Раздавать листовки по подъездам Ань Гэ пришлось только в первые дни стажировки в «Цзиньхэ».
Она до сих пор не могла понять: как так вышло, что она — заместитель начальника отдела, почти среднее звено в крупной публичной компании — со временем стала жить всё хуже и хуже?
Но, как бы то ни было, на работе Ань Гэ всегда проявляла полную отдачу. Прозвище «неутомимая работяга» она заслужила не зря.
Несколько дней подряд Ань Гэ бегала по всем районам Нинчэна и клеила объявления везде, где видела информационные стенды для жильцов. В обычных жилых домах ей радовались, а в элитных комплексах охранники глядели на неё и её начальника так, будто перед ними преступники, и иногда даже позволяли себе грубые слова. Ань Гэ приходилось лишь улыбаться, предлагать сигареты и уговаривать их.
Однажды, когда шёл дождь, Ань Гэ вышла раздавать листовки и вдруг из кустов выскочила собака. От испуга она споткнулась и подвернула ногу.
Начальник, зная, что у неё неплохие отношения с Лу Ли, предложил отвезти её в больницу, но Ань Гэ отказалась.
Она прекрасно знала: у Лу Ли сейчас череда операций, и ему и без того некогда…
В итоге начальник повёз её в местную знаменитую травницкую лавку, где практиковал старый знахарь. Тот взглянул на ногу и выписал несколько чёрных, странно пахнущих пластырей. По его словам, стоило приклеить такой пластырь и пару дней полежать в постели — и всё пройдёт само собой.
Эти слова заставили Ань Гэ ещё раз внимательно осмотреть свою ногу…
Неужели она так сильно повредилась? Она сама этого не заметила.
Пластыри оказались «трёх-ноль»: без указания производителя, срока годности и состава, да ещё и с резким, специфическим запахом. Вернувшись в отель, Ань Гэ тут же выбросила их. Возможно, из-за чувства вины вскоре ей позвонил Лу Ли, и её рука невольно дрогнула.
— Чем занимаешься?
Его голос был тихим и мягким, и на мгновение Ань Гэ забыла даже о боли в ноге.
— А?
— Да так, только что закончила клеить городские «бородавки».
Лу Ли тихо рассмеялся:
— Что?
Ань Гэ устроилась на диване и с готовностью начала рассказывать Лу Ли обо всём: о своей работе, о том, сколько усилий она вкладывает, о трудностях и испытаниях, с которыми сталкивается… Раньше она никогда не считала эти обязанности чем-то особенным, но сейчас, разговаривая с Лу Ли, гордилась собой. Ей хотелось, чтобы он знал: годы прошли, он стал замечательным человеком — и она тоже не отстаёт.
Лу Ли терпеливо слушал её болтовню, изредка вставляя пару слов или совет, но никогда не перебивал.
Закончив, Ань Гэ самодовольно спросила:
— Ну как, я ведь умница и молодец?
— Да.
Лу Ли ответил:
— Даже лучше, чем я представлял.
— Представлял? Ты ещё и представлял меня? Какой я была?
Какой ты была? Всевозможной.
Бывало, ты дерзкая и задиристая, бывало — щедрая и благородная, иногда — застенчивая и милая, а иногда — прекрасная и нежная…
Сейчас ты сияешь и полна жизни. По сравнению с той Мэн Ань Гэ пятнадцатилетней давности, ты почти не изменилась. Разве что стала более самостоятельной… А самостоятельность — это хорошо для девушки, но Лу Ли от этого не радовался. Ведь самостоятельность означала, что ей пришлось пройти путь в одиночку. Кто не хочет, чтобы любимая девушка оставалась вечно наивной и беззаботной? Хотя бы чуть-чуть…
Лу Ли произнёс так нежно, будто из его голоса капала вода:
— Каждый раз ты прекрасна.
— Каждый… раз?
— А ты? — спросил Лу Ли. — Ты хоть раз представляла меня все эти годы?
Ань Гэ не знала, что ответить.
Конечно, она думала о нём. Более того, по словам Лисы Сюя, имя Лу Ли звучало у неё довольно часто. Но как сказать ему, что каждый раз, вспоминая его, она обычно ругала его почем зря?
Она промолчала. Лу Ли мягко рассмеялся:
— Ничего страшного. У нас ещё будет возможность.
— Но разве ты не вернулся? — удивилась Ань Гэ.
— Да, я вернулся.
Хотя это были самые обычные слова — ни обещание, ни признание, — почему-то они согрели сердце Ань Гэ. Она повернулась к окну: за стеклом сияло безоблачное голубое небо.
— Лу Ли, давай вернёмся вместе в Шэньчэн.
— Хорошо.
В субботу в Нинчэне, как и планировалось, состоялась ярмарка вакансий, организованная управлением социального страхования.
Ань Гэ особо не надеялась на успех, но из уважения к работе всё же поехала туда вместе с начальником. На ней были туфли на высоком каблуке.
Красота — её жизнь…
Ярмарка началась очень рано. Обычно в Шэньчэне приёмы на работу стартовали в девять, а здесь люди начали собираться уже в семь. Правда, поток соискателей был небольшим, да и уровень кандидатов оставлял желать лучшего.
Учитывая реалии Нинчэна, Ань Гэ заранее направила в головной офис запрос на снижение требований к кандидатам.
Например, вместо обязательного диплома вуза из «211 проекта» разрешили обычный университет первого уровня, а вместо пяти лет опыта — три года. И всё равно подходящих людей на ярмарке почти не было. Изредка появлялись вполне приличные внешне кандидаты, но все с дипломами колледжей.
Начальник начал волноваться:
— Руководитель, вы сами видите, в каком положении находится Нинчэн… Может, требования к образованию немного смягчить?
Ань Гэ неторопливо собирала резюме:
— Представь: две компании предлагают одну и ту же должность с одинаковой зарплатой. Одна требует степень магистра, другая — вообще не смотрит на диплом. Если бы ты сам имел степень магистра, в какую фирму пошёл бы?
Начальник даже не задумался:
— Конечно, в первую.
— Почему?
— Там выше престиж.
— Вот именно, — сказала Ань Гэ, постукивая пальцем по столу. — «Цзиньхэ» привлекает столько талантливых людей именно благодаря своему статусу и престижу. Если однажды мы опустим планку до «берём всех подряд», это покажет, что компания утратила привлекательность для высококвалифицированных специалистов. А разве сможет такая компания вообще привлечь хороших кадров?
— Это замкнутый круг, — согласился начальник.
— И ещё какой саморазрушительный, — добавила Ань Гэ. — Хотя… если встретится кто-то действительно подходящий, обрати внимание. Я постараюсь найти решение.
— Понял, руководитель! — обрадовался тот.
Ань Гэ отлучилась в туалет, а вернувшись, увидела, как начальник держит одно резюме и сияет глазами, будто голодный волк, наконец увидевший добычу.
— Здесь есть один очень достойный кандидат!
Ань Гэ взяла резюме и сначала посмотрела на опыт работы:
— Окончил престижный вуз, сразу устроился в финансовый отдел дорожного управления и с тех пор не менял место… Финансовый отдел дорожного управления? Это же «золотая жила». Почему он решил уволиться?
— Говорит, хочет сменить обстановку. В последние годы власть строго следит за поведением госслужащих, и даже чиновникам стало несладко…
Даже если и несладко — всё равно «железная миска»… Ань Гэ усмехнулась:
— Где он сейчас? Посмотрю.
— Внутри, в переговорной.
Ань Гэ вошла в комнату и увидела мужчину невысокого роста в чёрных очках, вежливого и скромного на вид. Что-то в нём вызвало у неё смутное чувство дискомфорта… Он казался знакомым, но она не могла вспомнить, где его видела.
Зато мужчина сразу встал:
— Мэн Ань Гэ! Это ты!
— Здравствуйте, — Ань Гэ взглянула на резюме. Фамилия тоже показалась знакомой — Шан Чжикэ…
Мужчина сразу понял, что она его совсем не помнит, но не обиделся:
— Это я. Мы недавно встречались… на свадьбе меня и Цзиншу.
Теперь Ань Гэ вспомнила.
Это муж Го Цзиншу.
На ту свадьбу у неё до сих пор оставалось чувство вины. Говорят, после её ухода церемония быстро завершилась. Кто-то слышал, как Цзиншу устроила скандал с семьёй жениха, другие утверждали, что они собирались подать заявление в ЗАГС только после свадьбы, но так и не сделали этого… Конечно, всё это были лишь слухи, никто ничего не подтверждал.
— Господин Шан? Действительно, какая неожиданность.
Они сели, и Ань Гэ решила, что должна извиниться.
— Господин Шан, мне очень жаль за то, что случилось в тот день.
Шан Чжикэ слегка улыбнулся:
— Прошлое — в прошлом. Не стоит ворошить.
Он прекрасно понимал: если уж извиняться, то его жене перед Мэн Ань Гэ — долгов гораздо больше… Но как рассчитать этот долг?
— Ладно, — сказала Ань Гэ.
Собеседование с Шан Чжикэ продлилось недолго. Уходя, он не получил чёткого ответа. По формальным критериям он идеально подходил на вакансию, но у Ань Гэ были свои соображения.
Интуиция подсказывала: он что-то скрывает.
После окончания ярмарки Ань Гэ собрала все анкеты и резюме и собиралась вернуться в офис. У самой двери её окликнул начальник:
— Руководитель, смотрите, кто там!
Лу Ли уже давно приносил Ань Гэ обеды, и большинство её коллег его знали.
Лу Ли стоял возле белого автомобиля, будто кого-то ждал: то смотрел в телефон, то на часы, явно нервничая, но не показывая этого на лице.
— Не пойти ли поприветствовать? — спросил начальник.
Ань Гэ взглянула и покачала головой:
— Лучше не надо. У него, наверное, важные дела.
Она сделала пару шагов — и тут мимо неё пронеслась белая молния, из которой раздался визг:
— Лу Ли-гэгэ, я здесь!
Лу Ли…
Гэгэ…
Ань Гэ остановилась и, глядя на хвостик на затылке этой девчонки, почувствовала тошноту.
Девчонка так громко окликнула его, что Лу Ли тоже заметил Ань Гэ. Его лицо оставалось спокойным — даже услышав такое младенческое обращение, он не смутился… Настоящий бесстыжий!
— Подойди сюда, — позвал он.
— Руководитель, доктор Лу зовёт вас, — добавил начальник.
— Слышу, слышу, я не глухая.
Ань Гэ подошла. Лу Ли ещё не успел ничего сказать, как его спутница весело спросила:
— Лу Ли-гэгэ, а это кто?
Взгляд девушки был полон настороженности — как женщина, Ань Гэ сразу всё поняла.
Эта девчонка явно метила на Лу Ли.
Только неизвестно, догадывается ли об этом сам Лу Ли? У него всегда была отличная внешность, и в Цинчэне он славился своими романами. Сейчас же, с возрастом, он стал ещё более зрелым и уверенным — разве такие не притягивают юных красавиц?
— Мэн Ань Гэ, — представил он.
Не «моя подруга Мэн Ань Гэ», не «однокурсница Мэн Ань Гэ» — просто «Мэн Ань Гэ». Три слова.
Ань Гэ стало обидно.
Прошло столько лет, а она так и не получила даже нормального статуса рядом с ним…
Она бросила взгляд на девчонку и съязвила:
— Лу Ли, а ты не представишь свою спутницу? Такая милашка… Не родственница ли? Может, двоюродная сестрёнка?
Лу Ли услышал сарказм в её голосе, но вместо злости усмехнулся:
— Дочь директора больницы. Чжоу Фан.
— А, значит, Сяофан! — воскликнула Ань Гэ. — Неудивительно, что косичка такая густая и длинная.
Начальник не сдержался и фыркнул.
Девушка, судя по всему, родилась после 1995 года и совершенно не поняла намёка. Она растерянно посмотрела на Лу Ли, но спросить не посмела и только нервничала.
— Куда направляешься? — спросил Лу Ли.
— Закончила работу, еду домой, — ответила Ань Гэ, прижимая коробку с документами. — У тебя с Сяофан, наверное, важные дела. Я пойду.
Лу Ли схватил её за руку. Ань Гэ не ожидала этого, пошатнулась и вскрикнула:
— Ай!
От боли в ноге она выронила всю коробку — бумаги посыпались на пол.
Отлично. Старая травма не зажила, теперь ещё и новая…
— Руководитель! — закричал начальник.
Лу Ли тоже растерялся:
— Что случилось?
— Руководитель на днях упала, нога до сих пор не зажила. Врач велел лежать, но… Руководитель, вы в порядке?
Ань Гэ, глядя на разбросанные бумаги, раздражённо бросила Лу Ли:
— Посмотри, что ты наделал!
— Как нога? — обеспокоенно спросил Лу Ли.
— Сейчас не до ноги! Ты хоть понимаешь, сколько сил я вложила в сбор этих резюме…
Лу Ли уже опустился на корточки, закатал ей штанину и холодно приказал:
— Подними ногу.
Ань Гэ прикусила губу и послушно подняла ногу.
Он осторожно снял с неё туфлю на каблуке, и его ладонь обхватила её повреждённую ступню… Ань Гэ почувствовала жар — и в лице, и в ноге. Девушка напротив побледнела.
— Поверни.
Ань Гэ послушно повернула стопу — послушно! Раньше боли почти не было, но теперь она почувствовала настоящую, раздирающую боль. На лбу у неё сразу выступил пот.
— Больно?
Ань Гэ крепко кивнула.
http://bllate.org/book/7422/697298
Готово:
