— Не шевелись, народу полно, — придержал её за спину Не И, глядя с лёгким презрением и насмешкой. — Теперь жалеешь, что пошла со мной?
Сун Си промолчала.
Она и знала: ещё в отеле он наверняка заметил, как ей не хотелось с ним гулять, но молчал, дожидаясь именно такого момента, чтобы поддеть её.
Теперь Сун Си и щёки не горели, и смотреть на него не желала. Вырваться не получалось, и она снова зарылась ему в грудь, вдохнула аромат кедра и с досадой подумала: «Какой же прямолинейный мужчина! Женщина в объятиях — а он думает только о том, как отомстить за её слова!»
Она и не видела, как смотревший на неё сверху вниз человек скрывал в глазах тёплую улыбку.
Не И проводил Сун Си к реке, прикрывая от толпы. В его объятиях было тепло, и, когда она наконец подняла голову, ледяной речной ветерок заставил её вздрогнуть.
— Говорил же — одевайся потеплее, — сухо заметил Не И, засунув руки в карманы.
Сун Си была в прекрасном настроении и, услышав упрёк, лишь сморщила нос, забрала у него печёный сладкий картофель и прижала к ладоням, чтобы согреться.
Зима в Шанхае сырая и пронизывающая, но атмосфера Нового года бурлила. Когда первые фейерверки взлетели в небо, толпа загудела, будто все одновременно впрыснули себе адреналин.
Сун Си увлеклась за компанию и забыла про картофель. Она запрокинула голову, широко распахнув глаза, и в их отражении, как в зеркале, сияли взрывы фейерверков — яркие, ослепительные, волшебные.
Она восхищённо ахнула, одной рукой крепко держа картофель, а другой то и дело тормоша его, будто боялась, что он пропустит это зрелище. Не И вовсе не смотрел на фейерверки — он смотрел на неё, на её искренний восторг и сияющий взгляд, и с лёгким вздохом взял у неё из рук картофель, отламывая кусочки и поднося к её губам.
Эта девчонка только внешне спокойна — внутри у неё столько извилин и хитростей, сколько у любого взрослого, да и жизнелюбие у неё такое же неугасимое.
Просто обстоятельства и положение заставляли её учиться зрелости и сдержанности. Ещё в восемнадцать лет, когда Не И открыл дверь на балкон, он сразу увидел за её удивлением упрямую надежду. Только вот когда же она снова сможет так беззаботно запрокидывать голову и глупо улыбаться?
Фейерверк завершился под громкие возгласы толпы.
Сун Си всё ещё не могла нарадоваться. Повернувшись, она увидела почти пустые руки Не И — почти весь картофель исчез. Она вспомнила, как вместе со всеми кричала обратный отсчёт, энергично махая ему рукой, чтобы он присоединился. Он лишь спокойно стоял, позволяя ей трясти его за руку, и в самый ответственный момент ловко засунул ей в рот кусочек картофеля, заглушив её рот.
Сначала она обиделась, но потом, когда он кормил её понемногу, стало так тепло и уютно, что злость растаяла.
— Раньше мама тоже так кормила меня печёным сладким картофелем.
Толпа на площади постепенно рассеивалась. Они не спешили, медленно брели к выходу.
Не И неторопливо вытирал руки салфеткой и, услышав её слова, бросил на неё взгляд, коротко кивнул, давая понять, что слушает.
— Если бы ты был моим папой, это было бы здорово, — сказала Сун Си.
Не И промолчал.
К счастью, Сун Си тут же добавила:
— Жаль, ты слишком молод.
Лицо Не И немного прояснилось. Он безэмоционально взглянул на неё — прямо в её лукавую улыбку.
В чужом городе Сун Си знала только его. Радость от встречи Нового года ещё не улеглась, и она явно раскрепостилась, осмелившись пошутить:
— Просто вдруг вспомнила, как жила с мамой. Если бы она была жива, мы бы встречали Новый год вместе.
О Чэнь Цзиньюй она никогда не говорила с тех пор, как попала в семью Сунов. Возможно, ночная меланхолия пробудила воспоминания, а может, она просто доверяла Не И и подсознательно знала: он не станет её осуждать.
— Каждый Новый год она варила мне пельмени. Я их не любила, и она придумывала всё новые и новые начинки, чтобы заманить меня поесть… Скажи, разве такой человек может быть по-настоящему плохим?
Она смотрела на мерцающую реку, глаза её были полны долгой задумчивости и растерянности. Не И бросил на неё взгляд и твёрдо сказал:
— У каждого свои причины. Прошлое никто не разберёт. Если ты считаешь, что она была хорошей матерью, этого достаточно. Что думают другие — их дело, не твоё.
Сун Си ошеломлённо посмотрела на него. Доброту Чэнь Цзиньюй к ней она никогда не решалась озвучивать — все видели в её матери лишь разрушительницу чужой семьи, соблазнительницу чужого мужа. И она сама, под давлением окружения, перестала замечать главное: Чэнь Цзиньюй как мать никогда не подводила её.
Не И потрепал её по растрёпанным ветром волосам:
— Пойдём.
Сун Си очнулась:
— Ага.
И поспешила за ним.
Вернувшись в отель уже после половины первого ночи, Сун Си, заходя в номер, вдруг остановилась и обернулась:
— Дядя, с Новым годом.
Рука Не И замерла на дверной ручке. Приглушённый свет придал его лицу мягкость и спокойствие:
— Ложись пораньше.
…
Празднования в Шанхае закончились. На следующий день Сун Си вернулась в город А и заехала в дом Сунов, чтобы пообедать с Сун Ши.
После травмы руки старику было трудно передвигаться, а во дворе стоял холод, так что он целыми днями сидел взаперти, томясь от скуки. Увидев внучку, он обрадовался и долго удерживал её, уговаривая остаться на праздники — мол, хоть немного развеселит старика.
При этих словах Сун Си вспомнила о своём ещё не решённом жилье и с досадой подумала: «Ладно, пожалуй, придётся пока пожить дома — хоть бабушку с дедушкой проведаю».
Сегодня был Новый год, и дома оказались Цзян Вань с Сун Цзинъюань, а также, к удивлению всех, Сун Цунъань — он обычно в такие дни куда-нибудь уезжал.
Сун Си вышла из комнаты Сун Ши и уже собиралась уходить, как вдруг Сун Цунъань поднялся с дивана:
— Си Си, зайди ко мне в кабинет.
Сун Си замерла на лестнице, растерявшись.
Цзинъюань, пока Цзян Вань не смотрела, бросила ей многозначительный взгляд.
Сун Си не смела называть Цзинъюань «сестрой» при Цзян Вань и недоумённо посмотрела на неё, но всё же послушно последовала за Сун Цунъанем в кабинет.
Лишь услышав его слова, она поняла, что имел в виду тот взгляд Цзинъюань.
Сун Цунъань сказал, что у компании временные финансовые трудности, и попросил её поговорить со старым Суном — не согласится ли он выделить часть своего личного капитала. Взамен он либо вернёт деньги, когда дела пойдут в гору, либо передаст ей акции компании.
Сун Си удивилась:
— Папа, деньги дедушкины. Почему ты сам к нему не обратишься? Зачем мне?
Сун Цунъань улыбнулся:
— Его деньги всё равно рано или поздно станут твоими. Да и он тебя очень любит — если попросишь ты, он точно согласится.
Сун Си сразу поняла: Сун Цунъань уже ходил к деду, но тот отказал.
— Я не могу повлиять на дедушку. Лучше спроси его сам, — мягко отказалась она.
Сун Цунъань занервничал, резко придавил сигарету в пепельницу и закашлялся:
— Вы с дедом что, сговорились? Слушай, я уже говорил с ним. Он сказал: «Деньги всё равно твои — решай сама».
Сун Си с недоверием посмотрела на него.
— Не смотри так! Не веришь — спроси у старика сама, — усмехнулся Сун Цунъань, всё ещё выглядя благородным, но уже с налётом цинизма и жирности.
Видя её молчание, он вздохнул и добавил с ноткой искренности:
— Если бы не крайность, я бы не стал просить у тебя денег. Знаю, ты ко мне не расположена, но вспомни: я ведь забрал тебя в дом, несмотря на брань твоей мачехи, и растил все эти годы. Даже если нет заслуг, то уж усталости хватило. Неужели ты допустишь, чтобы из-за такой ерунды семья Сунов рухнула?
Сун Си чуть не рассмеялась. Эти «заслуги» звучали так, будто он ждал благодарности, но на деле они ничего не стоили. Ведь если бы он не изменил жене, не пришлось бы и «трудиться».
Наконец она сказала:
— Я поговорю с дедушкой. Но у меня есть один вопрос.
— Ага, теперь и условия ставишь, — усмехнулся Сун Цунъань. — Спрашивай.
Сун Си подняла на него глаза:
— Когда моя мама начала с тобой встречаться, знала ли она, что ты женат?
Улыбка Сун Цунъаня застыла:
— С чего вдруг об этом?
— Просто не понимаю. Хочу спросить, — ответила Сун Си. — Неважно, знала она или нет — это прошлое. Я не собираюсь ничего предпринимать. Просто хочу услышать от тебя правду.
Этот вопрос давно не давал ей покоя. Раньше, под давлением осуждения окружающих и их уверенности в «позоре» Чэнь Цзиньюй, она сама не решалась спрашивать. Но теперь, вспоминая, как мать заботилась о ней, она чувствовала: нужно выяснить правду. Особенно после слов Не И — разве мать, которая никогда не подводила дочь, не заслуживает, чтобы за неё хоть раз вступились?
Сун Цунъань нахмурился, собираясь ответить, но в этот момент дверь кабинета с грохотом распахнулась, и ворвалась Цзян Вань:
— Ты совсем совесть потерял?! Я думала, сегодня ты дома сидишь спокойно, а ты, оказывается, решил вытащить деньги, чтобы гулянки оплачивать! Теперь, когда всё раскрылось, пришёл к этой дешёвке просить помощи?!
— Ты чего врываешься?! — испугался Сун Цунъань. — Ты вообще ничего не понимаешь! Вон отсюда!
Цзян Вань злобно рассмеялась:
— Вон? А кто тогда расскажет этой малолетней шлюшке, как её мать вела себя с твоей женой?!
Сун Си закрыла глаза, не желая слушать грядущую брань, и быстро двинулась к выходу. Но Цзян Вань бросилась за ней, и Сун Си, испугавшись её яростного вида, инстинктивно отпрянула — и больно ударилась ногой о журнальный столик. От резкой боли она судорожно вдохнула.
К счастью, вовремя подоспела Сун Цзинъюань и удержала Цзян Вань, уже готовую наброситься на Сун Си. Она давно тревожилась, услышав, как те двое поднялись наверх, и, когда раздался шум, сразу побежала проверить.
Сун Си даже не почувствовала боли — она поскорее выбежала из кабинета. За спиной Цзян Вань кричала, срывая голос:
— Ты ещё смеешь спрашивать?! Если бы она была невиновна, зачем перед смертью сунула тебя в дом Сунов, чтобы мучить меня?! Вы обе — одна копия другой! И та и другая — мерзкие шлюхи! Зачем притворяешься благородной и лезешь с расспросами? Хочешь, чтобы Сун Цунъань вспомнил о старых чувствах? Да у него сердца-то нет!
На следующий день Сун Си срочно сняла новую квартиру.
Однокомнатных и двухкомнатных вариантов не нашлось, и в спешке она выбрала трёхкомнатную с отличной планировкой — по чуть больше десяти тысяч в месяц, но хоть где-то жить.
В пятницу Не Минчжу написала в общий чат, спрашивая, как продвигается поиск жилья. Узнав, что Сун Си уже нашла квартиру, она выразила сожаление.
Шэнь Синчжоу спросил, когда переезд.
Сун Си ответила:
— Завтра или послезавтра. Хозяин торопит.
— Минчжу и я поможем с переездом, — предложил Шэнь Синчжоу.
— Точно! — подхватила Не Минчжу. — У Синчжоу «Ленд Ровер» — за два рейса всё перевезём!
Они так активно помогали ей с поиском жилья и организацией переезда, что отказываться было бы глупо. Сун Си согласилась:
— Отлично! После переезда угощаю вас ужином.
Но на следующий день приехал только Шэнь Синчжоу.
Сун Си открыла дверь и удивлённо огляделась:
— А Минчжу?
Шэнь Синчжоу вспомнил вчерашнее личное сообщение от Не Минчжу и неловко кашлянул:
— Ты же её знаешь — планы меняются. Сказала, что не сможет прийти, велела мне начать без неё. Наверное, появится только на ужине.
Сун Си сразу поняла замысел подруги и уже собиралась мысленно её отругать, но Шэнь Синчжоу одним предложением снял неловкость.
Сун Си улыбнулась и пригласила его в квартиру:
— Я ещё не всё собрала. Подожди немного, и поедем вместе.
После Нового года в компании началась суматоха. До Нового года по лунному календарю оставался ещё месяц, но нужно было утвердить перестановки в отделах и планы на год. Не И с момента возвращения из Шанхая не вылезал с совещаний и лишь вчера, закончив встречу с советом директоров и определив основные направления, наконец перевёл дух.
Целую неделю он не писал первым — и в чате царила тишина. В Шанхае на Новый год она была такая покладистая и милая, даже на следующее утро заботливо спрашивала, что он хочет на завтрак. А вернувшись домой, сразу «вернулась в форму»: обещанного ужина всё нет и, видимо, не будет ещё долго.
Ладно, раз так — лучше сделать это сегодня.
http://bllate.org/book/7421/697242
Готово:
