Сун Си невнятно промычала пару раз, хотела что-то сказать, но вовремя вспомнила: она сейчас на чужой территории. Не И — высокий, грозный, с ним в спор не вступишь. Поэтому благоразумно замолчала, лишь поставила сумку на диван и, сдерживая досаду, произнесла:
— Я сегодня здесь переночую. Спасибо, дядюшка, что приютил.
Не И взглянул на неё, встретился с её упрямым, настойчивым взглядом и вдруг замялся.
Сун Си и так уже была подавлена его выговором, а теперь ещё и эта насмешливая полуулыбка окончательно вывела её из себя.
— Дядюшка ещё не закончил меня отчитывать? — сухо спросила она. — Говорите, я слушаю.
Улыбка в глазах Не И тут же погасла.
— Ты думаешь, я тебя ругаю?
А как же иначе? Сун Си ответила:
— Нет, вы старший, а старшие всегда правы.
Она считала, что между ней и Не И главное неравенство — в возрасте и жизненном опыте. У него столько харизмы, что даже правду он может представить как её вину. Отчитывает строго, безапелляционно и при этом совершенно уверен в своей правоте. А она, съевшая на десять лет меньше риса, не может возразить ни слова, не чувствуя при этом вины и неуверенности.
Не И нахмурился и холодно бросил:
— Если есть претензии — говори прямо, а не кривляйся. У кого ты этому научилась?
Слово «кривляйся» окончательно вывело Сун Си из себя, и она больше не сдерживалась:
— У вас! Разве вы сами не замечаете, что в последнее время ведёте себя очень странно? Мы спокойно разговариваем — и вдруг вы хмуритесь, злитесь, непонятно из-за чего! Особенно в тот день на собрании — выставили меня перед всеми! Это было унизительно! Мы ведь договорились, что я буду вас содержать в старости, значит, между нами довольно близкие отношения. Неужели нельзя было оставить мне хоть каплю лица? Что с вами происходит?
Сун Си собрала всю решимость, чтобы устроить ему сцену. После слов она холодно уставилась на него, ожидая возражений. Она даже заранее продумала продолжение: если Не И не признает, она подробно опишет, как он тогда выгнал её из машины; если же объяснит — решит, насколько его версия правдоподобна.
Однако Не И не ответил сразу. Он лишь оперся о стол неподалёку и спокойно смотрел на неё.
Сун Си чуть приподняла подбородок, давая понять, что не сдаётся.
Не И, увидев её настороженное выражение лица, не обиделся. Он развернулся, подошёл к двери за столом и распахнул её:
— Сегодня ночуешь здесь…
Сун Си открыла рот, чтобы что-то сказать.
— В гостевой спальне, — добавил он.
Сун Си: «…»
Ранее, внизу, она не заметила Ци Гуана, значит, Не И приехал в Шанхай один. Она и не подозревала, что он снял апартаменты с двумя спальнями, поэтому и подумала, что лучше переночевать у Чэн Сяо.
Теперь, стоя у двери гостевой комнаты, она поняла, почему он так насмешливо усмехнулся, когда она предложила спать на диване.
Она занесла вещи в гостевую, а выйдя, не знала, как теперь смотреть на него.
Не И невозмутимо взял со стола телефон:
— Голодна? Что хочешь поесть? Закажу доставку.
Первый порыв — сильный, второй — слабее, третий — иссякает совсем.
Ссора должна происходить, пока оба в ярости: тогда слова летят друг в друга, и можно выплеснуть всё накопившееся недовольство.
Но Не И вообще не собирался спорить. Дважды увёл разговор в сторону — и вся её злость испарилась, оставив лишь лёгкую досаду и раздражение на самого себя за недоверие к нему.
Поработав весь день, она действительно проголодалась, поэтому буркнула:
— Да как-нибудь.
В восемь вечера начался новогодний концерт. Сун Си должна была вместе с коллегами из отдела вести онлайн-трансляцию в реальном времени.
Четыре с лишним часа работы — она и Чэн Сяо разделили обязанности: первые два часа работала она, последние два — он.
Чэн Сяо, у которого не было дел, пошёл с коллегами из отдела развлечений на концерт и время от времени присылал ей видео с места событий, переписываясь в WeChat.
Неизбежно он спросил про Не И:
— Ты знакома с генеральным директором?
Сун Си, сидя за столом, бросила взгляд на человека, расслабленно смотревшего трансляцию на диване. Она не понимала, зачем он приехал в Шанхай: не ходил ни в рестораны, ни на концерт.
— Он дядюшка Чжумин, поэтому знакомы, — коротко ответила она.
Чэн Сяо всё понял, но удивился:
— Тогда почему он позавчера при всех так с тобой обошёлся?
Сун Си: «…» Мне бы тоже хотелось знать!
Чэн Сяо не стал настаивать и сменил тему:
— Во время ужина Мэн Яо усиленно флиртовала с Чэнь Юй, наверное, хочет прибиться к отделу развлечений и получить выгоду для своего блога.
Сун Си вспомнила сегодняшний инцидент и спросила:
— С тобой всё в порядке?
Чэн Сяо весело смотрел концерт и был в прекрасном настроении:
— Всё нормально. В конце концов, мне не пришлось терпеть унижения. Мэн Яо за ужином ещё улыбалась сквозь зубы, а после ужина даже на концерт не пришла — искала жильё, ха-ха-ха…
Сун Си обычно мало говорила, была тихой и никогда никого не задевала, но и не позволяла себя унижать. Возможно, из-за сильного чувства собственного достоинства она не могла допустить, чтобы кто-то унизил её или заставил выглядеть глупо.
Поэтому все попытки Мэн Яо соперничать и провоцировать, будь то против неё или Чэн Сяо, заканчивались неудачей.
Сун Си не удержалась и предупредила:
— Она, похоже, хочет вытеснить тебя. Будь с ней осторожнее.
— Понял, — ответил Чэн Сяо. — Я точно не стану, как Чжоу Кай, который ушёл в слезах из-за неё. Не переживай.
Чжоу Кай — тот самый парень, о котором Мэн Яо по всему офису распускала слухи, будто он гей.
Сун Си вздохнула. Если бы она знала, что в отделе телевизионных и интернет-проектов такая неразбериха, никогда бы не согласилась на стажировку. Но, увы, нельзя купить «раньше бы знать» за любые деньги.
— Не работаешь, а вздыхаешь? — телевизор был приглушён, но Не И всё равно бросил на неё взгляд.
Сун Си тут же сосредоточилась на работе, мысленно ворча: разве есть что-то хуже, чем работать под пристальным взглядом босса? Если сотрудник отвлечётся на минуту, начальник, наверное, решит, что потерял миллион.
Ровно в десять тридцать Чэн Сяо вернулся в отель и взял на себя оставшуюся работу. Сун Си ещё немного проконтролировала процесс, убедилась, что всё идёт гладко, и наконец перевела дух.
Чэн Сяо предложил ей прогуляться: в Шанхае каждый год на Новый год запускают фейерверки над рекой — зрелище волшебное и романтичное.
В спорткомплексе рядом новогоднее празднование приближалось к кульминации. Хотя в номере было тихо из-за хорошей звукоизоляции, по видео от Чэн Сяо было видно, как весело и шумно вокруг.
Сун Си уже начала колебаться.
Она бросила взгляд на Не И — он по-прежнему неподвижно сидел на диване, равнодушно наблюдая за трансляцией.
Сун Си убрала ноутбук и подумала, как бы получше сформулировать просьбу. Закончив собираться, она подошла и сказала:
— Дядюшка, я хочу прогуляться у реки. Пойдёте со мной?
Она думала, что Не И так увлечён телевизором, а на улице шум и суета, так что он точно откажется.
Но Не И ответил:
— Хорошо.
Сун Си намекнула:
— На улице, наверное, довольно холодно…
Не И, накинув пальто, бросил на неё взгляд:
— Тогда одевайся потеплее.
«…» — Сун Си продолжила: — В это время, наверное, трудно поймать такси, нам, возможно, придётся ехать на метро…
Не И замер, его глаза блеснули, и он пристально посмотрел на неё.
Сун Си почувствовала себя виноватой под этим взглядом, кашлянула и тихо спросила:
— Идём?
Не И развернулся и решительно зашагал к выходу.
В итоге они не поехали на метро. Отель предоставил машину для Не И, и водитель отвёз их прямо на площадь у реки — лучшее место для просмотра фейерверков.
Сун Си сначала думала, что после ссоры им будет неловко вместе гулять, и хотела отказаться, но когда Не И остановился у двери и посмотрел на неё сверху вниз, она смягчилась. Во-первых, его взгляд был слишком проницательным, будто видел насквозь; во-вторых, она вдруг почувствовала, что ему нелегко.
Он уже не молод, приехал в Шанхай и только телевизор смотрит — точно как те взрослые, которые отстали от времени и постепенно стареют.
Совсем не как молодёжь, которая точно знает, где весело, и полна энергии, стремясь попасть туда, где много людей.
Поэтому, выйдя из машины, Сун Си уже отлично настроилась.
Площадь была заполнена людьми, ожидающими фейерверков. Поднимаясь по ступеням, она даже первой заговорила:
— Дядюшка, смотрите под ноги.
Не И шёл за ней, лицо его было суровым и отстранённым — он уже устал отвечать ей.
Её настроение несколько раз менялось, и он всё это время молча наблюдал. Раньше она говорила, что ей уже двадцать три, и просила его меньше вмешиваться в её дела. Но сейчас она вовсе не походила на двадцатитрёхлетнюю — в некоторых вопросах была настолько непонятлива и наивна, будто ей всего тринадцать.
Площадь была просторной, у входа толпились торговцы. Сун Си мельком взглянула и увидела лоток с печёным сладким картофелем.
За ужином она почти ничего не ела, потом несколько часов работала — теперь ужасно проголодалась. От аромата она невольно задержала взгляд.
Не И проследил за её взглядом:
— Хочешь?
Сун Си сама по себе стеснялась есть чёрный картофель на улице, поэтому спросила его:
— А вы хотите?
— Нет.
Сун Си: «…»
Увидев, что он совершенно равнодушен, Сун Си не выдержала и призналась:
— Я хочу…
Не И бросил взгляд на её расстроенное, но просящее лицо и чуть усмехнулся:
— Жди.
Только что вынутый из печи картофель был горячим, но Сун Си от одного запаха почувствовала удовлетворение. Она несла его в толпе, время от времени оглядываясь, не отстал ли Не И.
Не И засунул руки в карманы и неторопливо следовал за ней, совсем как родитель, гуляющий с ребёнком.
Раньше на площади было не так много людей, хватало места, но после покупки картофеля, ближе к одиннадцати, сюда начали стекаться все, кто уже нагулялся в других местах, чтобы дождаться обратного отсчёта до Нового года.
Чем ближе к реке, тем теснее становилось. В конце концов, Сун Си перестала идти вперёд одна и стала держаться рядом с Не И. Пакет с картофелем как-то незаметно оказался у него в руке, а её ладонь он крепко держал — его рука была тёплой и сильной.
Сун Си вспомнила, как в прошлый раз, за японской едой, она чувствовала то же самое — тогда ей было неловко и стыдно. Сейчас щёки тоже горели, но внутри она чувствовала себя в полной безопасности.
Она немного отвлеклась, и тут её толкнули. Не И провёл её ещё немного, затем остановился и с лёгким раздражением наклонил голову, давая понять:
— Иди вперёд.
— А? — Сун Си, оглушённая толчками, не поняла, куда идти, и подняла на него глаза.
Не И резко дёрнул её за руку, поставил перед собой, отпустил и, приобняв за плечи, стал защищать от толпы, продвигаясь вперёд.
Когда Сун Си шла сзади, она знала, что её хрупкое телосложение делает её лёгкой мишенью для толчков. Но когда она оказалась впереди, то увидела, что даже такого высокого и крепкого Не И постоянно толкают.
Правда, толкали его в основном девушки, которые то «случайно» задевали его руку, то «ненароком» натыкались грудью на его широкую грудь.
Сун Си: «…»
Не И был по-настоящему красив: чёткие черты лица, стройная фигура в тёмно-синем кашемировом пальто, которое идеально подчёркивало его силуэт. Вся его внешность излучала зрелую, глубокую ауру — среди толпы он действительно выделялся.
Она подумала, что он, наверное, сильно жалеет, что пошёл с ней. Не только из-за толпы, но и из-за постоянных «случайных» прикосновений. Современные девушки действительно смелые и напористые.
Сун Си придвинулась к нему поближе, пытаясь хоть немного прикрыть его от толчков.
Но едва она прижалась к нему, как сбоку налетела волна людей — кто-то с воодушевлением пробирался вперёд вместе с подругами, не считаясь ни с кем, и толкнул Сун Си прямо в грудь Не И. Она едва устояла на ногах.
К счастью, Не И быстро среагировал и крепко обнял её за спину, прижав к себе.
Лицо Сун Си оказалось у него на груди. Она почувствовала знакомый древесный аромат — сдержанный, но властный. Вдыхая этот насыщенный, мужской запах, она мгновенно покраснела. Весь шум вокруг будто стих, остались лишь стук сердца — неизвестно чей, её или его.
Людей становилось всё больше. Прижимать её к себе было удобнее и практичнее, поэтому Не И не отпускал её, медленно продвигаясь к реке.
Сун Си, прижатая к нему, чувствовала, как горят щёки. Она потерлась носом о его пальто, подняла глаза, скользнула взглядом по его кадыку и чёткому подбородку и тайком посмотрела ему в лицо.
И вдруг их взгляды встретились — он смотрел на неё сверху вниз.
Щёки Сун Си стали ещё краснее, и она тут же захотела вырваться из его объятий.
http://bllate.org/book/7421/697241
Готово:
