Ань Гэ застыла в нерешительности, будто не успев осознать происходящее. Под светом лампы лёгкая улыбка Лу Ли была до того соблазнительной, что разум подсказывал ей: ни в коем случае не стоит делать и шага вперёд — по крайней мере, не так быстро. Они слишком долго были врозь, их встреча оказалась слишком короткой, и знаний друг о друге всё ещё явно не хватало…
Ань Гэ колебалась, не решаясь двинуться.
Лу Ли сделал шаг навстречу и раскрыл объятия.
Она машинально потянулась, чтобы оттолкнуть его, но силы в руках не оказалось.
— Лу Ли.
— Да?
— Спасибо тебе.
Лу Ли улыбнулся:
— Пожалуйста.
На следующее утро, едва Ань Гэ проснулась, в номер принесли завтрак. Привычки завтракать у неё не было, да и еда в этом отеле, как и само обслуживание, оставляла желать лучшего.
Она уже собиралась спросить у официанта, не ошибся ли он номером, но тот протянул ей записку с изящной, аккуратной строчкой:
«Утром не ешь — живот заболит».
Ань Гэ взяла листок пальцами и невольно улыбнулась.
Она всегда терпеть не могла, когда её ограничивают. Старый Мэн и Лиса Сюй постоянно напоминали ей есть вовремя, и раньше это лишь раздражало. А теперь в груди промелькнуло что-то тёплое и сладкое.
Ань Гэ отправилась в больницу. Гу Чжэнь уже перевели в обычную палату. Её непосредственный руководитель — человек ответственный — всё это время не отходил от кровати, заботливо ухаживая за ней, но Гу Чжэнь почти не реагировала.
Она просто лежала с открытыми глазами, и в их пустоте читалась безысходность.
Ребёнка не спасли.
Ань Гэ сама такого не переживала, но прекрасно понимала, что для женщины значит плод в утробе…
У неё тоже когда-то должен был появиться братик или сестрёнка, но мать тогда постоянно переезжала вслед за отцом, изнуряя себя работой, и тот ребёнок тоже не выжил.
Ань Гэ бесчисленное множество раз прижималась к материнскому животу, чувствуя ту чудесную связь крови… и столько же раз видела, как мать рыдала над детскими вещичками в отчаянии…
Ребёнок — жизнь матери.
Увидев Ань Гэ, руководитель осторожно вышел из палаты.
— Так жалко… Ни слова за всю ночь не сказала, — покачал он головой.
— Что врачи говорят?
— Операция прошла успешно, но ей нужно ещё некоторое время полежать и восстановиться. А вот в отделе по связям с общественностью… — он бросил взгляд на Гу Чжэнь и, прикрыв рот ладонью, тихо добавил: — Раньше обещали, что как только дело будет закрыто, её официально возьмут на работу. А теперь заявляют, что она умышленно скрыла беременность и отказываются её принимать… Более того, не собираются оплачивать операцию, предложив лишь небольшую компенсацию.
Ань Гэ холодно усмехнулась:
— Если не берут на работу, зачем тогда компенсация? Такое лицемерие — просто позор.
— Денег на счёте не хватает. Больница утром уже прислала требование об оплате.
Ань Гэ задумалась, затем достала из сумочки карту:
— Возьми, оплати счёт.
Руководитель замялся:
— Министр Мэн, вы уверены? Эти деньги, возможно, не удастся вернуть.
— Посмотрим, кто осмелится вытащить деньги из моего кармана и не вернуть их, — с лёгким презрением ответила Ань Гэ, чуть приподняв подбородок.
Она подошла к кровати Гу Чжэнь, но та по-прежнему молчала.
Ань Гэ открыла рот, вздохнула и тихо произнесла:
— Почему ты не сказала мне, что беременна?
Гу Чжэнь наконец взглянула на неё:
— Мне нужна эта работа, — прошептала она так слабо, будто была старухой.
— Цзиньхэ никогда не примет сотрудника, который с самого начала скрывал важную информацию… — Ань Гэ смотрела прямо в её глаза и сжала губы. — Мне очень жаль, но я не могу тебе помочь.
Гу Чжэнь отвернулась к потолку и едва заметно приподняла уголки губ:
— Я так и думала…
— У тебя в Нинчэне есть родные?
— Все умерли.
Ань Гэ опустила голову, не желая признаваться себе в чувстве вины, но… она действительно чувствовала вину.
— Хочешь поехать в Шэньчэн?
Гу Чжэнь снова повернулась к ней, в глазах читалось недоумение и непонимание.
— Я открыла там кондитерскую. Мне как раз нужен управляющий. Если не против, можешь попробовать. Зарплата, может, и не такая, как в Цзиньхэ, зато не придётся сталкиваться с таким отребьем.
Видя, что Гу Чжэнь всё ещё в шоке, Ань Гэ мягко улыбнулась:
— Ты очень способный человек. Эта работа в отделе по связям с общественностью тебе не подходит.
Глаза Гу Чжэнь наполнились слезами, и она хрипло прошептала:
— Ты первая, кто сказал мне, что я способна на что-то…
Потом сама рассмеялась. Был ли это горький смех, насмешка над собой или что-то иное — только ей одной было известно.
— Поедешь?
— Поеду.
После выписки Ань Гэ доложила Лисе Сюю о проделанной работе.
Тот возмущённо раскритиковал «отребье» из отдела по связям с общественностью, но потом тяжело вздохнул:
— Деньги, которые ты внесла, я, конечно, помогу вернуть полностью, включая компенсацию. Но человека… компанию не возьмёт.
Ань Гэ и ожидала такого исхода.
Вернее, таковы требования профессии специалиста по кадрам: интересы компании всегда превыше всего. Сочувствие и эмоции — не то, что должно руководить профессионалом.
— Я понимаю… Кстати, помнишь, я присмотрела ту кондитерскую? Решила её выкупить. Пусть она станет управляющей.
— Цзяо-цзяо, что мне сказать о твоём безграничном сочувствии?.. Хотя, тебе нужно, ей нужно — так что просто сделай доброе дело. Кстати, тебе, дочери богача, пора бы уже заняться собственным делом. Вечно торчать среди нас, простых смертных, — ну что за жизнь?
Сюй Цзэкай помолчал и спросил:
— Раньше ты отказывалась от покупки, потому что дорого… Откуда у тебя столько денег? Ведь это же больше двух миллионов…
— У меня же ещё остался спортивный автомобиль… — тихо ответила Ань Гэ.
— Ты с ума сошла! Если твой отец узнает, что машину, которую он тебе только что подарил, ты тут же продала, он точно умрёт от сердечного приступа!
— Ну и что? Он ведь не впервые получает удар. А я… я бы умерла от злости, если бы каждый день ездила на той машине…
Только она положила трубку, как столкнулась с Лу Ли. В окружении белых халатов он, одетый в повседневную одежду, особенно выделялся.
Ань Гэ лишь мельком взглянула на него — и тут же попалась.
Он поднял глаза и лёгкой улыбкой ответил на её взгляд.
Ань Гэ вспомнила вчерашнее и почувствовала неловкость. Двадцати восьми лет от роду, а ведёт себя в вопросах любви и чувств стеснительнее, чем современные подростки.
Она улыбнулась, заметив, что он занят, и жестом показала, что уходит.
Но, уходя, невольно замедлила шаг… Однако за спиной так и не раздалось ни звука.
У выхода из больницы Ань Гэ ждала такси, когда перед ней плавно остановилась машина. За рулём сидел профессор Лу.
— Откуда у тебя автомобиль? — удивилась она.
— Использую служебный транспорт в личных целях, — ответил Лу Ли, открывая дверцу. — Садись.
— Это же незаконно… — пробурчала Ань Гэ с лёгким неодобрением, но всё же элегантно села в машину на каблуках. В таком глухом месте поймать такси — задача непростая, а ноги беречь надо.
— Куда едем?
— Не знаю, — рассеянно ответила Ань Гэ. — Слушай, а может, стоит пригласить для Гу Чжэнь психолога?
— Пока подождём. Она не из тех, кто ломается легко.
Ань Гэ хотела сказать, что Лу Ли ничего не понимает в женщинах. Её мать тоже считалась настоящей железной леди, но потеря ребёнка лишила её половины жизни. Некоторые женщины не показывают свою уязвимость — ни на лице, ни перед любимыми. Их боль скрыта глубоко внутри.
— Что с тобой?
— Ничего.
Ань Гэ устало откинулась на сиденье и невольно бросила взгляд на Лу Ли… Возможно, из-за недосыпа в его чертах читалась усталость, но это ничуть не портило его обаяния.
Она смотрела и смотрела — и вдруг вспомнила вчерашнее тепло его объятий. Очень хотелось спросить: «Эй, зачем ты меня вчера обнимал?»
Но она колебалась.
А вдруг он вообще ничего не имел в виду? А если скажет: «Я просто утешал тебя как друга, не строй иллюзий»? Тогда она просто умрёт от стыда!
— Да что с тобой? — Лу Ли обернулся и ослепительно улыбнулся.
От этой улыбки Ань Гэ почувствовала, будто половина её души улетучилась. Она не могла простить себе, что в таком возрасте всё ещё ведёт себя как влюблённая школьница, и потому прижалась лицом к окну, пряча от Лу Ли своё смущение.
— Да ничего…
Удивительно, но в таком захолустном Нинчэне Лу Ли сумел отыскать магазин Xiao Ma Jia.
— Зачем?
— Разве не говорят, что сумки лечат все болезни? Посмотрим, поможет ли. В прошлый раз с обувью я промахнулся, так что теперь компенсирую ошибку сумочкой. Простишь?
Ань Гэ энергично закивала.
Продавщица, словно на праздник, радостно встретила её. Ань Гэ сразу направилась к цели — к заветному кошельку, о котором мечтала целый месяц.
С тех пор как Старый Мэн перекрыл ей денежный поток, Ань Гэ давно уже не позволяла себе подобных трат.
И теперь она почти забыла, что когда-то была дочерью богача.
С гордостью сжимая новую покупку, она подбежала к Лу Ли:
— Красиво?
Тот как раз расписывался в чеке.
— Да, отлично, — ответил он. Он ведь понятия не имел, что в женских аксессуарах считается красивым, а что нет. Для него «красиво» означало лишь её улыбку — глаза, прищуренные, как лунные серпы, лёгкие ямочки на щеках и сияющее, как солнце, лицо… Вот это было по-настоящему красиво.
Ань Гэ не могла нарадоваться своей покупке, пока стоявший рядом юноша не выдал:
— Да ты что! Сколько стоит эта сумка? Шестьдесят тысяч?!
Тут она осознала: вещь очень дорогая.
Подойдя к Лу Ли, она тихо спросила:
— У врачей, наверное, зарплата невысокая?
Рука Лу Ли дрогнула, он поднял глаза и сказал:
— Не переживай, тебя прокормить смогу.
Сердце Ань Гэ пропустило удар.
Что он имеет в виду под «прокормить»?
Авторское примечание: Переработка…
В последующие дни Ань Гэ и впрямь жила, будто её содержал Лу Ли.
Еда в Нинчэне была слишком солёной, и Ань Гэ обычно обходилась лапшой быстрого приготовления. Узнав об этом, Лу Ли неизвестно откуда раздобыл частный шанхайский ресторан и теперь ежедневно заказывал ей доставку: утром — рисовую кашу с закусками, днём — три блюда и суп, вечером — лёгкую, полезную еду. Вкус, может, и не впечатлял, но всё же лучше лапши.
И главное — он проявлял заботу.
Видимо, правда, когда человек счастлив, он расцветает: после нескольких дней «еды с любовью» Ань Гэ заметно смягчилась.
В пятницу на видеоконференции Ху Цюйю несколько раз придралась к Ань Гэ из-за медленного набора персонала и срыва сроков обучения, но та ни разу не возразила. В итоге Ху Цюйю сама заскучала и замолчала. После совещания Лиса Сюй заявил, что раньше Ань Гэ была острой, как боевой петух, а теперь превратилась в послушную овечку.
Но разве Ань Гэ — овечка?
Конечно, нет.
Просто факт медленного найма в Нинчэне был налицо, и даже самый язвительный язык не мог ничего изменить.
Выйдя из конференц-зала, Ань Гэ чувствовала себя подавленной.
Она не могла не признать: возможно, Нинчэн и вправду её рок.
Руководитель смотрел на неё с такой же тревогой:
— Министр Мэн, что делать? За каждого недобранного штрафуют на 500. Моей зарплаты на месяц не хватит…
— А у меня — тысяча, — мрачно ответила Ань Гэ.
Она вздохнула, думая о скудных остатках на банковском счёте… Жестокость Лисы Сюя поражала.
Хотя сам штраф причинял Ань Гэ куда большую боль, чем его сумма. За все годы в Цзиньхэ её ни разу не наказывали! Для неё это было не просто унизительно — это стало мощным стимулом пересмотреть подход.
Отвратительное поведение мужчин на собеседованиях заставило её усомниться в самой системе найма. Она не могла больше надеяться на подобные мероприятия, организованные такими людьми. Зато хорошие результаты рекрутинга через WeChat натолкнули её на новую идею. Нинчэн слишком консервативен — здесь не сработают методы, успешные в Шэньчэне.
Онлайн-рекрутинг не приносил плодов, охотники за головами были не нужны. Ань Гэ велела руководителю напечатать сотню объявлений о вакансиях.
Тот растерянно спросил, зачем так много.
— Пойдём в районы, обойдём улицы, — спокойно ответила Ань Гэ.
http://bllate.org/book/7422/697297
Готово:
