. Это снова больно ударило по её гордости.
— Есть ещё вопросы? Если нет — я поеду домой спать.
Шэнь Цзинъянь пристально смотрел на неё:
— Нет.
Линь Жань не взглянула на него:
— Расстанемся по-хорошему. Прощай!
Никогда больше!
Разговор окончен. Линь Жань вновь открыла дверцу машины, села и уехала, оставив за собой решительный след.
После того как Фан Сиюй с мужем обошли всех гостей с бокалами вина, она заметила, что мать, которая должна была сидеть рядом с братом, направилась к Линь Жань и Нин Си. Мать заговорила с Линь Жань, а вскоре туда же подошёл и её брат.
Даже издалека Сиюй чувствовала, как Линь Жань расстроена.
После стольких унижений со стороны её матери Сиюй боялась, что Линь Жань больше не захочет с ней общаться.
Она поставила бокал и собралась подойти.
Но Линь Жань, явно злая, уже уходила, уводя за собой Нин Си.
Сиюй тут же разозлилась на мать.
Мать не хотела, чтобы Линь Жань вышла замуж за её брата, но ведь они уже не пара! Зачем тогда продолжать её унижать?
Бай Цинхань, наблюдавший за происходящим, холодно бросил:
— Некоторым людям просто не место на таких мероприятиях.
Сиюй и так была в ярости, а эти слова окончательно вывели её из себя:
— По-моему, именно тебе здесь не место!
Бай Цинхань всё ещё считал Сиюй наивной дурочкой, которая вместо нормальных друзей водится с коварной и корыстной особой и постоянно её защищает:
— Сиюй, ты ещё молода и не умеешь разбираться в людях.
Голова Сиюй заболела от злости:
— Ты, что ли, такой мудрец, раз умеешь читать людей? Если бы ты действительно умел, тебя бы не обманули женщины! Сам живёшь, как слепой котёнок, а ещё лезешь учить меня, с кем дружить! Линь Жань — моя лучшая подруга. Скажи ещё хоть слово против неё — я тебя зарежу!
Бай Цинхань промолчал.
Это был день её свадьбы — должно быть радостным. Муж Сиюй поспешил сгладить конфликт:
— Цинхань, я общался с Линь Жань — она прекрасная девушка. Иногда нужно побольше общаться с человеком, чтобы понять его по-настоящему. Нельзя судить о ком-то лишь по нескольким встречам. Не стоит быть предвзятым!
Супруги были единодушны, и Бай Цинхань понял, что спорить бесполезно. К тому же это свадьба — нельзя портить праздник. Он замолчал.
Вокруг толпились гости, и Сиюй пришлось сохранять лицо. Но злость не унималась. Она взяла бокал и одним глотком осушила его, пытаясь успокоиться, после чего отправилась искать брата и мать.
Но когда она подняла глаза, брата уже нигде не было.
Бай Цинхань попытался что-то сказать, но Сиюй бросила на него такой взгляд, что он молча проглотил слова.
Спустя десять минут, немного успокоившись, Сиюй вдруг заметила, что её брат возвращается через входную дверь и направляется прямо к ним.
Чем ближе он подходил, тем отчётливее она ощущала надвигающуюся бурю.
Она невольно вздрогнула.
Хотя они и были родными по матери, брат воспитывался отдельно от неё. Он старше её на четыре года, у них почти нет общих воспоминаний, поэтому они редко общались и не были близки. Лишь после того как брат начал встречаться с Линь Жань, их отношения немного наладились. Но даже сейчас Сиюй относилась к нему с почтительным страхом.
Когда он остановился перед ней, воздух вокруг стал ледяным. Сиюй поёжилась:
— Брат!
Шэнь Цзинъянь даже не взглянул на неё. Его холодный взгляд упал на Бай Цинханя:
— Ты! Иди со мной!
Бай Цинхань не понимал, зачем ему понадобился Шэнь Цзинъянь, но всё же последовал за ним.
В коридоре Шэнь Цзинъянь шагал вперёд широкими шагами, и Бай Цинханю пришлось ускориться, чтобы не отстать.
— Цзинъянь, что случилось? — спросил он.
Мёртвая тишина.
http://bllate.org/book/7453/700742
Готово:
