— Надо прибраться в комнате, скоро всё будет готово. Давай я помогу тебе встать и отведу в другую комнату отдохнуть, хорошо? — мягко предложила Ло Чжихэн.
Что поделать: ведь только что Му Юньхэ так за неё заступился, и она не могла тут же отвернуться от него.
Сам Му Юньхэ чувствовал вину за то, что Ло Чжихэн пришлось пережить унижение. А теперь, когда она неожиданно заговорила с такой нежностью, он просто не мог отказать. Хотя ему было крайне неприятно покидать постель и даже охватывало странное чувство паники, он не хотел, чтобы Ло Чжихэн это заметила.
— Хм, — холодно буркнул он, будто превратившись в совершенно другого человека по сравнению с тем искренним и заботливым мужчиной, каким был ещё минуту назад.
Ло Чжихэн с трудом сдержала смех и осторожно помогла ему подняться. Сяо Сицзы подал обувь, но Му Юньхэ тут же пнул его ногой и, нахмурившись, бросил взгляд на Ло Чжихэн:
— Ты сама надень мне обувь.
Ло Чжихэн скривилась, но всё же опустилась на корточки и стала обувать его. Только тогда в глазах Му Юньхэ мелькнула лёгкая усмешка.
Когда она подняла его, он чуть не упал. Лицо Ло Чжихэн мгновенно побледнело. Она понимала: он не делал этого нарочно — просто был настолько слаб, что едва мог стоять на ногах.
Сяо Сицзы попытался подойти и поддержать его, но один лишь пронзительный взгляд Му Юньхэ пригвоздил слугу к месту.
— Тебе не нужно помогать, — распорядилась Ло Чжихэн. — Я сама справлюсь. Лучше поторопи людей, пусть быстрее уберутся.
Она перекинула его длинную руку себе через плечо и прижала его к себе, будто ласково обнимая. Одной рукой она обхватила его за талию, а другой крепко сжала его пальцы на своём плече. Когда они наконец устояли, Ло Чжихэн чуть не расплакалась.
Как же он высок!
Сама Ло Чжихэн была крепкого сложения и ростом около ста шестидесяти пяти сантиметров — в древние времена для женщины это было почти гигантским ростом. Её фигура была стройной, упругой и прекрасно пропорциональной.
Му Юньхэ же всё это время провёл в постели, и они стояли рядом лишь однажды — во время свадебной церемонии. Тогда Ло Чжихэн была закутана в фату и ничего не видела. А теперь она впервые увидела: он выше её почти на целую голову, и она едва достаёт ему до кадыка.
Какого роста этот мужчина?! Даже болезнь не помешала ему вымахать! А с такой чертовски красивой внешностью, если бы он был здоров и ещё немного мускулистее, то, наверное, сводил бы с ума всех женщин подряд.
Ло Чжихэн слегка уныла: ведь даже будучи худощавым, он всё равно оставался высоким, и его кости казались невероятно тяжёлыми. Он полностью облокотился на неё, и она чувствовала себя так, будто тащит медную статую — пошатывалась при каждом шаге.
Му Юньхэ же полностью отдал свой вес Ло Чжихэн и с интересом наблюдал, как она изо всех сил тащит его к двери. Её лицо выражало страдание, будто у обиженного щенка, и ему это показалось очаровательным. Несмотря на усталость, она ни слова не сказала. Их тела соприкасались, они были так близки, что Му Юньхэ невольно растянул губы в лёгкой улыбке, а его взгляд стал мягче.
Уже у самой двери Ло Чжихэн вдруг обратилась к служанке:
— Быстро принеси зонтик и раскрой его над юным повелителем — прикрой от солнца.
Му Юньхэ много читал и знал: если долго находиться в темноте, резкий свет может серьёзно повредить глаза. Он привык читать в полумраке, и никто раньше не обращал внимания на эту деталь. Но она заметила. Сам того не осознавая, Му Юньхэ стал смотреть на неё ещё нежнее. Эта пушистая головка вовсе не так уж раздражает.
Бумажный зонтик прикрыл неяркий солнечный свет, скрыв от любопытных глаз ослепительную красоту Му Юньхэ и ту неожиданную тёплую улыбку, что проступила на его обычно ледяном лице. Только Ло Чжихэн имела право и смелость смотреть ему в лицо, но, не подняв головы, она упустила момент, когда на его губах мелькнула улыбка.
Комната была быстро убрана, и к вечеру Ло Чжихэн снова потащила Му Юньхэ обратно. Отослав всех, они тайком поужинали. Оба были в восторге — ведь этот ужин стал первым в их собственном, полностью принадлежащем им дворике. Это имело огромное значение.
С того дня Му Юньхэ перестал возражать против вольностей Ло Чжихэн и даже начал с лёгкой наглостью ожидать её заботы. Даже когда он немного окреп и мог сам есть, всё равно требовал, чтобы она кормила его.
После ужина наступило время отдыха. Сегодня Ло Чжихэн чувствовала себя особенно противоречиво: то радовалась, то мучилась сомнениями. И, к удивлению Му Юньхэ, она даже не сидела на своей постели, мечтательно глядя на его кровать, как обычно.
Когда она уже переоделась в ночную рубашку и собралась ложиться на мягкую кушетку, Му Юньхэ долго молчал, но наконец не выдержал и тихо бросил:
— Ты… не хочешь лечь со мной в постель?
Ло Чжихэн споткнулась, взбираясь на кушетку, и удивлённо обернулась:
— Что ты сказал?
На прозрачно-бледном лице Му Юньхэ вспыхнул румянец, в глазах мелькнуло раздражение. Он резко закрыл глаза и глухо процедил:
— Ничего!
Но едва он это произнёс, как Ло Чжихэн буквально прыгнула к нему на кровать и улеглась рядом!
Их глаза встретились. Му Юньхэ не смог скрыть ни изумления, ни презрения, но Ло Чжихэн было всё равно. Она улыбалась, как лисичка, что только что добыла кусок мяса, и с полным правом заявила:
— Не зыркай так! Это ты сам предложил! Теперь не отвертишься! Давай заручимся обещанием!
Глядя на её торжествующе поднятый мизинец, Му Юньхэ скрипнул зубами. Неужели он снова попался?
* * *
Насколько упряма была Ло Чжихэн, видно по тому, как она всё ещё держала перед глазами свой мизинец, настаивая на этом детском ритуале. В душе Му Юньхэ бушевал гнев, но он почему-то сдерживался. Почему он не дал волю ярости, как раньше, не сбросил эту хитрую женщину с кровати и не отвернулся от неё?
Но стоило вспомнить недавнее многозначительное поведение императора, как чувство вины захлестнуло его. Пришлось терпеть. Он убеждал себя: это вынужденная жертва! Ничего личного.
Тем не менее, он не хотел лишних прикосновений и терпеть не мог её детских выходок. Он закрыл глаза, пряча внутреннее смятение, вызванное близостью её тёплого, ароматного тела.
Но Ло Чжихэн была упряма. Она придвинулась ещё ближе, почти коснувшись грудью его руки. Её грубые нервы не позволили заметить, как он на мгновение окаменел, будто мумия. Она мягко улыбнулась:
— Юный повелитель, пожалуйста, давай заручимся обещанием! Мне так спокойнее. Ведь говорят: если поклясться мизинцами, то слово своё держать обязательно. Это же обещание!
Ло Чжихэн признавала: она плохая женщина. Видя, как дрожат ресницы Му Юньхэ от её приближения, она испытывала злорадное удовольствие. Чем больше он сопротивлялся, тем сильнее ей хотелось его дразнить. Где-то в глубине души она была уверена: этот мужчина, хоть и холоден, как лёд, но честен и благороден. Он не из тех, кто бьёт женщин в гневе.
Раз так, и раз он так слаб — чего ей бояться? Ведь дразнить — не преступление!
Ведь рядом с ней — настоящий красавец! В прежние разбойничьи времена вокруг были только грубые мужики и бородатые братья. Даже пойманные чиновники, хоть и имели нежную кожу, не шли ни в какое сравнение с таким ослепительным, как Му Юньхэ.
Ах да! Как говорил тот «заграничный» господин после возвращения из-за границы? Правильно! Она — взрослая девушка, способная ценить красоту и стремиться к любви!
Тёплый, сладкий голос и горячее дыхание Ло Чжихэн разожгли в Му Юньхэ пламя — но не страсти, а ярости!
Неисправима! Эта нахалка снова кокетничает? Неужели она собирается применить к нему те же уловки, что и к другим мужчинам? Или сейчас смотрит на него так же похотливо, как на других? Неужели она снова собирается вести себя с ним, как в ту ночь?
Этого он вынести не мог! Весь покрытый мурашками, он резко открыл глаза и, слегка повернув голову, пристально посмотрел на неё. В темноте его глаза блестели пугающе ярко и холодно:
— Если не хочешь спать — убирайся вниз. Не заставляй меня звать кого-то, чтобы тебя вывели.
Ло Чжихэн надула губы. В этом он был совсем не мил — не умел ни шутить, ни играть. Но она всё равно сделала вид, что серьёзна, и снова поднесла свой мизинец к его лицу:
— Ну пожалуйста, давай заручимся обещанием! Ты сам предложил мне лечь сюда, так что теперь не можешь просто так прогнать меня. Иначе ты окажешься лжецом и подлецом!
Увидев, как в его глазах вспыхнул гнев, Ло Чжихэн тут же сменила тон и жалобно попросила:
— Прошу тебя, дай мне хоть немного уверенности! Ну, пожалуйста?
Её сладкий, почти приторный голос заставил Му Юньхэ почувствовать, будто по коже ползут мурашки. Он напрягся, будто мертвец, и процедил сквозь зубы:
— Ты ещё не надоела?
— Я не дурачусь, я прошу! Ты же юный повелитель, твоё слово — закон. Неужели ты не можешь дать хоть маленькую гарантию такой слабой и беззащитной девушке, как я?
Говоря это, она изобразила слёзы: глаза её блестели, и даже в темноте было видно, как мило она надулась.
Слабая и беззащитная? Да она же разбойница! Му Юньхэ окончательно сдался перед этой бесстыжей лгуньей и лишь хотел поскорее отделаться от неё. Он жёстко протянул руку, намереваясь просто коснуться её пальца и покончить с этим.
Но Ло Чжихэн, воспользовавшись моментом, ловко обвила своим мягким мизинцем его палец, а затем нежно обхватила его наполовину.
В тот миг Му Юньхэ почувствовал, будто эта мягкость проникла прямо в сердце, опутав его чем-то неуловимым и неотвязным. Избавиться от этого ощущения было невозможно.
Его глаза потемнели от раздражения, и он сердито уставился на неё. Слабый свет ночного светильника озарил её лицо, и она сияла, как победоносный полководец — дерзко и гордо. Но Му Юньхэ вдруг потерял желание ругать или презирать её. Даже уголки его губ, всегда такие жёсткие, невольно смягчились.
— Теперь я официально и открыто имею право спать в этой постели! Обещание есть обещание! — торжествующе объявила Ло Чжихэн, считая, что после стольких дней борьбы наконец одержала победу. Она сияла от удовольствия.
Но когда она уже собиралась убрать руку, Му Юньхэ вдруг крепко сжал её палец своими чёткими, костистыми пальцами. Она удивлённо подняла глаза — в них читалось искреннее недоумение. И увидела, как Му Юньхэ неожиданно усмехнулся — в его улыбке читалась хитрость и расчёт, от которых у Ло Чжихэн замирало сердце.
— Ты выдвинула своё условие, но и мне нужно успокоиться. Я не верю тебе, хитрая лисичка. Раз уж решили клясться мизинцами, то и ты должна дать мне обещание: ты можешь спать в этой постели, но обязан держаться от меня на расстоянии вытянутой руки. Никаких прикосновений! Если вдруг опять проявишь такую наглость, как раньше, не заставляй меня говорить — я дам тебе сохранить лицо, и ты сама уйдёшь. Согласна?
http://bllate.org/book/7423/697408
Готово:
