Ядовитому Святому стоило вспомнить прошлое — и обида тут же сжала его сердце. Да, он был неотразим, но разве это давало кому-то право принуждать его? Ведь он — истинный благородный муж! А вместо того чтобы уважать его честь, его не только заставили, но и подсыпали приворотное зелье. Тогда Ядовитый Святой в ярости начал травить князя Сяньши. Ты подлил мне любовное снадобье — я в ответ подсыплю тебе яд. Умри, подлый трус!
Так и зародилась их вражда. Князь Сяньши, будучи своевольным, жестоким и ветреным, разрушил благородного человека, из-за чего душа Ядовитого Святого на долгие годы осталась ранимой и хрупкой. Однако страх и подавленность, навеянные князем в прошлом, до сих пор не позволяли ему вольничать с другими женщинами.
Ведь в стране Инььюэ мужчине, осмелившемуся завести связь с чужой женщиной, грозило ужасное наказание — его запечатают в бочку и утопят. А ему, Ядовитому Святому, досталось бы ещё хуже: князь Сяньши ни за что не простил бы ему подобного поступка. Но почему же так не повезло? Впервые за десятки лет он осмелился заглянуть в бордель, впервые обнял сразу нескольких женщин, впервые попытался хоть как-то противостоять власти князя — и тут же попался с поличным.
— Я… я… я… — обычно дерзкий перед князем Сяньши Ядовитый Святой теперь не мог вымолвить и связного слова. Он прекрасно знал: вся его дерзость основывалась лишь на том, что князь его балует. Лишившись этой любви, он станет для князя ничем. Но разве не этого он сам хотел? Разве не мечтал он освободиться от князя? Тогда почему сейчас, оказавшись на грани, он не знал, что сказать?
— Ты тратишь деньги, которые я тебе даю, на этих падших женщин?! Мои деньги — это моё доброе желание, а ты их презираешь? — холодно и с болью в голосе спросил князь Сяньши.
Ядовитый Святой побледнел, его зрачки сузились, взгляд метался в панике, но слов не находилось.
— Что я для тебя значу? Да, я причинил тебе боль в прошлом, обидел тебя. Но тридцать лет я искупал свою вину! Разве этого недостаточно, чтобы ты простил меня? Я понимаю, что ты избегаешь меня, что ненавидишь — но зачем мучить меня такими способами? Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, что ты живёшь в моём сердце! Значит, ты сознательно жесток ко мне? Хочешь отомстить?
— Ты даже с другими женщинами связался? Их ласки так хороши? Ты уже успел вкусить удовольствия от других? Наконец-то исполнил свою мечту о гареме? Радуешься? Теперь ты свободен! Больше не жена одного лишь князя, не его пленник. Ты достиг цели, великий ты человек! — глаза князя налились кровью, он яростно рявкнул и со всей силы ударил Ядовитого Святого по лицу.
Тот пошатнулся, ударившись поясницей о ножку стола, и скривился от боли. Но теперь князю было не до сочувствия.
Князь Сяньши стоял, нахмурив брови, словно разъярённая львица. Он был по-настоящему ранен и оскорблён. Ради этого мужчины он оставил место законной супруги пустым, зная, как тот страдает, как обижен и как молод. Но он и представить не мог, что тот способен причинить ему такую боль.
— Я отдал тебе всё своё сердце, а ты отвернулся от меня! Ты не видишь моей любви и заботы? Или видишь, но не хочешь принимать? Каждый раз, когда я кружу вокруг тебя, ты, наверное, насмехаешься над моей глупостью? Играешь мной, как куклой? Лоу Юнь, ты победил. Ты вонзил нож прямо в моё сердце — снова и снова. Боль невыносима… Но тебе, видимо, это доставляет удовольствие? Наконец-то отомстил! — князь горько рассмеялся, его голос дрожал от ярости и боли.
Ядовитый Святой покрылся холодным потом — от страха или от боли, он сам не знал. Глядя на страдающего князя, он не чувствовал радости от мести, которую ожидал.
— Тридцать лет! С тех пор как я встретил тебя в семнадцать, через три года мучений и до сегодняшнего дня — целых тридцать лет! Я ждал тебя тридцать лет: от сорока лет до глубокой старости. Сколько таких тридцатилетий у меня осталось? Сколько терпения мне ещё нужно проявить? Ты хоть понимаешь, как мучительно ждать?
— Да, я виноват, что силой выдал тебя замуж в юном возрасте, что обманом завладел тобой, старой женщиной. Но разве любовь — это преступление? Я дал тебе время, чтобы ты всё осознал. Тридцать лет я не тревожил тебя, лишь изредка тайком приходил посмотреть, как ты живёшь. А ты… что ты сделал с моим терпением, с моей любовью? Считаешь их чем-то дешёвым? Пылью, которой даже не стоит замечать?
Голос князя был полон боли и одиночества, но в нём также звучала угроза, от которой мурашки бежали по коже. Говорили, что князь жесток и безжалостен, но истинная жестокость проявлялась именно сейчас — в огне, пылающем в его глазах, огне, способном уничтожить всё на своём пути.
Ядовитый Святой смотрел на него с красными от слёз глазами, но не мог вымолвить ни слова. Ему было больно — он знал, как князь страдал все эти годы. Но разве он сам не хранил ему верность тридцать лет? Пусть он и не хотел признавать это, но каждый раз, когда пытался приблизиться к другой женщине, в голове неизменно всплывал образ князя — и вся охота пропадала.
— Значит, ты уже успел насладиться другими женщинами? Их ласки так хороши? Моё стареющее тело уже не возбуждает тебя? Ты предпочёл унизиться с проститутками, лишь бы не быть со мной? — зловеще прошипел князь.
— Нет! Я никогда не был с другими женщинами! Не обвиняй меня напрасно! — воскликнул Ядовитый Святой, почти плача от отчаяния. — Если ты поверишь в это, меня не только оклевещут, но и замучают до смерти!
— А почему мне верить тебе? Ты же ходил в бордель! — прорычал князь.
Он ведь знал — как можно было доверить такого красавца самому себе? Внешность Лоу Юня слишком опасна в мире.
— Я пришёл туда, чтобы вылечить отравленных! Я не прикасался к женщинам! Циньинь Ши, не клевещи на меня! — закричал Ядовитый Святой, и в его голосе прозвучали нотки плача.
Ло Чжихэн, наблюдавшая за этой сценой, была в полном замешательстве, но смотрела с живейшим интересом. Вот оно, настоящее любовное противостояние! А увидев, как Ядовитый Святой бледнеет, дрожит и не может вымолвить слова в оправдание, она злорадно усмехнулась. «Служит тебе всё это! Получай по заслугам!»
— Значит, сегодня ты пришёл за женщинами? Сегодня я видел это собственными глазами. Ты совсем дешёв стал — любая женщина тебе подходит? Лишь бы подтвердить свою мужественность? Хорошо. Я покажу тебе, что такое настоящая боль! — князь зловеще улыбнулся.
Лицо Ядовитого Святого стало мертвенно-бледным. Он прижал руку к пояснице и попытался отступить, крича:
— Циньинь Ши, ты проклятый тиран! Если бы не ты, я бы не стал таким — ни человеком, ни призраком! Я просто хочу жить спокойно! Почему ты не даёшь мне покоя?
— Отпустить тебя? Как я могу отпустить тебя? Кто тогда освободит меня? Когда мне было больно, я думал о тебе. А ты в это время старался отравить меня! Но я пил всё, что ты мне давал, — каждую каплю, даже зная, что это яд. После этого я корчился в муках, но выжил. Почему? Потому что люблю тебя и боюсь потерять! А ты… ты растоптал моё сердце, будто оно — ничто. Теперь мне нечего терять. Я больше не буду с тобой церемониться! — князь шагнул вперёд, его лицо исказила злоба.
— Ты пил яд лишь потому, что совесть мучила! Любовь? Не смешно ли? У тебя вокруг десятки наложников! Когда я был рядом, ты их не скрывал. Ты можешь обнимать кого угодно — и это нормально. А я осмелюсь — и сразу «непристойный»? Циньинь Ши, ты просто смешон! Какой же ты «единственный»? — закричал Ядовитый Святой, и в его голосе звучала не только ярость, но и ревность.
Ло Чжихэн это услышала — и обомлела.
Неужели в этой запутанной истории любви и ненависти Ядовитый Святой тоже не был безразличен? Он тоже ревновал? Но почему же князь, столь проницательный, этого не замечал?
— Теперь у тебя нет права говорить мне такие вещи. Твои поступки сегодня окончательно разрушили то, что оставалось между нами. С этого дня ты — не любимый супруг, а самый низкий раб в моём доме! — объявил князь.
Ядовитый Святой почувствовал, как кровь отхлынула от лица. Его охватило чувство глубокого унижения.
— Иди сюда! — князь резко схватил его за шею, ударил — и Лоу Юнь потерял сознание. Князь перекинул его через плечо и унёс прочь.
Все в комнате остолбенели от увиденного. Такого безумия никто не ожидал.
Ло Чжихэн с лёгкой усмешкой посмотрела на Му Юньхэ:
— Тебе нечего объяснить?
— Объяснять что? Меня привёл сюда Ядовитый Святой. Если бы я знал, куда мы идём, ни за что бы не пошёл, — спокойно ответил Му Юньхэ.
— Но мне очень зол! Видеть тебя в таком грязном месте, среди этой нечисти… Я готова убивать! — Ло Чжихэн кокетливо поправила волосы, но в голосе звенела ледяная ярость.
— Да, здесь грязно. Увези меня скорее. А с этим местом делай что хочешь, — сказал Му Юньхэ. Запах духов давил ему на грудь.
— Подожди немного, — кивнула Ло Чжихэн.
Она грациозно выхватила меч и, под крики и визги женщин, превратила комнату в щепки. Выпустив пар, она приказала слугам унести Му Юньхэ.
Но едва они скрылись, как менее чем через четверть часа в борделе вспыхнул пожар. Огонь мгновенно охватил всё здание «Фан Гуань Тянься». Даже днём пламя пожирало дом, и никто не успел выбраться.
Люди в ужасе разбегались, звали на помощь. Власти прислали пожарных, но было уже поздно. Всё сгорело дотла за час. На месте роскошного борделя осталась лишь груда пепла. Погибло более ста человек — клиенты, проститутки, охрана.
Причина пожара осталась загадкой. Но вскоре по городу поползли слухи: утром в «Фан Гуань Тянься» пришли две странные гостьи. Имена князя Сяньши и Ло Чжихэн вновь прогремели по всему Наньчжао.
Эти две женщины, ворвавшиеся с мечами, были главными подозреваемыми. Их спутники-мужчины тоже вызывали подозрения.
http://bllate.org/book/7423/697645
Готово:
