Лекарь Гу нахмурился, слегка приоткрыл губы и уже собирался что-то сказать, как вдруг встретился взглядом с Вэнь Тинвань, стоявшей за спиной Фан Юйсю. Он помедлил и произнёс:
— Маленький господин, вероятно, родился с ослабленным здоровьем, да ещё и эта лёгочная болезнь настигла его столь стремительно… Оттого всё и дошло до такого состояния. Учитывая, что ему всего три месяца, я могу назначить лишь самые мягкие снадобья и постараюсь сделать всё возможное.
Услышав, что ещё есть надежда, глаза Фан Юйсю на миг засияли, и она тут же засыпала лекаря благодарностями.
Вэнь Тинвань, пока Фан Юйсю не смотрела, последовала за лекарем Гу в укромное место за пределами покоев и спросила о настоящем состоянии ребёнка.
Лекарь Гу покачал головой и вздохнул:
— Маленький господин слишком юн, да и болезнь его слишком тяжка. Не знаю, подействуют ли мои лекарства. Если он переживёт сегодняшний день, можно будет считать, что беда миновала. А если нет…
Он не смог вымолвить роковое слово «умрёт».
Вэнь Тинвань всё поняла и с тревогой взглянула на Фан Юйсю, нахмурив брови.
— Каким бы ни был исход, прошу вас, лекарь, приложите все усилия.
Когда отвар был готов, Фан Юйсю стала по ложечке вливать его сыну. Она всё время сидела у постели, не отрывая взгляда от ребёнка, и выглядела совершенно потерянной.
Вэнь Тинвань редко видела Фан Юйсю в таком состоянии. Всё-таки, став матерью, даже самая сильная женщина обретает свою слабость — своего ребёнка.
Холодные компрессы меняли один за другим. Жар у Сунь Сюя немного спал, дыхание стало не таким частым, но тело малыша всё ещё горело.
Небо постепенно потемнело. Сиюй тихо наклонилась к Вэнь Тинвань и прошептала:
— Ваше высочество, скоро запрут ворота дворца. А госпожа Сунь…
Фан Юйсю, будучи благородной дамой с титулом, по правилам не имела права ночевать во дворце. Но Вэнь Тинвань, взглянув на неё, поняла: сейчас та ни за что не уйдёт от сына.
— Ничего страшного. Правила — вещь мёртвая. Всего лишь одна ночь. Приготовь для неё боковые покои.
Вэнь Тинвань вернулась в покои и опустилась на корточки перед Фан Юйсю. Та уже почти сутки не смыкала глаз, лицо её осунулось от усталости и казалось, будто она вот-вот рухнет без сил.
— А Сю, поспи немного. Я здесь присмотрю за Сюем.
Фан Юйсю молча покачала головой, не отрывая взгляда от сына.
Вэнь Тинвань продолжала убеждать:
— Ты ведь не хочешь, чтобы Сюй поправился, а ты сама свалилась с ног? Если ты не позаботишься о себе, как сможешь заботиться о нём? Пожалуйста, поспи хотя бы час. Всего один час.
Фан Юйсю наконец повернулась к ней, колеблясь.
Сиюй, увидев это, тоже подхватила:
— Госпожа Сунь, пожалуйста, отдохните хоть немного. Не волнуйтесь, за маленьким господином здесь присматривает столько людей.
— Тогда… если с Сюем что-то случится, немедленно разбудите меня.
— Хорошо, — пообещала Вэнь Тинвань.
Фан Юйсю позволили увести себя в боковые покои. Не прошло и получаса, как Сиюй вернулась и сообщила Вэнь Тинвань, что Фан Юйсю уже крепко спит — измученная, она не выдержала.
Вэнь Тинвань посмотрела на бледного Сунь Сюя, лежащего в постели, и в глазах её промелькнула нежность, смешанная с болью.
Когда Фан Юйсю выходила замуж, они шутили, что станут крёстными матерями друг для детей. Получается, Сунь Сюй — её почти сын.
Она взяла его крошечную ручку и тихо прошептала:
— Твоя мама и так слишком много страдала в жизни. Пожалуйста, переживи эту ночь.
Фан Юйсю не просыпалась, но спала тревожно, во сне зовя Сюя по имени.
Вэнь Тинвань приказала никому не мешать ей.
Следуя указаниям лекаря, она каждые три часа поила ребёнка лекарством, сама меняла компрессы и всю ночь не снимала с себя одежды, ухаживая за ним.
Ко времени «чоу» жар у Сунь Сюя наконец полностью спал, лицо порозовело, дыхание стало ровным. Вэнь Тинвань тут же велела позвать лекаря Гу.
Тот осмотрел малыша и с облегчением улыбнулся:
— Видимо, маленький господин наделён великой удачей. Теперь опасность миновала. Я назначу ещё несколько лекарств для восстановления — дней через десять он полностью поправится.
Вэнь Тинвань наконец перевела дух и велела Сиюй лично проводить лекаря и вручить ему щедрое вознаграждение.
Она глубоко вздохнула, погладила Сюя по щёчке и, как только напряжение спало, веки сами собой сомкнулись. Она присела у кровати, решив лишь немного отдохнуть, но тут же провалилась в сон.
Во дворце Ли Чжэн наследный принц Цзинчжань встал на полчаса раньше обычного. Он уже знал о беде с Сюем, но вчера не смог прийти из-за государственных дел. Теперь, едва рассвело, он направился во дворец Луаньхэ.
Зайдя в покои, он увидел, как Вэнь Тинвань спит, склонившись у кровати, укрытая лёгким покрывалом.
Его брови сошлись:
— Почему не уложили наследную принцессу на постель?
— Мы просили, ваше высочество, но её величество сама не захотела. Боится, что с маленьким господином что-то случится.
Цзинчжань подошёл ближе и увидел: хотя Вэнь Тинвань спала, её пальцы всё ещё слегка сжимали ручку Сюя.
Эта картина тронула его до глубины души.
«Если бы у нас с ней был ребёнок…»
Он наклонился, чтобы осторожно разжать её пальцы, но она тут же открыла глаза и тревожно посмотрела на Сюя. Убедившись, что всё в порядке, она перевела взгляд на Цзинчжаня.
— Ваше высочество… — её голос был хриплым от усталости и сна.
Цзинчжань поднял её на руки и уложил на ближайшую постель. Едва коснувшись мягкой подстилки, Вэнь Тинвань перевернулась на бок и тут же уснула.
Цзинчжань укрыл её одеялом и долго смотрел на неё, глаза его сияли нежностью, словно весенний ветер в марте.
Фан Юйсю, проснувшись, поспешила из боковых покоев и как раз застала эту сцену. Сначала она удивилась, а потом в её глазах мелькнуло что-то неуловимое.
В последующие дни, чтобы Сюй мог лучше выздоравливать, Вэнь Тинвань оставила его во дворце Луаньхэ. Фан Юйсю приходила с самого утра и уходила лишь перед закрытием ворот.
Они не говорили друг другу ничего откровенного, не плакали в объятиях, как в старые времена, но, как всегда после ссор, молча отбросили прошлое и помирились.
Сюй быстро шёл на поправку. Провалявшись два дня вялым, он снова ожил, радостно агукнул и начал активно махать ручками, особенно любя переворачиваться — за ним нужно было постоянно присматривать, чтобы не свалился с постели.
Хотя Вэнь Тинвань наняла кормилицу, она всё равно не спокойна за Сюя в боковых покоях и ночевала с ним в одной комнате.
Когда Цзинчжань впервые пришёл и увидел, что Сюй занял его место в постели, он явно недовольно нахмурился. Но Вэнь Тинвань так умоляюще посмотрела на него, что он, сдержав раздражение, ушёл обратно во дворец Ли Чжэн.
В следующие разы он уже не обращал внимания на присутствие ребёнка — постель и так была просторной, так что Сюй спокойно спал между ним и Вэнь Тинвань.
Ночью, когда Сюй просыпался от голода и начинал плакать, Цзинчжань тут же брал его и передавал кормилице. Та кормила малыша и возвращала его обратно в постель.
Вэнь Тинвань спала спокойно и наутро удивлялась, почему ей так хорошо спалось, пока служанки не рассказали ей об этом.
С появлением ребёнка холодные и тихие покои наполнились жизнью и шумом. В день, когда Сюй должен был уезжать, Вэнь Тинвань даже почувствовала грусть.
Фан Юйсю улыбнулась:
— Если я ещё немного не заберу Сюя домой, мой муж совсем с ума сойдёт.
Вэнь Тинвань вспомнила упрямый и педантичный нрав Сунь Чаня и не могла представить, как тот проявляет нежность к ребёнку.
— Я думала, Сунь Чань станет тем отцом, который постоянно твердит о семейных уставах.
— О, он только притворяется строгим. Когда Сюй был совсем плох, я видела, как он тайком пролил пару слёз.
Фан Юйсю посмотрела на Вэнь Тинвань, помолчала и осторожно сказала:
— Вань-эр, прости, если лезу не в своё дело, но ты уже больше года во дворце наследного принца. Подумай и о себе. Наследный принц однажды взойдёт на трон, и тогда гарем пополнится. Его милость к тебе, возможно…
Вэнь Тинвань опустила глаза. Она не могла сказать Фан Юйсю, что милость наследного принца — лишь иллюзия, созданная заклинанием обмена чувствами.
Ей не нужно ждать, пока принц станет императором. Скоро, как только действие заклинания прекратится, она потеряет его расположение и, возможно, окажется в ещё худшей участи, чем раньше.
Фан Юйсю, решив, что подруга расстроена, утешила её:
— Я лишь предполагаю. Я же вижу, как наследный принц смотрит на тебя — совсем иначе, чем на других. Он, несомненно, искренне к тебе расположен.
Вэнь Тинвань горько улыбнулась.
Да, искренне… Только эти чувства принадлежат ей самой!
— Ты права, — сказала она, взяв погремушку и потрясая ею перед Сюем. — Мне действительно пора подумать о своём будущем.
В ту ночь, когда Цзинчжань вошёл во дворец Луаньхэ, его глаза загорелись.
Вэнь Тинвань уже умылась и сидела на постели в шёлковом платье цвета розовой гвоздики, отчего её кожа казалась ещё белее снега. Чёрные, как ночь, волосы струились по плечу, а влажные глаза смотрели на него томно. Губы, подкрашенные алой помадой, напоминали сочную вишню, маня к поцелую.
Дыхание Цзинчжаня стало тяжелее.
— Почему ты сегодня так рано привела себя в порядок, наследная принцесса?
Вэнь Тинвань обвила пальцами его пояс и томно прошептала:
— Я хочу поблагодарить ваше высочество.
— За что? — Цзинчжань обнял её за талию, и в его голосе уже слышалось сдерживаемое желание.
— За то, что в те дни, когда Сюй жил у меня, вы по ночам так заботились обо мне, давая мне спокойно спать.
Цзинчжань смотрел на её алые губы, которые то открывались, то смыкались, и его кадык нервно дёрнулся.
Кроме того случая, когда она была отравлена и ничего не могла с собой поделать, он никогда не видел, чтобы Вэнь Тинвань проявляла инициативу. Обычно она даже в постели держалась отстранённо.
Он не был святым, особенно рядом с ней.
Он сжал её подбородок и поцеловал — страстно, жадно, будто пытаясь вырвать у неё весь воздух.
Когда Вэнь Тинвань ослабла и обмякла в его руках, он поднял её на постель и, наклонившись к её уху, хриплым, соблазнительным голосом прошептал:
— Вань-эр, роди мне ребёнка.
Вэнь Тинвань ответила лишь прерывистым дыханием.
Конечно, ей нужен ребёнок. Ради неё самой и ради рода Вэнь.
Даже если она потеряет милость, в императорском доме, где наследник — всё, ребёнок станет её опорой. Да и просто иметь рядом кого-то, кто будет принадлежать только ей, сделает долгие годы во дворце менее мрачными.
Ощутив, как она обвила руками его шею, Цзинчжань удовлетворённо склонился над ней.
Вэнь Тинвань так обожает его… Наверняка для неё будет величайшей честью и счастьем родить его ребёнка.
Летняя жара, особенно в самые знойные дни, была невыносимой — достаточно постоять на солнце четверть часа, чтобы с тебя сошла кожа.
Видимо, от жары даже императрица почувствовала усталость и, к удивлению всех, не искала поводов придираться к Вэнь Тинвань, подарив ей долгожданный покой.
Правда, во время ежедневных визитов к императрице Вэнь Тинвань иногда встречала пятую юную госпожу из Дома Герцога Аньго — Шэнь Юньянь.
Та производила совсем иное впечатление, чем Шэнь Юньни: спокойная, тихая, без ярко выраженного характера. Возможно, из-за того, что была не от главной жены, в её взгляде всегда читалась робость и застенчивость, отчего она казалась немного мелочной.
Видимо, она не справится с важной задачей, которую возлагает на неё императрица.
А вот Вэнь Тинжо, которую Вэнь Тинвань рано утром вывела из дворца, устроила настоящий переполох.
Вэнь Тинжо была слишком трусливой и не умела скрывать своих чувств. Целыми днями она металась в страхе и тревоге, что не могло не вызвать подозрений у госпожи Пан.
Госпожа Пан неоднократно расспрашивала её, но Вэнь Тинжо, помня наказ сестры, так и не выдала тайну. Тогда госпожа Пан решила, что Вэнь Тинвань во дворце обижает младшую сестру.
Именно в этот момент Вэнь Лючжан пришёл обсудить вопрос о свадьбе Вэнь Тинжо. Госпожа Пан, конечно, возмутилась. Вэнь Лючжан тогда обратился к самой Вэнь Тинжо, и та, колеблясь, всё же дала согласие, сказав, что жених подходящий и можно выходить замуж.
Госпожа Пан пришла в ярость и начала кричать, обвиняя Вэнь Лючжана в неблагодарности и Вэнь Тинвань — в том, что та запугала Вэнь Тинжо, заставив её согласиться.
Она, словно безумная, выбежала к воротам дома Вэнь и, усевшись прямо на землю, начала громко выкрикивать все обиды, которые Вэнь Лючжан нанёс их семье. Прохожие останавливались, перешёптывались и показывали на неё пальцами.
Вэнь Лючжан, будучи учёным человеком, хоть и побледнел от злости, не мог ответить тем же — он просто стоял молча, из-за чего толпа решила, что он чувствует вину и стыдится своих поступков.
Госпожа Линь, вернувшись домой и увидев эту сцену, больше не стала терпеть. Она подозвала свою служанку и поведала всем о том, как госпожа Пан украла её драгоценности.
Госпожа Пан пыталась оправдаться, заявив, что брала украшения при служанке, лишь чтобы «понашивать пару дней», и это вовсе не кража.
Госпоже Линь стало за неё стыдно — как можно говорить такие вещи? Брать чужое без спроса — разве это не кража?
http://bllate.org/book/7439/699264
Готово:
