В шуме бара Цзы Му не разобрал слов Жуань Наньси и позволил ей увлечь себя за руку.
По пути в гримёрную Жуань Наньси заметила Лю Юань и окликнула её, глядя вслед.
Лю Юань на мгновение замерла, медленно обернулась и попыталась улыбнуться — но улыбка вышла напряжённой.
Возможно, всё дело было в чрезмерно ярком макияже.
Жуань Наньси подошла ближе и, глядя на подругу, почувствовала боль в сердце.
От неё пахло крепким алкоголем и дешёвыми духами.
Кожа женщины нежна — такой плотный макияж серьёзно её травмирует, да и косметика здесь явно не из дорогих: скорее всего, куплена на уличных прилавках.
— У тебя есть время? Давай поговорим, — сказала Жуань Наньси.
— Наньси, как ты сюда попала? — спросила Лю Юань.
Обе заговорили одновременно и тут же замолчали.
Лю Юань задумалась и ответила:
— Сегодня, наверное, не получится. Может, сходи пока домой? Я сама завтра к тебе загляну.
Жуань Наньси нахмурилась, собираясь что-то сказать, но в этот момент сквозь гул музыки прозвучал резкий мужской голос, выкрикивающий имя Лю Юань.
Мужчина лет тридцати с лишним, полноватый, с одутловатым лицом и жирным блеском на коже, выглядел крайне неприятно. Увидев Лю Юань, он улыбнулся так широко, что глаза превратились в щёлки.
Лицо Лю Юань мгновенно побледнело, но она всё же выдавила из себя улыбку:
— Господин Чэнь, здравствуйте.
Мужчина, которого звали господином Чэнем, подошёл ближе, и от него повеяло такой волной алкоголя, что Жуань Наньси едва не вырвало.
Он без церемоний положил руку Лю Юань на плечо и, ухмыляясь, спросил:
— Это твоя подруга?
При этом он похотливо уставился на Жуань Наньси.
Лю Юань сбросила его тяжёлую лапу с плеча:
— Мне скоро выступать, надо идти гримироваться. Вы пока возвращайтесь к своим друзьям, выпейте ещё.
Мужчина всё равно снова положил руку ей на плечо.
Жуань Наньси не выносила таких пошлых типов средних лет и резко схватила его за запястье, отшвырнув в сторону.
— Дяденька, вы что, не слышите отказа? Может, вам сначала в начальную школу сходить, чтобы выучить правила вежливости?
Она говорила с такой дерзостью, будто была избалованной барышней, привыкшей не считаться ни с кем.
Хотя вокруг стоял шум, из коридора доносились песни, а тусклый свет с потолка едва освещал пространство, Цзы Му всё равно не мог оторвать взгляда от Жуань Наньси. Ему казалось, что она именно такая — дерзкая, своенравная и не знающая границ.
Мужчина тут же разозлился и, тыча пальцем в Жуань Наньси, закричал:
— Ты вообще кто такая? Какого чёрта ты мне указываешь?
Лю Юань попыталась увести мужчину, слегка потянув Жуань Наньси за рукав, чтобы та не связывалась с ним. Этот господин Чэнь — постоянный клиент бара, и если его обидеть, ей будет очень трудно здесь работать дальше.
Но Жуань Наньси не раз уже дралась и не собиралась терпеть наглость.
— Дяденька, — сказала она, не замечая намёка подруги, — может, вам заодно проверить слух в больнице? Или, может, у вас в голове уже совсем ничего не соображает?
Её голос был настолько громким, что заглушил даже музыку вдали.
Мужчина покраснел ещё сильнее, на лбу вздулась жилка, и он замахнулся, чтобы ударить Жуань Наньси.
Цзы Му мгновенно среагировал и перехватил его руку.
Мужчина завопил:
— Ай! Больно!
Только теперь Лю Юань заметила Цзы Му за спиной Жуань Наньси. Привыкшая избегать скандалов, она сказала:
— Наньси, давай остановимся на этом.
Пока она говорила, её взгляд невольно скользнул по Цзы Му.
Жуань Наньси не собиралась сдаваться:
— Он часто тебя пристаёт?
Лю Юань промолчала — это было молчаливое признание.
Цзы Му держал мужчину так, будто тот был преступником: правая рука за спиной, тело согнуто дугой.
Жуань Наньси схватила его за подбородок и заставила поднять лицо. В её глазах сверкала решимость:
— Извинись перед моей подругой!
Мужчина плюнул:
— Да ты просто шлюха!
Жуань Наньси отпустила его подбородок и в ответ дала пощёчину. Звук был настолько резким, что Лю Юань распахнула глаза от изумления.
Жуань Наньси скрестила руки на груди и, глядя на мужчину сверху вниз, как на преступника, произнесла:
— Ты кто такой, чтобы судить меня? Посмотри на себя в зеркало! Ты вообще достоин разговаривать со мной?
Лю Юань боялась, что дело примет серьёзный оборот и ей придётся уйти с работы, поэтому потянула Жуань Наньси за руку:
— Наньси, хватит.
— Пока он не извинится, я не успокоюсь.
Жуань Наньси не позволяла никому обижать ни себя, ни своих друзей.
Цзы Му стоял позади мужчины, удерживая его, но взгляд его был прикован к женщине перед ним.
— Я сказала: извинись! Ты меня слышишь? — Жуань Наньси говорила грубо и властно.
Лю Юань снова потянула её за рукав:
— Наньси...
Мужчина, зажатый в тиски, покраснел до шеи и скрипел зубами от унижения. Наконец, сквозь стиснутые зубы он прохрипел:
— Извините.
Из его рта пахло алкоголем.
Цзы Му и Жуань Наньси переглянулись и, поняв друг друга без слов, отпустили мужчину.
Лю Юань облегчённо выдохнула: хорошо, что не вышло крупного скандала, иначе ей было бы не перед кем оправдываться перед хозяином бара.
Мужчина бросил на Жуань Наньси и Лю Юань злобный взгляд, будто хотел разорвать их на куски. Сдерживая злость, он направился к выходу, пошатываясь и едва соображая от выпитого.
Жуань Наньси сжала руку Лю Юань и бросила ей успокаивающий взгляд:
— Таких типов обязательно надо ставить на место.
Она не успела договорить, как сзади раздались быстрые шаги и знакомый запах алкоголя.
Цзы Му, стоявший напротив Жуань Наньси, внезапно схватил её за запястье и резко притянул к себе.
Он шагнул вперёд и выставил руку, перехватив атаку мужчины.
Жуань Наньси пошатнулась и упала прямо в его объятия.
Раздался звон разбитого стекла.
Оглянувшись, Жуань Наньси увидела, что ушедший мужчина вернулся и держит в руке осколки бутылки, готовый напасть.
Цзы Му одной рукой прикрыл Жуань Наньси, другой схватил мужчину за запястье. Благодаря его вмешательству бутылка врезалась не в Жуань Наньси, а в стену.
В тусклом свете на жёлто-белой стене расплылось тёмно-красное пятно вина.
На полу лежали осколки стекла и лужа благородного красного вина.
Ярость Жуань Наньси вспыхнула с новой силой. Она развернулась и дала мужчине вторую пощёчину.
Теперь обе щеки у него были красными.
Официанты в панике бросились к ним, отобрали у мужчины остатки бутылки и удержали его. Это был их промах — они позволили гостю взять бутылку и устроить драку.
Мужчина вырывался и кричал, что убьёт Жуань Наньси.
Лю Юань прикрыла рот ладонью от шока. Всё происходящее превзошло все ожидания. Она всегда терпела и молчала, но теперь не могла остаться спокойной — Жуань Наньси была её лучшей подругой, которая защищала её ещё со студенческих времён, а теперь из-за неё чуть не пострадала.
Лю Юань шагнула вперёд и, подражая Жуань Наньси, тоже дала мужчине пощёчину:
— Как ты смеешь обижать мою подругу!
До этого она была мягкой, как варёная репа, но сейчас её лицо исказилось гневом. Мужчина, оглушённый, остолбенел с открытым ртом.
Хозяин бара, услышав шум, поспешил на место происшествия. Увидев ситуацию, он тут же извинился перед Жуань Наньси и Цзы Му.
Заметив Лю Юань, он вспомнил, что та тоже ударила клиента, и, потянув её к себе, начал отчитывать:
— Что с тобой такое? Немедленно извинись перед гостем!
Лю Юань стояла прямо:
— Я не буду извиняться. Он пытался напасть на мою подругу. Пусть извиняется он.
Хозяин бара многозначительно подмигнул ей, пытаясь уладить дело миром.
Жуань Наньси обернулась и взглянула на Цзы Му. Вдруг она заметила на его лице, чуть ниже правого глаза, царапину длиной около сантиметра, из которой сочилась кровь.
Её злость усилилась. Цзы Му — звезда, и для него лицо — самое важное. А всё это случилось из-за неё: он пострадал, защищая её.
Жуань Наньси взяла его за руку и, приподняв лицо, прошептала:
— У тебя кровь идёт.
Хозяин бара тут же предложил:
— У меня есть аптечка. Пойдёмте, обработаем рану.
Жуань Наньси почувствовала вину. Это она затащила Цзы Му сюда, иначе он спокойно отдыхал бы в отеле, а не страдал из-за неё.
Хозяин провёл их в комнату отдыха и достал белую аптечку.
Жуань Наньси, боясь потерять время, открыла аптечку, нашла йод и осторожно смазала рану ватной палочкой.
Она старалась не причинить боль, не отрывая взгляда от его лица.
— Больно? — спросила она.
Цзы Му моргнул дважды:
— Нет.
Жуань Наньси нанесла йод и вдруг приблизила лицо, нежно дунув на рану.
Уши Цзы Му мгновенно покраснели.
Он бросил на неё робкий, непостижимый взгляд.
Жуань Наньси выбросила ватную палочку, поставила флакон с йодом и взяла пластырь. Аккуратно отклеив его, она приклеила на царапину.
Лицо Цзы Му было таким же белым, как у Жуань Наньси. У него были яркие тонкие губы и соблазнительные миндалевидные глаза.
Из-за недавней суматохи его волосы слегка растрепались, чёлка растрёпалась в разные стороны, а пластырь под глазом придавал ему дерзкий, немного хулиганский вид.
Жуань Наньси всё ещё кипела от злости и не заметила его смущения.
Она встала и обернулась.
Хозяин бара, Лю Юань и пьяный мужчина уже собирались уходить.
Жуань Наньси резко повысила голос:
— Ты мне извинишься!
Подумав, она добавила, обращаясь к хозяину бара:
— Вызовите полицию! Это покушение на убийство!
Хозяин бара больше всего боялся скандалов:
— Госпожа, рана незначительная. Не стоит поднимать такую шумиху. Мы компенсируем расходы на лечение.
«Да пошло оно всё! — подумала Жуань Наньси. — Неужели я из-за денег терплю такое?»
Она уже собралась ответить, но Цзы Му, сидевший на стуле, встал и взял её за руку:
— Ладно, это мелочь. Главное — чтобы он больше не приставал к твоей подруге.
Его слова напомнили Жуань Наньси, что Цзы Му — публичная личность, и скандал может навредить его репутации. К тому же он прав: сейчас важнее всего Лю Юань.
Жуань Наньси посмотрела на подругу. Та всё ещё была в ярком макияже, но от испуга её лицо стало похоже на маску призрака.
— Лю Юань, не работай больше здесь.
Хозяин бара возмутился:
— Госпожа, у нас всё безопасно. Не волнуйтесь, ваша подруга в полной безопасности.
Жуань Наньси не желала слушать его пустые слова и велела Лю Юань собираться.
Мужчина, вероятно, ушиб поясницу, и алкоголь начал выветриваться из его головы. Он полулежал на стуле, собираясь продолжить спор, но, взглянув на наряд Жуань Наньси, понял, что она не из простых, и его гнев утих.
В итоге он извинился, и Жуань Наньси убедила Лю Юань уйти с ней.
Лю Юань всё ещё колебалась — не знала, стоит ли ехать с Жуань Наньси в Цичжоу.
Жуань Наньси не торопила её с ответом и дала время подумать.
По дороге в отель Жуань Наньси то и дело поглядывала на Цзы Му.
— Ещё болит? — спросила она с чувством вины.
Цзы Му покачал головой.
Чувство вины, как росток, проросло в её сердце и начало расти, превращаясь в огромное дерево.
Она опустила голову и смотрела на свои руки.
Цзы Му смотрел на неё. Его рука, лежавшая на колене, медленно поднялась, зависла в воздухе, но через мгновение он вернул её обратно.
Кулак сжался, и на тыльной стороне руки проступили напряжённые жилки.
Когда они уже подъезжали к отелю, Жуань Наньси вдруг попросила остановиться.
Сказав Цзы Му несколько слов, она выскочила из машины, даже не захлопнув дверь, и исчезла за поворотом.
Через несколько минут она вернулась с пакетом в руках.
Сквозь прозрачный пакет было видно: внутри лежали только мази для заживления ран и предотвращения рубцов.
Её волосы растрепались, а в глазах сияли звёзды, подобные тем, что мерцали на небе.
http://bllate.org/book/7417/696995
Готово:
