Фанфан всякий раз рыдала и жаловалась, но всё кончалось одинаково — никто не обращал на неё внимания. Лишь Шаохуа по-настоящему заботилась о ней: спрашивала, как дела, утешала, поддерживала.
Мне это было совершенно непонятно. Разве Шаохуа всё ещё считалась близкой подругой Хунлин? Разве она сама не ненавидела Фанфан всей душой за то, что та сделала с Хунлин?
Из-за этого моё отношение к Шаохуа изменилось. Я перестала первой с ней заговаривать, а когда она пыталась со мной пообщаться, отвечала сухо и без интереса. Мне казалось, что она лицемерит: внешне сочувствует Хунлин, но при этом не хочет ссориться с Фанфан.
Со временем Шаохуа заметила эту перемену.
Однажды мы вместе пошли в баню, и она сама подошла ко мне, чтобы помочь потереть спину. Я не отказалась. Она взяла мочалку и начала болтать ни о чём. Когда вокруг стало меньше сестёр, Шаохуа наконец спросила:
— Ты, случайно, не обижаешься на старшую сестру?
Я поливала голову из душа и ответила:
— Нет же.
Шаохуа лёгким шлепком мочалкой стукнула меня по плечу:
— Да ладно тебе! Думаешь, я не замечу? Если бы у тебя не было претензий, ты бы со мной не так холодно общалась!
Я не знала, что сказать.
— Ты ведь думаешь, — продолжила Шаохуа, — что я на словах ненавижу Фанфан, а на деле всё равно с ней дружу? Что называю Хунлин сестрой, но при этом поддерживаю Фанфан?
Я промолчала, но именно так и думала. Поэтому тихо «мм» кивнула.
Шаохуа толкнула меня и начала тереть грудь:
— Ты совсем глупая. Я ненавижу Фанфан не только потому, что она причинила зло Хунлин и тебе. Главное — она когда-то сильно навредила и мне.
Говоря это, Шаохуа стиснула зубы и нахмурилась. Я впервые видела её такой злой и страшной. От её лица мне стало не по себе.
— Тех, кто причинил мне боль, я никогда не прощаю, — сказала она. — В том числе и Фанфан. Чтобы расправиться с ней, нужно сначала стать её другом, заставить доверять мне. Поняла?
По коже пробежал холодок. Какая же у Шаохуа глубокая хитрость! Хорошо ещё, что мы с ней сёстры, а не враги.
Шаохуа будто прочитала мои мысли. Пока она терла мне ноги, добавила:
— Не думай, что я злая. С такими, как Фанфан, по-другому и нельзя. А ты слишком прямолинейна — всё, что думаешь, сразу видно по лицу. Так нельзя. В нашем деле полно разных людей, и многие из них — настоящие твари. Тебе стоит поучиться быть осторожнее.
Только тогда я поняла её поступки. Я взяла у неё мочалку и стала тереть ей спину. Мы болтали, время от времени перебрасываясь фразами.
За это время мы дважды навещали Чжуэр и Хунлин.
В первый раз Чжуэр крепко спала. Мы разбудили её, и она сердито уселась на диван, закурив сигарету. Лицзе снова поддразнила её: мол, неужели почки сдают, раз целыми днями спишь?
Настроение у Хунлин по сравнению с тем днём, когда мы праздновали Юаньсяо, заметно улучшилось, но всё равно оставалось подавленным. Я не знала, как спросить: «Ты теперь занимаешься этим?» или «Ты теперь спишь с мужчинами за деньги?» Атмосфера была неловкой.
Шаохуа, как всегда, проявила смекалку. Сначала она рассказала пару забавных историй о недавних неудачах Фанфан. Все радостно поддержали общий настрой, и даже Хунлин, услышав, как Фанфан попала впросак, оживилась:
— Хотелось бы прикончить эту суку!
Когда Хунлин немного повеселела, Шаохуа осторожно спросила:
— Ну а как у тебя сейчас дела? Нашла работу?
☆
Хунлин глубоко затянулась, взгляд её на миг замер, она сдержала слёзы и сказала:
— Что тут рассказывать? Пошла торговать собой! В первый раз не знала, как подкатить к клиенту, так и рванула у другой девки уже договорённого клиента. За это меня избили! Потом всё-таки поймала одного мужчину… А он обжёг меня сигаретой!
Говоря это, Хунлин расплакалась. Я тоже заплакала — больше ничего не могла сделать, чтобы помочь ей.
Лицзе, услышав плач, подошла и спросила:
— Где обжёг?
Хунлин молчала, только рыдала. Тогда Чжуэр подошла и показала на ягодицы.
Лицзе отвела руки Хунлин, которые та пыталась прикрыть, и медленно стянула с неё джинсовые шорты, чулки и трусы, развернув её. Я краем глаза увидела то, что не следовало видеть: на белой коже ягодиц осталось пятнышко величиной с ноготь — тёмно-красное, почти чёрное.
Лицзе смотрела сквозь слёзы:
— Мазали рану?
Хунлин кивнула.
— Нельзя оставлять это безнаказанным! — воскликнула я.
Чжуэр сказала:
— Хунлин работает «на улице». У неё нет связей с клиентами, никто её не прикрывает. Что ещё остаётся?
Меня будто комом перехватило горло — такая тоска и бессилие. Почему эти люди в дорогих костюмах так жестоко издеваются над себе подобными? Неужели им просто хочется секса? Неужели ради удовольствия они готовы мучить других? Разве они не понимают, что женщины, которых они трахают, делают это лишь ради денег — чтобы прокормить семьи, оставшиеся вдали, дома, которые вот-вот рухнут?
Прошёл примерно месяц, и мы снова пошли к Чжуэр и Хунлин.
Во второй раз Хунлин выглядела куда веселее. Чжуэр сказала:
— После вашего ухода Хунлин ещё дважды избили, а один клиент вообще не заплатил. Я решила, что так дальше продолжаться не может, и устроила её в баню. Теперь она работает ночью, а днём отдыхает здесь.
Я спросила Хунлин:
— Ну и как?
Она засмеялась:
— Да как обычно! Ложусь и зарабатываю. Хотя заведение и берёт свою долю, зато безопасно, никто не трогает. Мне даже нравится! Знаешь, когда мужик верхом на мне стонет, напрягается и кончает — я просто смотрю на деньги, которые он скоро вытащит. Главное — чтобы побыстрее закончил и ушёл!
Глядя на её фальшивую улыбку, я поняла: эта женщина окончательно пала. Она приняла всё вокруг, смирилась со своей судьбой. Хунлин полностью изменилась…
Раньше, хоть и кокетливая, она имела свои принципы. А теперь у неё не осталось ни моральных рамок, ни достоинства — она увязла в болоте отчаяния. Возможно, так и есть: для тех, кто беспомощен, закон и совесть ничто по сравнению с куском хлеба. Но что привело Хунлин к такому состоянию?
Я до сих пор не могу до конца понять. Что было бы, если бы она не украла? Если бы осталась работать в заведении, обслуживая гостей? Если бы… Как бы всё сложилось?
У каждого есть мечты. Но что чувствуешь, когда жестокая реальность постепенно их уничтожает? Самое страшное — не отсутствие идеалов, а утрата права даже мечтать о них. Помню, как-то Хунлин спросила меня:
— А какая у тебя мечта?
В тот момент я почувствовала неловкость. Ведь ещё год назад я была студенткой, и мир казался таким светлым. Я верила, что после долгих лет учёбы наконец начну работать, реализую себя, стану журналисткой вроде Цай Цзин — спокойной, умной, элегантной и свободной.
А теперь? Мои мечты ускользают сквозь пальцы, а я застряла в этом тёмном домишке, где почти не видно солнца, и общество постепенно отбрасывает меня всё дальше. Я отчаянно цепляюсь, но за что?
Перед лицом вопроса, который однажды задаёт себе каждый, я растерялась. Есть ли у меня право говорить о мечтах? Не засмеются ли надо мной?
Когда Хунлин спросила о моей мечте, я просто сказала:
— Хотела бы открыть маленький магазинчик. Чтобы было что есть и пить.
Да, из-за бедности даже моя мечта стала такой мелкой.
Когда я спросила, зажила ли ожоговая рана, Хунлин выпустила в мою сторону колечко дыма и засмеялась:
— Да что там заживать! В тот же день я снова вышла на работу. Ничего страшного!
— А чем занимаешься, когда не работаешь? — спросила я.
— Какое «не работаю»? Я стараюсь зарабатывать как можно больше! Даже во время месячных иду на работу! А днём… — она указала на стопку дисков у кровати, — смотрю эти глупые сериалы.
Я понимала: у Хунлин полно обид и горечи, но ей некому их высказать. Кому она может рассказать о своих страданиях? Клиентам, которые платят за секс? «Купи одну услугу — получишь в подарок историю моей жизни»? Единственная, кому она могла довериться, — это я.
Пока мы разговаривали, Хунлин достала иголку с ниткой и начала зашивать джинсы — уже выцветшие, но всё ещё носимые. Сейчас, возможно, она зарабатывала много, но страх перед будущим не исчез. Она не знала, что будет, если однажды потеряет возможность торговать собой. Куда пойдёт? Чем займётся?
Поэтому Хунлин экономила каждую копейку. Она штопала одежду снова и снова — точно так же, как пыталась заштопать своё безнадёжное будущее!
Чем больше Хунлин зарабатывала, тем меньше у неё оставалось выбора. Горечи становилось всё больше, а достоинства — всё меньше. Страха — больше, радости — меньше. Что ждёт её впереди? Будут ли новые испытания давить на эту женщину, которую даже я, такая же слабая и беспомощная, хочу пожалеть?
— Не штопай больше, — сказала я. — В следующий раз куплю тебе новые джинсы. Кстати, а твои старые вещи где?
Хунлин, ловко натягивая нитку на напёрсток, ответила:
— Не надо, родная. У меня ведь почти всё время нет на себе одежды. Зачем тратиться? А старые наряды… Зачем мне теперь такие? Раньше зарабатывала красотой, теперь — телом! Здесь, у Чжуэр, в таких нарядах неловко. Джинсы — удобнее.
Так женщина, которая почти весь день проводит без одежды, штопала те немногие вещи, что прикрывали её тело. Ирония в том, что именно раздеваясь догола, она зарабатывала на жизнь.
Обратно я ехала в автобусе с тяжёлым сердцем. Но душа моя осталась в доме Чжуэр, впитывая запах Хунлин: аромат духов, горечь падения, безысходность и боль.
Между тем Фанфан становилась всё более презираемой. Никто не хотел работать с ней в одном зале, никто не шёл с ней вместе в баню, никто не гулял с ней по магазинам…
Она осталась одна. Её собственные поступки лишили её всех товарок.
Видимо, Фанфан не выдержала этого всеобщего игнорирования. Она начала активно общаться с девушками, покупала им сладости. Но это почти не помогало. Только Шаохуа время от времени с ней разговаривала и проявляла заботу.
Наблюдая за Фанфан и Шаохуа, я испытывала страх. Не понимала, почему борьба повсюду и так жестока.
Кроме Шаохуа, Фанфан старалась подружиться и с Лицзе. То принесёт ей пачку сигарет, то угостит чем-нибудь. Лицзе, в свою очередь, стала помогать Фанфан с клиентами — передавала ей заказы на выезд. После ухода Хунлин Фанфан постепенно стала самой высокооплачиваемой девушкой.
☆
Однажды Фанфан вдруг предложила всем угощение — хотела угостить подруг горячим горшком.
Но никто не согласился. Одни сослались на шопинг, другие — на плохое самочувствие. Фанфан пришлось просить Лицзе собрать всех.
Из уважения к Лицзе девушки согласились пойти. Только я молчала, не выражая ни согласия, ни отказа. Тогда Лицзе и Шаохуа отвели меня в сторону и сказали:
— Ты обязательно должна пойти. Не делай вид, что у тебя явный конфликт с Фанфан.
Шаохуа добавила:
— Сяоцзин, помнишь, что я говорила тебе в бане?
Лицзе тоже сказала:
— Сяоцзин, научись притворяться. Иначе ты не выживешь. Ты только начинаешь, впереди ещё много людей, с которыми придётся иметь дело. Подружись с Фанфан. Во-первых, она перестанет тебе вредить. Во-вторых, сможешь внушить ей доверие и в нужный момент нанести смертельный удар!
От этих слов мне стало холодно. Всё вокруг стало ледяным: мои чувства, моё сердце, даже доброжелательные Шаохуа и Лицзе, подлая Фанфан и загнанная в угол Хунлин — всё пропитано льдом.
Шаохуа и Лицзе переглянулись. Между ними будто существовало негласное понимание, не требующее слов. Возможно, это и есть опыт. Но что скрывалось за их молчаливой солидарностью? Годы испытаний и невидимая ловушка, уже расставленная для Фанфан!
http://bllate.org/book/7447/700248
Готово:
