Среди всех князей хуже всех выглядел Шестой князь. Он представлял императора Сянь, который не мог прибыть лично и не желал унижаться, посещая этот мирской сбор. Поэтому всё было поручено ему. Раньше победитель каждого состязания неизменно оказывался из числа его подопечных — это приносило славу императору Сянь, а самому Шестому князю — всё большее доверие и милости от государя. Но теперь всё рухнуло! Взглянув на поразительные способности Ло Чжихэн, он понял: она непременно пробьётся в финал.
Если Ло Чжихэн одержит победу в последнем испытании, это будет означать победу князя Сяньши. В гневе император Сянь непременно прикажет казнить его! Лицо Шестого князя потемнело от мрачных мыслей, но он не мог придумать ничего путного. Он сидел, словно окаменевший, уже ощущая ледяной взгляд императора и холод стали, прижатой к его шее!
Возможно, никто не испытывал столь сложных чувств, как Ло Ниншан. Она смотрела на Ло Чжихэн с изумлением и недоверием. Её глаза широко распахнулись, в них ясно виднелись красные прожилки, а лицо исказилось до ужасающей гримасы.
Она ненавидела Ло Чжихэн за то, что та проявила столь поразительную сторону своей натуры, и не могла поверить: неужели это и вправду Ло Чжихэн? Та самая Ло Чжихэн, которую она с детства намеренно развращала и губила? Это невозможно! Даже если бы кто-то её учил, с её способностями она всё равно не смогла бы достичь таких невероятных перемен и прогресса!
Ло Ниншан категорически отказывалась верить, что женщина, чья судьба была ею самой безвозвратно разрушена, вдруг так стремительно возродилась. Если это правда, тогда все её старания, все ухищрения и манипуляции, применённые к Ло Чжихэн с самого детства, оказались напрасными!
Ло Ниншан ещё больше возненавидела всех присутствующих — как они все поддались чарам этой лисицы Ло Чжихэн! Всего лишь танец! И что в этом особенного? Такое выступление вообще ничего не стоит! Да, она и поёт, и танцует, но её движения не изящны, не профессиональны и нарушают все каноны танца! Ло Чжихэн непременно потерпит неудачу!
Ло Ниншан скрежетала зубами от злобы, будто готова была стереть их в порошок. Вся её фигура окаменела, кулаки сжались до боли, а в мыслях она яростно проклинала и оскорбляла Ло Чжихэн, убеждая себя, что та обязательно провалится и больше не пройдёт отбор.
Ло Ниншан словно сошла с ума. Блестящее выступление Ло Чжихэн вызвало в ней зависть и восхищение, которые быстро переросли в лютую ненависть. Она ненавидела так сильно, что сердце, казалось, истекало кровью. Она уже забыла, что подобное поведение называется самообманом! Ведь только потому, что она хочет, чтобы Ло Чжихэн проиграла, это вовсе не означает, что так и случится.
Эмоции собравшихся были крайне напряжёнными, но в этой общей тишине никто не осмеливался произнести ни слова — ведь всё внимание по-прежнему было приковано к Ло Чжихэн.
Му Юньхэ стоял, словно парализованный, глубоко глядя на Ло Чжихэн. В его глазах читались боль, внутренняя борьба, недовольство и глубокая забота.
Он и не подозревал, что Ло Чжихэн сумеет так передать историю — потрясающее, захватывающее выступление, в которое он сам погрузился целиком. Поскольку Ло Чжихэн была его женой, он невольно представил себя тем самым возлюбленным, о котором она пела.
Чувства Му Юньхэ были крайне противоречивы. С одной стороны, ему не хотелось, чтобы столь прекрасная Ахэн демонстрировала свою красоту перед толпой — все эти глаза смотрели на ту, что принадлежала только ему, и он хотел спрятать её, чтобы никто не мог на неё взглянуть. С другой — он не мог не гордиться своей выдающейся Ахэн и мечтал, чтобы весь свет узнал: его Ахэн вовсе не глупая дурочка, не бесполезная ничтожность и не та безмозглая влюблённая дурёха, какой её считали все!
Он не выносил, когда кто-то клеветал на его Ахэн, и жаждал, чтобы все узнали: его Ахэн — самая выдающаяся женщина под небесами!
Так думал Му Юньхэ, убеждая себя, что должен быть великодушнее — ведь это поможет Ахэн жить спокойнее в будущем. Но всё равно в груди у него кисло сжималось от ревности, и он никак не мог смириться с тем, что Ахэн показала столь соблазнительную, кокетливую сторону себя перед всеми.
Он тоже оказался погружён в эту потрясающую историю великой любви, и постепенно его разум опустел — он больше ни о чём не думал, видя лишь золотистую Ло Чжихэн и бескрайнюю золотую пустыню. Её прерывающееся пение заставляло и его грудь сжиматься от боли. Его и без того измученное тело стало ещё слабее, едва выдерживая такую нагрузку.
Му Юньхэ из последних сил держался на ногах, чтобы не упасть. Ему так хотелось подойти к своей Ахэн, поднять её, обнять, поцеловать и сказать: «Я вернулся…»
В тот миг Му Юньхэ забыл, что это всего лишь состязание, всего лишь танцевальное выступление. Как и все остальные, он погрузился в эту мучительную, страстную историю любви, постепенно теряя связь с реальностью, чувствуя боль и трепет, словно заворожённый, шаг за шагом направляясь к Ло Чжихэн в центре арены.
И тут произошёл новый непредвиденный инцидент! Появление Му Юньхэ грозило полностью испортить тщательно продуманное выступление Ло Чжихэн — ведь если их слова не совпадут, вся красота и совершенство, созданные ею, могут быть уничтожены, оставив после себя лишь досадный изъян.
Все с изумлением смотрели на мужчину в чёрном плаще, медленно входившего на арену. Каждый его шаг был тяжёлым и болезненным, будто он с трудом преодолевал невидимое сопротивление. Никто не осмеливался заговорить — неужели в этой истории ещё есть поворот?
Му Жунь Сяньсюэ не успела остановить Му Юньхэ, а другие и вовсе не решались — все думали, что это часть постановки. Они с нетерпением ждали продолжения. Только няня, знавшая правду, побледнела от ужаса.
Музыка не прекращалась. Ло Чжихэн наконец поднялась с земли — ей оставалось лишь исполнить последний танец, чтобы завершить выступление на счастливой ноте: возлюбленный возвращается, и всё заканчивается благополучно.
Но в тот самый миг, когда она подняла голову, её взгляд застыл. Она подумала, что слишком увлеклась и ей почудилось — неужели она действительно видит в пустынной буре высокую фигуру, медленно приближающуюся к ней?
В зале воцарилась полная тишина. Все затаили дыхание в ожидании развязки: неужели возлюбленный богини пустыни вернулся? Неужели эта любовная история не станет трагедией? Кровь зрителей, ещё недавно скорбевшая, будто замерзла — все ждали, когда же наступит мгновение истины, после которого их сердца вновь забьются в восторге!
Ло Чжихэн просто смотрела на Му Юньхэ, шаг за шагом приближавшегося к ней, и её разум опустел. Этот неожиданный поворот действительно сбил её с толку — её безупречное выступление на миг дало сбой.
Но это вовсе не было изъяном её постановки — напротив, так начиналась новая легендарная история любви!
В тишине послышался тяжёлый, хриплый звук.
Хё… хё…
Слышите? Это дыхание человека — грубое, низкое, медленное. Каждый вдох будто с трудом вырывался из лёгких, словно только раздробив их вдребезги, воздух мог вырваться наружу. Прерывистое, хриплое дыхание Му Юньхэ разносилось по пустыне, смешиваясь с шумом ветра и песка.
Му Юньхэ тоже ничего не соображал — в его голове оставалась лишь одна мысль: добраться до Ло Чжихэн. Его сердце жаждало её так сильно, что расстояние больше не имело значения. Он больше не мог сдерживать эту тоску. Его чувства, словно извергающийся вулкан, хлынули с такой силой, что уже невозможно было остановить их — они пожирали всё на своём пути!
Любовь — самое неподвластное контролю чувство в жизни. Когда двое страстно влюблены, их жажда друг друга, тоска по возлюбленному — даже в объятиях они всё равно скучают — становятся неодолимыми.
Му Юньхэ, возможно, и не знал, что такое любовь, но он понимал: нужно следовать зову своего сердца. Оно ревело в нём, требуя утолить эту жажду, появиться рядом с ней в её слабости и отчаянии, утешить, обнять — пусть даже не навечно, а хотя бы на этот миг! Ведь он уже не мог позволить себе ни «навсегда», ни «на долгие годы».
Его тело становилось всё тяжелее и тяжелее, боль усиливалась, и даже дышать было будто в болотной трясине — невозможно вырваться. Его ноги еле держали его на мягком песке, каждый шаг давался с мучительным трудом. Другие, возможно, бегали бы по пустыне, а он едва передвигался, шатаясь и спотыкаясь.
Му Юньхэ одной рукой прижимал грудь, будто на ней лежал тысячепудовый камень, и с трудом поднимал голову. Он чувствовал, что вот-вот упадёт, но, увидев впереди Ло Чжихэн, которая тоже смотрела на него, вдруг обрёл силы.
Он сделал шаг вперёд, но ноги подкосились, и он едва не рухнул на песок. В этот миг сильный и стойкий Му Юньхэ вдруг почувствовал, как слёзы наворачиваются на глаза.
Почему каждый их шаг так труден? Почему их путь так тернист?! Он боялся, что, упав сейчас, уже не сможет встать снова.
— Ах! — Ло Чжихэн вскрикнула от испуга, увидев, как он пошатнулся.
Тусклый взгляд Му Юньхэ вдруг озарился светом. Услышав голос Ло Чжихэн, он резко поднял голову. Она была совсем близко. Тьма в его глазах мгновенно рассеялась. Он дрожащими ногами поднялся с колен, стиснул зубы так сильно, что вены на лбу и шее готовы были лопнуть.
В бескрайней пустыне таинственный мужчина в чёрном плаще падал и вновь поднимался. Его взгляд, переплетающийся со взглядом богини пустыни, был единственным источником его сил. Его мрачная, полная отчаяния судьба не нуждалась в словах — каждый чувствовал её, глядя на него. Сердца зрителей сжимались от тревоги, никто не смел дышать, наблюдая за двумя фигурами в песках.
Лишь глядя на Ло Чжихэн, Му Юньхэ мог делать шаг за шагом вперёд. Неважно, насколько тяжёлым было дыхание, насколько мутным становилось зрение — он шёл вперёд.
Но его силы быстро иссякали. Он знал, что больше не выдержит. Решимость и тоска в его глазах постепенно рассыпались, как стекло. Он с грустью смотрел на Ло Чжихэн — она была так близко, но его собственная немощь не позволяла дойти до неё!
И в этот самый миг Му Юньхэ, из последних сил державшийся на ногах, наконец рухнул вперёд, тяжело упав на песок. Его тело перекатилось через небольшой бархан и остановилось внизу, в жалкой, беспомощной позе.
Сердца всех присутствующих сжались от тревоги. Многие даже вскрикнули — падение Му Юньхэ показалось им слишком реалистичным.
— Му Юньхэ! — Ло Чжихэн в ужасе вскочила и бросилась к нему, забыв обо всём — о танце, о выступлении.
Бежать по рыхлому песку было трудно, и её бег казался медленным, но в этой медлительности была своя грация. Её длинные волосы и золотистое платье развевались на ветру, создавая завораживающее зрелище. В тот миг вся золотая пустыня поблекла перед этой бегущей женщиной!
И лишь в этот момент, когда Ло Чжихэн выкрикнула его имя, те, кто знал Му Юньхэ и понимал его состояние, мгновенно пришли в себя и вскочили с мест! Возможно, многие всё ещё находились под впечатлением от прекрасной истории, но посвящённые уже поняли: беда!
Состояние Му Юньхэ было таково, что Ло Чжихэн никогда бы не позволила ему участвовать в этом танце. Но он появился, и теперь Ло Чжихэн явно потеряла контроль над эмоциями. Выступление, до этого безупречное и великолепное, вдруг получило трещину — в сердцах посвящённых оно уже разбилось.
Лицо князя Сяньши потемнело от ярости, и его кровожадные глаза готовы были разорвать Му Юньхэ на куски!
http://bllate.org/book/7423/697558
Готово:
