— Есть, господин!
Линь Жань ушла, даже не обернувшись. Шэнь Цзинъянь почувствовал тяжесть в груди и раздражённо расстегнул галстук.
Спустя несколько мгновений он набрал её номер.
Линь Жань, сидевшая за рулём, колебалась — отвечать или нет. Она ведь только что поспешно ушла: не сочтёт ли её Шэнь Цзинъянь грубой?
Не успела она решиться, как звонок оборвался.
Но почти сразу же телефон зазвонил снова.
Линь Жань вынужденно подняла трубку:
— Алло, Цзинъянь!
Тяжесть в груди Шэнь Цзинъяня усилилась:
— Почему ты не хочешь остаться у меня?
— У тебя дома собака, — честно ответила Линь Жань.
Образ уходящей Линь Жань всё ещё стоял перед глазами Шэнь Цзинъяня. Он нахмурился:
— Ты боишься собак?
— Да. Меня кусала собака.
Она слегка смутилась:
— Прости… Когда у тебя не будет собаки, я обязательно приду.
— Хорошо. Осторожнее за рулём.
Пожелав ей доброго пути, Шэнь Цзинъянь положил трубку.
В следующее мгновение он холодно бросил:
— Управляющая!
Та самая управляющая, которая как раз запирала белоснежного сэмоя в клетку и собиралась завтра вернуть его Чэнь Яжу, услышав оклик, поспешила к нему:
— Господин!
Шэнь Цзинъянь, сдерживая ярость, приказал:
— Немедленно увезите собаку! Прямо сейчас!
— Есть!
Управляющая редко видела Шэнь Цзинъяня в гневе. Испугавшись его взбешённого вида, она мгновенно позвонила водителю, чтобы тот отвёз пса обратно Чэнь Яжу, опасаясь, что малейшая задержка обернётся для неё бедой.
***
Линь Жань уехала, и Нин Си осталась дома одна. Решила побаловать себя и заказала целую гору еды на вынос.
Еда ещё не успела остыть, как вернулась Линь Жань!
— Ты так быстро? — удивилась Нин Си. — Разве не собиралась остаться на ночь?
Линь Жань надула губы:
— У него дома собака.
Нин Си фыркнула:
— Так попроси его запереть её — и всё!
— Не хочу рисковать. А вдруг сбежит?
— Ого, Жань-Жань, похоже, твои чувства к Шэнь Цзинъяню не так уж и сильны. Приехала к нему, а как только увидела собаку — сразу сбежала. Он для тебя хуже пса!
Нин Си просто поддразнивала подругу и ни на секунду не сомневалась в глубине её чувств к Шэнь Цзинъяню.
— Заткнись! — Линь Жань бросила взгляд на гору еды перед Нин Си и раздражённо добавила: — Ешь своё!
— Ладно-ладно, молчу! — Нин Си всё ещё смеялась.
— Чего смеёшься? Что тут смешного?
— Просто смешно! — сказала Нин Си и снова залилась смехом.
— Фу! У каждого есть свои страхи! — сердито бросила Линь Жань.
— Конечно, у всех есть страхи! А Шэнь Цзинъянь знает, что ты уехала из-за собаки?
— Знает. Я ему сказала.
— И как он отреагировал?
— Никак. Просто позвонил и спросил, почему я не хочу оставаться у него.
— И что ты ответила?
— Сказала, что приду, как только у него не будет собаки.
Нин Си оживилась:
— Жань-Жань, давай поспорим: успеет ли Шэнь Цзинъянь избавиться от собаки в этом месяце?
Линь Жань отвела взгляд, не желая встречаться глазами с подругой:
— Не буду спорить. Я и так проиграю — скучно!
Ведь в этом месяце она точно не пойдёт в дом Шэней. Где есть собака — туда ей дорога заказана.
***
Линь Жань сдержала слово — не ходила в дом Шэня. Только спустя почти две недели, получив приглашение на помолвку Фан Сиюй, она наконец туда отправилась и заодно спросила Шэнь Цзинъяня:
— В следующую среду помолвка твоей сестры. Пойдём вместе?
Если они придут вместе, то, когда кто-нибудь спросит об их отношениях, она сможет открыто заявить, что они пара.
Она строила планы, но Шэнь Цзинъянь ответил:
— Я уезжаю в командировку.
Линь Жань не поверила своим ушам:
— Сиюй — твоя родная сестра! Ты не пойдёшь даже на её помолвку?
Шэнь Цзинъянь почти не общался с сестрой и не испытывал к ней особых чувств. Для него решение проблем с основным бизнесом компании было важнее, чем участие в помолвке:
— На помолвке можно и не быть. Главное — прийти на свадьбу.
— …
Мечты рухнули. Улыбка на лице Линь Жань поблекла.
Ей не следовало приходить сюда и спрашивать!
Линь Жань уже развернулась, чтобы уйти, но Шэнь Цзинъянь опередил её и притянул к себе:
— Если я не пойду с тобой, пойдёт Нин Си. У тебя будет компания.
Он знал, что его сестра и Нин Си знакомы и наверняка пригласила её.
Улыбка почти исчезла с лица Линь Жань. Она молча посмотрела на Шэнь Цзинъяня:
— Мне нужна не…
Последние два слова она решила не произносить.
Шэнь Цзинъянь всегда твёрдо стоял на своём. Кто бы ни пытался его переубедить — он не изменит решения.
Зачем тратить силы на уговоры, если он всё равно не послушает?
Высвободившись из его объятий, Линь Жань уже без улыбки сказала:
— Займись своими делами. Я поеду домой. До свидания!
Не успела она договорить, как Шэнь Цзинъянь схватил её за запястье.
Его тонкие губы сжались:
— Останься до завтра.
Линь Жань почему-то почувствовала отвращение к ночёвке в доме Шэня.
Он даже не пойдёт с ней на помолвку своей сестры. Значит, ей придётся одной сталкиваться с нелюбезной Чэнь Яжу.
От одной мысли об этом настроение испортилось окончательно. Она вырвала руку:
— Нет. Ты встаёшь слишком рано и разбудишь меня. А если не высплюсь — будет ужасно. Я лучше поеду домой и посплю спокойно.
Раз она расстроена, ей не хочется притворяться послушной и покладистой, да и сил тратить на него не хочется.
Дома можно спать до пробуждения — разве не прекрасно?
Шэнь Цзинъянь молча смотрел, как Линь Жань уходит. Его взгляд стал глубже, а губы сжались ещё сильнее.
Линь Жань шла прямо к выходу и ни разу не оглянулась.
Управляющая, увидев, как она спускается по лестнице, спросила:
— Госпожа Линь, вам что-то нужно?
— Нет, я еду домой.
В прошлый раз Линь Жань ушла, как только увидела собаку, и Шэнь Цзинъянь пришёл в ярость. Теперь же она снова пришла и сразу уезжает. Управляющая почувствовала тревогу:
— Госпожа Линь, собаку в тот же день, как вы ушли, вернули госпоже Чэнь! Вы что-то ещё не любите у нас?
«Наверное, самого господина Шэня», — мелькнуло в голове Линь Жань.
Он ведь даже не пойдёт с ней на помолвку!
Эта мысль застала её врасплох.
«Откуда у меня такие мысли?» — удивилась она сама себе.
Управляющая, видя, что Линь Жань молчит, поспешила спросить:
— Госпожа Линь, не могли бы вы сразу рассказать мне обо всех своих предпочтениях?
Линь Жань подняла глаза и прямо посмотрела на неё:
— Вы странно себя ведёте.
Это дом Шэней — здесь всё устроено по вкусу Шэнь Цзинъяня!
Предпочтения «полу-хозяйки» здесь не играют большой роли.
— Госпожа Линь, я…
— В следующий раз, когда приду, скажу, — перебила её Линь Жань и ушла.
Управляющая осталась стоять, глядя, как Линь Жань садится в машину и уезжает. Ей казалось, что что-то изменилось.
Нин Си уже уехала на новую работу в другой город, и Линь Жань снова осталась одна.
Она не писала песен и не проводила время с Шэнь Цзинъянем, но ей не было скучно: читала книги, смотрела сериалы и слушала музыку в поисках вдохновения. Так прошло несколько дней, пока не настал день помолвки Фан Сиюй, и ей пришлось выйти из дома.
Она уже была в пути, когда Нин Си только сошла с самолёта и должна была приехать позже.
Поэтому Линь Жань не стала её ждать и приехала на церемонию заранее.
После того как дела семьи Фан пошли под откос, обычно Сиюй давно бы исключили из круга «золотой молодёжи». Но у неё был брат — Шэнь Цзинъянь, и положение семьи Фан уже не имело значения. Многие гости, которых Фаны не могли бы пригласить сами, пришли только потому, что Сиюй — родная сестра Шэнь Цзинъяня.
В зале царило оживление. Фан Сиюй и её жених представляли друг другу родных и друзей. У входа в зал Чэнь Яжу приветливо встречала каждого гостя, а рядом с ней стояла Ци Миншань — так, будто она сама была членом семьи Фан.
Линь Жань знала, что ей придётся столкнуться с Чэнь Яжу. Она показала приглашение и попыталась пройти мимо, будто не замечая её.
Чэнь Яжу сделала вид, что не видит приглашения:
— Госпожа Линь, вам здесь не рады. Прошу вас уйти.
Она уже предупреждала дочь не общаться с Линь Жань, но та не послушалась и даже пригласила её на помолвку. Это привело Чэнь Яжу в ярость. Хорошо ещё, что Линь Жань пришла одна, без сына — иначе ей было бы совсем неловко.
Линь Жань ожидала разных сценариев, но никак не думала, что Чэнь Яжу просто не пустит её внутрь.
Гости, услышав слова Чэнь Яжу, тут же бросили на Линь Жань презрительные взгляды, будто она пришла сюда, чтобы прицепиться к богатым.
На мгновение Линь Жань почувствовала себя крайне неловко и униженно.
Перед ней стояла мать подруги и одновременно мать её парня — как она могла устроить скандал? Она с трудом подобрала слова:
— Тётя, Сиюй пригласила меня, чтобы я разделила с ней радость этого дня. Я…
— Многие разделят радость Сиюй. Ваше присутствие не обязательно! — Чэнь Яжу решительно преградила ей путь. — Прошу вас уйти!
Когда её второй раз не пустили внутрь, вокруг начали шептаться.
— Кто это такая? Откуда у неё приглашение? Наверное, думает, что красивая — и найдёт себе богатенького.
— Не слышали? Её пригласила Фан Сиюй! Наверное, из бедной семьи и цепляется за Сиюй, надеясь что-то выудить.
— Её уже один раз не пустили, а она всё равно лезет. Какая нахалка…
— …
Шёпот был тихим, но Линь Жань слышала каждое слово.
А Чэнь Яжу, главная виновница этого позора, смотрела на неё сверху вниз, будто наблюдала за забавным зрелищем.
Раньше, когда на неё обращали внимание, это было потому, что она — звезда.
Сейчас же она стала полным посмешищем, объектом насмешек.
За все двадцать четыре года жизни Линь Жань никогда ещё не чувствовала себя так унизительно. Её лицо побледнело.
Презрительные взгляды гостей, высокомерная поза Чэнь Яжу и насмешливая улыбка Ци Миншань — всё это было невыносимо. Она развернулась и пошла к выходу.
Оставаться здесь — значит давать повод для новых насмешек!
Это место ей больше не нужно!
Уход Линь Жань стал победой Чэнь Яжу.
Чэнь Яжу сделала вид, что ничего не произошло, и продолжила приветливо встречать гостей. Ци Миншань по-прежнему помогала ей.
Некоторые гости слышали слухи о скорой свадьбе между семьями Ци и Шэнь. Увидев, как Ци Миншань помогает Чэнь Яжу принимать гостей, они решили, что слухи не беспочвенны.
Знакомая Чэнь Яжу гостья многозначительно сказала:
— Госпожа Чэнь, скоро у вас снова будет повод для радости.
Чэнь Яжу понимающе улыбнулась.
Когда Нин Си приехала из аэропорта, Чэнь Яжу как раз представляла Ци Миншань гостям. Все улыбались, и Нин Си услышала, как кто-то сказал Ци Миншань:
— Скоро нам придётся называть вас госпожой Шэнь.
В её голосе и выражении лица явно читалось восхищение и желание подольститься.
«Госпожа Шэнь?» — подумала Нин Си. — «Мечтает стать женой Шэнь Цзинъяня? Да ей и не снилось!»
Она окинула Ци Миншань взглядом и, увидев её «скромную» улыбку, закатила глаза.
Подойдя к входу, Нин Си протянула приглашение:
— Здравствуйте! Вот моё приглашение.
Чэнь Яжу и Ци Миншань узнали Нин Си. Раз они уже выгнали Линь Жань, то Нин Си пустили без проблем.
Едва войдя в зал, Нин Си сразу стала искать Линь Жань.
Она внимательно осмотрела всех гостей, но Линь Жань нигде не было.
«Странно, — подумала она. — Жань сказала, что уже в пути. Даже если попала в пробку, давно должна была приехать».
Не найдя подругу, Нин Си отправилась к Фан Сиюй. Поздравив её с помолвкой, она спросила:
— Ты видела Жань?
Фан Сиюй удивилась:
— Разве вы не пришли вместе?
Нин Си покачала головой:
— Когда я садилась в самолёт, Жань сказала, что уже выехала. Даже если попала в пробку, давно должна была быть здесь.
— Может, всё-таки пробка, — предположила Фан Сиюй и тут же поставила бокал, чтобы позвонить Линь Жань.
Линь Жань, которую все считали ещё не приехавшей, в это время ехала без цели по городу, чувствуя одышку и стеснение в груди.
Она не ответила на первый звонок Фан Сиюй.
Ей сейчас хотелось побыть одной — ни с кем не разговаривать.
Фан Сиюй позвонила трижды подряд, но Линь Жань так и не взяла трубку. Фан Сиюй забеспокоилась:
— Не случилось ли чего с Жань? Она не отвечает!
Нин Си тоже заволновалась:
— Неужели что-то случилось?
— Попробую ещё раз, — сказала Фан Сиюй.
Когда она дозвонилась в четвёртый раз, Линь Жань наконец ответила.
Услышав голос подруги, Фан Сиюй сразу успокоилась:
— Жань, Нин Си уже здесь, а тебя всё нет. Ты застряла в пробке?
Линь Жань посмотрела на свободную дорогу и опустила ресницы:
— Прости, у меня срочные дела. Не смогу прийти на твою помолвку. Подарок передам позже, когда будет время.
— Срочные дела? Но ты же…
http://bllate.org/book/7453/700731
Готово:
