Действительно, никого нет.
Он поднял руку и встал под недоумённым взглядом учителя, натягивая поверх формы сине-белую полосатую школьную куртку.
— В туалет.
И пошёл не туда, куда следовало.
На стадионе над её головой играл мягкий лимонно-жёлтый ореол. Чёрные волосы развевались за спиной, будто стрела, выпущенная из лука: она мчалась со всего размаха от одного края поля к другому. Бежала так быстро и сосредоточенно, что чуть не промахнула стоявшего вдалеке Фу Лье — и вовсе не заметила лёгкой усмешки в его глазах.
— Ты как здесь оказался? — запыхавшись, спросила Цяо Эр.
— Так значит… — прищурился Фу Лье, протянув последнее слово, — даже ты иногда пропускаешь экзамены.
— Какой смысл устраивать контрольную прямо перед соревнованиями?
Фу Лье до сих пор помнил ту Цяо Эр: её фарфоровую кожу на фоне тёмно-красного покрытия стадиона, чёрные, как ночь, глаза и волосы и тот самый едва уловимый взгляд, брошенный на него.
— Значит, ты пришла готовиться к забегу?
— Да, — Цяо Эр вытерла пот со виска тыльной стороной ладони. — Чувствую, у меня никак не получается с рывком.
С этими словами она вернулась к белой разметке дорожки и снова рванула вперёд. Фу Лье зашёл в школьный магазинчик, купил лимонный чай, уселся по-турецки у края беговой дорожки и, держа соломинку во рту, наблюдал, как Цяо Эр раз за разом устремляется вперёд, а потом с досадой возвращается обратно. И так без конца.
— Подойди сюда, — наконец нарушил он молчание.
— А? — Цяо Эр недоумённо подошла и, уставшая, плюхнулась рядом на землю.
— Пить будешь? — Фу Лье вынул соломинку изо рта и протянул ей свой напиток.
Цяо Эр закатила глаза в знак отказа.
— Женщины — сплошная головная боль, — проворчал Фу Лье, вытащил из кармана ещё одну, запечатанную коробочку лимонного чая и швырнул ей на колени.
На огромном стадионе два белых силуэта сидели бок о бок. Ряд старых деревьев скрывал их от глаз учителей в учебном корпусе. Мягкий свет ложился на плечи, и казалось, будто из каждой клеточки тела вот-вот прорастут вьюнки. Пустые блестящие коробочки от напитков валялись у края стадиона. Мальчик смотрел на улетающих птиц.
За ними раскинулось прекрасное небо — чистое, ярко-голубое, гладкое, как глазурованная керамика.
Но его мысли были не там — они были рядом.
И всё же далеко. Так далеко, что не вытолкнуть их даже до горла.
Теперь, вспоминая то время, звонок на экзамен, густую тень листвы — всё это кажется прошитым облаками воспоминаний, которые, как сами облака, давно унеслись прочь. Воспоминания сладки, но недостижимы.
— У меня есть один способ, — внезапно поднялся Фу Лье. — Хочешь попробовать?
— Какой способ?
— Способ мгновенно ускориться.
— Расскажи.
— Подойди поближе.
Цяо Эр с подозрением посмотрела на него, но ноги её замедлились.
— Неужели боишься, что я тебя съем? — Фу Лье прищурился и слегка приподнял уголки губ. Как волк в овечьей шкуре, медленно обнажающий когти и острые белые клыки…
Цяо Эр сделала шаг вперёд.
В следующее мгновение Фу Лье уже обхватил её за плечи, и влажное, мягкое прикосновение коснулось щеки Цяо Эр — будто стрекоза коснулась воды, мимолётное, хрупкое, как сон, который рассыпается от одного движения руки.
Цяо Эр резко отскочила.
— Ты что за…! — она указала пальцем на Фу Лье, чья улыбка становилась всё шире. — Ты, ты, ты…
— Посмотри сама, — невозмутимо пожал плечами Фу Лье. — Мгновенное ускорение получилось.
Цель достигнута.
— Фу Лье, ты мерзкий пёс!
— Лестно.
Тот поцелуй был словно самый сладкий отросток дикой травы.
Вернувшись на мероприятие, он вновь оказался в центре внимания: презентация новой коллекции престижных часов, где Фу Лье выступал единственным официальным азиатским послом бренда. В зале собрались профессионалы индустрии и фанаты: одни сидели смирно, другие ерзали на местах, но для Фу Лье все они были одинаковы.
После официальной части начался особый бонус для фанатов — возможность задать вопрос лично Фу Лье. Зал взорвался: те, кто сдерживался весь вечер, теперь рвались вперёд, чтобы хоть что-то спросить у «маленького повелителя». Даже профессионалы, казалось, хотели сказать ему пару слов.
Неудивительно: этот своенравный юноша редко участвовал в подобных сессиях вопросов и ответов, да и о личной жизни говорил крайне скупо, что лишь усиливало любопытство.
Первой счастливице дали слово.
— Маленький повелитель, у вас такой плотный график! Будет ли в этом году возможность немного отдохнуть и заняться чем-то для себя?
— В плане отношений — как получится, — ответил Фу Лье прямо, без обычных уклончивостей, характерных для многих артистов.
— А с кем из актрис вам особенно хотелось бы поработать?
— Слишком много кандидатур, перечислять не стану.
…
Несколько вопросов прошли без особых сенсаций. Фанаты, зная, насколько закрыт Фу Лье, не решались задавать слишком личные вопросы, ограничиваясь общими темами.
Фу Лье отвечал легко и уверенно. Он не уходил от сути, отвечал открыто и непринуждённо.
— Последний вопрос! — напомнила ведущая.
В этот момент встала застенчивая девушка. Сначала она долго прикрывала лицо руками, смеясь от волнения, потом крепко сжала микрофон и, повысив голос, крикнула:
— Скажите, маленький повелитель, вас когда-нибудь… переворачивали?!
Перевернули Фу Лье!
Сенсация!
На сцене Фу Лье наконец улыбнулся.
За двадцать с лишним лет жизни — бывало ли такое, чтобы его самого застали врасплох? Бывало?
— Бывало.
Бывало! Значит, правда было такое!
Кто же эта дерзкая душа, осмелившаяся перевернуть самого Фу Лье?
Время откатилось назад, к тому жаркому дню на стадионе. Фу Лье стоял с хулиганской ухмылкой, наблюдая, как Цяо Эр, вне себя от злости, тяжело дышит.
— Мгновенное ускорение… — Цяо Эр заложила руки за спину и неторопливо подошла к нему. — По-моему, ускорилось не то место…
— А вот это.
Она протянула руку и указала на Фу Лье.
Фу Лье проследил за её пальцем и взглядом опустился к своему левому желудочку сердца.
Тук.
Тук.
В тот момент ускорилось не её бегство — ускорилось его собственное сердцебиение.
Фу Лье замер.
Лёгкий ветерок пробирался сквозь листву.
— Только что несколько первокурсниц убежали от тебя… — сказала Цяо Эр.
Оказалось, она говорила не о его сердце, а просто издевалась. Но сейчас его сердце стучало, как барабан.
Если бы можно было остановить тот миг навсегда… тогда бы не последовали за ним погоня, отказ, утрата.
Когда Цяо Эр вновь увидела этого «маленького повелителя», он сидел в конференц-зале, закинув ногу на ногу, совсем не похожий на человека, готовящегося к совещанию. Он крутил ручку между пальцами, будто находился не здесь, а в баре.
Если бы не обстоятельства — если бы не пришлось исполнять роль, назначенную агентством, — она бы с радостью хлопнула дверью и ушла. Мысль о том, что придётся изображать с этим мерзавцем влюблённую парочку, вызывала у неё только желание закатить глаза.
— Цяо Эр, как тебе характер этого Фу-повелителя? — однажды спросила её менеджерка, заворожённо рассматривая GIF-ку с Фу Лье из съёмочного закулисья. — Он такой харизматичный!
— Этого пса? — фыркнула Цяо Эр.
— Боже мой, ты, наверное, первая, кто осмеливается так называть Фу Лье! — воскликнула ассистентка с переднего сиденья, повернувшись и широко распахнув глаза. — Цяо-цзе, а он в школе наверняка был очень популярен, верно?
— Ха, — Цяо Эр сменила позу, давая понять, что не желает продолжать разговор.
Хотя, если честно, в те времена, когда девочки выбирали парней по внешности, он действительно пользовался огромной популярностью. По высоте стопки подарков на его парте она могла определить, не приближается ли какой-нибудь праздник, связанный с любовью. Благодаря Фу Лье она даже подружилась со многими девочками из других классов — те часто просили передать ему свои признания.
А он? Он смотрел на эти подарки так, будто это были учебники — без малейшего интереса. Куда потом девались все эти коробочки и записки, Цяо Эр так и не узнала.
— А каким человеком ты считаешь Фу Лье? — не унималась ассистентка.
В этот момент Цяо Эр смотрела на Фу Лье, всё так же беспечно крутящего ручку, и вспомнила свой ответ в машине:
— Это человек, с которым невозможно связать слово «доброта».
Все взгляды в конференц-зале были прикованы к ней. На ней была свободная горчичного оттенка толстовка, рваные джинсы светлой стирки и чёрные парусиновые кеды. Высокий хвост, яркая бордово-коричневая бархатистая помада, чётко очерчивающая губы.
Слава Цяо Эр стремительно росла благодаря интернету, но, поскольку она совсем недавно вошла в индустрию, участвовала в считанных мероприятиях и почти не имела связей. Многие хотели с ней познакомиться, но сделать это было непросто. Большинство присутствующих видели её вживую впервые.
Да, она и вправду светлее и выразительнее, чем на экране.
Сразу за ней вошёл продюсер первого сезона шоу. Цяо Эр села рядом с менеджером и невольно бросила взгляд на Фу Лье. Он по-прежнему болтал ногой, но их взгляды на миг встретились — молния пронзила воздух — и тут же разошлись, будто ничего и не было.
Эти глаза у маленького повелителя чересчур цепкие.
Умеренная глубина, тёмно-коричневые впадины вокруг глаз, чёрные зрачки, идеально расположенные.
Юношеская округлость постепенно исчезала, черты лица становились всё более мужественными. Он оставался тем же дерзким подростком, но теперь в нём чувствовалась зрелая уверенность настоящего мужчины.
В этот момент включили презентацию, в зале погасили свет, и продюсер, сняв пиджак, взял в руки лазерную указку.
— «Together» — так называется наше шоу, — начал он. — Это реалити-шоу на открытом воздухе. Каждый выпуск будет посвящён новой теме и новым заданиям. Думаю, вы уже знакомы с подобным форматом. Постоянные участники — вы, пятеро. Надеемся, что уже к концу второго выпуска каждый найдёт свою нишу в команде.
Самый левый — Янь Цзинь, свежеиспечённый обладатель главной национальной кинопремии. Его фильм-драма принёс ему номинацию на престижную международную награду — хотя до победы не хватило немного, он стал первым в стране, кто вообще дошёл до такого уровня. Настоящий мастер своего дела.
Он почувствовал, что Цяо Эр смотрит на него, и, прищурившись, одарил её тёплой улыбкой.
Цяо Эр вежливо кивнула в ответ.
Как ни странно, Янь Цзинь, чью внешность в мире шоу-бизнеса нельзя назвать выдающейся, производил впечатление серьёзного учёного — достаточно представить его в очках и белом халате с хирургическим скальпелем в руке. И всё же он оказался таким доброжелательным. В индустрии существовала своя иерархия: выпускники театральных вузов смотрели свысока на самоучек, актёры с федеральных каналов — на тех, кто начинал с веб-сериалов.
Не ожидала, что такой звезда отнесётся ко мне так тепло.
— В целом, формат вам уже известен, — продолжал продюсер. — Большое спасибо, что согласились участвовать. Теперь давайте подробнее рассмотрим ключевые аспекты проекта…
http://bllate.org/book/7419/697122
Готово:
