— Есть!
Тан Ли нахмурился и вновь вырвал струю чёрной крови. Внезапно его горло дрогнуло, он извергнул густую кровь, тело обмякло — и он рухнул с бамбукового шеста.
У Фэн мгновенно оказался рядом, подхватил его и опустил на землю. Прижав пальцы к пульсу, он оцепенело произнёс:
— Яд не выведен. Остатки уже проникли в пять органов и шесть утроб. Жить ему не дольше, чем сгорит благовонная палочка.
Едва он договорил, как мимо его лица пронеслись два неизвестных предмета — большой и маленький. Сверху раздался женский голос:
— Малец, оставайся снаружи и никого не пускай!
В руках У Фэна Тан Ли исчез.
Оба вскинули глаза, выхватили клинки и метнулись к деревянному дому.
Перед входом стоял маленький нищий — грязный, вонючий, но с ясными чёрными глазами, словно виноградины, смоченные росой.
Он хмыкнул, широко расставил ноги в стойку и крикнул:
— Не подходите! Сестра спасает человека!
Дуншань с изумлением и недоверием пристально уставился на него.
Бэйби ничуть не испугался и так же свирепо уставился в ответ:
— Если не послушаете и помешаете спасению, даже Небесный Лекарь не сможет его вернуть!
Тан Ли был отравлен до самых внутренностей и считался уже мёртвым. Те, кто его похитил, явно превосходили обоих воинов в мастерстве — силой ничего не добьёшься.
Ладно, поверим им хоть раз.
Янь Юэ схватила запястье Тан Ли и нахмурилась. Через несколько вдохов она скрипнула зубами:
— Лицзы поручила мне спасти тебя. Раз уж я тебя нашла, не стану же тащить обратно труп!
Её взгляд стал жёстким, зрачки округлились — и в следующее мгновение они изменили цвет. Из-под волос торчали два острых уха. Янь Юэ превратила руку в когтистую лапу: каждый палец удлинился на три цуня, остриё стало острым, как игла. Она направила коготь себе в грудь и глубоко вонзила.
Через несколько мгновений из раны выступила светящаяся капля крови — яркая, словно рубин, зависшая в воздухе.
Лицо Янь Юэ побледнело. Она поймала каплю и вложила её Тан Ли в рот. Затем снова прижала пальцы к его пульсу и стала ждать.
Полминуты спустя сердцебиение Тан Ли постепенно нормализовалось.
Янь Юэ мысленно выдохнула. Ещё бы! Но в ту же секунду она превратилась в белую лису — чисто-белую, с серебристыми зрачками.
Издав слабое «ву», она обессилела.
Бэйби услышал этот звук и тут же вбежал в дом. Лиса и мальчик переглянулись. Бэйби завернул лису в простыню, привязал к спине, затем подошёл к кровати, приложил ухо к груди Тан Ли и радостно крикнул наружу:
— С ним всё в порядке!
Дуншань и У Фэн ворвались в дом. У Фэн проверил пульс и кивнул Дуншаню.
Дуншань с облегчением выдохнул, огляделся и громко произнёс:
— Великолепный лекарь, воскресивший мёртвого! Просим явиться, госпожа, чтобы Дуншань мог поклониться вам!
В доме никто не ответил. Маленький нищий сияющими глазами смотрел на него.
Дуншань подождал ещё немного, но ответа так и не последовало. Он посмотрел на чумазого мальчишку:
— А где твоя сестра? Неужели она просто бросила тебя?
Бэйби улыбнулся:
— Она уже умчалась спасать другого человека! Пошли и мы.
— Куда ты собрался?
— В Ми-чэн.
Как раз по пути.
Дуншань взял Тан Ли на плечи, перепряг лошадей в повозке, и четверо отправились в Ми-чэн.
Маленький нищий прижимал к себе узелок и нежно, хотя и неуклюже, гладил его, бормоча:
— Не больно, не больно, боль улети далеко.
Янь Юэ внутри узелка закрывала глаза, почти теряя сознание от вони, исходившей от Бэйби.
«Чёрт возьми, мне не больно! Просто отнеси меня подальше!»
Дуншань заметил странное поведение мальчика, совсем не похожее на обычного ребёнка, и подумал: возможно, великая целительница исчезла не из вредности.
Ладно, она спасла жизнь Тан Ли — значит, благодетельница Врат Подвесной Луны. Этот ребёнок — её брат, да ещё и с повреждённым разумом. Его нужно опекать. Вратам Подвесной Луны не составит труда прокормить одного лишнего человека.
Полдня пути прошло спокойно. Цвет лица Тан Ли, который постепенно возвращался к норме, внезапно снова стал серым, а сердцебиение стремительно ослабело до едва уловимого — это пугало всех.
Все переполошились, не понимая, почему так произошло.
Бэйби посмотрел на Тан Ли и отчаянно закричал в узелок:
— Сестра! Сестра! Он снова умирает!
Янь Юэ внутри была слишком слаба, чтобы отвечать. Кровь зверя чувств способна нейтрализовать любой яд в мире. Поэтому представители этого рода никогда не отравляются — для них любые яды безвредны, как обычная еда.
Единственные вещества, влияющие на их тела, строго контролируются Тайным Отделом. Эти препараты могут лишь временно ослабить зверя чувств, но не убить — их используют как вспомогательные средства для отслеживания и уничтожения этого рода.
Раз человеку ввели каплю её крови и он выздоровел на полдня, а потом снова заболел — значит, кровь зверя чувств не смогла справиться с ядом.
А если даже кровь зверя чувств бессильна — человеку не жить.
Эх, зря потратила каплю своей крови.
Дуншань в ужасе нащупал пульс Тан Ли — он то появлялся, то исчезал, как предвестие скорой смерти.
Бэйби тряс узелок, растерянный и напуганный:
— Сестра, что делать?! Он умирает!
В повозке никто не отвечал — только сумасшедший ребёнок беспрестанно тряс узелок.
Неужели всё кончено?
— Кто умирает? — раздался вне себя от ярости и страха женский голос снаружи.
В следующее мгновение в повозку впрыгнула растрёпанная, грязная женщина. Она тяжело дышала, от неё несло, но когда её взгляд упал на Тан Ли, глаза наполнились слезами, а руки задрожали.
— Тан Ли!
Без сознания лежавший человек слабо пошевелил пальцем и схватил край её одежды. Его лицо было белее бумаги, брови слегка нахмурены. Он медленно двинул губами, будто хотел что-то сказать, но вместо слов изо рта хлынула кровь, залив его одежду.
Затем он открыл глаза.
Их взгляды встретились.
Слёзы катились по щекам Лицзы, пронзая сердце, будто тысяча стрел. Как так вышло? Почему всё повторилось? Дрожащими руками она вытащила горсть пилюль возвращения души и, держа их ладонями, дрожащим голосом прошептала:
— …Прими.
Она казалась такой наивной, растерянной и беспомощной.
Тан Ли с теплотой посмотрел на неё:
— Как ты дошла до жизни такой?
Его малышка-лиса так много перенесла в этом мире.
Лицзы не могла говорить. Пилюли выпали из её рук и рассыпались в пыль.
Она сжала кулаки и положила их рядом с ним. Тан Ли с трудом поднял руку, медленно снял с её головы соломинку и нежно провёл пальцем по щеке. Его взгляд был глубоким и ласковым, как тихая вода:
— Врата Подвесной Луны созданы мною. Сейчас там тридцать мастеров. Главная база — в Ми-чэне, двор полон ловушек и механизмов. Даже Тайному Отделу не выжить там — кто войдёт, тот погибнет. За картиной «Лиса среди весенних цветов» в павильоне Цзюйе Дворца принца И лежит план будущего Врат Подвесной Луны. Механизмы, управление, мастера — всё можно улучшить. Следуй этим указаниям, и Врата Подвесной Луны станут твоим оберегом…
Лицзы покачала головой — она не хотела этого слушать.
В прошлый раз, когда он отравился в Чанчэне, он тоже наговорил столько же.
Люди называют последние слова перед смертью — завещанием.
Когда завещание сказано, человек умирает.
Она не хочет, чтобы он умирал.
— Пойди умойся и проводи меня достойно.
Лицзы схватила его руку и в ужасе закричала:
— Нет!
Тан Ли смотрел на неё.
Лицзы мгновенно исчезла из повозки. Вместе с ней пропали Бэйби и его узелок.
Лицзы добежала до воды и яростно потерла лицо. Холодная вода хлестала по щекам, слёзы были такими же ледяными.
Бэйби догнал её, глаза его были полны слёз — он не знал, как её утешить.
Белая лиса выбралась из узелка, пошатываясь, подошла и ткнулась в неё.
Лицзы увидела Янь Юэ и схватила её, дрожа всем телом:
— Спаси его! Прошу, спаси! Ты можешь, правда?
Лиса тихо «ву»кнула.
— Превратись в человека и говори!
— Сестра Янь Юэ превратилась в лису, чтобы спасти брата.
Лицзы замерла, а потом мгновенно сама обернулась лисой и прижалась к серебристой.
Янь Юэ сказала:
— Кровь зверя чувств лечит любой яд. Я уже дала ему каплю — он полдня был здоров, но яд вернулся. Больше ничем не помочь.
— Что такое кровь зверя чувств? Как её получить?
Янь Юэ удивилась:
— Разве я не дала тебе «Три главы о чувствах»?
— Я не умею читать!
Янь Юэ: «…» Вот почему.
Лицзы в отчаянии снова спросила:
— Что такое кровь зверя чувств? Как её получить?
— Я уже дала. Не помогло. Яд не поддаётся.
— Одна капля не помогла — дадим две! Две не помогли — три! Я отдам ему всю свою кровь, пока яд не исчезнет!
Янь Юэ в ярости и страхе вскричала:
— Ты что несёшь?! У каждого зверя чувств всего три капли крови из самого сердца! Максимум можно отдать две — если отдать все три, ты умрёшь!
Лицзы исчезла, как порыв ветра.
Серебристая лиса поспешно зарычала на Бэйби. Тот схватил её и бросился в погоню.
Кровь из сердца… Значит, кровь прямо из сердца?
Увидев вдали повозку, Лицзы остановилась в лесу, согнула спину, решительно изменила цвет зрачков, из-под волос выросли уши, руки превратились в когти. Она с силой вонзила их себе в грудь!
Тело её дёрнулось от невыносимой боли. Но Лицзы не знала, насколько глубоко нужно вонзить когти, чтобы добраться до сердечной крови. Сжав зубы, она протолкнула их ещё на один цунь внутрь.
Через несколько мгновений из раны выступила круглая, светящаяся капля крови и медленно повисла в воздухе.
Лицзы усмехнулась. Когти она не вынимала. Одна капля не помогла — значит, две. Две не помогут — тогда…
Она медленно надавила ещё глубже —
Белая лиса прыгнула и сбила её руку, грозно зарычав.
Лицзы сжала каплю сердечной крови, слегка нахмурилась и попыталась убежать. Лиса не отставала — она решительно не позволяла ей совершать глупость.
Извлечение даже одной капли сердечной крови — тяжелейшее ранение. Никто никогда не пытался взять две сразу. Глупец, не знающий страха!
Лицзы не дотянула до второй капли. Пробежав пол-ли с лисой на хвосту, она вдруг остановилась и превратилась обратно в лису, упав на землю.
Серебристая лиса облегчённо выдохнула и тоже рухнула на землю.
Вскоре Бэйби вернулся в повозку с двумя лисами — одна с серебристыми глазами, другая с голубыми. Обе — чисто-белые, с изысканными чертами, совсем не похожие на земных созданий.
Ни ребёнок, ни лисы не обращали внимания на Дуншаня и У Фэна и ничего не объясняли. Голубоглазая лиса забралась на грудь Тан Ли и тихо заскулила.
Тан Ли медленно открыл глаза. Голубые зрачки Лицзы были чисты, как небо и море, словно затерянный рай. Она прижалась к нему головой, нежно потерлась и по щекам потекли слёзы.
Тан Ли обнял её и слегка коснулся своей головой её головы, хрипло прошептав:
— Не плачь, Янь Янь.
Лиса зарыдала ещё сильнее.
Прошло немного времени. Она подняла голову и посмотрела ему в глаза.
Тан Ли сжал губы, будто хотел что-то сказать, но в конце концов промолчал, лишь продолжая смотреть на неё.
Лиса приблизилась и прикоснулась своим изящным носом к его губам. Веки Тан Ли дрогнули.
В следующее мгновение капля крови проскользнула между его губами и попала внутрь.
Горько-сладкая.
Тан Ли открыл глаза:
— Что это?
Лиса лишь прижалась к нему ещё крепче и продолжала жалобно скулить.
Его малышка-лиса снова испугалась.
Тан Ли сжал её лапку, чувствуя огромную боль расставания. Перед смертью он думал: «Хоть бы увидеть её хоть раз, узнать, что она жива — и умереть спокойно».
Теперь же Небеса смилостивились: он увидел её перед смертью. Горячее сердцебиение — вот оно, в сантиметре над его грудью. Мягкая, белая, прижавшаяся к нему — его малышка-лиса.
Врата Подвесной Луны только основаны, всё в разрухе; убийцы Тайного Отдела охотятся по всей стране; неизвестный в чёрном постоянно подкарауливает… Мир полон опасностей. Как эта ничего не понимающая малышка-лиса справится со всем этим?
«Пусть я проживу ещё три месяца…» — крепко сжимая лапку лисы, Тан Ли погрузился в глубокий обморок.
Через два дня повозка не вернулась во Дворец принца И, а тихо и незаметно въехала во владения Врат Подвесной Луны.
Странно, но ведь обе капли были сердечной кровью. Кровь Янь Юэ не помогла, а кровь Лицзы — помогла. Цвет лица Тан Ли постепенно стал румяным. Прошло полдня — признаков ухудшения не было. Все с тревогой ждали ещё сутки: Тан Ли не приходил в сознание, но пульс был ровным, сердце билось сильно, яд полностью исчез. Он окончательно вернулся с того света.
Как только повозка достигла Ми-чэна, серебристая лиса собралась уходить, но голубоглазая остановила её:
— В Павильоне Цзышэн есть предатель. Пока не возвращайся туда.
Две лисы сели напротив друг друга. Янь Юэ спросила:
— Что случилось?
Лицзы рассказала о своих подозрениях и всем, что с ней произошло.
Янь Юэ долго молчала, а потом тихо спросила:
— Это… Янь Мао?
Лицзы промолчала. Её подозрения указывали именно на него.
Янь Юэ посмотрела на неё:
— Если это Янь Мао, тем более надо его поймать. Раз он хочет убить тебя, значит, знает, кто ты. Как только мы его схватим, всё станет ясно.
Лицзы грустно посмотрела на свои лапки:
— Надолго ли нам в таком виде?
http://bllate.org/book/7429/698575
Готово:
