Его взгляд невольно скользнул по её стопам, и Е Йжуй поспешно спрятала ноги под халатом. Её ступни были сухими, слегка потрескавшимися — совсем не такие ухоженные, как у Цзян Иин.
Он отвёл глаза и спросил:
— Позвать наверх тётю, чтобы помогла мазью помазать?
— Не надо.
— Тогда разбудить сноху?
— Иин спит чутко, не стоит её будить.
— А мазь…
— Сама справлюсь.
Когда он уже собирался уйти, наступила короткая пауза, после чего он глухо произнёс:
— Мой номер не менялся. Если ночью что-то случится — звони.
— Спасибо.
Он молча вышел и тихо прикрыл за собой дверь.
На следующее утро бабушка Цзинь узнала, что Е Йжуй ночью поскользнулась и сильно ушиблась, и очень расстроилась.
Расспросив подробно о том, как её осматривали в больнице, Е Йжуй умолчала все детали, сказав лишь, что повстречала женщину-врача из родильного отделения, которая помогла ей осмотреться и выписала лекарства.
Бабушка Цзинь снова и снова спрашивала, болит ли ещё, но Е Йжуй заверила, что сегодня гораздо легче. Пожилая женщина всё равно не успокоилась и настояла, чтобы Иин сходила с ней на рентген, но Е Йжуй решительно отказалась.
После завтрака Иин и Цзинь Юй вели в гостиной серьёзный разговор, и Е Йжуй не стала им мешать.
Прошлой ночью она намазала раны и спала спокойно; сегодня боль действительно заметно утихла, поэтому она решила последовать совету врача и немного походить, чтобы скорее выздороветь.
Выйдя во двор резиденции Цзинь, она поняла, что день выдался удивительно прохладным для жаркого лета: лёгкий ветерок, редкие облака, солнце не палило.
Из-за травмы движения давались с трудом, и она неторопливо прогуливалась по саду, то и дело останавливаясь. Обойдя искусственную горку с водопадом, она увидела в беседке бабушку Цзинь и домработницу, которые лепили пельмени.
— Бабушка Цзинь, могу я чем-нибудь помочь? — весело спросила Е Йжуй.
Пожилая женщина радостно помахала ей рукой:
— Руэйруэй, иди сюда, лепи вместе со мной!
Домработница тут же отложила своё занятие и быстро спустилась по ступенькам, чтобы помочь Е Йжуй подняться в беседку.
— Принеси циновку и таз с водой, пусть Руэйруэй руки помоет, — сказала бабушка Цзинь служанке.
Помыв руки, Е Йжуй уселась на циновку, положенную на каменный стул, и присоединилась к лепке.
Бабушка Цзинь проворно раскатывала тесто, а Е Йжуй, опустив глаза, аккуратно укладывала начинку в пельмени, чуть убавляя её количество, чтобы те не лопнули при лепке.
Вдруг бабушка Цзинь спросила:
— Руэйруэй, Сюаньсюань сказал, что ты собираешься выходить замуж?
Е Йжуй не ожидала такого вопроса и задумалась, как ответить уместнее всего.
Прежде чем она успела подобрать слова, пожилая женщина продолжила:
— У меня трое внуков, всю жизнь мечтала о внучке, но так и не дождалась. В последние годы, благодаря Иин, ты часто бываешь у нас. Сначала мне просто казалось, что ты невероятно красива — фигура, черты лица… настоящая красавица. Но чем дольше мы знакомы, тем больше я убеждаюсь: Руэйруэй хороша не только внешностью, но и характером — добрая, мягкая, светлая, смелая. Мне от души нравится эта девочка.
Иин трогательна и вызывает жалость, а Руэйруэй — сияет и дарит радость. Обе вы для меня — как родные внучки.
Е Йжуй положила готовый пельмень на блюдо, взяла новую лепёшку и с улыбкой ответила:
— Бабушка Цзинь, вы так добры и милосердны… Я тоже очень вас люблю и всегда считала вас и дедушку Цзинь своими настоящими бабушкой и дедушкой, как и Иин.
Бабушка Цзинь, улыбаясь, добавила:
— Парень из семьи Хань мне очень нравится. Всего два года назад вернулся из-за границы, а уже преуспел в юридической практике. Иин как-то упоминала, что Хань Шу много лет жил в Европе, где зарекомендовал себя с лучшей стороны. Он ради тебя оставил всё, чего добился за почти десять лет за рубежом, и вернулся домой. Такой способный, красивый и преданный мужчина — его стоит беречь.
Если ты действительно любишь его и хочешь выйти за него замуж, бабушка будет рада за тебя. Когда придёт время свадьбы, я подготовлю тебе приданое, как для родной внучки.
Е Йжуй ещё не успела поблагодарить, как бабушка Цзинь продолжила:
— Но если вы решите пожениться только потому, что подходите друг другу по статусу, без настоящего чувства и любви, то в долгой жизни не избежать обид и разочарований. Наверняка будешь плакать по ночам от горя. Даже в старинных пьесах поют: «Пусть и подают блюда в согласии, всё равно душа не найдёт покоя». Посмотри на Иин — по ней видно, как счастлива та, кто выходит замуж за любимого человека. Иин счастлива, и бабушка хочет того же и для тебя.
Е Йжуй улыбнулась и сказала, что так и будет.
Бабушка Цзинь, слегка запачканной мукой рукой, нежно погладила её по щеке. Её лицо было спокойным, но в глазах читалась глубокая печаль:
— По-своему я, конечно, надеялась, что ты будешь с Сюаньсюанем. Но этот мальчишка не знал, как ценить тебя. Такую прекрасную девушку, как ты, как он мог так ранить? Даже мне, его бабушке, это было невыносимо смотреть.
Но сейчас, кажется, он по-другому к тебе относится… Значит, его чувства изменились. Любовь — это то, что знаете только вы сами. Мы, со стороны, не можем этого понять и уж точно не можем заставить вас. Я лишь хочу напомнить тебе, Руэйруэй: перед тем как принять самое важное решение в жизни, спроси своё сердце. Следуй своему истинному желанию. Не позволяй импульсу заставить тебя совершить поступок, о котором потом будешь горько сожалеть.
А что до результата — неважно, выйдешь ли ты замуж за Сюаньсюаня, за парня из семьи Хань или за кого-то другого. Главное — чтобы ты была счастлива. И пока ты этого хочешь, бабушка будет рада.
Спокойное сердце Е Йжуй дрогнуло от этих искренних слов:
— Бабушка, ваши слова согрели меня до глубины души.
Дома меня всегда очень любили, но никогда не баловали. Мама говорила: первое правило для девушки — уважать себя. Ни разу, кроме детского лагеря, мне не разрешалось ночевать вне дома. Даже сейчас, когда я полностью самостоятельна, я этого не делала. Последние два года я иногда остаюсь у вас на ночь только потому, что Иин настаивает, и потому что я искренне люблю вас с дедушкой Цзинь и всегда считала вас своими родными бабушкой и дедушкой.
А он… я когда-то очень-очень его любила. Он заставлял моё сердце биться быстрее, я была одержима им, мечтала о нём… Но именно он научил меня плакать в полночь. Эта любовь приносила и восторг, и муки — нельзя сказать, что она была счастливой. Но даже сейчас я благодарна судьбе за то, что он появился в моей жизни и дал мне попробовать вкус настоящей любви.
Однако сейчас, спустя два года, я окончательно отпустила всё это.
Между нами всё кончено — в этой жизни больше нет пути друг к другу. Пожалуйста, больше не пытайтесь нас свести.
Я решила выйти замуж — и выйду за того, кого люблю. Без импульсов, без обид, по собственному искреннему желанию.
Что до прошлого — не вините его. Он не был виноват. Просто он меня не любил.
Бабушка Цзинь увидела перед собой решительную, свободную и примирившуюся с прошлым Руэйруэй. Она также заметила за спиной девушки молча стоявшего внука.
Этот откровенный разговор вызвал у неё и трогательность, и облегчение, но не изменил решения Е Йжуй ни на йоту.
Та спокойно взяла новую лепёшку, положила полную ложку начинки и сосредоточенно начала защипывать края.
А вот бабушка Цзинь замерла, перестав катать тесто, и уставилась куда-то за спину Е Йжуй.
Е Йжуй почувствовала неладное и обернулась.
У ступенек беседки стоял Шао Исянь. Его лицо было непроницаемым, невозможно было понять, радуется он или злится. В руках он держал поднос из малайского палисандра, на котором стояли два бокала с чаем из роз. Вся его осанка, обычно дерзкая и вызывающая, сейчас была необычайно мягкой и сдержанной.
Лёгкий ветерок шелестел листвой, птицы щебетали, а в беседке слышался ритмичный стук скалки — Е Йжуй была полностью погружена в разговор с бабушкой Цзинь и не заметила, как он подошёл. Она даже не знала, сколько он уже здесь стоит и сколько услышал.
Воздух застыл. Трое молчали, глядя друг на друга.
Молчание нарушила добрая пожилая женщина:
— А, Сюаньсюань принёс чай!
Шао Исянь слегка кивнул, уверенно поднялся по ступенькам и поставил поднос на свободное место на столе:
— Сноха велела подать.
Высушенные цветки дамасской розы в горячей воде постепенно теряли фиолетовый оттенок, их бледные лепестки раскрывались в прозрачных бокалах, будто обретая новую, более свободную душу.
Поставив чай, Шао Исянь молча ушёл.
Бабушка Цзинь проводила его взглядом, наблюдая, как его стройная фигура удаляется всё дальше, и в её глазах мелькнула грусть. Потом она посмотрела на Е Йжуй — умную, обаятельную, прекрасную — и в сердце вновь вспыхнула жалость.
Видно, судьба не соединила их.
Когда пельмени были готовы, бабушка Цзинь и домработница начали убирать со стола посуду. Е Йжуй, всё ещё не очень ловко передвигавшаяся, не могла помочь, и её проводили обратно в гостиную.
Едва она вошла в гостиную, как увидела Иин, ожидающую её.
Е Йжуй улыбнулась и направилась к ней, но Иин молча обняла её.
Понимая, что подруга сочувствует и переживает за неё, Е Йжуй мягко сказала:
— Иин, со мной всё в порядке.
— …
— Лучше, чем когда-либо.
Не смущаться сердцем, не быть пленённой чувствами. Не бояться будущего, не цепляться за прошлое.
Уметь взять — и суметь отпустить. Без боли, с душой, полной покоя и мягкости. Жизнь по-прежнему дорога ей, и она по-прежнему любит всё прекрасное — вещи, события, моменты. Осеннюю луну и весенние цветы, летний ветер и зимний снег — весь мир прекрасен, и она любит его всем сердцем.
Узнав, что в особняке Е сейчас никого нет — бабушка и дедушка уехали отдыхать и вернутся только в следующие выходные, — бабушка Цзинь настоятельно пригласила Е Йжуй остаться ещё на несколько дней. Но та твёрдо решила вернуться в резиденцию «Хайтан» и ни за что не согласилась переночевать.
Видя её непоколебимость, бабушка Цзинь сдалась.
В субботу утром Иин прислала водителя за Е Йжуй в резиденцию «Хайтан». В воскресенье, когда та собиралась уезжать, её травма ещё не зажила полностью, поэтому, конечно, нужно было отправить кого-то проводить её домой.
Как раз в это время Шао Исянь собирался возвращаться в Чжэйчу. Уточнив у Е Йжуй, бабушка Цзинь поручила ему отвезти её.
Он помог ей с вещами, поддержал, когда она садилась в машину — всё было учтиво и внимательно.
Е Йжуй спокойно приняла его помощь, будто он был самым обычным человеком на свете.
Попрощавшись со всеми, Шао Исянь сел за руль.
Погода была прекрасной, температура — комфортной, да и выходной день привлёк множество людей на берег озера Пэнсинь. Машины стояли в пробке, и короткий путь растянулся на полчаса.
В послеполуденном зное густая тень деревьев создавала прохладу на аллее, и движение среди листвы казалось особенно приятным.
В салоне царила тишина: ни музыки, ни радио, ни разговоров — даже воздух будто замер. Этот маленький мир внутри машины был отделён от шума и суеты снаружи, словно существовал в ином измерении.
Е Йжуй закрыла глаза на пассажирском сиденье, а Шао Исянь вёл машину очень плавно.
Окна были подняты, работал кондиционер, а косые лучи заката окрашивали её рассыпанные чёрные волосы в золотистый оттенок. Она всегда любила красоту — элегантную одежду, изящные аксессуары, стильные предметы интерьера. Её образы постоянно менялись, но одно оставалось неизменным: она никогда не красила свои густые чёрные волосы.
Тогда она была умна и энергична, отлично управляла семейным бизнесом и заводом, но перед ним всегда была яркой, живой, с лёгкой капризной игривостью:
— Пойдём вместе в больницу, сделаешь УЗИ сердца?
Он не понял.
Она серьёзно нахмурилась, в её глазах читалось искреннее недоумение:
— «Чёрные волосы связывают сердце возлюбленного». Хочу посмотреть на экране, хорошо ли я привязала твоё сердце. Почему прошло столько времени, а ты всё ещё не любишь меня?
Как он тогда ответил?
Резкий звонок телефона вырвал мужчину из воспоминаний и разбудил дремавшую девушку.
Она достала телефон из сумочки. Увидев имя на экране, на мгновение замерла, а затем легко ответила на звонок.
— Долго ждал? — спросила она.
Её голос был совсем не таким, как обычно — решительный, яркий, дерзкий. Только что проснувшаяся, она говорила тихо, чуть хрипловато, с лёгкой сонной ленью, и в этом мягком, чуть протяжном тоне сквозила неожиданная нежность.
Что-то сказали на другом конце провода, и Е Йжуй тихо ответила:
— Уже почти приехали.
Ведь любой путь имеет конец — и этот путь подходил к своему завершению.
http://bllate.org/book/7432/698771
Готово:
